一名核物理学家、麻省理工学院教授在其马萨诸塞州住所外遭枪击身亡。一名退役空军将军从其新墨西哥州的家中失踪。一名航空航天工程师在洛杉矶徒步旅行时消失。
这是近年来至少10名与美国敏感核及航空航天研究相关人士死亡或失踪案例中的几起,这些事件引发了人们对其是否相互关联的担忧,并在网络上助长了关于可能存在恶意活动的猜测。
联邦调查局(FBI)目前表示,其“正牵头努力寻找这些失踪及死亡科学家之间的关联”,并补充说正“与能源部、战争部以及我们的州……和地方执法伙伴合作,以寻求答案。”
此外,由共和党领导的众议院监督委员会周一宣布,将对这些人士的死亡和失踪报告展开调查,该委员会称这些人曾接触敏感科学信息。
该委员会在其声明中表示,这些报告“引发了关于这些死亡和失踪事件之间可能存在邪恶关联的疑问”,并寻求联邦调查局、国防部、能源部和美国国家航空航天局(NASA)就此事进行简报。
国防部仅表示将直接回应委员会的询问,能源部则将问题转给了白宫。
NASA在社交平台上发帖称,正就科学家相关事宜“与有关机构协调合作”。
这些案件的具体情况差异很大。有些涉及未解决的凶杀案,而另一些则是没有发现不法行为迹象的失踪人口案。至少有两起案例中,家属指出了当事人原有的健康状况或个人困境作为解释。当局尚未确定这些案件之间存在任何关联。
白宫上周表示,也在与联邦机构合作,调查这些死亡和失踪事件之间任何潜在的联系,总统唐纳德·特朗普称此事“相当严重”。
“这不太可能是巧合,”众议院监督委员会主席、共和党人詹姆斯·科默周日对美媒表示。“国会对此非常关切。我们委员会现在将此列为优先事项之一,因为我们视其为国家安全威胁。”
同样在监督委员会任职的民主党众议员詹姆斯·沃金肖也认为,对这些失踪和死亡事件进行调查是必要的,但他表示并不确信这些案件背后存在协调一致的动机。
“美国有成千上万的核科学家和核专家,”沃金肖周二对美媒的艾琳·伯内特表示。“这并非那种外国对手通过针对10个人就能产生重大影响的核计划。”
议员们表示,这一系列神秘的死亡和失踪事件始于2023年,首例是在NASA喷气推进实验室工作了近25年的科学家迈克尔·戴维·希克斯的死亡。
他的女儿朱莉娅·希克斯告诉美媒,她的父亲一直受到已知健康问题的困扰,最近的猜测让她“心神不宁”。
“根据我对父亲的了解,没有任何逻辑线索能将他牵连进这场潜在的联邦调查中,”她说。“我不明白我父亲的去世与其他失踪科学家之间有何关联。”
“我忍不住觉得好笑,但事情变得严肃起来,”希克斯说。
希克斯告诉美媒,截至周二下午,没有任何民选官员或联邦机构人员就她父亲的死亡联系过她。
自那以后几年,其他几名与喷气推进实验室有关联的人也相继死亡或失踪:空间研究专家弗兰克·迈瓦尔德于2024年在洛杉矶去世,享年61岁。60岁的航空航天工程师莫妮卡·雷萨于2025年6月在洛杉矶一处森林徒步时失踪。众议院监督委员会称,她曾担任NASA实验室材料加工组的主任。
同样失踪的还有退役空军少将威廉·尼尔·麦卡斯兰,他于2月27日离开位于新墨西哥州阿尔伯克基的家后便杳无音信,留下了手机、处方眼镜和可穿戴设备。联邦调查局目前已介入搜寻。
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麦卡斯兰曾处于五角大楼一些最先进航空航天研究的核心,并曾指挥过赖特-帕特森空军基地的空军研究实验室。在这位68岁的老人失踪数月后,官员们仍无法说明他去了哪里、为何离开或是否有他人涉案。
他的妻子苏珊·麦卡斯兰·威尔克森当时反驳了关于其失踪与他在该基地工作有关的猜测——尽管空军予以否认,但该基地长期以来被谣传存放着与所谓的“罗斯威尔事件”相关的外星残骸。
“尼尔确实与UFO界有过短暂联系,”麦卡斯兰·威尔克森在脸书帖子中说。“这种联系并非有人绑架尼尔的理由。尼尔对存放在赖特-帕特基地的罗斯威尔坠毁事件中的外星生物体和残骸没有任何特殊了解。”
“也没有关于母舰悬浮在桑迪亚山脉上空的目击报告,”她补充道。
麦卡斯兰·威尔克森本周未回应美媒就此事置评的请求。
另外两名失踪者梅丽莎·卡西亚斯和安东尼·查韦斯曾在新墨西哥州的主要核研究机构洛斯阿拉莫斯国家实验室工作。
据美媒报道,新墨西哥州警方称,53岁的卡西亚斯最后一次被看见是2025年6月在新墨西哥州塔尔帕附近的一条高速公路上行走,她将个人物品留在家中,手机也恢复了出厂设置。
新墨西哥州公共安全部告诉美媒,对卡西亚斯的失踪有一项正在进行的失踪人口调查,但补充说未怀疑有不法行为。
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据洛斯阿拉莫斯警方称,78岁的退休人员查韦斯也曾在该实验室担任监督施工现场的工头,他于2025年5月失踪。一名侦探告诉美媒,没有发现不法行为的迹象,但详尽的搜寻未发现任何活动迹象或表明他计划离开的迹象。
他的朋友卡尔·巴克兰告诉美媒,他很高兴当局正在调查此案:“早该如此了。”
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近几个月来,几位知名科学家的死亡也助长了猜测。
麻省理工学院教授努诺·F·G·洛雷罗于2025年12月在波士顿附近的家中被一名枪手开枪打死,该枪手还在布朗大学校园开枪,造成两名学生死亡。这位47岁的物理学家和聚变科学家曾领导麻省理工学院的等离子体科学与聚变中心,致力于推进清洁能源技术及其他研究。
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卡尔·格里尔迈尔于2月在洛杉矶郊外的家中遭枪击身亡,享年67岁。据KABC报道,当局逮捕了一名嫌疑人,他们认为该嫌疑人不认识格里尔迈尔。这位天体物理学家曾在加州理工学院工作,与NASA合作,并因其在寻找太阳系外行星水资源方面的研究而闻名。
“他原本预定要来接受问询。但在两周内,他就可疑地自杀了,”共和党人伯利森告诉美媒。
近日,2022年去世的艾米·埃斯克瑞奇受到关注。据其讣告称,34岁的埃斯克瑞奇是阿拉巴马州亨茨维尔奇异科学研究所的联合创始人。
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埃斯克瑞奇的家属在给美媒的一份声明中称,她是一个“非凡的聪明人”,并患有“慢性疼痛”。
“人们应该明白科学家也会去世,不要对此过度解读,”家属表示。
特朗普表示,他希望这些失踪和死亡事件只是巧合。
“我希望这是随机的,但我们将在未来一周半内弄清楚,”特朗普周四对记者说,并补充说他最近就此议题召开了一次会议。
白宫拒绝详细说明此次会议。
白宫新闻秘书卡洛琳·莱维特周五在社交平台上的一份声明中表示,白宫“正积极与所有相关机构以及联邦调查局合作,全面审查所有案件,并识别可能存在的任何潜在共性。”
她表示,调查是“鉴于近期案件引发的合理质疑”而进行的,并且“将不遗余力”。
“我们将寻找关联……看是否与接触机密权限、接触机密信息或外国行为体有关,”联邦调查局局长卡什·帕特尔周日对美媒表示。“如果存在任何导致恶意行为或阴谋的关联,本局将实施适当的逮捕。”
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