这个名字,对很多老玩家来说第一反应大概是《战争机器》——那把能把敌人锯成两半的链锯枪,那种"猛男打怪兽"的粗犷美学,还有 Epic Games 黄金时代留下的印记。但如果说这位"CliffyB"老哥还参与制作过一部托尼奖获奖音乐剧,而且是关于底层工人阶级一夜情后寻找爱情的反浪漫喜剧,你可能会跟我一样愣一下。
这事是真的。而且不是那种"挂个名蹭热度"的参与,是实打实的投资和联合制作。
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2018 年,在《LawBreakers》暴死、Boss Key Studios 关门大吉之后,他干了一件让游戏圈有点摸不着头脑的事——把精力和资金投向了百老汇,成了音乐剧《Hadestown》的联合制作人之一。这部作品的来头不小:它把俄耳甫斯与欧律狄刻的神话故事,和哈迪斯与珀耳塞福涅的传说揉在一起,讲了一个关于爱、失去和救赎的舞台故事。2019 年,它拿下了托尼奖最佳音乐剧。
最近 Bluesky 上有个叫 Standard Issue Computing 的账号翻出了这段往事,提醒大伙儿别忘了这位老哥还有这么一面。我顺着这条线索挖了挖,发现这事本身就挺有意思——一个被贴上"游戏 bro"标签的制作人,怎么就跟一部文艺范儿十足的音乐剧扯上关系了?
先从他自己的说法说起。2018 年刚宣布参与《Hadestown》的时候,他在 Twitter 上(那时候还没被马斯克折腾成现在这样)发了一条相当真诚的动态:"为我祈祷吧。这可能是从小梦寐以求的一份工作。" Variety 当时保留了这条推文。注意用词——"梦寐以求",不是"随便玩玩",也不是"朋友拉我入伙"。这说明他对音乐剧这东西是有真感情的,不是那种游戏圈混不下去就随便找个项目投钱的退路心态。
2021 年,他又在 Instagram 上发了一张自己在纽约 Walter Kerr 剧院门口的照片,配文写道:"能参与这部精彩的演出是莫大的荣幸,在我的游戏工作室崩盘之后,这真是一场急需的胜利。"他还加了一句"So hon"——看起来是想打"So honored",但手滑没打完。这种略带笨拙的真诚,倒是跟他平时在社交媒体上那种有点张扬的形象不太一样。
这里有个值得玩味的点:他把《Hadestown》形容为"a much needed win"(一场急需的胜利)。什么胜利?显然不是财务上的——音乐剧投资出了名的风险高,哪怕托尼奖得主也不保证回本。更像是心理层面的:在《LawBreakers》的惨败之后,他需要证明自己还能做成一件事,任何一件事。
《LawBreakers》的失败有多惨?2017 年发售,2018 年工作室就关了。这款游戏被他形容为"英雄射击游戏",主打零重力战斗,美术风格走美漫路线,听起来挺酷,但市场反应冷淡。玩家数峰值惨淡,后续更新乏力,最后连服务器都关了。
他事后复盘的时候,把部分原因归咎于"发布时间不对"——正好撞上了《守望先锋》的绝对统治期。但说实话,一个从业二十多年的老兵,做出这种"时运不济"的解释,本身就有点心酸。
所以《Hadestown》对他来说,可能不只是个投资项目,更像是一种身份的重置。在游戏圈,他是"过气网红";在百老汇,他是新鲜面孔,没人带着《战争机器》的滤镜看他,也没人等着看《LawBreakers》第二部的笑话。
但这里有个问题:为什么是《Hadestown》?百老汇每年那么多新剧,为什么偏偏是这个关于希腊神话、工人阶级、反资本主义的左翼叙事作品?
我查了一下这部音乐剧的创作背景。它的词曲作者 Anaïs Mitchell 是个民谣歌手出身,2006 年就开始做这张概念专辑,2010 年发行,2016 年才改编成外百老汇音乐剧,2019 年正式登陆百老汇。整个项目走了十几年,风格上融合了美国民谣、蓝调、新奥尔良爵士,歌词里有大量对资本主义剥削的隐喻(哈迪斯在剧里是个工厂老板,冥界是他的地下工厂)。
这跟他的公众形象——那个喜欢爆炸、肌肉、链锯枪的形象——反差太大了。但也许正是这种反差,说明我们对"游戏 bro"这个标签的理解太狭隘了。
游戏圈有个挺不好的习惯,喜欢给制作人贴标签。小岛秀夫是"电影化叙事先锋",宫崎英高是"受苦美学教父",CliffyB 就是"美式猛男射击代言人"。这些标签有它的道理,但也会遮蔽很多东西。比如他其实在 Epic 时期就表现出对叙事和角色复杂性的兴趣,《战争机器》的黑暗程度在当时的主流射击游戏里并不常见。
当然,我并不是说《Hadestown》的投资就证明了他是个被低估的文艺青年。但这件事至少说明,人比标签复杂得多。一个做了二十年爆炸和血浆的老炮,也可能真心热爱一部关于工人阶级爱情悲剧的舞台剧。
至于《Hadestown》本身,它现在还在百老汇演着,票房和口碑都不错。对这位前游戏制作人来说,这大概是他职业生涯里最稳定的一个"项目"——没有服务器要维护,没有玩家数要焦虑,没有竞争对手的发布档期要担心。只有幕布升起,音乐响起,故事讲完,掌声响起。
听起来确实像一场胜利。哪怕只是对他一个人而言。
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