北京
美国宇航局5月13日更新了阿尔忒弥斯3号任务方案：太空发射系统（SLS）将不携带上面级发射，改用一个"占位器"（spacer）替代临时低温推进级（ICPS）。这个占位器正在马歇尔航天飞行中心制造，尺寸和接口与ICPS完全一致。
这一调整源于2月27日NASA宣布的任务变更。原定2027年实施的首次载人登月，改为在近地轨道与蓝源和SpaceX的月球着陆器原型机会合测试。同天，NASA还取消了SLS Block 1B版本的开发——该版本原计划用更大的探索上面级（EUS）取代ICPS。
ICPS衍生自德尔塔4火箭的上面级，现已停产。NASA在3月6日宣布，后续将改用联合发射联盟火神火箭现役的半人马座上面级，从阿尔忒弥斯5号开始适配。
为何阿尔忒弥斯3号不用ICPS？NASA未在更新中说明。但用占位器替代意味着最后一枚ICPS可以留给阿尔忒弥斯4号——这是目前规划的2028年首次载人登月尝试，也为半人马座适配SLS争取了更多时间。
没有ICPS的情况下，猎户座飞船将依靠自身动力圆化近地轨道。NASA在5月7日的一份信息征询书中列出"基本规则和假设"：猎户座将在463公里高度、33度倾角的轨道运行。
阿尔忒弥斯3号的核心目标是测试猎户座与蓝源"蓝月Mark 2"着陆器、SpaceX星舰着陆器之间的交会对接能力。但NASA对任务细节披露有限，包括宇航员是否会进入着陆器。更新文件中仅表示："在了解蓝源和SpaceX能力的基础上，NASA正在定义任务操作概念。部分决策尚未确定，宇航员有可能进入至少一个着陆器测试件。"
任务复杂度在于需要三次发射：SLS携带猎户座，以及两次分别发射两型着陆器。NASA月球到火星计划代理助理副署长杰里米·帕森斯在更新中表示："NASA首次需要协调涉及多航天器的发射活动，将新能力整合进阿尔忒弥斯运营。"
NASA还提到，阿尔忒弥斯3号任务时长将超过阿尔忒弥斯2号——后者在发射后9天多即溅落。
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