内蒙古
作者：朱从森
明代万历年间，大冶茗山鯚鱼地出了一位真正的厚德乡贤——余必迪。他这一生最让人震撼的两件事：一是倾尽半生财力、历时二十余年，为大冶民间捐建整整三十六座石拱桥，造福乡里数百年；二是积善传家、耕读育人，膝下五个儿子个个考取功名、立身正道，其中长子、三子、四子先后出仕为官，四子余玉节高中进士、官至巡抚，是余家子嗣里成就最高的一位。在旧时大冶乡绅望族中，能做到“积善于野、扬名于朝”的，余必迪绝对是独一份。世人多求财传子孙，他却以善为基、以德传家，最终既利万民、又旺家门，这份通透和格局，放到今天依旧令人敬佩。
余必迪，号石邱，生于明嘉靖八年，是鯚鱼地余氏的关键先祖，也是清代内阁大学士余国柱的曾祖父。据同治版《大冶县志》与《余氏宗谱》记载，他终身布衣、不入仕途，却因乐善好施、功德卓著，被载入乡贤名录，后世更因子孙显贵获朝廷追赠大学士衔。
当年的鯚鱼地余氏，是大冶西乡富庶望族，坐拥山林田产，兼营本地矿冶实业，家底十分丰厚。手握偌大产业，余必迪却毫无富家骄气，一辈子勤俭待人、宽厚处世。身边亲友都劝他多囤良田、多积金银，留给后代安稳家业。可他看得极透彻：金银田产是死物，遇灾荒、遇败落便留不住；唯有铺路架桥、救济乡民的善事，是积在乡土、记在人心的活家业，能护佑子孙长久兴旺。
在明代的大冶乡间，河港纵横、溪涧密布，却少有坚固桥梁。每逢春夏汛期，山洪汹涌，简易木桥屡修屡毁。乡民赶集、农人耕作、挑夫运货，常常被河水阻断去路，不少人为了赶路冒险涉水，最终失足溺水、丢了性命。余必迪常年往来城乡，亲眼目睹无数百姓渡河受难的窘境，心中久久难安，当即立下大志：走遍大冶要道河港，尽数修建稳固耐久的石拱桥，彻底解决一方百姓渡河之苦。
修桥，在古代是最耗钱、耗力、耗时的公益大事。没有机械助力，开山采石、搬运巨石、砌筑桥拱，全靠人工苦力。余必迪心怀悲悯，修桥从不克扣工钱，专门就近聘用乡里贫苦百姓做工，既保质保量建好桥梁，又以工代赈、接济穷人，让乡民靠双手养家糊口。当地至今流传着一则民间佳话：余必迪踏勘茅潭港桥址时，苦于石料运输遥远、耗资巨大，夜梦老者指点山中藏有佳石。次日进山果然得成片青石，大幅节省工本，百姓都说，这是他至诚向善、得天庇佑。
二十余年间，他亲力亲为、奔走督建，在大冶四乡要道落成三十六座石拱桥，栖儒桥、杨树港桥、三眼桥等古桥遍布乡野，连通百里驿道。不少桥梁还增设桥亭、常设茶摊，供往来行人遮风避雨、歇脚饮水。偌大一份富庶家业，几乎尽数投入利民工程，族中不少族人一度不解，觉得他耗费家产、得不偿失。
面对非议，余必迪从未动摇。他始终认为：真正的传家之道，从不是留给子孙锦衣玉食，而是教会后代读书明理、心怀苍生。也正是这份良善家风，滋养出满门英才，造就了余家“五子皆有功名”的传奇。
这里要纠正很多流传的简略说法：余必迪五个儿子，人人勤学上进、尽数考取功名，并非只有个别子弟成才。其中三人入朝为官，各有建树：长子余玉简，凭借功名入仕，任职地方，勤政爱民、恪尽职守；三子余玉成，顺利出仕，深耕基层、造福一方；而四子余玉节，是兄弟中功名最高、仕途最显赫的佼佼者。
余玉节天资聪颖、苦读不辍，承继父亲仁厚正直的品性，寒窗苦读终得金榜题名，高中进士。步入仕途后，他清正廉洁、刚正不阿，历任多职、政绩斐然，一路累官至地方要员，为官一生坚守初心、体恤民情、刚直敢为，完美践行了父辈积善修身的家风。
不得不说，世间所有门第兴旺，从来不是偶然。余必迪不求家财盈仓，只求德行传家，用三十六年石桥、一辈子善行，为子孙铺就了立身立业的根基。父辈造福万民，子孙立身朝堂、守正为民，这就是最好的家风传承。
除了修桥育人，余必迪一生乐善好施从未间断。每逢荒年歉岁，他必设粥棚赈济饥民；乡邻有难、纠纷困顿，他必出钱出力周旋帮扶。县志以“蔼吉纯厚，周急好施”八字盖棺定论，精准概括了他的一生德行。晚年他还捐资修整县城石板大道，打通城乡通路，把便民善事做到了极致。
四百余年风雨沧桑，三十六座石桥虽历经兵火洪水，多有损毁，但留存的古桥遗迹依旧静静伫立在大冶大地，桥面深浅不一的磨痕，都是万民通行的岁月见证。
纵观大冶明代乡贤，富甲一方者数不胜数，但散尽家财、普惠万民，更能耕读传家、育出满门功名者，唯独余必迪一人。他用一座座石桥连通乡野，用一身良善涵养家风，留给大冶后世的，不只是三十六座古桥，更是积善兴家、厚德传人的千古家风。
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