脑机启侦|仅仅5周的脑部训练，可能就能预防痴呆症20年（02.18）

摘要：

一个简单的脑力训练项目，提升老年人处理视觉信息的速度，可能带来出乎意料的长期效果。在一项针对65岁及以上成年人的20年大型研究中，完成五到六周适应性“快速处理”培训并接受少量加强针治疗的人，即使在二十年后也显著降低了发展为痴呆症（包括阿尔茨海默病）的可能性。接受加速训练的参与者痴呆风险比未接受训练者低25%，使其成为试验中唯一显示出如此持久保护效果的干预措施。

参加短期项目以提升视觉信息处理速度的老年人，几年后患痴呆的可能性较低。这项被称为快速处理训练的培训，教人们快速识别电脑屏幕上的视觉细节，并在更短时间内处理日益复杂的任务。完成五到六周治疗及一至三年后随访加强针的参与者，发现痴呆症（包括阿尔茨海默病）的风险降低，持续时间可达20年。研究结果于2月9日发表在《阿尔茨海默病与痴呆：转化研究与临床干预》上。

该研究由美国国立卫生研究院（NIH）资助，是首个随机临床试验，追踪接受认知训练的老年人二十年来痴呆症结局。参与者参与了独立及活力老年人高级认知训练（ACTIVE）研究。从1998-99年开始，研究人员招募了2802名成年人，并将他们随机分配到三个认知训练组之一或一个未接受训练的对照组。

这三项干预重点关注记忆、推理或处理速度。培训组成员在五到六周内完成最多10次课程，每次60-75分钟。大约一半的学生还被随机选中，在初始项目后11个月和35个月接受最多四次追加加强针。

01 20年后续结果

二十年后，研究人员开始分析长期结果。在完成速度训练和加强剂课程的参与者中，264人中有105人（40%）被诊断为痴呆症。相比之下，对照组491人中有239人（49%）发展为痴呆症。这代表在有助攻组的速度训练组中，发生率降低了25%。值得注意的是，速度训练是唯一与对照组显示统计学显著差异的干预措施。

为评估痴呆症诊断，研究人员审查了1999年至2019年间2021名参与者（占原始研究72%）的医疗保险记录。后续组与原始研究人群高度一致。约四分之三为女性，70%为白人，起初平均年龄为74岁。在这20年间，大约四分之三的参与者去世（平均年龄为84岁）。

02 为什么痴呆症预防很重要

痴呆症涉及思维和记忆的严重衰退，严重到影响日常生活和独立生活。据估计，它影响了42%的55岁以上成年人，在他们的生命中某个阶段，每年给美国带来超过6000亿美元的损失。阿尔茨海默病约占病例的60%-80%，血管性痴呆约占5%-10%。其他形式包括路易体痴呆、额颞叶痴呆或混合型。

“看到加速训练在二十年后与降低痴呆风险有关，令人惊讶，因为这表明相对温和的非药物干预也可能产生长期影响，”约翰斯·霍普金斯医学院阿尔茨海默病研究中心通讯作者兼主任玛丽莲·阿尔伯特博士说。“即使是痴呆症发病的微小延迟，也可能对公共健康产生重大影响，并有助于降低不断上涨的医疗成本。”

阿尔伯特指出，需要进一步研究以理解这些结果背后的生物学机制，以及为何记忆和推理训练未能产生相同的长期关联。

03 速度训练如何保护大脑

新发现建立在早期ACTIVE试验结果的基础上。以往的分析显示，认知训练能提升日常思维能力，长达五年之久。十年后，这三种训练类型都与更好的日常功能相关联。完成速度训练的参与者在10年时痴呆发病率比对照组低29%。每次加强针治疗都与风险的进一步降低挂钩。

研究人员认为，速度训练之所以特别有效，可能是因为它具有适应性。该项目根据每个人当天的表现调整难度。表现良好的个体会进入更具挑战性的任务，而需要更多时间的人则以较慢的速度工作。相比之下，记忆与推理程序则教给所有人相同的策略。

速度训练还依赖隐性学习，这更像是培养技能或习惯。记忆与推理训练依赖于显性学习，即有意识地学习事实和技巧。科学家们知道隐性学习和显性学习涉及不同的大脑系统，这一区别或许有助于解释为何在本次分析中只有速度训练与较低痴呆风险相关。

“我们的发现支持了针对老年人的认知训练干预措施的发展和完善，特别是针对视觉处理和分散注意力能力的干预措施，”该项目的首席研究员乔治·雷博克博士说，他是一位终身发展心理学家，创建社区项目促进健康老龄化，同时也是约翰斯·霍普金斯布隆伯格公共卫生学院心理健康荣休教授。“将这种认知训练与生活方式改变的干预措施结合起来，可能会延缓痴呆的发生，但这仍有待研究。”

作者建议，快速训练有可能补充支持大脑连接的其他健康衰老策略，尽管这还需要更多研究来证实。其他与降低认知能力下降风险相关的行为包括通过监测血压、血糖、胆固醇和体重来维持心脏健康，同时保持规律的体育活动。

来源｜《SCIENCE DAILY》

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