辽宁
唐德宗贞元年间，河南府伊阳县发生了一桩事。
一个叫郑二的农民，告了他嫂子。告的什么？他说他哥哥郑大不是病死的，是被人害死的。害他哥哥的人，就是他嫂子何氏和隔壁邻居孙郎。
伊阳县令接了状子，把郑二叫来问话。郑二说，他哥哥郑大死了十年了。
十年前郑大生了一场病，在床上躺了两个月，何氏请了大夫来看，开了几副药，没治好，人就没了。
当时他年纪小，什么也不懂，只知道哭。后来他慢慢长大了，总觉得哥哥死得蹊跷——哥哥身体一向壮实，怎么忽然就病死了？
更让他起疑的是，哥哥死后不到半年，何氏就嫁给了孙郎。
两人搬到隔壁住，日子过得和和美美。
县令听完，问了一句：“你哥死了十年，你有什么证据说他不是病死的？”
郑二说：“我哥死之前写了一封信，藏在我家堂屋的房梁上，我去年翻修房子才发现的。”
县令让人去郑二家取信。
信是写在草纸上的，字迹歪歪扭扭，是郑大的笔迹。内容不长：何氏与孙郎有私，已非一日，我病后所服之药，味苦而涩，与往日不同。若我死了，必是药中有毒。弟弟郑二长大后，以此信告官，替我申冤。
县令把何氏和孙郎拘到堂上。
何氏看了那封信，脸色煞白，但咬紧牙关不认，说信是郑二伪造的，郑大根本没有写过这封信。
县令让县衙的书吏鉴定笔迹，又找了郑大生前在镇上学堂里留下的一张习字帖来比对。
书吏比对之后，认为笔迹一致，确是郑大所写。
何氏又说：“就算是他写的，那也是他病中胡思乱想，冤枉好人”
案子拖了一个多月，县令没有定论，报到府里。
河南府的一个推官叫陆贽——就是后来成为唐朝名相的那位陆贽，当时三十出头，正在河南府做推官。
他看了案卷，没有急着翻案，而是派人去查当年给郑大看病的大夫。
大夫姓陈，七十多岁了，还在坐堂。陆贽问他记不记得十年前郑大的病。
陈大夫想了半天，说：“记得，那个病人我看了两回，第一回是风寒，开了发散的药。
第二回是他媳妇来说人不行了，我去看时已经快咽气了。
当时我也奇怪，风寒怎么发展得这么快？但人已经那样了，我也没办法。”
陆贽问：“你开的药方，还有留底吗？”
陈大夫说：“诊所有规矩，药方底单保存三年。十年的早没了”
陆贽又问：“那你记得第二回开的什么药？”
陈大夫说：“我记得。第二回他媳妇来说病人烧得厉害，我开了退热的药，里面加了柴胡、黄芩、甘草。都是寻常的方子，吃不死人。”
陆贽说：“那如果有人在你的药里另加东西呢？”
陈大夫愣住了，想了想说：“那我就不敢说了。
药抓了拿回去自己煎，中间动了手脚，我看不出来”
陆贽又去查何氏和孙郎的底细。差役走访了十几个邻居，有人说当年郑大生病那段时间，孙郎确实经常来郑家帮忙，名义上是帮着照看病人，但有时候待得很晚才走。
邻居们当时私下里议论过，但郑大还没死，谁也不敢乱说。
陆贽把这些走访记录和郑大的信放在一起，又重新提审何氏。
这一回陆贽没有问她信的事，而是先问她：“你改嫁孙郎之后，过得怎么样？”
何氏说：“还行”
陆贽又问：“郑大的病，前后请了几回大夫？”
何氏说：“两回”
陆贽问：“第一回开了几副药？”
何氏说：“三副”
陆贽问：“第二回呢？”
何氏说：“一副，还没吃人就没了。”
陆贽说：“第一回的药，是谁煎的？”
何氏说：“我煎的”
陆贽问：“第二回呢？”
何氏说：“也是我煎的。”
陆贽说：“那孙郎有没有帮你煎过药？”
何氏犹豫了一下，说：“没有”
陆贽翻出邻居的走访记录，念了一遍：“刘三说，孙郎在郑大生病那段时间，经常在郑家待到深夜。赵婆说，有一天傍晚看见孙郎在郑家灶房里烧火，灶台上放着一只药罐。”
何氏听完，脸色变了。
陆贽又问了一句：“郑大在信里说，他病后所服的药，‘味苦而涩，与往日不同’。你自己煎的药，你说说看，如果一个人在柴胡汤里加了别的东西，会是什么味道？”
何氏答不上来。
陆贽把案卷摊在她面前：“你不认也可以，信是郑大亲笔写的，大夫说第二回的药没毛病，但邻居有人看见孙郎在你家灶房里煎药。
你改了嫁，日子过得不错，但你丈夫的弟弟等了十年，找到了一封信。你觉得这案子到了大理寺，有几个官员会信你？”
何氏沉默了很久，终于供了。
郑大卧床的第二个月，何氏跟孙郎已经好得难舍难分。
两人商量着让郑大“早点走”。孙郎从药铺买了一包断肠草，那东西和柴胡外形相似，晒干了之后更容易混进去。
趁何氏煎药的时候，孙郎把断肠草加了进去。
郑大喝了那碗药之后，腹痛不止，第二天就开始吐血，第三天就断了气。
案子最后判下来：何氏与孙郎通奸谋害亲夫，按唐律斩。何氏斩，孙郎斩。
那个陈大夫后来听说了这个案子，私下里跟人说：“断肠草和柴胡晒干了确实像，我开了三十年的方子，一眼也未必分得出来。那个郑大是个细心人，他喝了药觉得不对味，就记下来了，可他当时躺在病床上，连写字的力气都没有，他是怎么把那封信藏到房梁上去的？”
没人知道答案。也许郑大在喝下第二副药之前就已经起了疑心，趁着何氏不在，强撑着爬上梯子把信塞进了房梁的缝隙里。也许他写了不止一封，别的藏在别的地方，只是没被找到。
那个推官陆贽，后来成了唐德宗朝的宰相。他晚年写文章时提到过这桩案子，只写了一句话：“一信藏十年，非细人不能为也”
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