美国前参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔现年84岁,周二在国会山的一场听证会上突然僵住,令人对他的健康状况再生担忧,甚至引发总统唐纳德·特朗普对其工作人员的抨击。
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这位来自肯塔基州的共和党人今年不寻求连任。当时,他准备结束与国防部长皮特·赫格塞思的听证会,但几位同僚还没来得及进行第一轮提问。
参议院拨款委员会国防小组委员会工作人员罗伯特·卡雷姆打断了麦康奈尔,提醒他说,来自威斯康星州的民主党参议员塔米·鲍德温、来自新罕布什尔州的民主党参议员珍妮·沙欣,以及来自路易斯安那州的共和党参议员约翰·肯尼迪,都还有问题要问。卡雷姆打断后,这场听证会又持续了30分钟。
尽管特朗普过去与这名参议员意见不合,但这一次,他却出人意料地为麦康奈尔辩护,同时在艾克斯平台上攻击卡雷姆。
特朗普在“真实社交”上写道:“今天那个走到米奇·麦康奈尔身边、在麦康奈尔以为听证会已经结束时凑到他耳边说话的人,让米奇事后才介绍另外一些人,而且全都是民主党人。这样一来,他让米奇看起来很愚蠢,完全不在状态。这个人应该立刻被开除!”
特朗普还说:“这件事不是米奇糊涂了,他只是不明白,为什么在已经太晚、大家都准备收尾离开的时候,还要让他去做这件事——他们想回家了。”
特朗普随后又在艾克斯平台上写道:“他叫罗伯特·卡雷姆,是个反特朗普派,当时就是在作秀——想显示自己有多‘重要’。”他还补充说,卡雷姆得到了民主党人的“巨大”支持。
卡雷姆在其职业生涯中的不同阶段都曾为麦康奈尔工作。据莱吉斯托姆资料,他在特朗普第一届政府期间,曾在国防部同时担任代理副部长和助理部长。
2015年和2016年,他还曾担任杰布·布什的外交政策顾问,参与其试探性竞选委员会和总统竞选活动。近年来,麦康奈尔的健康状况一直越来越令人担忧。
去年2月的一次摔倒后,他不得不依靠轮椅和助手在国会大厦走廊内行动。2024年12月,他又一次摔倒,导致手腕扭伤。
他还多次在镜头前出现“僵住”的情况。其中最引人关注的一次发生在2023年8月。当时,有人问他是否会在肯塔基州寻求连任,他站在原地一动不动长达30秒。就在几周前,他还曾在一场新闻发布会上说到一半突然停住。当外界继续追问他的政治前途时,这位当时81岁的政治人物没有作出回应。此后,他已宣布不会再竞选连任。
作为共和党任职时间最长的参议院领袖,麦康奈尔于1985年首次进入参议院。由于与特朗普持续多年的争斗,他长期遭到特朗普及其“让美国再次伟大”支持者的敌视。
他的妻子在特朗普第一任期的大部分时间里担任交通部长,但在2021年1月6日国会山事件后辞职。2024年,麦康奈尔宣布将卸任共和党领袖,结束了自2007年以来的一个时代,也为约翰·图恩接掌领导权铺平了道路。
随着麦康奈尔从参议院退休,他在肯塔基州的席位已经空出。多名共和党人正角逐下周二、即5月19日举行的初选,希望接替他。
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