张炜长篇小说《去老万玉家》连载（70）我们的敌手是凶残到无可想象的恶魔，他们比猛兽更加嗜血

编者按：即日起，本报连载茅盾文学奖得主张炜的最新长篇小说《去老万玉家》。《去老万玉家》是张炜写给新一代青年的答案之书。本书以一幅秘藏的《女子策马图》为线索，讲述了世家公子舒莞屏深入女匪首老万玉家的惊险奇遇，生动展现了近代中国的社会生活图景。

他们在空无一人的院中走着，在美人蕉前站了一刻，又看一株修剪成小树模样的月季。“我记得舒府里的花工，曾把一棵很大的月季花剪成这般模样，公子可有印象？”她的话让他心上一动：哦，那一定是她藏在舒府疗伤的日子。难道眼前这棵花树是大公亲自叮嘱修剪的不成？他摇头，真的不记得。他只记住了吴院公和他的马，尤其是茂密的木瓜树在月光下的香息，是那样的夜晚。大公看天上的月亮，说：“还好，那个特使总算没有忘记舒府。不过他谈得太少了。事过境迁，此一时彼一时。”她的目光转向微微荡漾的竹丛，“那天一大早，我看到你们俩在这儿交谈，他说了什么？”“ 哦，是的，我们早饭前随便聊了几句。”

舒莞屏从头追忆，几乎一字不差地将自己与特使的对话重复一遍。大公听着，没有一声回应。这样沉默了一会儿，她说：“总教习大人，记住，不要单独与之谈论‘ 革命’‘总首’‘起义’，特别是关于我。这些必得回避，慎而又慎才好，我们中的每一位、每一个人都应如此。”她的目光从他脸上离开，再次转向了竹丛。竹子突然加剧了摇动，发出了嘁嘁喳喳的细语。它们好像也听到了这番话。舒莞屏说：“大公，我记住了。”

二

一连两天，大公都有半天时间习练洋文。这是两个下午，准确点说是从下午四时到夜间九时。晚餐是单独用的。每天上午大公好像起得很晚，因为睡得太晚。她戏言说：“由于那位奇怪的冷大人，他昼伏夜出的动物习性有传染力，我好像也不知不觉睡得晚了。这实在不好。”大公一般会在上午九时起床，用过早餐饮一会儿茶，然后入浴。她说这个习惯是小时候奶娘帮自己养成的：“奶娘好干净，她其实也是富贵人家出来的。她有句名言，‘一大早干净了，一天都是新的’。日子长了，哪天上午未浴，人就不舒服。”她泡温泉，然后还要用一段时间祛除身上的硫磺味儿，带着淡淡的茉莉香气出现在下午四点的书房里。

他们用洋语互致问候。她脸上洋溢着少女般的神色，双唇未能合拢，总是在微笑中闪烁牙齿的晶莹。这副模样在他眼里是自然的，似乎是大公永恒的徽章。他无法想象她以何样威严降服六位将军，以及那些肤粗肌壮、毛发疵疵的都统和都尉。他想不清也不愿多想，只在她拟定的精神菜谱中，赶赴一场无从想象的盛宴。他觉得没有比自己更加幸福且责任重大的人了，时而提醒自己，正在习练洋语的这个人，她发出的每一个音节准确与否，都会在日后的某个时刻产生无以言喻的重大作用。大公说：“我想，那位特使的东洋语必会流畅，可惜没有机会听他说起。”

提到特使，他有一阵紧张。院中竹下的一幕又泛在眼前。他双睫低垂，两手好像沾了什么，在裤子上轻轻揩拭。大公一直看他，轻叹一声走到跟前。“大公，”他呼出若有若无的一声，站起。他又一次发现大公的个子比自己还高。茉莉的香息浓起来。“我那个早上太轻率，也有些莽撞，不该与特使单独交谈。”他无法掩饰内心的哀伤和沮丧。时钟的嘀嗒清晰可闻。一只怜惜之手伸到颊上，稍停又转向脑壳，力气加大，好像在感受一副完美的颅骨。他有些鼻塞，用力吸了一下。大公的手移到他的肩上，接着又是另一只：“你还是个孩子！”她拍打一下。

他为竹丛下的交谈而愧疚，可大公这会儿的一句感叹，竟激发出他内心深处一个执拗的声音：不，我早就过了十八岁，是一个成熟的、历经磨砺的、粗糙而韧性的男人！他记起了上次来行营时当众与憨儿的搏击，尽管对手暗中退让，但自己毕竟展示了一番身手。“ 我可以面对杀伐不露惧色，随时都能奔赴沙场！”一句豪语在心中沸腾，胸脯不由得挺起。一只小兔在体内撞击，让人呼吸急促。大公轻轻触及他的束发，将几丝乱发抚顺。

“看到你，就想起了吴院公。你是他身边的孩子，他把你托付给了我。”她的目光抚过他的脸颊，仔细而又热切。他把脸庞转开，像从深水藻叶中探出，大口吸气。全身都沾满了浮藻。闭上眼睛，感受挂满肌肤的小小绿瓣。这种无根无叶的单细胞植物贴紧他的躯体，正一点点风干。“公子，就像在院公身边一样，你尽可无忧无虑地长大。我接续他看护你，不同的是我身为女人，该给你更好的呵护才是。每想及此就让我歉疚，因为这里，我和我的人身处险境，常常免不了拼死一挣。这真的关乎生死存亡。我们的敌手是凶残到无可想象的恶魔，他们比猛兽更加嗜血。我的公子，水滑俊美的孩子，单单是为了你，我和我身边的人也不会怯懦，不会犹豫，更不存幻念。我们筑好沙堡岛，建起大城池，就为了将来的一天。这会是一场决战，直到最后，最后的大捷。公子，我们一起往前吧，不必怀疑和踌躇了！你能想出那是怎样的一天吗？你能耐心等下去吗？你告诉我，不要有一丝遮掩，所有的疑惑，我都会给你说个分明，让你不再挂碍、犹豫和顾虑。公子，你这会儿就告诉我吧，说出你的全部、你最真实的想法。”

（未完待续）

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责 编 | 郑苗苗

审 核 | 张建全

终 审 | 张嘉懿