回忆“利民商店卖棉布事件”日军抓捕53人并严刑逼供

“利民商店卖棉布事件”指1941年日本宪兵队以利民商店私卖棉布给八路军为由，抓捕53人并严刑逼供，宋家被迫花费重金赎人，导致商店业务受致命打击最终关闭的事件。

1925年宋家在榆次城内北大街北口路东创办吉履新绸缎庄，主营彩帛业，这是宋家生意快速发展，资本金雄厚时期，独资创办的规模较大的一处字号。吉履新绸缎庄经营中极力迎合高端消费者的心理需求，商品大多从京、广、苏、杭等地购入，花色多样、品种新颖，带动了榆次有一定地位、身份且有较高消费能力的人群。在吉履新绸缎庄购买、选择服装面料，是这部分消费群体的体面事情，所以生意一直非常好，为宋家带来丰厚的利润，也为宋家字号赢得良好的声誉和很高的社会知名度。1937年日本侵略者侵入榆次后，吉履新开始走下坡路，业务随着战乱世态进一步恶化直至停业。

吉履新信函资料

1925年左右宋家在榆次北关东大街中段路东成立晋逢吉钱庄，主营钱业。成立时宋家大胆启用年轻有为，学习勤奋、有思路的年青人担任经理人，生意果然做的非常出色。三年开红，每份身股开到上万银元红利。遗憾的是到了1932年后，年青的经理人染上了抽大烟的恶习，导致钱庄利润严重下滑，1933年晋逢吉钱庄成为宋家最早倒闭的字号。

榆次魏榆面粉厂旧址

1928年由宋家发起在寿安里创立有限公司性质的魏榆面粉公司，公司共集股十三万银元，宋家股份占30%。面粉公司占地七亩，建筑面积6300平方米，房屋八十多间，制粉楼一座。主要生产设备有：德国产钢磨三台，100马力煤汽引擎一部，净麦机两部，平筛、圆筛、吸尘机各一部。1929年面粉厂正式投产。随着马达轰隆隆的响声，榆次乃至山西几千年毛驴拉磨、人工罗面的生产方式被颠覆了。面粉厂日产面粉500余袋，有员工六十名。从此，榆次市场上有了“机器面”，是当时有重大影响的新生事物。 1931年，年产量达到680多万斤，产品在省内外均有良好的市场信誉。1934年，为了进一步发展生产，公司从结余利润中提取十一万元，继续添置设备，从而产量大增，年产量翻了将近一倍，这个时期是面粉公司效益最好的时候。1937年抗战爆发后，面粉厂日产量锐减。当年11月份，被日寇强行接管，改名为“军事管制第九厂”，主要为日寇生产军用面粉。日本战败投降后，“西北实业公司”以租赁名义再将面粉厂接管，从此由私人股份投资的面粉厂变成官办企业。此时有员工九十多人，日产面粉基本与建厂初期相当。1948年榆次解放后，面粉厂由太行实业公司接管，更名为国营榆次面粉厂。

由宋家吉豫亨木厂建造的晋华纺织厂东门

1935年宋家将姻亲借款折价的永泰裕钱庄改名吉生庆钱庄，资本金9000银元，地址仍然在榆次城内官庙巷，后称雄榆次数年，是宋家鼎盛时期享有盛誉的字号。1937年后，在日寇侵略蹂躏下，于1940年歇业。

1935年前后宋家成立利民商店，主营百货业务。1941年腊月，因有密探向日本宪兵队报告，说榆次的棉布有一部分通过宋家利民商店，偷偷转卖给驻扎在榆次东山的八路军，从而遭到日本宪兵的大搜捕，共捉去所谓的嫌疑人五十三人，每日进行严刑逼供。宋家想方设法与日本人进行周旋，买通汉奸，并不惜筹措重金赎人，虽将人质解救但商店业务遭到致命打击，终在1945年关闭。（待续）

宋家在榆次社会发展中的作用

宋寯臣与宋纯如虽然是普通商人,但胸中蓄志、骞翮思远。守“利以义制、名以清修”之道、行“实业救国、富国强民”之实,商业与金融并行、贸易与制造业共进,高效率、快速度成功地崛起于晋商故里