天津
【标题】：我是当朝最受宠的宦官，唯一的干儿子亦是我所提拔。突然干儿冷笑：九千岁我回魂了，半月后新帝登基清算阉党，到时第一个千刀万剐的就是你
创作声明：本文内容源自传统典籍与民间文化的文学再创作，旨在人文表达，纯属虚构，不传播迷信，请保持理性阅读。
00
干儿子王承恩把那盏冷了的茶泼在地上时，我就知道这条狗养不住了。
《大明律·刑律》有载：“奴婢告家长，虽得实，杖一百，徒三年。”太祖高皇帝定下的规矩，奴告主，赢了也得扒层皮。
可承恩这小子连茶都敢泼了。他坐在我对面，腰板挺得像杆枪，身上的五品内官补服簇新。半个月后，太子爷登基，东宫那批人就要顶上来。
而我们这些伺候了先帝二十年的老家伙，就是新主子立威的现成靶子。
01
屋里没旁人，就我跟承恩两个。铜雀灯里的油添得足，火苗子窜得老高，把他那张白面皮照得发青。
“干爹，”他管我叫了十五年的称呼，这会儿从他嘴里出来，带了铁锈味，“您当年教过我，宫里头活着，最要紧是识时务。”
我没搭腔。手边那碗六安瓜片已经温吞了，我端起来呷了半口。
“新主子要清阉党。九千岁这杆旗太扎眼，不砍倒，东宫那几位讲官大人睡不着觉。”承恩说话慢悠悠的，跟念账本似的，“儿子不才，抢了个头功。”
我把茶碗搁下。碗底磕在紫檀木桌面上，闷闷的一声。
“你回魂了？”我问。
“回魂了。”承恩咧嘴一笑，露出两排整整齐齐的白牙，“死了十五年，今日还阳。干爹提拔之恩，儿子记着。到时候凌迟那天，我亲自盯着，给您老数刀数。”
02
十五年前，我在德胜门外的臭水沟里捡到承恩。那会儿他七岁，瘦得跟根柴火棍，浑身长满疥疮。净身房的王公公不要，说这崽子活不过冬天。我掏了二十两银子，把他送进私坊净了身，又托关系补了个小火者的缺。
这些事，宫里老人都知道。没人说什么，都觉得九千岁养条狗罢了。
可我不这么想。宫里头的干父子，比宫外的亲父子还实在。太监没后，一辈子的体面全系在干儿子身上。干爹倒了，干儿子就是案板上的肉。干儿子出息了，干爹才能风光大葬。
这是铁规矩，比《大明律》还好使。
但现在承恩显然不信这套了。他信的是新主子，信的是从龙之功。
“太子爷许了你什么？”我问。
“司礼监掌印。”承恩也不瞒着，“您的位子。”
“好。”我点了点头，“有出息。”
03
承恩从袖子里抽出一卷纸，铺在桌上。我扫了一眼，上面密密麻麻记着我这些年经手的批红、东厂密报、还有几桩说不清道不明的内库花销。
“干爹，这些够凌迟三回了。”承恩手指点着纸面，“您老也别怪儿子心狠。宫里头这口饭，向来是谁离皇上近谁吃得香。先帝在时，您是同穴的铁关系。先帝走了，您就什么都不是。”
他说话的时候，眼神一直盯着我，像屠户打量待宰的猪。
“东厂那边，锦衣卫那边，儿子都打点好了。”承恩把纸收回去，“今儿来，是跟干爹支会一声。您还有半个月，想吃什么想喝什么，尽管吩咐。这是儿子最后一点孝心。”
我摸了摸手上的玉扳指。先帝赐的，跟了我二十年。
“你就不怕先帝留了什么后手？”我问。
“先帝？”承恩笑出声来，“先帝已经宾天三个月了。宫里宫外，说话算数的是太子爷。干爹，您老糊涂了。”
他站起来，抖了抖补服上的褶子。
“您那些老兄弟，该走的都走了，剩下的也换了门庭。就您还坐在这把椅子上，以为天不会亮。”
承恩转身往外走。走到门口，回头看了我一眼。
“对了，干爹，您那本《百官注疏》藏着也没用。新主子不看那个，看的是谁先递投名状。”
04
我叫住了他。
“承恩啊，你再坐会儿。我这还有一壶茶没沏。”
承恩愣了一下。大概是没想到我还能这么沉得住气，他又折回来坐下。
我从柜子里取出一个青花瓷罐，打开，用竹镊子夹出一小撮茶叶。这是武夷山贡品大红袍，先帝赏的三两，我喝了二十年还剩一两。
滚水冲下去，茶香顶上来。我给承恩倒了一杯，也给自己满上。
“干爹果然是经过风浪的人。”承恩端起茶杯，没喝，“这时候还有心思喝茶。”
“急什么，还有半个月呢。”我吹了吹茶沫，“你刚才说，你把东厂和锦衣卫都打点好了？”
“打点好了。”
“那你怎么不去查查，前天夜里坤宁宫走了水，烧了半间偏殿，是哪个太监放的火？”
承恩的手停在半空。
“再查查，太子爷身边那个姓郑的长随，为什么昨天被北镇抚司的人带走了？带去哪儿了？”
承恩的脸开始发白。
“你再查查——”我把茶杯举到眼前，看着茶汤里浮沉的叶片，“先帝临终前，有没有一份遗诏存在通政司左参议陈矩手里？那份遗诏里，是不是提了‘太子若有更改，另择贤者’这一句？”
屋里安静得能听见灯花爆裂的噼啪声。
我从袖子里摸出一块铜牌，搁在桌上。铜牌正面刻着“如朕亲临”四个字，背面是一条五爪金龙。先帝贴身的牌子，宫里只此一块。
“你方才说得对，宫里这口饭，是谁离皇上近谁吃得香。”我把铜牌往承恩面前推了推，“先帝是宾天了。可这份遗诏，还活着。东厂和锦衣卫听太子的，还是听‘如朕亲临’的，你是聪明人，自己也寻思得出。”
承恩的喉结上下滚动。他想说什么，嘴张了张，没发出声。
“还有你记的那些账。”我笑了笑，“里头有一桩，先帝修道炼丹那几年，你经手采买的‘红铅’掺了朱砂，炼出的丹药害先帝吐了三回血。这事儿，你没往上写吧？”
承恩手里的茶杯翻了，茶水泼了半身。他没去擦，就那么呆坐着。
“新主子要清阉党，没错。可你怎么就觉着，他清完了我，还会留着你？你以为狗替主子咬死一只老狗，自己就能上桌吃饭了？”我把铜牌收回袖子里，“狗永远是狗。讨食的时候嫌多，杀肉的时候从来不嫌多。”
这句话撂下，承恩的身子晃了晃。
05
三更天的梆子响了。承恩从椅子上滑下来，跪在地上，额头抵着青砖。
“干爹——”
“起来吧。”我把那只歪倒的茶杯扶正，“你方才说想吃什么想喝什么尽管吩咐，这话原样还给你。半个月后新帝登基，阉党要清，总得有个够分量的替死鬼。你要是做得干净，还能留条命，发去南京孝陵司香。”
承恩的肩膀抖了一阵，然后停住。他慢慢站起来，冲我弯腰作了个揖，转身出去。门带上那一下，他的手在门框上搭了片刻。
那壶大红袍还剩大半，我续了杯热水，自己喝。
茶已经没味儿了。
在这个位置上坐了二十年，见惯了人吃人，早就分不清谁是厨子谁是菜。铁打的营盘流水的兵，龙椅上那位换了，趴在地上的狗，不过是从一个碗换到另一个碗。
今时今日写字楼里那些熬夜做方案的，听见老板换人第一个递投名状的，以为咬死了老上司自己就能坐进那间独立办公室的。你们回头看看，身后那条绳子，拴的到底是不是自个儿的脖子。
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