老牌卡牌IP也留不住打工人?频频裁员的游戏大厂,终于逼出了玩家和开发者都没想到的反击方式。
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当地时间4月27日,经典集换式卡牌标杆作品《万智牌》数字版的开发团队正式官宣大动作,成立专属工会「United Wizards of the Coast」,彻底打破卡牌游戏圈的行业常态。
更重要的是,这个全新的游戏开发者工会,直接挂靠加入了北美顶级工会联盟CWA(Communications Workers of America),背靠超大行业资源,不再是小团队孤军奋战。
很多常年泡在万智牌对局、肝版本更新的老玩家都会疑惑,深耕行业数十年的头部IP团队,为什么突然抱团成立工会?其实根源全在母公司孩之宝的持续裁员操作。
熟悉桌游和卡牌游戏圈层的玩家都清楚,孩之宝作为全球顶级玩具娱乐巨头,手握《万智牌》《龙与地下城》等多款顶流IP。但近几年品牌营收疲软,持续开启大规模人员精简,重创研发团队。
回顾过往裁员记录就能看清现状,2023年1月,孩之宝开启首轮大范围裁员,全球裁撤1000名员工,整体裁员比例达到15%,不少卡牌项目组直接缩编。
翻阅行业公开资讯可知,仅仅时隔11个月,2023年12月孩之宝再次加码裁员,计划裁掉1100名员工,占全员总数的20%,也是近几年规模最大的一次人员精简。
连续两轮大幅裁员,让《万智牌》数字版研发团队人心惶惶。这款长线运营的卡牌游戏,靠持续的版本迭代、卡牌平衡调整、副本玩法更新留住玩家。
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团队缩编直接导致版本更新拖沓,也是近两年很多玩家吐槽万智牌新内容少、卡牌失衡、对局体验变差的核心原因。
对于游戏打工人而言,持续裁员不只是失业风险,还会造成在岗人员工作量暴涨。原本多人负责的卡牌建模、规则调试、BUG修复、新卡设计等工作,全部压在剩余开发者身上。
不少圈内从业者私下吐槽,版本赶工已成常态,加班变日常,薪资待遇却毫无涨幅,这也是团队下定决心成立工会的核心导火索。
不同于小众小型工会的势单力薄,此次《万智牌》开发者加入的CWA联盟含金量极高,坐拥近70万行业从业者成员,是北美体量最大的工会联盟之一。
背靠大型联盟的加持,新工会不再是形式化的组织,能够实打实拥有和母公司谈判的话语权,彻底告别开发者被动妥协的行业现状。
结合游戏行业规则来看,工会的核心作用十分直白。一方面可以有效制衡孩之宝的随意裁员行为,减少项目组无意义的人员精简,保住核心研发人力。
另一方面,工会能够统一对接企业,协商团队薪资、加班福利、工作强度等关键问题,解决游戏行业普遍存在的高强度低回报痛点。
目前「United Wizards of the Coast」的首要核心任务,就是正式获得威世智以及母公司孩之宝的官方认可,让工会的权益保障作用落地生效。
很多卡牌圈玩家会好奇,开发者成立工会,对普通对局玩家到底有什么影响?其实二者关联极大。
游戏的卡牌平衡、新系列更新、线上对局BUG修复、新模式上线,全都依赖研发团队稳定。频繁裁员导致核心策划、程序、美术流失,只会让游戏内容持续摆烂。
圈内老玩家都深有体会,近两年万智牌新卡同质化严重,套路固化,肝卡组的乐趣大幅降低,冷门卡牌常年无人优化,对局环境越来越单一。
如果研发团队能够稳定下来,摆脱裁员焦虑,才能腾出精力打磨卡牌数值、迭代对局玩法、优化线上服务器体验,给玩家带来更好的版本内容。
放眼整个游戏行业,厂商裁员、压榨研发早已是常态。很多长线网游、卡牌游戏,都会通过缩减人力成本提升企业利润,最终牺牲游戏质量和开发者权益。
而《万智牌》研发团队此次抱团自救,算是卡牌游戏圈少见的从业者维权案例,也给无数中小游戏工作室打工人提供了参考。
游戏IP的生命力,从来不在于厂商裁员节流,而在于稳定的研发团队持续打磨。
一旦顶级IP持续消耗研发人力,透支玩家口碑,哪怕是深耕市场数十年的经典作品,也会慢慢流失核心用户,彻底跌落神坛。
从玩家视角来说,我们既要优质的版本内容、平衡的对局环境、丰富的卡组玩法,也希望一线游戏开发者能够拥有合理的薪资和工作环境。
经典IP想要长久走下去,厂商、开发者、玩家三者缺一不可,单方面压缩人力成本,最终只会造成三输的局面。
纵观整个卡牌游戏赛道,万智牌作为集换式卡牌的鼻祖IP,陪伴无数玩家度过休闲对局、组队开黑、肝限定卡组的时光,承载了大量玩家的青春。
如今研发团队主动破局自救,能否成功制衡大厂,稳住游戏更新节奏,挽回下滑的游戏口碑,也是所有卡牌爱好者持续关注的重点。
你玩《万智牌》多久了?你觉得近两年游戏版本体验是否缩水?欢迎评论区聊聊,你遇到过最影响对局体验的版本BUG是什么?
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