刘擎 严飞：从“昨日的世界”抵达“明日的世界”

序言
我们不想像罐头一样活着

2023年的8月，我和刘擎老师共同作为哈佛燕京学者，相逢在波士顿的哈佛园。

我们有将近一年的时间，参与到哈佛燕京学社以及哈佛大学组织的各种学术活动之中，这让我们倍加珍惜这来之不易的机会，渴望着智识上的精炼和提升。

与此同时，我们又都觉得有必要为我们这一年所经历的，留下一些记录与反思，于是便萌生了用对话的形式来展现这一旅程的想法。我们每次挑选一个主题，再在哈佛园里找一处安静的角落，两个人坐下来，一个从哲学的角度，一个从社会学的角度来交锋探讨。我们一 开始先用视频记录下这些对谈，希望捕捉讨论的即时性与生动性；之后，我们再通过文字的方式将这些对话补充、梳理和体系化，最终凝聚成了这一本小书——《世界作为参考答案》。

这本书不仅是我们这一年来思想探索的见证，也是我们试图突破自身认知局限、与外部世界建立更深层次联系的尝试。通过跨学科的对话形式，我们希望展现出哲学与社会学如何在不同的视角下彼此补充，帮助我们更好地理解这个充满复杂性和多样性的世界。每一次对话，既是对我们个人学术道路的回顾，也是对当下世界的反思与回应。

我们最早设定的书名叫作“明日的世界”，这不仅仅是对茨威格《昨日的世界》的致敬，更是因为在我们的“昨日的世界”里，三年疫情所带来的无奈与伤痛，让我们每个人都试图告别昨日，在今日的世界重新出发，并去展望一个充满希望的明日的世界。

但“明日的世界”只是一个希冀、一个愿望，是我们尚未到达的一个未来。

要达至这个未来，我们光有期盼是不足够的，还需要行动，需要在当下做出改变。

今天，我们常常陷入一种被动的状态，似乎被社会预设了人生的标准答案——人生的每一个阶段都有一个特定的期待：你应该按照“人生就该如此般”地去求学、工作、结婚、生子，所有的步骤都被安排得井然有序，任何的偏离都被视为错误或失败。

有没有看过安迪·霍沃尔那组著名画作《金宝汤罐头》？我们每个人都是货架上的罐头，高度同质，有个保质期——到了35岁，工作的保质期过了，就找不到工作；到了40岁，婚姻的保质期过了，就找不到爱人。

我们像罐头一样活着，被规训成了顺从的“答题者”，从不怀疑人生这道“题目”的标准答案。我们被告诫不要质疑社会的标准，不要表达“过分”的意见，不要偏离“常规”的生活方式，仿佛所有人都必须按部就班地活在既定的框架内，毫无例外。

可是，人生并没有所谓的标准答案，真正的“答案”其实存在于我们与世界的关系之中。

世界是多元的、复杂的，它充满了意想不到的可能性。我们不能再单一地依赖那些被系统规定的答案，而应将整个世界作为一种开放的“参考答案”。它不仅包含了无数种可能的路径，更为每一个个体提供了选择和重新定义人生的机会。一个充满创造力、活力的世界本身就是启发的源泉，它促使我们打破对“正确人生”的既有想象，去看到内在的成长动力，去发现那些我们从未敢尝试的可能。

但是，要让世界成为真正的“参考答案”，并不仅仅是从观念上接受它，而是需要我们采取行动去与世界建立联系。行动是关键，它使我们超越固有的自我限制，打开通向一个多元、开放、向上生长的世界的大门。

毫无疑问，世界就在我们身边，机会和可能性无处不在。然而，为什么我们时常会看不见这个充满生机的外部世界？甚至有时候，我们明明看见了，也假装自己没有看见，对它避之不及？

感知，或者说我们对世界的感知能力，正是症结所在。我们将自己封闭在惯性的认知框架中，在不断的自我沉迷下，导致我们对世界的认知变得越来越僵化和局限。这种思维桎梏让我们难以看到世界的丰富与多样，甚至阻碍了我们与外部世界建立起真实的联系。

英国艺术评论家约翰·伯格（John Berger）曾说：“我们只看见我们注视的东西，注视是一种选择行为。”换句话说，感知世界的过程并非被动接受外界信息，而是通过我们内在的结构性认知框架来筛选与解读。当我们注视某一事物时，我们所“看见”的，往往是符合我们已有理论、经历或期待的东西。我们的注意力被固有的认知结构所引导——这些结构可能源自我们对于阶级、性别、文化背景或自我意识的深刻认知。它们构成了我们理解世界的背景，也成为我们拥抱世界的屏障。

在这种情况下，感知世界的过程变得狭隘且自我中心化。当我们以固有的视角去套用解释外部世界时，实际是在重新塑造外部事物以符合我们内心的期待，因为这让我们感到熟悉，感到安全。我们并非客观地解读世界，而是在通过自己认知的棱镜生造出一些似是而非的“意义”，强加一些解释，从而无形中对世界的复杂性和多样性造成扭曲。

这种扭曲带来的是对外部世界的一种简化和固化。世界的复杂性被压缩进了我们的认知模板中，我们失去了对不同声音、不同生活方式和不同文化的敏感度与包容性。我们看不见的，是那些与我们经验不符的真实存在；而我们“看见”的，则是被认知框架过滤后的世界投影。如此往复，使突破自己的视角，真正理解外部的多样性和动态性，成为一种挑战。

正因如此，穿透固有的视角、重建感知的能力，成为我们重新发现世界并将世界作为参考答案的关键。

在这层意义上，“世界作为参考答案”，它不再是一个愿景，而是一种指向，蕴含着行动的力量和召唤，是对我们如何感知、理解和参与世界的挑战。

我们需要迈出第一步，重新审视自身的认知框架，主动开放自己的感知能力。世界的多样性不仅需要我们去看见，更需要我们有意识地质疑和重构自己的理解方式。只有当我们突破自身的认知限制，把世界作为参考答案，才可以打开通向多元世界的大门，从而真正拥抱那些未被预设的诸种可能性。

严飞

2024年10月