北京
我刷到这条消息的时候差点以为自己看错——3,200人，不是320人。Xbox要在新财年里一口气裁掉三千多人，这已经不是一个部门瘦身的问题，是直接把整个骨架都拆了重装。
事情得从6月那会儿说起。当时Bloomberg先放了风，说Xbox准备在7月搞一波大裁员，而且点名了好几家工作室，Compulsion Games、Double Fine、Ninja Theory、Undead Labs、Arkane全都在可能被关停的名单上。当时不少人还抱着侥幸心理，觉得这么大的动作不太可能一次性全落地。但现在日历翻到7月，该来的全来了。
周一，Xbox CEO Asha Sharma发了内部备忘录，正式确认这轮裁员已经启动——光周一一天就裁了超过1,600人，整个新财年的总目标是裁掉超过3,200人。Sharma在备忘录里用了个很重的词，说这是Xbox历史上“最重大的重组”。她还直言不讳地写了句：“我们今天的业务不健康。”老哥，这话从CEO嘴里说出来，分量是不一样的。
与此同时，微软那边周一一口气裁了4,800人，Xbox只是这个大池子里的一部分。换句话说，这不单是游戏部门的事，整个微软都在动刀。
最让人揪心的是那几个工作室的命运。Compulsion Games和Double Fine Productions会变成独立工作室，带着自己的IP、已有的产品目录、以及下一个项目的启动资金走。等于是微软放生，但给你打包好了行李。Ninja Theory和Undead Labs会有新东家接手，据说是“带资进场”，能保证《Senua》和《State of Decay 3》做完。不过具体是谁来接手，暂时还没公布。
Arkane的处境就复杂了。官方的说法是管理层“正在与员工委员会启动必要的磋商，评估潜在的战略选项”，翻译一下就是：还没定，但情况不太妙。上个月就有消息说Arkane可能被关，手里的《Marvel's Blade》项目据说进度滞后、预算超支，搞不好要被砍。现在看，这个“可能”正在往“大概率”的方向滑。
裁员的波及面远不止这几家工作室。Activision、Bethesda/ZeniMax、Blizzard、King、Mojang、Xbox Game Studios全都在减员范围内。不过Sharma在备忘录里明确了一点：之前公布过的第一方游戏不会被取消。也就是说，已经画过的饼还在，只是烤饼的人少了很多。
我仔细看了那份备忘录，里面有段话特别有意思。Sharma说：“我们现在的竞争对手不只是最大的发行商，还有那些小型的独立工作室。想拥有每一家优秀的独立工作室，既不现实也不可取。”这话放在几年前简直不敢想。上一任游戏业务老大Phil Spencer掌舵的时候，Xbox可是在全球范围内疯狂收工作室，那架势恨不得把所有有潜力的团队都招至麾下。现在官方亲口承认“不是每个类型的工作室都适合待在我们这里”，还说“典型的一年里，每投入1美元就会亏掉64美分”——这已经是直接摊牌了：之前的模式跑不通。
管理层的臃肿也被摆上了台面。备忘录里提到，平台团队的人数比本世代初膨胀了40%，但玩家基数和游戏时长反而都在下滑。Sharma的原话是：“这种复杂性拖慢了决策、模糊了问责，让为玩家交付产品变得更难。”所以管理层级会从14层砍到3到5层，直接削掉十个层级。这个刀下得相当狠，几乎是把中间管理层整体推平。
不过有意思的是，即便在这种裁员力度下，Sharma给Xbox定的目标一点没小。她希望Xbox每天能娱乐超过10亿人——目前Xbox一年触达的玩家数是10亿，要把它从“年”压缩到“天”，这个跳跃说实话挺疯狂的。但她自己说“我知道我们能实现这个目标，Xbox手上有娱乐行业里最受喜爱的一批IP。”
整件事看下来，这不是一次普通的年终优化，更像是对过去十年扩张战略的一次集中纠偏。砸钱收工作室、堆人力、拉规模的路走不通了，就开始砍层级、放生团队、把资源收回到更核心的牌上。对于那些被放出去的工作室来说，带着IP和资金独立，也许反而是个更好的归宿。对于留下来的人，层级压扁之后干活能不能更快、决策能不能更利索，才是真正要验证的事。而对于咱们这种坐在屏幕前等着玩游戏的玩家来说，最现实的期待就是——饼还能不能按时端上来，端上来之后还是不是那个味儿。
至于那些还没定论的工作室，接下来几个月估计还会有新消息。反正这次重组被定义为“史上最重大”，那故事肯定没完。
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