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现代的便利生活,定少不了塑料在其中出力。
无塑料,不生活。据统计,全球约40%的塑料用于包装[1]。我们买回家的食品、日用品,几乎都离不开塑料购物袋、一次性塑料盒、保鲜膜等塑料制品的层层包裹。
如今我们确实很难离得开塑料了,很多人对其带来的便利也都习以为常。更有甚者,点了外卖之后,把吃不完的饭菜留在餐盒里,下一顿再拿出来,直接推进微波炉加热。整个过程可以说一气呵成,省事又少洗了一个碗。
「油」衣在身,
NPs细胞毒性飙升四倍
然而,近期来自浙江大学、哈佛大学等机构的研究团队发表于Advanced Science的一项研究[2]却发现,如果直接把盛有油腻剩菜的外卖塑料盒放进微波炉加热,油脂会显著加速餐盒中微塑料和纳米塑料的析出。其中,聚乙烯(PE)餐盒释放的纳米塑料量竟飙升至纯水加热时的125倍,而聚丙烯(PP)透明餐盒的释放量也达到了纯水组的29倍。
而且,这些表面裹着一层「油膜」的塑料颗粒,更容易黏附并穿透细胞膜,会迅速破坏细胞并损伤肠道。
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事实上,被我们随手扔掉的外卖盒、塑料袋,在阳光暴晒、高温加热或机械摩擦的过程中,会持续破碎、剥落,形成越来越小的碎片。这些碎片中,直径小于5mm的是「微塑料」(MPs);若尺寸进一步缩小到1µm以下,则是「纳米塑料」(NPs)。
研究团队购入了市面上最常见的聚丙烯(PP)和聚乙烯(PE)涂层外卖餐盒,按照我们平时对待外卖盒的方式,「折腾」了这些餐盒。
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分析结果表明,相较于运输过程的颠簸和室温存放,微波加热装有大豆油的PP和PE餐盒,NPs的释放量显著更高。
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并且,食用油不仅「勾」出了更多NPs,还带出了重金属释放。
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如果装了油的塑料饭盒,微波加热后只是释放出更多的NPs,倒也罢了。但这些从油里「泡」出来的NPs,穿上了一层「油衣」,却变得更「毒」了。
研究者把从油和水中收集的NPs,分别与人类肾脏上皮细胞放在一起培养,并计算了它们的半数抑制浓度(IC50),也就是杀死一半细胞所需的浓度,数值越低代表毒性越强。
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也就是说,相较于来源于水的NPs,这些「油养出来」的NPs,细胞毒性几乎飙升至4倍。
不仅如此,来源于油、直径小于200nm的NPs,还会迅速攻击细胞膜,呈现出典型的「剂量越高、时间越久,损伤越严重」的趋势,短短5分钟就能让细胞膜破损、胞内囊泡形成。
这层「油衣」到底怎么做了什么手脚,才会让NPs如此之「毒」?
透射电镜揭开了背后的秘密。从油中出来的NPs,表面裹着一层厚厚的油膜,这层膜改变了颗粒的表面电荷,原本带负电荷的NPs,变成了接近中性的状态。而细胞膜本身也是带负电的,对带负电的颗粒天然有排斥力,但对裹了油膜的中性颗粒却几乎不设防。
「改头换面」后的NPs得以长驱直入,迅速突破细胞防线,大幅提升了其细胞毒性。
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在分子层面,影响最明显的是线粒体和溶酶体等维持细胞正常运转的重要系统。MAPK、TNF、IL-17等炎症通路迅速激活,而与能量代谢相关的氧化磷酸化通路明显受到了抑制。
不过,话又说回来,「纸上得来终觉浅」。细胞实验固然直观,但终究无法模拟人体内复杂的消化、吸收和免疫过程。
于是,研究者又利用小鼠模型,开展了一项为期两周的灌胃实验。
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两周下来,他们发现,50mg/kg组的小鼠体重明显下降,肠道也出现了绒毛变短、上皮细胞脱落等典型的损伤表现。与此同时,多条负责肠道黏膜免疫的通路均受到了抑制。
换句话说,即便经历了完整的消化过程,包裹在NPs表面的油膜依然能保持稳定,帮助颗粒以相对完整的状态抵达肠道。而持续口服之后,这些颗粒又一步步加剧了肠道物理屏障和免疫屏障损伤。
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不过,显然光靠细胞实验和小鼠模型,还不足以说明真实世界中的问题。
于是,研究者进一步结合全球23个代表性地区的外卖消费数据,并利用一个简化的药代动力学模型,估算了长期摄入油脂来源NPs在人体肠道中的累积水平。
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也就是说,这些颗粒很可能早已越过了足以扰乱细胞正常功能的那道「警戒线」。我们中的很多人,正在不知不觉中承受着NPs的生物学攻击。
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外卖到手,
换盛玻璃、陶瓷或不锈钢餐具
所以说,这些肉眼看不见的小颗粒,却贻害无穷。到底有没有什么办法能减少其对我们的伤害呢?
当然是有的!此前,一项发表于Nature子刊npj Science of Food的研究[3]指出,高温会显著加速食品接触材料释放MNPs。因此,刚出锅的热菜、滚烫的汤和饮品,最好不要直接盛放在塑料碗、塑料餐盒或一次性纸杯中;外卖送到后,也不妨尽快换到玻璃、陶瓷或不锈钢餐具里再食用。
同时,那些标注为「一次性」的塑料餐具,也尽量不要长期存放剩菜,尤其是酸、辣、油脂含量较高的食物。
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总体而言,上述研究揭示了,油腻的外卖剩菜连盒带油直接微波加热,会促使塑料餐盒释放出数量惊人的纳米塑料。而且,这些从油脂中「泡」出来的塑料颗粒表面裹着一层油膜,使它们能够轻易突破细胞防线,损伤肠道和免疫屏障。
生活少点「塑」,日子才能多点舒。虽然塑料早已成了生活的常客,想完全规避确实不现实,但这不等于我们只能束手无策。那些我们随手就能做到的小改变(比如热食不入塑料盒、外卖到手换盘装),都能降低微塑料的伤害~
注:研究[1]未区分纳米塑料颗粒本身与共释放添加剂各自独立的毒性,且应用于动物的剂量,无法完全精准等效人体日常摄入量。
参考资料:
[1]Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD). Global Plastics Outlook: Economic Drivers, Environmental Impacts and Policy Options. Paris: OECD Publishing; 2022. doi:10.1787/de747aef-en.
[2]Xie R, Yilihan G, Chen Q, Lin D, Liu Z, Yuan M, Wang Y, Xu H, Zhou W, Gong W, Li Y, Peng C, Yang T, Gao P, Liu Q, Feng XH, Xiao M, Jiang C. Oil-Coated Nanoplastics Induce Rapid Membrane Disruption and Severe Intestinal Injury. Adv Sci (Weinh). 2026 Jun;13(31):e20935. doi: 10.1002/advs.202520935. Epub 2026 Mar 18. PMID: 41849682.
[3]Zimmermann, L., Geueke, B., Parkinson, L.V.et al. Food contact articles as source of micro- and nanoplastics: a systematic evidence map. npj Sci Food 9, 111 (2025). https://doi.org/10.1038/s41538-025-00470-3
撰文 | 木白
编辑 | 木白
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