北京
当主流计算世界朝着多核、高频和专用加速器狂奔时，一个开源项目却在用1976年问世的Z80处理器，一寸一寸地搭建起一台完整的桌面计算机。从2021年4月首次点亮LED指示灯，到2024年4月发布独立的视频扩展板，这块被命名为Zeal 8-bit的板卡用了整整三年时间，走出了六个原型版本，却依然保持着最初那份纯粹的探索欲。
最早的起点是一块仅有10厘米见方的电路板。第一版原型上，一枚Z80 CPU、32KB的ROM和128KB的RAM构成了全部算力基础，此外就只有五颗用作状态反馈的LED灯珠。这个配置放在今天甚至不如一枚蓝牙芯片，但在项目设计者看来，它已经足够运行基础软件，并且被明确地定义为一台“计算机”。这种极简主义的起点，几乎是对当下硬件堆砌竞赛的无声反驳。
仅仅两个月后，第二版原型就把尺寸推到了21×11厘米，成为整个迭代史上体积最大的版本。ROM一举升级到256KB，RAM扩容到512KB，并且引入了存储体切换机制，让软件能够看到比物理地址空间更大的内存池。这一版也开始回答“如何与人类交互”的问题——板上新增了PS/2键盘接口，以及用于扩展的Z80 PIO芯片；同时，视频连接器和电平转换器第一次尝试把数字信号引到显示屏上。从闪烁的LED到可敲击的键盘，设备的人机关系被重新定义。
2021年12月完成的第三版原型又缩回到15×10厘米，外形更像最后成品的模样。胶合逻辑——那些零散的门电路——在这一版被两片可编程逻辑器件（PLD）替换，电路更简洁，集成度更高。板上还硬连接了一颗32KB的I2C接口EEPROM，为固化关键配置数据提供了独立空间。尺寸收缩、逻辑整合，意味着设计思路开始从“功能验证”走向“系统化”。
第四版原型在2022年2月出现，它保持了同样的15×10厘米尺寸，却做了一道关键加法：用内存管理单元（MMU）取代了此前的存储体切换方案，这让高地址段的映射更加灵活，也更贴近成熟计算机的存储架构。与此同时，一颗由2032纽扣电池供电的实时时钟被集成进来，使系统有能力在掉电后依然记住时间。所有胶合逻辑被浓缩进单一PLD芯片，版图再次精简。这些改动透露出一种明确的企图——让这台复古计算机兼具持久状态保持和现代扩展能力。
这一系列快速迭代在2022年11月迎来第一个公开版本v1.1.0，板卡尺寸仍旧是15×10厘米。工程上最显著的变化是加入了一颗电压监控器件，用于生成干净且稳定的复位信号。此前原型中偶发的启动不稳问题被从物理层面根治。设计者还在板上留了两组跳线，允许用户手动启用或关闭来自外部源的H-blank和V-blank信号，这为连接非标准显示设备埋下了伏笔。公众从此可以拿到一块具备明确功能边界、且电路鲁棒性显著增强的完整主板。
2023年12月释放的v1.3.1版本显得小而精。板上并未改动核心布局，只是在电源开关和复位开关附近各增加了一组2.54毫米间距的焊盘。就是这两组简单的焊盘，让使用者能够自由挂接任意外部元件来实现远程复位、外部电源控制等操作。它似乎并不起眼，却给硬件改装者打开了直接操控系统启停的窗口，也为后续大量自制扩展套件提供了物理接口。
三年迭代的高潮出现在2024年4月。团队发布了一款独立的视频扩展板，尺寸压缩至5×10厘米，且与任何公开版本的Zeal 8-bit计算机完全兼容。这意味着用户不必再困在主板集成的视频信号上，而是可以用小巧的插件式板卡输出高质量图像。视频板的点对点形态，连同它跨版本通用的兼容性，标志着这个项目从单一主板跨入了一个可组合、可插接的小型生态系统。
从最初那块只能靠LED反馈状态的微型原型板，到拥有专用视频输出、精确复位电路与外部电源控制端口的完整平台，Zeal 8-bit并未堆砌任何多余的算力，而是把“刚好够用”的逻辑推到极致。每一步改动——无论是换上MMU还是接上I2C EEPROM——都对应着真实的扩展需求，也都在为同样爱好Z80的玩家预留自定义空间。当人们在讨论AI模型动辄数十亿参数的时候，这个只有寥寥KB内存的项目用一种反向思维提醒我们：限制本身就是设计灵感的温床。
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