明明已经混成了清朝的平西王,手握云贵两省军政大权,儿子娶了清朝的公主当驸马,称得上是清朝的开国元勋、皇亲国戚,吴三桂为什么放着现成的顶级权贵不做,非要在六十七岁的年纪起兵造反,最后落得个死无全尸、满门抄斩的下场?
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崇祯十七年,李自成打进北京,崇祯帝吊死在煤山的歪脖子树上,当时镇守山海关的吴三桂,手里握着明朝最后一支能打的精锐关宁铁骑,一边是李自成派人送来了四万两银子招降,一边是多尔衮在关外屯兵等着摘桃子。吴三桂本来已经收拾好行李,答应了李自成的招降,带着大军往北京走。走到河北滦州的时候,从北京逃出来的家人追上了他。勒马停下。拆开家书。指尖都攥得发白。信上说,他爹吴襄被李自成的人抓了拷打,要榨银子,他家的家产全部被抄,连他留在北京的爱妾陈圆圆,都被李自成的大将刘宗敏抢走了。这个时候吴三桂才明白,李自成根本没把他这个带枪投降的将领当成自己人,不过是想骗他进城缴了兵权,再慢慢收拾他,之前许诺的什么高官厚禄,全都是空口白话。
他调转马头,杀回了山海关,转头就给多尔衮送了信,愿意降清,放清兵入关打李自成。一片石一战,李自成的大顺军被吴三桂和清兵前后夹击,一败涂地,吴三桂带着兵从山海关一路打到云南,最后追到缅甸,亲手勒死了南明的永历帝,给清朝递上了最硬的投名状。清朝定了天下之后,吴三桂就封了平西王,镇守云贵,当时和福建的靖南王耿精忠、广东的平南王尚可喜合称三藩,三个藩王都是当年给清朝卖命打天下的汉将,都手握重兵,在自己的地盘上自己收税、自己任免官员,朝廷根本插不上手,每年三藩的军饷,就要花掉清朝国库一半的收入,就像是三个埋在清朝江山里的火药桶,就等一个人点火。
康熙擒拿鳌拜亲政的时候才十六岁,等他站稳了脚跟,第一个要解决的就是三藩问题。不少老臣都劝康熙,说三藩势力已经根深蒂固,动了容易出乱子,能拖就拖,可康熙偏不,他说“撤亦反,不撤亦反,不若先发制人”,直接下了圣旨,要三藩全都撤到关外,把兵权和地盘交还给朝廷。
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而此时吴三桂已经六十多了,他这辈子都认准了一个理,有兵有权才有一切,他当年降顺又反顺,降清又杀永历,为的就是能世世代代守着云南,像当年明朝的沐王府一样,做个土皇帝。他根本不信康熙一个二十出头的年轻皇帝,敢真的动他这个开国老臣,所以一开始他只是假装答应撤藩,想着康熙说不定会挽留他,给他个台阶下。没想到康熙根本不按套路出牌,直接催他动身,还派人到云南来交接兵权,一点商量的余地都没有。吴三桂接到催行的圣旨,沉默了半天,一把把圣旨摔在地上。杀了不肯交权的云南巡抚朱国治。打出了反清复明的旗号。短短几个月,南方半壁江山都落到了吴三桂手里,耿精忠在福建反了,尚之信在广东反了,连四川、陕西的将领都有跟着起兵的,整个清朝都乱了,不少京城的官员都把家眷送出了城,甚至有人提议,说不如退回关外算了,根本打不过吴三桂。
吴三桂这时候占尽了优势,为什么最后还是输了?说出来你可能不信,他自己先停了。占了湖南之后,他就不再往北打了,反而派人跟康熙谈,说只要康熙肯划江而治,封他个江南王,他就罢兵休战。他想的是,我都快七十岁的人了,也不想抢康熙的皇位,就想保住我吴家的世袭权势,你给我一块地盘,我就知足了。可是康熙根本不跟他谈,直接下令把吴三桂留在京城当人质的儿子吴应熊、孙子吴世霖砍了头,还调集了全国的绿营兵,从各个方向往南方压过来。而此时,吴三桂那些盟友早就各怀鬼胎,耿精忠和尚之信本来就是跟着起哄抢好处,吴三桂跟他们要军饷要粮食,一点都不客气,转头清兵一围过来,两个人立马就开关投降了,把吴三桂卖了个干干净净。
到了康熙十七年,吴三桂打了五年仗,地盘越打越小,身体也越来越差,他想着反正都反了,不如干脆当一把皇帝过过瘾,就在衡阳登基称帝,国号大周。谁知道登基大典那天,本来好好的晴天,突然刮起一阵狂风,直接把登基用的龙棚吹得塌了半边,不少人都偷偷说,这是上天不佑,吴三桂的气数尽了。果然,登基不到五个月,吴三桂就得了中风,拉肚子拉了半个多月,死在了衡阳宫里。死的时候,他才六十七岁,还没来得及把后事安排妥当。
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他死之后,只有一个十五岁的孙子吴世璠继位,一群老将谁都不服谁,根本没法统一指挥,清兵一路打到昆明,城破之后,吴世璠自杀,吴家满门都被杀了,清兵甚至挖开了吴三桂的坟墓,把他的尸骨剁碎了,送到全国各地示众,从起兵到灭亡,前后八年的三藩之乱,就这么结束了。
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不过话说回来,要是吴三桂当初老老实实接受撤藩,能不能安安稳稳活到死,保住一家老小的性命?有人说康熙本来就想杀吴三桂,不管反不反都活不成,可是你看看尚可喜,尚可喜一直忠于清朝,坚持要求撤藩,最后得了善终,后代在清朝一直当大官,活得好好的,反而是跟着吴三桂反的尚之信,最后被赐死,全家抄家。说白了,吴三桂一辈子都是刀尖上讨生活,他信不过康熙,更信不过没有兵权的日子,他不交权,康熙就不可能容他,这本来就是个解不开的死结。三藩之乱打完,清朝彻底把南方的权力收回到了中央,康熙的皇权也彻底稳了,为后来上百年的太平打下了基础,可吴三桂呢,到现在提起来,还是个反复无常的奸臣,落得个千古骂名。你说,一辈子争权夺利,到最后连个全尸都没留下,到底图什么呢?
参考资料:[《清史稿·列传二百六十一·吴三桂》]
参考资料:[《清圣祖实录·卷四十四》]
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