河南
你知道新中国唯一没有军衔的国防部长是谁吗？就是战功赫赫的耿飚。当年授衔前许世友跟他开玩笑，问他觉得自己能评上什么衔，耿飚直接放话，自己肯定排在许世友前面。结果授衔结果出来，所有人都愣了，这事说起来真的挺有意思。
耿飚生在湖南醴陵一户穷人家，一家子没房没地，从小就挤在公家的祠堂里住。七岁那年家乡闹饥荒，连树皮都快啃光了，一家人只能背井离乡逃荒。一路颠沛流离吃尽苦头，好不容易走到水口山，一家人在当地的铅锌矿找到了活计。
矿主最爱压榨童工，小孩工资低，还不敢反抗，哪怕铅矿有毒，对小孩身体伤害极大，黑心老板也不管。耿飚小小年纪就下矿干活，亲眼看着身边的童工一个个被榨干身体，连智力发育都受影响。见过这样的人间炼狱，才13岁的耿飚，早就生出了反抗压迫的念头。
1922年安源路矿大罢工，共产党帮工人争取到了合法权益，这个好消息很快传到了水口山。十几岁的耿飚一下子就热血沸腾，悄悄立下志向，一定要跟着共产党，让工友们都能过上好日子。等到我党派人来水口山组织工人，耿飚第一个报名加入工人俱乐部，还当起了放哨的通讯员。
之后耿飚就跟着组织干革命，没多久就进了夜校学知识，对马克思主义有了清晰的认识。1925年，16岁的耿飚加入了共青团，虽然年纪不够没能入党，可他的革命资历一点都不浅。第二年他就加入了赤卫队，正式走上了武装革命的道路，1930年他带着自己的游击队加入红军，成了红一军团的干部。
长征的时候，部队要拿下娄山关才能打开局面，当时耿飚是红四团的团长，接下了这块硬骨头。当地老乡主动找上门，说知道一条小路能绕到娄山关敌人身后。耿飚立马安排兵分两路，一路正面强攻吸引敌人注意力，一路从小路迂回包抄。没费多大功夫就拿下了娄山关，给遵义会议筑牢了北方防线，毛主席知道后还专门写信表扬了他。
长征结束后，耿飚和许世友都在抗大学习，许世友早就听说耿飚武功高强。许世友这辈子就两个爱好，一是喝酒，二是找高手比武，军中能打的几乎都被他找过。他听说耿飚功夫好，立马找上门要比划两下，耿飚一开始不想比，说万一打出火气影响团结不好。
架不住许世友一直磨，耿飚只能跟他切磋，两个人各打了一套拳互相看。许世友看完耿飚的拳法，当场就说，我的拳法不如你，耿飚也夸许世友的功夫刚劲有力，确实厉害。两个人不打不相识，就此结下了深厚的友谊，往后几十年一直处得很好。
新中国成立后，中央调耿飚去外交部工作，他一开始真的不想去。他总说自己文化水平不高，又不会说英文，根本干不了外交的活。可那时候国家刚成立，缺的就是合格的外交人才，中央早就看上他当年接待美军考察团的出色表现，毛主席还专门提出“将军大使”，就让这些打过仗的将军去挑外交的大梁。
耿飚虽然心里打鼓，还是服从了组织安排，一头扎进了外交战线。之后几十年他一直扎根外交领域，为国家培养了一大批优秀的外交人才，功劳一点不比在军队的时候小。开始全军评衔的时候，按耿飚的资历和战功，评个上将是稳稳的，一点问题都没有。
许世友那时候还跟他开玩笑，问他觉得自己能评上什么军衔。耿飚也不跟他客气，直接说，别的我不敢保证，我肯定排在你前面。两个人当时就是好友间开玩笑，对视一眼就哈哈大笑，谁也没往心里去。
哪知道真到授衔的时候，中央出台了规定，已经离开军队到地方工作的干部，不参加这次授衔。耿飚那时候早就调到外交部工作，自然错过了这次授衔，许世友后来还替他遗憾了好久。
之后耿飚依旧在自己的岗位上为国家忙活，1981年他出任国防部长，成了新中国历史上唯一一个没有军衔的国防部长。其实不少人都觉得，以耿飚的能力和资历，当初说授衔能在许世友前面，真不是吹牛。哪怕他最后没有拿到军衔，也丝毫不影响他为国家做出的贡献，能力摆在这里，有没有军衔其实根本不重要。
参考资料：
环球网 耿飚：敢讲真话的“将军大使”
红网 耿飚——水口山走出的无产阶级革命家
株洲新闻网 【百年潮 株洲红】耿飚：从敲砂童工到将军外交家
中国青年网 耿飚：永远的人民战士
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