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公平是人类社会的永恒追求,中国传统文化中的公平法则是仁爱,要人人相爱。
这对经济学来说,全是废话。市场是什么?是交易,交易的双方爱的都是钱,不会因为你是老板就仁爱天下,也不会因为你是员工就大公无私。在这种意义上,老板与员工、员工与老板,人性是一样的,都一样贪婪,这就是人性。
既然市场上理性人的目的性是如此赤裸裸,那如何定义公平呢?
经济学意义上的公平
经济学意义上的公平是竞争性公平,如同奥林匹克的竞技场,机会均等与规则公正。这一传统可追溯至亚当・斯密,并在哈耶克、弗里德曼等自由市场思想家那里得到系统发展。
经济学假设个体是理性自利的行动者,市场是资源配置的有效机制。因此公平的首要含义是人人站在同一起跑线上,没有人能凭借行政权力定义市场。无论是高铁的行政性涨价,还是楼市出台的 “限跌令”,本质上都是对市场价格信号的扭曲。
竞争性公平有很残酷的一面:在市场中,结果不平等本身并非不公,它源于能力、努力与选择差异。
但如果你硬要作为 “自己人” 的民企,只能用臀部踢球,而作为 “不死鸟” 的国企,可以直接用手射门,那才是最大的不公平。
弗里德曼用一个极简的寓言点透了这一逻辑:设想四个鲁滨逊各自漂流到邻近的四个岛屿,一人登上富饶的大岛,三人登上贫瘠的小岛。他们发现了彼此的存在,大岛主不愿分享,小岛民是否有权联合起来强迫他平分财富?弗里德曼进一步追问:如果你和三个朋友走在街上,你恰好捡到一张 20 美元钞票,你不愿均分,他们是否有权强迫你分享?
结论是:两个错误不能造成一个正确。富有的鲁滨逊不愿意分享他的财富,不是别人强制 “削藩均贫富” 的理由。
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这不是冷漠,而是一种深刻的审慎。
弗里德曼承认:“收入不均等的很大部分系来自先天的赋予,先天赋予的能力和财产。这是在伦理上真正引起困难的部分。” 但他仍然坚定不移地坚持:将 “平等” 置于 “自由” 之上,结果往往是既无平等亦无自由。他最著名的论断被反复引证:“一个将平等置于自由之上的社会,既得不到平等也得不到自由。一个将自由置于平等之上的社会,将会得到更大程度上的平等和自由。”
哈耶克的视角更具原理性:公平的前提是程序正义,是人人站在同一起跑线上的规则与路径,而不是预先设计的竞争结果。哈耶克的深刻,在于一种逆向思考 —— 如果为了追求人为设计的某种结果正义,不可避免地要依赖强制力量,干预、修正那条人人平等的起跑线。红色高棉的历史,就是沉痛的反人类证明:1975 年柬埔寨全国约 700 万人口,在追求结果正义的谎言中,非正常死亡近 200 万人。
竞争性公平,允许新人凭更低的价格、更好的服务挑战旧王座,逆袭不再是恩赐,而是权利。正是这样的环境,才让马云、刘强东、雷军、张一鸣、王兴等一大批普通出身的创业者白手起家,从普通人成长为中国经济的标志性人物。他们靠的是市场、产品与效率,而非身份与特权。只有那些不靠竞争、只靠身份与权力占位的人,才是与封建时代一脉相承的权贵世袭。
竞争驱动了效率,而效率从来不是公平的对立面;相反,没有效率支撑的 “公平” 最终只会沦为共同贫穷 —— 而贫穷本身就是最大的不公。
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社会学意义上的公平
社会学意义上的公平则相反,认为人人都站在同一条起跑线上,这本身就不公平。“机会均等” 的起点从来不那么干净。
阿马蒂亚・森用一个具体的困境呈现了这种公平观的张力。他设想了三个孩子争一支长笛的场景:一个孩子说自己最穷,从没拥有过任何玩具;一个孩子说自己视力残疾,唯独会吹长笛;第三个孩子说,长笛是他亲手制作的。谁该得到长笛?若论收入平等,给穷孩子;若论福利平等,给盲孩子;若论劳动应得,给制作者。也就是说,从社会学的角度看,不存在一条人人平等的起跑线。
于是,经济学意义上的公平与社会学意义上的公平出现了巨大的鸿沟。
如何填平这条鸿沟?
其实很简单,现代社会的解决方案是:让市场充分竞争,定义初次分配;让财政权力主导再分配,实现人人共享的平权主义,为全社会生存权托底。
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市场充分竞争,就要允许少数人富起来。因为市场经济的两个驱动轮,一个是效率,一个是创新,没有竞争就没有效率,也不会实现时代级 0-1 的创新突围;社会性公平永远无法建立在贫穷之上,离开效率谈人人平等,是近二百年来最大的谎言。
阿根廷总统米莱在 2026 年达沃斯论坛上发言:“马基雅维利已死。” 其实他想表达的是,正义与效率是一枚硬币的两面,不存在以效率为代价的正义,这说的还是程序正义 —— 正义的路径决定了正义的结果,也决定了效率。相反,结果正义不过是一种人本主义的预设,它的出发点也许是善意,但强权下的善意,恰恰牺牲了几代人的自由与公平。它的未来是假设,而它的现实既无程序正义,也无结果正义。
米莱命题的核心是:没有效率,不可能有正义。
在更广阔的历史背景上,我们也可以说:没有竞争,不可能公平。
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