因中原突围，周志坚对老领导有意见，曾向彭总哭诉：我不想跟他

解放战争初期的中原大突围，改变了无数解放军战将的作战轨迹，也在不少带兵人心里留下了没法轻易释怀的疙瘩。站在全局战略角度，这场突围有着不可替代的历史意义，可落到一线指挥的战将身上，看着亲手带出来的部队伤亡惨重，那份心痛和憋屈，是旁人很难体会的。周志坚后来远赴延安，找到彭德怀当面哭诉，直言不想再跟着老领导李先念，绝非无端闹情绪，而是战场之上实打实的经历，让他心里憋满了委屈。

抗战胜利之后，中原解放区就成了国民党军队的重点围剿目标，国民党调集近三十万兵力，将李先念率领的中原军区部队，死死围困在宣化店周边狭小区域，切断补给、步步紧逼，部队到了生死存亡的边缘。1946年6月，中原军区被迫发起突围，中央下达突围指令后，主力部队分路向西突围，周志坚当时担任中原军区二纵副司令兼参谋长，他麾下的13旅，加上15旅45团，被赋予了最艰巨的任务——掩护军区首脑机关和主力部队突围，承担断后阻击的重任。

突围路上，周志坚带着断后部队始终走在最后，主力和机关要快速推进，他就必须带队停下阻击尾随的敌军，部队一路走一路打，反复与追兵激战。突破平汉路时，周志坚亲自带队攻占柳林车站，坚守整整一夜，硬生生顶住敌军进攻，保障大部队顺利通过。可后续追兵源源不断，他的13旅本是战斗力极强的老部队，却因为持续不断的阻击、反复停顿休整，被拖得队伍分散，伤亡数字不断攀升，战斗力一点点被消耗。

让周志坚最为痛心的是前坡岭战斗，45团为掩护大部队顺利转移，在赵川前坡岭构筑阵地，硬抗敌军十几个营的猛攻，战斗从清晨一直打到深夜，全团520名官兵，打到最后只剩14人依旧坚守阵地。周志坚带队增援赶到时，面对的是满阵牺牲的战士，他心里清楚，这支部队不是打了败仗，而是在指挥协调的滞后、突围节奏的反复拖延中，被活活拖垮的。前线急需明确的突击方向，想要减少不必要的停顿消耗，可高层内部协调耗费大量时间，作战指令不够果断，这让一线带兵的周志坚满心怒火，看着自己的兵接连牺牲，他满是无力与心疼。

中原突围结束后，周志坚化装潜行，辗转武汉、南京等地，在董必武的安排下，历经艰险才抵达延安。这段时间里，他只要闲下来，脑海里全是突围中牺牲的战友。李先念多次发来电报，还托人劝说，邀请他返回陕南原部队任职，中央也初步安排他重回老领导麾下工作，这个消息传到周志坚耳朵里，积攒已久的委屈和不满彻底爆发。

他连夜找到彭德怀，见到彭总后再也控制不住情绪，红着眼眶哭诉，反复说着一句话：我不想跟他，我不去中原。彭德怀听完他讲述中原突围的全程，以及部队遭受的惨重损失，心里也十分理解。周志坚的想法很直白，自己带的13旅损耗殆尽，他心里始终过不去这道坎，再者陕南战场没有大仗可打，他一心想去华东战场，痛痛快快打硬仗，为牺牲的战友报仇。彭德怀先是劝他以革命大局为重，却也深知他的心情，没有强行下达命令，后续又和朱德总司令沟通，综合考虑周志坚的作战能力和个人意愿，最终批准他前往华东战场。

抵达华东后，周志坚先担任胶东新5师师长，1947年8月正式出任华东野战军13纵司令员。他全身心投入到部队建设中，带着这支胶东新组建的部队南征北战，从胶东保卫战，到攻打兖州、济南，再到淮海战役中多次承担关键作战任务，13纵一步步打成华野主力纵队，周志坚也凭借出色的指挥，打出了属于自己的战绩。

建国之后，周志坚被授予中将军衔，晚年回忆起中原突围这段往事，他依旧对当时的指挥节奏存有不同看法，但始终认可李先念的历史贡献，也始终以革命大局为重。当年那场对着彭总的哭诉，从来不是针对个人的恩怨，而是一个身经百战的老红军、一个视兵如子的指挥员，对牺牲战友的愧疚，对自己部队的深情，是战争年代里，最真实也最直白的情绪流露。