为什么秦始皇会焚书坑儒？

（接图片）象形文字的意思就是，每个书写符号（文字）都是表达这个字的意思的 （meaning-based)。

后来两千多年前，诸多文明（比如两河流域），开始进行了一场革命，把书写符号进行改革：书写符号不再表达意思，而是表达语音。

因此，这个时候，很多古文明，产生了表音文字。也就是我们现在说的字母语言（alphabetical language, 比如英语就是）。

而这位老外汉学家的意思是，在两千多年前的中国战国时代，也开始了这样的文字革命。

汉字被简化，被变成了表音文字，或字母文字（有点像现在的韩语）。

秦始皇焚书，焚的是字母化汉字的书，坑儒，坑的是要改革汉字的儒。

于是我问他，秦始皇为什么要这样做呢？

他说，因为中国国土太大，不仅仅要统一度量衡，也要统一语言文字。

我们来讲讲为什么。

语言学上，对于语言和方言，有严格的定义。方言的定义是，虽然你和我发音不同，但是不通过额外的学习，互相能直接理解对方。

语言的定义是，当你和我说的话，不通过额外的学习，已经不能互相理解了，这就是不同的语言了。

因此，从语言学上来说，中国有无数种语言。因为很多所谓的“方言”，一般人根本听不懂。

那为什么中国人往往觉得我们说的不是不同语言，而是汉语的不同方言呢？很简单，因为我们用的是同一种文字。

书同文，车同轨。秦始皇统一度量衡，统一文字，为几千年中国保持大一统，奠定了坚实的基础。

当全国各地，用的都是同一种文字的时候，人民就会觉得，我们说的是同一种语言，只是发音不同罢了。

这样的统一文字，只能通过表意文字来实现。如果中文是表音文字，那么各个地区发音的大不同，会使得在长期演化的过程中，产生很多种不同的文字。

因此，为了大一统的千秋万代，必须阻止Rebus Process在汉字中的演化，所以要焚书坑儒-----这就是这位汉学家的理论假说。

我当时才19岁，对他光怪陆离的这长篇大论不置可否。

直到今天，我看见香港新闻的时候，发现香港人已经有了自己的文字。他们的文字，我根本看不懂啥意思的时候。

突然觉得，这个老外汉学家的说法也不是那么没有道理。香港人用粤语发音，发明了一些标准汉语里面没有的文字。

现在的这种文字，已经有大段大段的让一般中文阅读者看不懂了。

再长期演化下去，写这种文字的人，会认为他们说的是另一种语言（而不是方言）。

当一群人和另一群人彼此认为说的是不同语言的时候，他们就会认为彼此是不同的民族。