“2023年,押注一家重度研发的初创公司,而且是合理估值,这事并不显而易见。”这是Salesforce后来在博客里对自家投资决策的一句回顾。
据彭博社6月1日报道,Salesforce在AI公司Anthropic持有的股份,目前价值已约50亿美元。一位了解交易但要求匿名的知情人士透露,Salesforce最初在2023年初参与了Anthropic的一轮融资,当时投了约5000万美元,此后几轮融资也没有落下。
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把这组数字单拎出来看,是一条清晰的投资时间线:2023年初5000万美元入场,之后持续跟投,到如今持股份额膨胀到50亿美元量级。从“并不显而易见”的押注,到账面价值增长近百倍。
Anthropic自身的公司体量也在同步膨胀。上周这家公司刚宣布完成650亿美元融资,估值达到9650亿美元(含募集资金)。同一天,Anthropic还透露已向监管机构秘密提交了IPO申请草案。
从估值跃迁的斜率来看,Anthropic已经把自己推到了AI赛道最显眼的位置上,而它正在从一级市场的融资叙事转向二级市场的公开交易叙事。秘密提交IPO文件这一步,意味着上市本身可能已经进入实操阶段。
Salesforce不是纯粹的财务投资者,Anthropic的模型已经嵌入到它旗下多款产品中。根据Salesforce今年2月一篇讨论投资的博客文章,Slack这类工作场所通讯工具的人工智能功能背后,跑的就是Anthropic的模型。这种安排让双方关系比单纯的股权持有更复杂:投资方既是股东,也是客户和集成商。
Salesforce的主营业务是CRM(客户关系管理),其AI驱动的Agentforce 360平台覆盖销售、服务、营销、电商、协作、数据管理、集成、分析以及IT服务多个板块。Anthropic的模型输出能力,正在成为这个产品矩阵里的一块基础设施。
站在Salesforce的现金流禀赋上看这件事:过去12个月经营性现金流达到152.2亿美元,这意味着它有足够厚的资本垫去持续参与多轮融资,而不必在某个时点止盈退出。从2023年初到现在,它没有卖掉手里的股份,反而一路跟投。
对于这一报道,Salesforce和Anthropic均拒绝置评。这种默契的沉默,在秘密提交IPO文件的背景下并不反常。涉及估值、持股比例和上市时间表的信息,任何一句多余的确认都可能触发监管沟通上的麻烦。
把视角拉回到2023年初那个时间点,当时AI研究的商业化路径还不明朗,市场并没有现成的范本证明“把重兵压在基础研究上”能跑通。Salesforce那笔5000万美元的入场票,本质上是在没人踩实过的地方先站住一只脚。现在回头看,这只脚踩的位置,离IPO敲钟的台子已经不远了。
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