1982年的夏天,麦收后的燥热裹着蝉鸣,我攥着薄薄的高考成绩单,指尖沁出冷汗,红色的分数离录取线差了二十分,那一刻,世界仿佛静止,只剩自己擂鼓般的心跳,还有远处田埂上锄头撞石头的闷响。
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我是家里的老大,有个同父异母的弟弟,继母进门三年,我们始终隔着一层薄冰,她话少,吃饭时总把稠的、香的拨给弟弟,我只能扒着稀粥就咸菜。
父亲是老实庄稼人,眼里只有田地和弟弟,对我这个女儿可有可无,只盼我早点长大帮衬家里。
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高考前,我鼓足勇气跟父亲说想复读,想走出黄土地,他蹲在门槛上抽着旱烟,沉默半天只说“尽力就好”,我以为那是默许。
可落榜后,他的态度彻底翻了脸。
我攥着成绩单磨磨蹭蹭回家,院子里父亲和继母正收拾麦子,弟弟在一旁追蝴蝶。
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父亲抬头冷冷问:“分数出来了?”我点头递上成绩单,头埋得低低的。
父亲扫了一眼就把成绩单扔在地上,旱烟杆往石头上一磕:“没考上就没考上,瞎折腾!女孩子家读再多书没用,早晚要嫁人。
我托王婶给你找了邻村李家,有三间砖瓦房,彩礼足,能帮衬家里,还能给你弟弟攒娶媳妇的钱。”
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我猛地抬头,眼泪瞬间涌上来:“爹,我不嫁人,我要复读,再考一年我一定能考上!我不想一辈子困在这里,不想跟您一样和泥土打交道。”
“复读?”父亲冷笑,“你以为复读不要钱?家里的钱要供你弟弟读书、盖房子,哪有闲钱给你瞎造?这事没得商量,下个月订婚,年底嫁人!”他转身收拾麦子,再也不看我一眼。
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我站在原地落泪,心里又酸又痛又绝望。我知道父亲重男轻女,却没想到他如此绝情,继母攥着麦秆一言不发,眼神复杂地看了我一眼,又低头干活。
我以为她会冷眼旁观,毕竟我少花家里的钱,她儿子就能多一分好处。
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可就在我哭得浑身发抖、几乎崩溃时,继母突然扔下麦秆,快步走到父亲面前,声音不大却满是怒气:“你胡说什么!”
父亲愣了一下,皱起眉头:“我说话,有你什么事?一边去!”
“我不能一边去!”继母声音提高,脸颊涨红,“孩子想复读,你凭什么不让?就因为她是女孩子?就因为要给你儿子攒钱?你有没有良心?”
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我愣住了,擦干眼泪看着她。这是她第一次反驳父亲,第一次为我说话。
平日里我们极少交流,我实在想不通她为何会为我和父亲翻脸。
父亲被激怒,指着她骂:“我养她这么大已经仁至义尽!女孩子读再多书也没用,嫁人才是正途!你少多管闲事!”
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“没用?”继母冷笑,眼眶泛红,“我当年就是家里穷没机会读书,一辈子被人看不起,只能围着灶台转,你想让她走我的老路?孩子有上进心是好事,你不支持还把她推出去,你配当爹吗?”
继母的话像重锤,砸在我和父亲心上。我才知道,她也曾有读书梦,只是被生活击碎。
她对我的冷淡,或许是在我身上看到了当年的自己,那份无奈让她无法坦然。
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父亲沉默了,蹲在门槛上拿起旱烟杆却没点燃,眉头紧锁,院子里只剩蝉鸣,还有弟弟被吓得不敢出声的抽泣。
继母深吸一口气,语气缓和却依旧坚定:“复读的钱我来想办法,我有私房钱,不够再去借,不用你操心,孩子的前途,不能就这么毁了。”
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她转向我,眼神里没了往日的冷淡,多了温柔和鼓励:“丫头,别怕,有我在,安心复读,明年一定能考上。”
我扑进继母怀里放声大哭,这不是委屈,是感动,是绝望中看到希望的泪。
这个平日里冷淡的女人,在我最无助时,为我撑起了一片天。
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父亲蹲了很久,直到天黑才抬头叹气,声音沙哑:“罢了,就按你说的办,复读的钱我也出一部分,你好好学,别辜负我们。”
那个夏天,靠着继母的坚持,我重新走进学堂。她依旧话少,却默默为我付出:天不亮就做早饭,变着花样补身体,我学到深夜,她总会端来热水,安静地陪在一旁。
我知道没有退路,拼尽全力学习:白天认真听课记笔记,晚上挑灯刷题,累了就想想继母的鼓励和自己的梦想,又重新鼓起勇气。
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第二年夏天,我从容走进考场,最终考上了省城的大学,成了村里第一个女大学生。
拿着录取通知书回家,父亲露出难得的笑容,继母也笑了,眼里满是欣慰的泪。
后来我在城里安家,时常回家看望他们,我和继母早已没了隔阂,她就像亲母亲一样疼我念我。
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我常常想,若不是当年她的怒怼和坚持,我或许早已困在小村子里,一辈子走不出来。
几十年过去,往事依旧清晰,我永远记得1982年那个燥热的午后,那个平日里冷淡的继母,为了我的前途怒怼父亲的模样。
她用善良和勇气改变了我的一生,也让我明白,善良不分亲疏,温暖往往藏在不经意间。
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