为什么猫更容易记住人类而不是同类？

这是一个提问：

回答这个问题前，先来讲一个例子：

2024年8月，美国南卡罗来纳州，一只名叫Sam的猫在走失11年后，通过微芯片被找回并交还给主人詹妮弗·雷文尔（Jennifer Ravenel）。

回到家后，Sam没有表现出恐惧，而是迅速安顿在主人的床尾，显现出极强的熟悉感。

另一边，如果你家里有两只从小一起长大、每天互相舔毛的猫。

只要你把其中一只带去兽医诊所待上几个小时，回来时，留守的猫大概率会对这只刚进门的同伴发出剧烈的低吼和哈气，完全把它当成陌生的入侵者 。

为什么猫更容易记住人类而不是同类？

2022年发表在《科学报告》期刊上的一项研究中https://www.nature.com/articles/s41598-022-10261-5" data-tooltip-classname="ztext-reference-tooltip" data-tooltip-preset="white" data-tooltip-richtext="1" data-url="https://www.nature.com/articles/s41598-022-10261-5">[1]，研究人员测试了多猫家庭中的猫。

下图，当听到A猫的名字却看到B猫的脸时，家庭宠物猫会因为“货不对板”而明显愣住（右侧House组惊讶指数更高）。但猫咖里的“打工猫”大概因为同事太多根本记不过来，对此几乎毫无反应。

这说明猫的大脑能够在日常生活中将同伴的听觉名字和视觉面孔联系起来。

它们认得同伴，记忆这块没有任何问题。

真正的差异在于猫处理跨物种和同物种识别时，触发了截然不同的神经匹配路径。

猫对人类的记忆是多感官整合的。

人类的体型、步态和声带结构在几十年的跨度内变化极小。2013年的一项研究证实https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23525707/" data-tooltip-classname="ztext-reference-tooltip" data-tooltip-preset="white" data-tooltip-richtext="1" data-url="https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23525707/">[2]，猫对主人的声音有明确的定向反应，能够将其与陌生人的声音清晰区分开来 。

下图直观展现了猫咪极其现实的“双标”听觉：

当连续听到三个陌生人叫自己名字时，猫的反应肉眼可见地越来越敷衍（学术上叫“习惯化”），但紧接着一听见主人的声音，反应指数瞬间触底反弹（去习惯化），这证明它们纯靠声音就能精准锁定那个长期提供猫粮的专属“两脚兽” 。

之后发表在《PLOS One》上的研究进一步证实了猫有区分力的观点https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0324016" data-tooltip-classname="ztext-reference-tooltip" data-tooltip-preset="white" data-tooltip-richtext="1" data-url="https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0324016">[3]。

下图中（b），你可以看到，它们嗅闻陌生人专属气味的时间（接近5秒）显著长于嗅闻主人熟悉气味或空白对照组的时间（约2秒左右）

这直接证明了猫完全能够仅靠嗅觉系统来区分不同的人类个体 。

当你离开猫几个月甚至几年，你的基础生物化学气味和声纹特征依旧存在。猫只要提取到其中一个稳定的信号，就能唤醒对应的长期记忆。人类的特征在猫的感知系统中是高度稳定的。

这里有另一个案例（注：每只猫都是独立的个体，都有着不同的特征和性格，不代表所有的猫）：

2008年，一只名叫 Oliver 的2岁橘色虎斑猫从美国伊利诺伊州的家中不慎走失。它的主人劳拉·克莱班（Laura Kleban）当时只有17岁https://www.cbsnews.com/news/oliver-lost-cat-reunited-with-owner-after-10-years-lake-zurich-illinois/" data-tooltip-classname="ztext-reference-tooltip" data-tooltip-preset="white" data-tooltip-richtext="1" data-url="https://www.cbsnews.com/news/oliver-lost-cat-reunited-with-owner-after-10-years-lake-zurich-illinois/">[4]。家人四处寻找未果，甚至一度以为它已经遭遇了车祸。

整整10年后的2018年，芝加哥的流浪动物救助志愿者在距离 Oliver 原本的家约 37英里（约60公里）的街区，通过诱捕抓住了一只流浪猫。这只猫其实已经在当地被一位好心的保安喂养了6年。

志愿者将它带到收容所后，通过扫描体内的微芯片，奇迹般地联系到了原主人。当已经27岁的劳拉赶到收容所时，阔别10年的 Oliver 面对主人依然表现出了明显的熟悉感和亲近感。

尽管经历了长达10年的流浪岁月，Oliver 回到原来的家庭后，依然保留着对主人的记忆，迅速重新接纳了这群“两脚兽”。

但猫对同类的识别机制完全不同。

猫识别其他猫主要依赖群体气味。群体气味是指生活在同一区域的个体，通过频繁的身体摩擦和互相理毛，将各自的唾液和皮脂腺分泌物混合在一起，形成的一种覆盖全群体的统一化学标签。

这种化学标签极其容易挥发，且极易被外部环境覆盖。当一只猫去了诊所，它的群体气味会被消毒水、其他动物的气味或自身因恐惧分泌的肛门腺物质覆盖。

当它回家时，留守猫的大脑会进行表型匹配。表型匹配是指动物将当前感知到的外部特征与大脑中存储的记忆模板进行直接对比的过程。

此时气味模板对比失败。在猫的逻辑里，气味不对，物理外观长得再像也没有意义。这种因化学气味改变而导致的同类排斥现象，在行为学上被称为非识别性攻击 (Non-Recognition Aggression Syndrome)。这是猫科动物相当典型的现象，其他伴侣动物如狗并不会因为同类洗个澡就互相发起攻击。

为什么会这样？

因为家猫的祖先属于独居动物 。家猫在驯化中保留了社会灵活性(Social flexibility)https://journal.iaabcfoundation.org/cat-social-lives/" data-tooltip-classname="ztext-reference-tooltip" data-tooltip-preset="white" data-tooltip-richtext="1" data-url="https://journal.iaabcfoundation.org/cat-social-lives/">[5]，意思是它们既可以在资源充足时群居，也可以在资源匮乏时独居生存。

对于非必须群居的猫来说，环境中游荡的其他猫代表着领地和食物竞争者。一只离开领地后气味突变的猫，无论过去是否有血缘关系，现在都是一个潜在的危险。基于当下气味的实时验证，是它们保护自身利益的最佳生存策略。

相反，人类在猫的生存环境中是核心资源的分配者。记住一个长期提供食物和安全的巨大两足动物，具有直接的生存效益。因此猫的大脑倾向于为人类建立长期的多维记忆档案。

在猫的世界里，同类只是共享地盘的临时室友，气味变了就能就地解散；而你，是那个永远能触发定向反应的、行走的长期饭票。它们不是不认猫，它们只是更在乎你。

参考

1. ^https://www.nature.com/articles/s41598-022-10261-5
2. ^https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23525707/
3. ^https://journals.plos.org/plosone/article?id=10.1371/journal.pone.0324016
4. ^https://www.cbsnews.com/news/oliver-lost-cat-reunited-with-owner-after-10-years-lake-zurich-illinois/
5. ^https://journal.iaabcfoundation.org/cat-social-lives/