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桥本隆则
现在居住在日本的很多外国人对几年前的决定懊悔不已。当时很多人都听信当地房地产中介的劝说,在日本购房,因为他们认定未来日本的房地产会火。
现实确实是日本房价有所上涨,但是日元的汇率急速下跌,完全超过了房价上涨的速度,也就是,实际上他们数年前买的房都亏了。
换句话说,原来的“硬通货”日元不值钱了。很多人告诉笔者,日本已经失去赚钱能力了。
对的一个国家的货币需要强有力的支撑,如美元的支撑就是美国的军事实力,美国的金融实力,以及美国的巨大市场。
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那么支撑日元的是什么?日本的出口能力?日本的科技能力?还是日本的软实力?
以上过去支撑日本的要素现在不是缺失,就是急速衰退难以支撑日元的购买能力。
反映一个国家的经济实际情况的就是总体支出能力,也就是“国际收支”的统计。在一定期间内,日本与其他国家之间的经济交往的记录。
其中可以细分为经常收支,金融收支,资本转移等三部分,日本汇率最有关系的就是经常收支。
过去,日元纵横天下时,日本汽车,日本家电远销海外,赚取大量外汇,让日本成为贸易黑字的国家。
出口企业赚取的美元(外国货币)结汇兑换成本国货币日元,这就是买入日元,这些不断流入的外国货币成为支撑日元的重要原因。
根据日本财务省公布的统计数据,令和7年(2025年)国际收支状况,日本贸易收支8487亿日元赤字。
这还是在国际油价跌到50美元/桶的情况下,日本贸易赤字才缩小很多,但是还是有近60亿美元的赤字。
很多人眼睛紧紧盯住能源的进口所造成的日本贸易收支的赤字,实际上,日本在运输,旅行,通信,金融等看不见的领域,也有着巨大的贸易赤字,赤字金额大约33928(约220亿美元)亿日元。
这个赤字的背景就是,随着数字经济的发展,日本向美国的IT企业支付的广告费用,软件费用等金额都在迅猛增加。
当然,日本报纸天天宣传的外国游客来到日本,对日本增加的旅游收入有帮助,但是,实际上日本对数字相关的服务支持支付的金额,远远超过旅游收入。
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原来靠出口商品获得外国货币的手段变弱,也就是购买日元能力变弱。另一方面,对国外的数字服务需求猛增,就让日元一直处于弱势的地位。
当然,过去日本赚的外国货币收入也不是存入银行,而是各种的海外投资,这种投资获得收入也计入日本经常收支之中。
2025年全年,日本经常收支的结果是31万9788亿日元(约2000亿美元)的黑字收入,日本现在失去出口能力,但还是能吃老本,过去投资收入,维系日本的国家运营。
在一般的经济学者眼中,如果日本每年净收入2000亿美元,结果应该是推高日元的汇率,日元应该不断升值。
实际上日元却在高市早苗当选首相后,一路在下滑,还在不断贬值。
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笔者询问有关人士后发现,让日本收入巨额的投资收入,因为各种原因,很多并不能回到日本,也就不会兑换成日元,所以,日本在海外赚取的收入,对日元汇率没有很大的影响。
当日本政府鼓励投资股市,营造股市高歌猛进的市场时,这笔钱都会涌入股市,推高股价,但是,赚到的钱并不进入消费市场,而是进行各种投机,或者保存在海外账户。
这样的一支流动资金的存在,不但不能帮助日本经济,而只是进行投机性投资,这就是日本经济存在的严重不稳定因素。
而真正影响日本经济的还是日本汇率的高低。当伊朗战争激烈进行,霍尔木兹海峡封闭,日本能源进口受到影响,石油价格高涨,而日元汇率在政府“默许”下一路下滑,跌倒了历史最低。
由于,对外投资获得收入,绝大多数都是企业或者个人投资所得,虽然日本政府一直要求企业对国内追加投资,并且提高员工的工资,但是日本人工成本,运输成本,原材料成本,让日本企业的产品与海外企业的产品相比缺乏竞争能力。
并且,日本政府也发行超量的国债,是G7中政府拥有国债最多的国家之一,如何减少国债,也是日本政府的一个重要课题。
结果想出的办法就是通过让日元的贬值,增加日本商品的竞争能力,也可以吸引海外游客来到日本,增加日本旅游收支,而最大的好处就是贬值的日元可以稀释日本债务压力。
过去1美元兑换100日元借的债务,在1美元兑换200日元,或者1美元兑换300日元时,就被无限稀释。
这样的手法有经济崩盘的风险,所以,日本政府对于日元的贬值进度,贬值红线都有长期的计划。
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还有一个更重要的考虑因素就是美国对日本警告。过去日本恶意贬值日元,增加日本汽车竞争力,击败美国汽车的例子让人记忆犹新。
所以,美国每年都要检查日本外汇政策,看看日本是不是“恶意”贬值。
在特朗普的关税大战中,日本向美国方面保证投资5500亿美元,就有希望美国对日元贬值在一定程度容忍,让日本经济能够有所恢复,这样可以继续向美国投资。
似乎一切设计很完美。日元贬值,有利日本对外出口,有利日本政府处理债务,打击与日本有竞争的中国,东南亚诸国的出口经济。
但是,意外还是发生了,伊朗战争的战火,让海外的能源价格飙升,日元猛然下跌,使得日本进口物价迅猛上升,日本国内各种产品的供给价格呈现恐慌上涨状态。
物价的失控将危及高市政权对日本政局的掌控,对日本经济的掌控。
过去日本手中握有巨量外国货币,对于进口价格有发言权。现在由于出口收入下降,进口能源需求增加(核电停止),使得日本贸易的赤字不断增加。
遭遇伊朗战争,本来是日元升值的好机会,但由于日本经济力下降,中东等国都主动购入美元,甚至暗中购入人民币,狂抛日元。
油价升高,日元汇率新低,让日本几乎失去对日元的控制权。高市政权主动推动日元贬值,更加加速恶性日元贬值的步伐,使得日本民众的实际所得下降。
按照过去的理解,日元贬值可以促进日本出口。现在日元贬值带来的结果,虽然可以促进出口,但进口的价格上升对成本影响巨大,更是对日本普通家庭造成冲击。
笔者亲身感觉,现在日本的价格上涨速度,有点1949年中国大陆的感觉,通货膨胀肉眼可见地发生,商品价格不断上涨,民众要求加工资,降低物价的呼声不断。
高市首相在新年的一次集会上,还信心满满地对来宾说现在日元贬值是好的决定。实际上,日元贬值与物价已经陷入不断上涨的螺旋中。
这时,日本终于想起用老办法来操纵汇市,把日元汇率升上去。
过去,日本用这招屡试不爽,日元有一段时间升升值到86日元兑换1美元,被日本银行介入,一下跌到115日元兑换1美元,上升幅度超过30%。
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日本这次趁“黄金周”期间,突然干预汇市,投入超过500亿美元来购买日元,目标就是让日元升到150日元兑换1美元关口(现在160日元)。
本来应该是十拿九稳的事情,日本银行发现挽救汇市的行动失败,日元还是继续在157日元徘徊。
很多金融专家认为,日本所谓的干预汇市,很大程度就是为了敷衍美国的询问。
因为美国发现日本在有意进行日元的贬值,试图增加日本商品在美国的竞争力。为了不被美国扣上“操纵外汇国家”的帽子,日本只能象征性进行汇市介入。
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从高市首相内心,日元贬值是日本无限增加货币供应量造成,而大量引发日元,可以促使日本股市上涨,促使日本在海外的资金返回日本。
同时,贬值的日元还可以帮助日本政府缓解政府债务的压力。至于,进口价格上升,日本民众的疾苦,忍一忍就可以过去。
所以,当日本银行摆出一副拼命拯救汇市的姿态时,海外金融专家都在冷眼观望,他们知道这种拯救,形式作用大于实际效果。
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