古代穷小伙为娶媳妇有多拼

入冬以后，活计就少了。狗儿站在码头边上，把手拢在袖子里，望着太皇河的水发呆。

“狗儿，发啥愣？”大树走过来，拍拍他的肩，“今儿要是没活，就早点回去！”

狗儿摇摇头：“再等等！”

码头边上还站着七八个人，都是等着扛活的。有认识的，有不认识的，大家都缩着脖子，眼睛盯着河面，有船来，才有活干。

狗儿盯着河面，心思却不在这里。

昨儿夜里，他又没睡着。他想起白天在村里碰见陈添谷，添谷挑着担子从集上回来，担子里头是给媳妇扯的布，说是过年要做新衣裳。

添谷看见他，老远就喊：“狗儿，赶集去不？我媳妇说集上新来了个卖布的，花色好！”

他当时笑了笑，说“不去”。添谷也没多问，挑着担子走了。

狗儿看着他的背影，心里堵得慌。添谷就比他大两岁，人家娶媳妇都小半年了。那天添谷娶亲，他还去帮忙抬桌子，看着新媳妇进门，看着拜堂，看着添谷笑得嘴都合不拢。回来以后，他一宿没睡。

不光添谷。麦喜也比他大两岁，人家两年前就娶了小草。成亲那天他去了，麦喜穿着新衣裳，胸前扎着大红花，走路都带风。

还有陈石头，两年前娶媳妇那会儿，跟他现在一样大。当年，他父亲找陈攒金借钱给娶的。

他认识的，跟他差不多大的，都娶了媳妇。有时候他安慰自己，爹攒钱买地是对的。爹也说了，等他攒够十亩地，就给他张罗婚事。

可十亩地啥时候能攒够？爷俩一年省吃俭用，能攒下七八两银子。一亩地八两，一年也就买一亩。现在有五亩，再买五亩，得五年。

五年后他二十三了。二十三娶媳妇倒也不晚，可这五年怎么熬？

可这话他不敢跟爹说。爹认准的事，九头牛都拉不回来。

“狗儿！狗儿！”

大树的喊声把他从发愣中拽回来。他抬头一看，河面上来了一条船，是货船，吃水很深，看样子装了不少货。

“有活了！”大树已经往码头边上走，狗儿赶紧跟上。

船靠了岸，跳板上下来一个人。那人穿着绸缎袍子，头上戴着暖帽，一看就是有身份的人。他站在码头上四下看了看，目光落在大树身上。

“那个，大个子，过来！”

大树愣了一下，走过去。狗儿跟在后头，不敢靠太近。

那人上下打量大树一番：“你叫啥？哪村的？”

“小人叫大树，王村人！”大树躬身回答。

“正是，小人佃的是王老爷家的地！”

那人点点头，脸上有了笑意：“那就对了。我是丘家商队的管事，祝长兴。这船货要卸，还要装一批新货，正缺人手。你找几个人，把这活干了！”

大树连连点头：“好，好，祝爷放心！”

祝长兴转身要走，又回头看了一眼：“就你一个？”

“还有我侄子。”大树把狗儿往前推了推。

祝长兴打量狗儿一眼，见他虽然瘦，但身板结实，眼神也正，便点点头：“行，你俩先干着，不够我再找人！”说完走了。

大树和狗儿开始卸货。货是大包的布匹，一包少说百十斤，扛在肩上压得人直不起腰。狗儿咬着牙，一趟一趟地扛，汗珠子顺着脸往下淌，后背的衣裳湿透了，贴在肉上，冷风一吹，冰得人直打哆嗦。

卸完货，又装货。这回是陶器，一箱一箱的，比布匹还沉。狗儿扛到后来，腿都发软了，可他硬撑着，一声不吭。

祝长兴不知什么时候又回来了，站在码头上看着。他看着狗儿一趟一趟地扛，脚步虽然慢，但没停过，咬牙硬撑的样子，让他多看了两眼。

“拿着！”祝长兴把钱塞给狗儿，又看了看他，“饿了吧？”

狗儿不好意思地点头。祝长兴一摆手：“船上开饭，你俩吃了再走！”

船工端来两大碗饭，还有一盆菜。菜是白菜炖肉，肉片厚厚地浮在汤面上，油汪汪的。狗儿看着，肚子咕咕叫起来。他端着碗，大口大口地扒，吃得飞快，差点噎着。

祝长兴坐在旁边，端了碗茶慢慢喝，看着他吃。看他吃得差不多了，才开口：“小伙子，叫啥？”

“狗儿！”狗儿抹抹嘴，“大号徐有根，可大伙都叫我狗儿！”

“狗儿……”祝长兴笑了笑，“这名儿好记。多大了？”

“十八！”

“爹娘呢？”

“娘没了，就剩爹。爹在豆腐坊干活！”

祝长兴点点头，又问大树：“这孩子，是你带的？”

大树说：“是，这孩子不容易。他爹在豆腐坊挣一份，他在外头挣一份，爷俩攒钱买地呢！”

“买地？”祝长兴来了兴趣，“买了几亩了？”

“五亩。”狗儿接话，“还差五亩，就给我娶媳妇！”

祝长兴看着他，眼神里多了点什么。他想了想，说：“可要再买五亩，得攒几年？”

“五年！”狗儿低下头。

祝长兴不说话了。他端起茶碗喝了一口，眼睛望着河面。

狗儿不知道他在想什么，低着头继续吃饭。

祝长兴看着这孩子，忽然问：“想不想多挣点？”

狗儿一愣：“咋挣？”

祝长兴指了指河面上的船：“跟我跑商路。一趟短则半月，长则一月，一趟下来，挣个五六两银子不成问题！”

狗儿呆住了。五六两？他半年的工钱加起来，也就这个数。跑一趟就挣这么多？

大树也愣住了。他看看祝长兴，又看看狗儿，犹豫着开口：“祝爷，这孩子……他就爷俩相依为命，他爹怕是舍不得。”

祝长兴点点头：“那是自然。当爹的都心疼儿子！”

狗儿没说话。他心里翻腾得厉害。五六两银子，跑一趟就顶半年。要是跑两趟，三趟呢？一年下来，能攒多少？别说五亩地，十亩地也买得了。

可走了，爹咋办？爹一个人在豆腐坊，回家连口热饭都吃不上。爹那性子，肯定舍不得花钱买吃的，天天糊弄。他走了，爹不得把自己饿死？

他想起爹每天晚上算账的样子，一个铜板一个铜板地数，数完放进瓦罐里，再用破布塞住罐口。爹那双眼睛，盯着瓦罐的时候，亮得吓人。那是爹的指望。

可他要是走了，爹还有啥指望？

他又想起那些娶了媳妇的同龄人。添谷，麦喜，石头……一个个都成了家，有了自己的日子。他呢？再过五年，人家孩子都满地跑了，他还跟爹挤在那个破院子里，吃着豆腐渣，算着地账。

“狗儿？”大树见他不吭声，碰了碰他。

狗儿抬起头，看着祝长兴。祝长兴也在看他，眼睛里有问号，好像在等他的回答。

“祝爷，”狗儿开口，嗓子有点干，“跑商路……危险不？”

祝长兴笑了：“哪有不危险的？水路有风浪，旱路有强人，干啥不危险？可干啥不也得有人干？”

狗儿点点头。他想起了爹常说的话：人这一辈子，就是熬。熬过去了，就好了。

可他得到了啥？得到的是爹说的“再等几年”。

他忽然站起来，看着祝长兴，说：“祝爷，我跟你去！”

大树吓了一跳：“狗儿，你不跟你爹商量商量？”

狗儿摇头：“商量啥？我爹肯定不同意。”

“那你还……”

“叔，”狗儿看着大树，眼圈有点红，“我等不起了。再等五年，我就二十三了。到那时，地是有了，我还能有那心思吗？”

大树张了张嘴，说不出话来。

祝长兴看着狗儿，眼里多了几分赞赏。他点点头：“行，你有这个胆，我就带你。不过话说在前头，跑商路不是闹着玩的，累，苦，有时候还有危险。你受得了？”

“受得了！”狗儿说得斩钉截铁。

“那好！”祝长兴站起来，“后天一早，这码头，上船。你自己来，别带东西，船上都有！”

狗儿点头。

祝长兴走了。大树和狗儿站在码头上，看着他的背影消失在暮色里。

“狗儿，”大树叹气，“你爹那边……”

“叔，”狗儿打断他，“您别跟我爹说。我后天走了，您再告诉他。就说……就说我跟着祝爷跑商路去了，挣了钱就回来。”

大树看着他，忽然觉得这孩子真的长大了。虽然才十八，可眼睛里那股劲，比二十多岁的都足。

“行！”大树拍拍他的肩，“叔不拦你。路上小心！”

狗儿点点头。两人往回走，一路上没说话。天黑下来了，冷风更紧，吹得路边的枯草瑟瑟发抖。狗儿走得很快，像是怕自己慢下来就会后悔。

回到家，徐瓦子已经在灶房忙活了。锅里煮着豆腐渣，咕嘟咕嘟冒着泡。

“回来了？”徐瓦子头也不抬，“吃饭！”

狗儿坐下，看着碗里的豆腐渣，忽然没了胃口。他想起祝长兴船上那碗白菜炖肉，肉片厚厚的，油汪汪的，那才是人吃的饭。

吃完饭，狗儿去后院劈柴。劈着劈着，他停下来，拄着斧头，望着天。天上没有月亮，只有几颗星星，冷冷地闪着。

他想，后天这时候，他就在船上了。船往南走，去他从来没去过的地方。那些地方有山有水，有他没见过的世面，有能挣大钱的活计。

他也能像祝长兴那样，穿上绸缎袍子，吃上白菜炖肉，被人叫一声“爷”。

他也能攒够钱，买够地，娶上媳妇，过上像样的日子。而不是像现在这样，天天盼着，等着，熬着。

两天后，天还没亮，狗儿就起来了。他没惊动爹，轻手轻脚地穿好衣裳，拉开门，走了出去。

外面冷得很，风像刀子似的往脸上割。他裹紧衣裳，大步往码头走。到码头时，船已经在等了。祝长兴站在船头，看见他，招招手。

狗儿跑过去，跳上船。

“来了？”祝长兴问。

“来了。”

“后悔还来得及！”

狗儿摇摇头。他回头看了一眼岸上，看了一眼来时的路，看了一眼那个他生活了十八年的地方。

然后他转过身，看着祝长兴，说：“祝爷，咱走吧。”

船工解了缆绳，船离了岸，慢慢往河心走。狗儿站在船头，望着越来越模糊的村庄。他忽然想起爹的脸。

可他又想起添谷娶亲那天，新媳妇进门时，那满院子的笑。想起麦喜成亲那天，胸前那朵大红花。想起石头有了媳妇以后，走路都带风的样子。

他攥紧了拳头，太阳从东边升起来，照在河面上，照在他坚毅的脸上。