民间故事：千古奇缘

北宋神宗年间，四川眉州出了一位大名鼎鼎的文人，姓苏名轼，人称苏东坡，官拜翰林学士。

苏东坡生性洒脱，喜好交友，平日里最爱和有才学、有修为的人来往，其中有一位至交好友，便是后来的佛印禅师。

佛印原本是江西饶州的读书人，本名谢端卿，自小饱读圣贤诗书，不仅通晓儒家学问，就连佛道两家的义理也样样精通，年纪轻轻就声名远扬。

有一年，谢端卿进京赶赴科举赶考，久闻苏东坡的才学名气，二人结识之后，一见投缘，常常凑在一起谈古论今，饮酒吟诗，久而久之，便成了无话不谈的知心挚友。

偏偏这一年天下大旱，一连数月滴雨未下，百姓苦不堪言。神宗皇帝体恤民间疾苦，看了司天台的奏折后，当即下旨，在京城大相国寺举办百日祈福斋会，召集天下有名的高僧诵经礼佛，祈求天降甘霖，安抚苍生百姓。

朝廷特意下命，让苏东坡执笔撰写祈天文告，还委任他做行礼官，全权主持这场盛大斋会。

按照古时规矩，苏东坡要提前三日住进寺院，斋戒静心。宫里的宦官先一步来到大相国寺，巡查斋坛布置，还传下皇帝口谕，神宗打算亲自到寺院参与祈福。

寺院方丈不敢怠慢，早早备好御用座椅，所有陈设都按皇家规制摆放得整整齐齐，把大相国寺里外打扫得干干净净。京城府尹也派出官兵，把守寺院四方路口，不许闲杂人等随意出入，唯恐惊扰圣驾。

这天谢端卿正在苏东坡府中闲坐做客，听说皇帝要亲临大相国寺，心里十分好奇，便开口央求苏东坡：“兄长可否带我进寺一趟，我也想亲眼瞻仰一番天子仪容。”

苏东坡本就喜欢热闹，也想留他在身边作伴，便随口应了下来：“这有什么难处?你换上寺院侍者的衣裳，混在众人当中值守，圣驾到来，自然就能看见了。”

谢端卿年少单纯，没想太多，当即点头答应，赶紧借来侍者服饰穿戴整齐，跟着苏东坡一同进了大相国寺。苏东坡提前跟住持打好招呼，等到圣驾快要到来时，便安排谢端卿以侍者身份，在斋坛旁当差伺候。空闲时候，二人便躲在清静禅室里闲谈叙旧。

到了斋会开办这天，寺院凌晨就敲响大钟，召集四方僧众。一时间寺院里香烟缭绕，灯火通明，五彩经幡随风飘荡，梵音乐曲声声悠扬，整个法会场面盛大又庄重。苏东坡上香拜过佛像后，便退回僧房歇息。

刚用完早斋，就有人匆匆来报，神宗圣驾已经到了寺门外。

苏东坡久在朝堂为官，时常觐见皇上，早已习以为常。可假扮侍者的谢端卿，心里紧张得满脸通红，心跳不停。他强装镇定，稳住心神走进大雄宝殿，混在一众侍者中间，只管做添香剪烛、摆放供品的杂活。

没过多时，神宗缓步走进大殿。苏东坡领着众僧列队跪拜迎接，护着皇帝步入殿内。宦官捧来御用龙香，神宗亲自拈香祈福，行过大礼。祈福完毕，住持引着神宗去往方丈室落座歇息。

众人行礼过后，神宗不住夸赞苏东坡写的文告文采斐然。苏东坡连忙躬身拜谢，连连谦让。住持按规矩命人献茶，端着茶盘走上前的，恰好就是谢端卿。

方才大殿人多拥挤，谢端卿没能看清皇帝模样，便借着献茶的机会，走到御座近前，悄悄抬眼打量。只见神宗仪态不凡，自带天子威严，让人打心底里生出敬畏，不敢肆意多看，只能连忙退后站好。

可谢端卿生得面容方正，眉目俊秀，身形挺拔魁梧，和普通侍者气质完全不同，一下子就被神宗注意到了。

神宗开口问道：“你是哪里人士?在寺院出家多少年了?”

住持事先根本不清楚谢端卿的来历，一时哑口无言，不知如何作答。谢端卿却十分沉稳，跪地从容回话：“我本名叫谢端卿，是江西饶州人，刚来寺院出家没多久，今日有幸得见陛下，心中倍感荣幸。”

神宗见他应答得体，谈吐不凡，心里十分欢喜，又问他是否通晓佛家经典。

谢端卿老实回话，自幼读书，佛家典籍也略懂几分。

神宗当即开口：“既然通晓佛经，朕便赐你法名了元，号佛印，今日就在朕面前，为你剃度出家。”

谢端卿满腹才学，本是进京赶考，一心想考取功名、立身仕途，哪里愿意半路出家做僧人?可自古君言便是天命，违抗圣旨便是死罪。他明明是假扮的侍者，却半点不敢坦白，更不敢推辞圣意，心里万般不情愿，也只能叩头谢恩。

随后住持领着谢端卿重回大殿，参拜佛像，依照佛门规矩当场为他剃度。皇帝赏赐一袭紫色袈裟，随行礼部官员当场下发官府度牒，写明法名、籍贯与生辰，还有奉旨剃度的时日，交由佛印妥善保管。

披上袈裟的佛印，气度沉稳，好似凡间罗汉一般。他捧着度牒，再次向神宗叩首谢恩。

神宗特意叮嘱，让他安心留在寺院打理斋会，往后严守佛门清规，将来便可接任大相国寺住持，切莫辜负朝廷与佛门的期许。嘱咐完毕，神宗便起驾回宫，苏东坡与众僧在寺门外跪拜相送。

从这以后，世人再也不唤他谢端卿，只尊称他为佛印禅师。因为是皇帝亲自赐名剃度，朝堂内外、民间百姓都对他十分敬重。

要知道宋代对出家管控极严，寻常百姓想要一张官府度牒，往往要花费上千贯钱财才能买到。而佛印分文未花，便得了正经出家身份。若是真心向佛，这本是天大的机缘，可他本是被迫假扮，又被圣旨强行剃度，并非本心所愿，为此郁郁寡欢了许久。

往后日子里，佛印常年在大相国寺研读佛经，参悟禅理。他本就悟性过人，慢慢放下了功名利禄的执念，一心潜心修行，心境也变得淡泊宁静。

苏东坡心中却一直存有愧疚，总觉得是自己一时随口答应，才耽误了好友的前程。他常常有意言语试探，打趣佛印是否还留恋红尘俗世，可佛印早已看破浮华，心性安稳，从不动摇。苏东坡却始终不信，他真能彻底放下功名凡心。

后来苏东坡因作诗得罪朝中权贵，接连被贬外放。直到宋哲宗元祐年间，才重新被召回京城，官复原职。这时佛印云游四方归来，依旧在大相国寺修行，年纪不大，精神却十分健朗。

二人久别重逢，苏东坡想起当年旧事，便好心劝说佛印，若是愿意还俗，自己定当倾力举荐，为他谋一份安稳清闲的官职。

佛印心意已决，执意不肯。苏东坡便随口调侃几句，感慨他心性执拗，反倒更易看破红尘。佛印只是淡然一笑，并不多言辩解。

暮春的一个日子，苏东坡正在府中闲坐，家丁进来禀报，佛印禅师登门来访。

苏东坡连忙让人请进厅堂，二人行礼落座，家丁奉上香茶。茶过三巡，苏东坡吩咐下人打扫后园亭台，邀佛印入园闲坐。亭中摆上美酒佳肴，鲜果小菜，一旁有下人斟酒伺候，二人对坐开怀畅饮。

酒喝到尽兴之时，苏东坡开口说道：“这般闲坐饮酒，没有乐声相伴，未免太过无趣。我府中有一位擅长唱曲的女子，唤她过来唱上几曲，为我们助兴如何?”

说罢便吩咐下人传话进去。不多时，婉转清亮的歌声缓缓传来，曲调悠扬，咬字圆润，听得人心旷神怡，如同林间黄莺啼鸣一般动听。

一曲唱罢，佛印连连赞叹歌声绝妙。

苏东坡笑着提议，让佛印为此妙音美景作词一首。

佛印当即让人取来文房四宝，心中暗自好奇，歌声如此动听，不知女子容貌如何。随即提笔写下一首《西江月》，感慨隔着绣帘，只闻其声不见其人。

苏东坡看罢词句，大笑不已，随即命人把绣帘卷起一半。佛印抬眼望去，只看见帘内女子一双小巧精致的绣鞋，依旧看不清面容。

苏东坡笑着打趣，让佛印再填一词。

佛印也不推辞，又提笔写下《品字令》，借着小脚猜想女子身姿曼妙，又感慨帘幕阻隔，只能暗自遐想。意犹未尽之下，还随口吟出四句小诗，盼望清风卷起绣帘，得见佳人真容。

佛印吟完诗句，苏东坡开怀大笑，当即命人把绣帘完全卷起，唤出女子上前相见。女子缓步走出，对着佛印躬身行礼。

只见她容貌秀丽端庄，身姿清雅脱俗，一身轻柔纱衣，手持拍板，眉眼温婉，气质绝尘，当真称得上人间绝色。

苏东坡介绍道，此女名叫琴娘，自小养在府中，精通音律诗书，六艺样样皆通。随即又邀佛印再作一首新词。

此时佛印已有几分醉意，起身便要告辞。琴娘连忙上前挽留，劝他再多小坐饮酒。

佛印盛情难却，再度提笔写下一首《蝶恋花》，感慨耳得妙曲、目见佳人，却难寻世间情缘归宿。

写完词句，苏东坡十分欢喜，让琴娘当场演唱词中曲调，二人又举杯对饮，佛印渐渐酩酊大醉。

天色渐晚，苏东坡命家丁把醉倒的佛印扶到书房歇息。

这时苏东坡心里暗暗盘算，一直劝说佛印还俗都没能如愿，如今见他对琴娘颇有遐想，若是能促成二人私情，便可牵绊住他，破了修行道心，到时不愁他不肯还俗。

于是他唤来琴娘，私下吩咐她深夜去往书房陪伴佛印。还许下承诺，若是事成，便赏她钱财做嫁妆，为她寻一户好人家婚配;若是不肯依从，便要责罚她，将她赶出苏府。

琴娘心中惶恐，却不敢违抗老爷吩咐，只能含泪应下。

待到夜深，琴娘独自来到书房，只见佛印早已醉得不省人事，躺在床上沉沉安睡，鼾声大作。琴娘坐在一旁轻轻摇晃，从初更守到五更，始终无法将他唤醒。

想到完不成差事就要受罚被赶出门，琴娘不由得落下眼泪，一滴泪珠恰好落在佛印脸上。

佛印猛然惊醒，睁眼看见一位貌美女子坐在身旁，顿时十分惊讶，开口询问来历缘由。

琴娘又羞又慌，只好如实诉说，只因听闻禅师词句暗含情意，才深夜前来相见。

佛印闻言当即正色劝阻，坦言自己只是酒后随性填词，并无半点凡尘杂念，劝她速速离去，免得惹人闲话，毁了自己清誉。

琴娘依旧不肯起身，一味娇羞纠缠。佛印瞬间便看透，这定然是苏东坡有意设局试探自己的道心。

他直言点破缘由，琴娘再也忍不住，落泪哭诉苏东坡的吩咐与自己的无奈处境，恳求禅师相助。

佛印看她可怜，哈哈大笑宽慰一番，让她不必忧愁，自有办法帮她脱身。

当即取来纸笔，写下一首《浪淘沙》，表明自己禅心已定，早已断绝红尘杂念，已然看透这场试探。又附四句绝句，坦言修行之心安稳，不会为俗世风情动摇半分。

琴娘收好诗词，连忙赶回内堂，交给苏东坡过目。苏东坡看完诗文，满心叹服，亲自去到书房，见佛印正静坐修心，不由得连声赞叹他修为深厚、道心坚定。

事后苏东坡信守承诺，赏赐琴娘钱财，没过多久，便为她挑选良配，安稳嫁了出去。

经此一事，苏东坡越发敬重佛印的品性修为，二人相交更为深厚。佛印时常以禅理点化苏东坡，开导他看淡仕途浮沉，放下心中执念。往后苏东坡晚年心境平和，临终之时安然无扰，世人都说他得佛印点拨教化，修得通透本心，成就了一段千古流传的禅友佳话。