北京
一项新研究通过对印尼洞穴中的动物骨骼展开细致分析，动摇了我们对远古“霍比特人”狩猎能力的传统认知。这些生活在弗洛勒斯岛、身高仅一米出头的古人类，可能并非我们想象中那般强悍。
根据2004年首次公布的化石记录，弗洛勒斯人存在于距今约9万至5万年前。在他们的遗骸旁，考古学家发现了石器和被烧黑的骨头。这一度被认为是他们掌握用火、能猎杀岛上最大动物的高级认知行为证据。然而，近年来，学界对这种小脑袋古人类的真实智力水平争论不休。
史密斯森学会的伊丽莎白·维奇直言：“我认为我们这个领域大体上仍抱着一种观念，即弗洛勒斯人无论脑容量大小，都必然拥有某种高级认知能力，才能抵达该岛并在一个动物群落贫乏的环境里存活下来。”但最新发表在《人类进化杂志》上的一项研究，给出了一个更接地气的解释：他们可能只是跟在科莫多巨蜥身后捡剩饭的“机会主义者”。
为了找出真相，维奇和她的团队做了一个非常规实验：在美国亚特兰大动物园，他们给一只科莫多巨蜥投喂了一整只死山羊。餐后，留下了72块骨头，其中26块显示了多达192处齿痕。这一手的“龙咬痕”样本，成为了他们破解谜团的关键对照库。
随后，研究人员将目光投向梁布亚洞穴，仔细比对了两组关键数据：一组是超过3000片与弗洛勒斯人相关的矮象骨骼碎片；另一组是近7000片较晚时期的、与现代人相关的大鼠骨骼。他们在这总计约1万块骨头上寻找用火和工具切割的痕迹。
对比实验揭示了一个有趣的反差。科莫多巨蜥偏爱里脊和腿部这类肉最多的部位。然而，弗洛勒斯人的石器在矮象骨骼上留下的切痕，却主要出现在头骨和胸椎这类含肉量少的“边角料”部位。如果人类是率先猎杀者，这显然不合常理。
对用火痕迹的搜寻结果更为惊人。在那3000多块与“霍比特人”共存的矮象骨骼中，只有仅仅一块骨头显示出曾被火烧过的微弱痕迹。这与此前“广泛用火”的推测形成鲜明对比。维奇指出，在那个时代，科莫多巨蜥很可能猎杀了包括矮象在内的各种动物，而当这些巨兽享用完毕，弗洛勒斯人便用简陋的石器刮取剩下的骨髓和残肉。这种协同竞争的共生关系，或许才是他们在资源匮乏的岛屿上存续数万年的真实密码，而非依靠什么超群的智力。
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