地主老爷为何把小妾赏给穷小伙

太皇河冻得结结实实，上面能走人了。两岸的村庄裹在厚厚的积雪里，炊烟升起来雾蒙蒙的。这个时节，地里的活计全停了，正是闲人们凑在一起喝酒聊天的好时候。

丘世裕揣着那五十两银子，心里美了好几天。他倒不是真缺这五十两，祝小芝平日里给的零花钱够他花销了。可这银子来路不一样，这是他自己挣来的赏钱，花着理直气壮，不用看谁脸色。

更重要的是，前阵子他手头紧，跟王世昌、周明轩他们喝酒，十回里有八回是人家付账。他虽然嘴上不说，心里却有些不自在。如今有了这笔银子，怎么着也得做回东，把面子挣回来。

这天上午，丘世裕让马忠套了车，往城里去了。他先到海天楼定了个雅间，点了八个菜一坛好酒，嘱咐跑堂的申时上菜。然后拐到王世昌家，又让人去给周明轩捎了个口信。

王世昌跟丘世裕是结拜兄弟，两人相识几十年，脾气相投，都是爱吃喝爱热闹的性子。周明轩比丘世裕小几岁，如今在太皇河一带也算数得着的富户。

“贤弟，今儿怎么想起请客了？”王世昌坐在马车里，笑眯眯地看着丘世裕，“上回你说手头紧，我还以为你要省一阵子呢。”

丘世裕一拍胸脯：“兄说哪里话，再紧也不能忘了兄弟们。前阵子多亏大哥和明轩照应，我心里记着呢。今儿海天楼，咱们不醉不归！”

王世昌哈哈大笑，拍着他的肩膀说：“好！我就知道老弟不是小气的人！”

两人到了海天楼，周明轩已经在门口等着了。他穿了一件簇新的狐皮袄子，站在寒风里，见两人来了，连忙迎上来。

“二位兄长！”周明轩笑嘻嘻地拱手，“今儿世裕兄做东，我可要好好喝几杯！”

三人上了二楼雅间，跑堂的已经把菜摆好了。红烧肘子、清蒸鲈鱼、酱鸭、水晶虾仁、炒时蔬、三鲜汤，还有几个凉碟，满满当当摆了一桌子。温在铜壶里，酒香飘了满屋。

丘世裕给两人斟满酒，自己也倒了一杯，举起来说：“来，我先敬你们一杯。前阵子手头不方便，多亏你们照应，这杯酒算我谢你们的！”

三人碰了杯，一饮而尽。王世昌夹了块肘子塞进嘴里，嚼得满嘴流油，含糊不清地说：“自家兄弟，说这些就见外了。谁还没个手紧的时候？”

周明轩也跟着说：“就是就是，世裕兄太客气了！”

酒过三巡，菜也吃了大半，三人的话渐渐多了起来。王世昌靠在椅背上，端着酒杯，忽然想起什么似的，看着丘世裕说：“贤弟，我听说一件事，正想问问你呢！”

丘世裕夹了块虾仁：“兄长你说！”

“我听说，”王世昌放下酒杯，身子往前探了探，“你家那个小妾李银锁，找着了？”

丘世裕愣了一下，筷子停在半空。他没想到王世昌会问这个，心里飞快地转了转，然后点点头：“找着了，找着了。前几天的事！”

周明轩也来了精神，放下筷子凑过来：“我也听说了。说是改嫁了？嫁了个庄稼汉？世裕兄这事是真的？”

丘世裕看着两人一脸看热闹的样子，心里忽然有了主意。那五十两银子的事他不打算说，但李银锁改嫁的事，既然他们都听说了，不如干脆把话说漂亮些，也好显得自己大度。

他放下筷子，端起酒杯抿了一口，故作轻松地说：“嗨，什么改嫁不改嫁的，那是我赏给那个顾长连的！”

王世昌和周明轩对视了一眼，都有些意外。“赏给他的？”王世昌问，“这话怎么说？”

丘世裕把身子往椅背上一靠，翘起二郎腿，慢悠悠地说：“你们想啊，春天那会儿兵荒马乱的，银锁在路上掉了队，人生地不熟，差点没命。亏得那个顾长连收留了她，这份恩情，咱们丘家得记着不是？”

周明轩点点头：“那倒是，救命之恩嘛！”

“所以啊，”丘世裕摊开手，一副理所当然的样子，“我打听到银锁的下落以后，就琢磨着怎么还这个人情。那顾长连穷得叮当响，三十出头了还没娶上媳妇。我一想，银锁既然在他家住了大半年，不如干脆成全了他们！”

他说完，端起酒杯又喝了一口，脸上带着几分得意。

王世昌听完，愣了好一会儿，然后一拍桌子：“贤弟，你这事办得漂亮啊！”

周明轩也跟着：“兄长真是大义！这份胸襟，小弟佩服！”

丘世裕被两人夸得心里美滋滋的，嘴上却故作谦虚：“哪里哪里，举手之劳罢了。再说了，银锁肚子里还怀着我的孩子呢，将来顾家养大了，不还是认我这个爹？算来算去，我也不亏！”

王世昌哈哈大笑：“老弟这账算得精！人情送你，孩子还是你的，天下哪有这么便宜的事？”

三人笑成一团。丘世裕又给两人斟满酒，举杯道：“来来来，喝酒喝酒，不说这些了。”

又喝了几杯，王世昌借着酒劲，笑嘻嘻地说：“老弟，你把小妾送人了，家里不就空了一个？要不我和明轩给你张罗张罗，再找个好的？”

丘世裕连忙摆手：“别别别，你可饶了我吧！”

“怎么了？”周明轩问，“兄长还怕娶不到好的？”

丘世裕放下酒杯，叹了口气，脸上露出一种说不清是无奈还是好笑的表情：“如今这样不挺自在的？我家芝妹当家，她那个性子，找来的小妾，一个个都被她调教成管家的好手了，端茶倒水都不会，算账管人倒是一把好手！”

王世昌和周明轩听了，笑得前仰后合。王世昌拍着桌子说：“老弟，你这日子过得，哈哈哈哈……”

周明轩也跟着笑：“嫂子也太厉害了吧？小妾不伺候你，倒替夫人管起家来了？”

“可不是嘛。”丘世裕端起酒杯，一脸无奈，“所以啊，我可不敢再要了。再来一个，我家里的管事就多一个，芝妹倒是省心了，我图什么？”

三人又是一阵大笑。雅间里热气腾腾，酒香肉香混在一起，笑声从窗户缝里飘出去，在冷清的街道上回荡着。

这顿酒直喝到掌灯时分。王世昌喝得脸红脖子粗，走路都有些打晃。周明轩也好不到哪里去，靠在椅背上直打嗝。丘世裕虽然也喝了不少，但心里高兴，反倒比两人清醒些。

今天这顿酒，他觉得自己办得漂亮。面子挣回来了，话也说圆了。李银锁改嫁的事，经他这么一说，就不是什么丢人的事，反倒成了他丘世裕大度、讲义气的证据。

丘世裕送小妾的事，像长了翅膀一样，没几天就在太皇河一带传开了。这消息传到哪儿，哪儿就有一番议论。

有钱人家拿它当茶余饭后的谈资，庄稼人听了啧啧称奇，有些好事的人还要添油加醋地说上几句，好像自己亲眼看见了似的。

这天早上，天刚蒙蒙亮，豆腐坊里陶兴儿正在忙活。他和大伙计徐瓦子两个人，一个磨豆子，一个烧浆锅，忙得团团转。豆浆煮好了，热气腾腾地从锅里舀出来，满屋子都是豆香。

陆陆续续来了几个喝豆浆的客人，都是附近村子里的庄稼人，顺路在这儿歇歇脚、垫垫肚子。几个人坐在长条凳上，端着粗瓷大碗，一边吸溜着热豆浆，一边闲聊。

“听说了没有？”一个黑脸汉子咬了口烧饼，压低声音说，“丘家那个老爷，就是丘世裕，把他那个小妾送人了。”

旁边一个瘦高个眼睛一亮：“真的假的？我咋听说是改嫁了？”

“什么改嫁，”黑脸汉子摆摆手，“我表兄在王家庄当长工，他说王宝田亲口说的。丘老爷在酒席上说的，是他把小妾赏给一个庄稼汉了，叫顾什么来着……顾长连。说是那个庄稼汉救过小妾的命，丘老爷为了报恩，就把人赏给他了。”

瘦高个啧啧了两声：“丘家老爷真是玩家，谁有他那样潇洒？一个小妾，说赏给人就赏给人了。换了我，可舍不得。”

旁边一个老汉插嘴道：“你舍不得有啥用？人家有钱人家，不缺女人。一个小妾算什么？回头再买一个就是了！”

黑脸汉子摇头说：“话不能这么说。我听说那个小妾长得挺好看的，又在丘家当了几年差，见过世面。这样的女人，白送给一个庄稼汉，啧啧……”

几个人你一言我一语，说得热闹。徐瓦子站在柜台后面，一边给客人舀豆浆，一边竖着耳朵听。他这人有个毛病，就是爱听闲话，谁家出了什么事，他都要打听打听，回头再跟别人说。

陶兴儿蹲在灶台后面烧火，听见这些议论，悄悄凑到徐瓦子身边，压低声音说：“瓦子叔，你听见没有？丘家老爷把一个小妾赏给顾村一个叫顾长连的人了。”

徐瓦子点点头，也压低声音说：“听见了。这个顾长连真是好命，白白得了个老婆，还是大户人家出来的！”

陶兴儿嘿嘿笑了两声：“谁说不是呢？瓦子叔，你说丘家老爷是不是脑子有毛病？自家的女人，说送人就送人？”

徐瓦子叹口气：“哎，咱们哪里懂！人家那叫大度。有钱人做事，跟咱们想的不一样！”

陶兴儿挠挠头，似懂非懂地“哦”了一声，又回去烧火了。

那几个喝豆浆的客人还在说。

“丘家老爷我见过，”一个穿着蓝布棉袄的中年人说，“前年秋天在城隍庙会上，他穿着一件缎子袍子，腰里挂着块玉佩，走哪儿都有人打招呼。那气派，啧啧！”

“那是，”黑脸汉子说，“丘家是什么人家？太皇河边几千亩地，族里好几百号人，在县衙里都说得上话。他家里别说一个小妾，就是十个八个也养得起。送一个给人，算什么？”

瘦高个笑着说：“你们说，那个顾长连得了这么个老婆，是不是得天天烧高香？人家丘家出来的女人，见多识广，会算账会管事，比庄稼人的婆娘强一百倍！”

黑脸汉子嘿嘿一笑：“强一百倍有啥用？庄稼人娶回来，还不是得跟着种地？我倒是担心，那女人在丘家过惯了舒服日子，到了顾村那个穷地方，能不能受得了。”

“受不了也得受，”老汉慢悠悠地说，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗嘛。再说了，有丘家帮衬着，能差到哪儿去？”

几个人又说了一阵，喝完豆浆，吃完烧饼，各自赶路去了。豆腐坊里安静下来，只剩下灶膛里柴火噼啪的响声和豆浆锅咕嘟咕嘟的冒泡声。

徐瓦子靠在柜台上，还在琢磨刚才听到的那些话。心想，这丘世裕的名声，怕是又大了一分。以前人家说起他，都说是个吃喝玩乐的纨绔子弟。

如今送小妾这事一传开，有人说他大度，有人说他荒唐，反正说什么的都有。可不管怎么说，这人的名字，在太皇河一带是越来越响亮了。

窗外的风还在刮，吹得豆腐坊的棉帘子一掀一掀的。徐瓦子想着刚才那些话，嘴角不由得撇了撇，有人穷得娶不起媳妇，有人把媳妇往外送。可人家送完了，名声反倒更大了。这上哪儿说理去？