地球遭遇小行星威胁，B612基金会如何拯救人类？

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这就像宇宙在掷骰子。一次重大的小行星撞击可能造成大面积的破坏，并对地球生命产生深远影响，所以能不能拦住飞来的小行星，真关系到生死存亡。

好在我们之前稍微练过手。2022年9月26日，美国宇航局的双小行星重定向测试（DART）撞击了迪莫弗斯（Dimorphos），这是一颗绕更大小行星迪迪莫斯（Didymos）运行的卫星。DART是第一次专门用动能撞击来改变太空中物体运动，从而测试小行星偏转方法的任务。

未来地球真的有可能被一颗威胁性小行星砸中。等到这种高风险牌局摊开的时候，应对敌对的近地天体（NEO）是一项全球性挑战。

现在说说非营利组织B612基金会，他们关注的是预警和地外事务，该组织名称取自安托万·德·圣-埃克苏佩里1943年的中篇小说《小王子》。（小王子住在一颗名为B-612的小行星上。）

自2002年以来，这家总部位于硅谷的组织一直在做研究、搞教育，同时推动保护地球不被小行星撞，也在增进对太阳系演化的认识并拓展太空经济发展。

丹尼卡·雷米是B612的主席，也是每年6月30日举行的小行星日（一个关于小行星的国际行动与教育日）的联合创始人。

雷米告诉Space.com：“（小行星日背后的）想法是，公众需要了解小行星带来的风险以及它们带给人类的希望和机会。”

公共传播

雷米表示，小行星日是照着地球日的模式来的，是B612全球公共传播战略的重要组成部分，“这样能让关于小行星风险和机会的可信声音和发言人更有影响力。”

“说白了，人际圈子还是不能少，”她补充道。“因为现在又是互联网又是人工智能，信任到底长啥样，我们其实也没搞明白。”

小行星日是天体物理学家兼音乐人、皇后乐队的布莱恩·梅，还有阿波罗9号宇航员拉斯特·施韦卡特、导演格里格·里希特斯和雷米一起弄起来的。这天被联合国列入官方日程，每年搞几百场活动，让老百姓更了解小行星。

施韦卡特是B612的联合创始人，头十年一直由他带队。他还出面说服雷米跟NASA前宇航员埃德·卢搭伙，一块儿牵头这个事儿。

“我跟她说，行星防御这事儿虽然技术难度大，但牵扯的范围可宽多了，”施韦卡特告诉Space.com。“真到了要应对撞击威胁的节骨眼上，关键问题和决定大多跟技术没关系。”

雷米在管理、筹款和组织领导上有一套，让B612的多方面工作越做越大，成了全世界行星防御的一块宝贝疙瘩，施韦卡特说。

小行星日特意纪念1908年西伯利亚通古斯撞击那次撞击。那一下砸毁了大约800平方英里（2072平方公里）的林子，差不多赶上现在一个大城市的面积了。

最近一次小行星撞地球是2013年2月，在俄罗斯车里雅宾斯克市上头。一颗约60英尺（18米）宽的小行星在城市上方爆炸，这场意外的天空表演，震坏了房子，还伤了不少地面上的人。（并不是专门跟俄罗斯过不去，主要是因为俄罗斯地盘太大，挨砸的概率自然就高了。）

这既是21世纪的一记警钟，也让大家看到了B612的活动范围有多广。

技术乐观主义者

雷米负责该组织的战略和运营，她说："我的背景是计算机科学领域。"她在多个领域带过初创公司和非营利组织，包括科技、互联网服务、教育和慈善，履历非常亮眼。

"我是一个技术乐观主义者，坚信技术能够解决问题，"雷米表示。但她补充道："如果我们不好好想想可能的问题，技术也会带来许多麻烦。"

雷米说，小行星挑战就是一个数据挑战。

"我们就是不知道大多数小行星在哪，而技术我们已经有了，"她说。"为了发现并追踪它们，我们需要用上这些技术，或者投钱搞这些技术方案，以加快小行星发现的速度。"

例如，B612下面的一个项目"小行星研究所"正致力于利用计算机和天文学的最新进展，打造"开放工具"——用起来很简单，能帮我们理解、测绘和导航整个太阳系。

小行星发现分析与映射（ADAM）平台就是一个典型例子。它构建于谷歌云之上，整合了精心整理的数据集（86亿个点源）和云服务，为发现、分析和任务设计搭建了基础设施。

独立声音

雷米说，ADAM 是一个开源工具，通过一个界面集成了撞击概率、轨迹优化和实时发现。

"我们正在构建的工具是开源的，所以大家都能下载使用。在如今信息满天飞的时代，这是提升透明度的重要一环，"她说。"我们认为应该有独立的声音。我们认为世界上的其他人有能力自行进行部分分析。"

雷米说，懂电脑和软件的人验证小行星的位置和运动数据至关重要，这些人就能成为可靠的信息源。

"通过提供工具和信息，我们觉得，世界有更多研究者、探险家和行星守护者会更好，"雷米补充道。"大家能自己开始探索，不用靠任何机构或学校。"

卢是小行星研究所的执行董事。在去年的研究所进度报告中，他强调，地基的维拉·鲁宾天文台是至今最牛的小行星发现工具。

卢表示，科学家将用ADAM加上鲁宾的观测数据来识别和评估潜在威胁。他补充说，该研究所特别想用他们的"无轨迹日球层轨道恢复（THOR）"算法，从而让鲁宾发现更多小行星。

THOR 由华盛顿大学和 B612 小行星研究所的 Joachim Moeyens 开发。该算法能够通过关联时间跨度内的观测数据，在数据集中发现小行星，不管观测频次怎样。这个算法正被集成到ADAM的发现流程里。

数据开放，人人能用

雷米认为，2029年4月13日，小行星阿波菲斯（名字来自埃及的混沌之神）会从地球旁边飞过，到时候大家会更关注这些太空石头。

"阿波菲斯是个精彩的故事，幸运的是，它没冲着我们来，"她说。"这对全人类来说都是一场激动人心的冒险。"

越来越多的国家和国际航天器任务将收集关键的阿波菲斯数据，供当前和未来使用。"搞科研的都能拿到这些数据。所以我觉得数据必须开放，特别是对科学来说，这点特别重要，"雷米说。

咱们这颗星球的未来

同样，还有一块太空石头在那边晃悠，得盯着点儿：小行星2024 YR4。天文学家一开始觉得它可能会给地球找麻烦，但现在已经没这回事了。不过，它可能在2032年12月22号撞上月亮。

专家说2024 YR4那天撞上月亮的概率是4%。"但别忘了，也就是说有96%的概率不会撞上，"雷米说。不过，就算撞上了，"用望远镜看会特别壮观，"她表示，没准儿还能在地球上看到流星雨。

"虽然B612的根儿是搞行星防御的，但过去六年我们投的钱都用来给太阳系画地图了，不光是为了防御，也是为了规划任务、探访小行星、搞新发现。我们造这些工具，是为了咱们这颗星球的未来，"雷米总结道。