大婚当日，新郎以死威胁要娶平妻，我掀开盖头当场退婚。

本篇内容为虚构故事，如有雷同纯属巧合。

红烛烧了半截，蜡泪堆得像座小坟。

陆景行进屋时，带进一股子夜风。

他身上的喜袍还没脱，就那么站在我面前，影子被烛光拉得老长，横在我脚边的鸳鸯戏水毯上。

“清晏。”

他开口，声音是哑的。

我坐着没动，盖头还蒙在头上，眼前只有一片浑浊的红。

“有件事，得在洞房前说清楚。”

他往前走了两步，靴子踩在地板上，咯吱一声响。

“明日……我想迎娶柳氏进门。”

红绸子底下的世界晃了晃。

我慢慢伸手，自己掀了盖头。

金丝绣的凤凰在烛光下闪了一下，又暗下去。

我抬头看陆景行，他脸色是白的，嘴唇抿成一条直线，眼睛里有什么东西在烧——不是情意，是别的，硬邦邦的，像塞了石头。

“柳氏？”

我把盖头叠好，放在膝上。

“柳依依。”

他说出这个名字时，喉咙滚了一下。

“她跟了我三年，不能没个名分。

平妻之位，与你并肩，不算委屈你。”

我看着他。

这个男人，骠骑大将军陆景行，我的新婚夫君。

三个时辰前，我们刚在陆家祠堂拜了天地。

满堂宾客的贺喜声还没散尽呢。

“将军是说，”

我一个字一个字往外吐。

“明日，我过门的第一日，你就要娶第二个女人，还要与我平起平坐？”

陆景行别开脸。

“这是欠她的。”

“那你欠我什么？”

我问。

他猛地转回头，眼睛里那点硬邦邦的东西裂开了缝，露出底下的烦躁来。

“沈清晏，这婚事怎么来的，你心里清楚。

若不是我爹临死前非要我报恩，非要我娶沈家女，你我今日不会站在这儿！”

话说出来了。

像把刀，明晃晃的，捅破了那层红绸子。

我点点头，把盖头抚平。

绸子真滑，滑得抓不住。

我叫沈清晏，十七岁。

今日之前，我是沈家大小姐。

沈家以前阔过，祖父做过从三品的御史中丞，在京城也算有头有脸。

可我爹命不好，三十岁上得急病死了，家道就这么中落下去。

母亲熬了五年，也撒手去了，留我一个，守着城南那座老宅，还有十二口樟木箱的嫁妆。

陆家不一样。

陆景行他爹陆老将军，当年在战场上被我祖父救过一命。

老将军重诺，指腹为婚，定下了我和陆景行。

那时陆家还是普通武将门第，谁知后来陆景行自己挣出了前程，二十五岁封了骠骑大将军，成了朝中新贵。

我们的婚约，就成了陆景行心里的一根刺。

他嫌沈家没落了，嫌我配不上他大将军的门第。

可老将军临死前攥着他的手，说这婚非结不可，否则他死不瞑目。

陆景行跪在病榻前磕了头，这婚事才算是板上钉钉了。

下聘那日，他亲自来的。

八抬聘礼，规规矩矩，可脸上没半点喜气。

我隔着屏风看他，他站在我院子里，背挺得笔直，眼睛望着天井外头那方窄窄的天，从头到尾没往屏风这边瞥一眼。

管家念聘礼单子。

“金镯一对，银簪四支，绸缎十匹……”

我身边的嬷嬷小声叹气。

“太薄了。”

确实薄。

以陆家如今的声势，以他大将军的身份，这聘礼寒酸得像个七品小官娶亲。

可我没说话。

我要嫁，不是因为喜欢陆景行，是因为我没得选。

一个没了爹娘、家道中落的女子，守着份嫁妆，在京城这地方，就像三岁孩子抱着金砖过市。

陆家这门亲事，是我最好的退路。

至少，我曾这么以为。

直到此刻，红烛高烧的新房里，我的新郎站在我面前，说要娶另一个女人，明日就娶。

“柳依依是什么人？”

我问。

陆景行眉头皱起来。

“你不必知道。”

“我要知道。”

我没挪眼。

“知道是什么样的人，要在我大婚次日，就与我并肩做这将军府的女主人。”

他沉默了很久。

烛花爆了一下，噼啪一声。

“她是孤女。”

陆景行终于开口，声音低下去。

“三年前我在西郊大营附近捡到的，受了伤，差点死在外面。

我……我收留了她。”

“收了三年。”

我说。

“是。”

他迎上我的目光，那点烦躁又涌上来，混着别的，像是心虚，又像是破罐子破摔的横劲。

“清晏，我对不住你。

可依依她……她不能没名分地跟着我。

这些年，外头闲话已经够多了。

你既进了门，是正妻，就该有容人的度量。

平妻之位给她，她记你的好，日后在这府里，你们也好相处。”

我听着，忽然想笑。

可我笑不出来。

胸口那块地方，木木的，像塞了团浸了水的棉花，又沉又闷。

“将军安排得真周到。”

我说。

“连日后如何相处，都替我想好了。”

陆景行听出我话里的刺，脸色更难看了。

“沈清晏，我不是来跟你商量的。

这事已定了，明日花轿就从侧门进来，摆三桌酒，就算礼成。

你只需坐在主位上，受她一拜，全了礼数，往后陆家不会亏待你。”

“若我不坐呢？”

他盯着我，眼睛里那点硬邦邦的东西彻底冷下来，结成冰。

“那你我这夫妻，从今夜起，也就只剩个名分了。”

话说到这份上，再没余地了。

我站起来。

嫁衣很重，绣满了金线，站起来时哗啦一声响。

我走到梳妆台前，看着铜镜里的自己。

脸是白的，唇上点的胭脂红得刺眼，头上凤冠垂下的珠帘还在轻轻晃。

十七岁。

我的新婚夜。

“将军请回吧。”

我没转身。

“今夜，我想自己待着。”

陆景行愣了一下，大概没料到我就这么应了。

他站了一会儿，脚步声响起，往门口去。

到门边时，他停了停。

“依依她……性子柔顺，不会跟你争什么。”

他说，声音软下来一点，像是想找补。

“你容她这一回，我记你的情。”

我没吭声。

门开了，又关上。

脚步声远了。

我慢慢坐到妆台前，把头上的凤冠摘下来。

金器真沉，压在手里，坠得手腕酸。

我一样样卸首饰，金钗，珠花，耳坠。

每摘一样，铜镜里的沈清晏就更清楚一分。

卸干净了，一张素脸，眼睛黑白分明。

外头传来打更声，三更了。

我推开窗。

院子里的红灯笼还亮着，光晕晕地洒在地上。

远处隐约有乐声，是前院宾客还没散尽。

风吹进来，带着夜露的凉气，扑在脸上。

我深吸一口气，又慢慢吐出来。

然后我关窗，转身，走到床边。

鸳鸯被，合欢枕，铺得整整齐齐。

我没躺下，就那么坐着，看着那对红烛一点点烧短，蜡泪越堆越高。

天快亮时，我起身，从嫁妆箱里翻出一身常服。

水绿的裙子，月白的衫子，没绣花，素净得很。

我换上，把头发松松挽了个髻，用一根木簪固定。

妆台上，昨晚摘下的凤冠首饰堆在那里，金灿灿的一片。

我看了一会儿，拿起一支金簪。

簪头是蝴蝶，翅膀薄薄的，镶着小颗的宝石。

我掂了掂，又放下。

窗外有了亮色，灰白的，一点点漫进来。

今天是我过门的第一日。

今日，我的夫君要娶平妻。

天彻底亮透时，嬷嬷进来了。

她姓赵，是我从沈家带过来的老人，看着我长大的。

推门看见我穿着常服坐在那儿，她眼圈一下子就红了，嘴唇抖了抖，没说出话，只转身去打水。

热水端进来，我洗了脸。

赵嬷嬷拿梳子给我通头，一下一下，动作很轻。

“小姐……”

她终于忍不住，声音哽咽了。

“昨夜，姑爷他……”

“他要娶平妻。”

我对着镜子，看自己的脸在水汽里模糊。

“今日就办。”

梳子停在我头发上。

赵嬷嬷的手在抖。

过了好一会儿，她才继续梳，力道更轻了，像怕碰碎什么。

“这……这不合规矩啊小姐。

哪有大婚次日就纳妾的，还、还是平妻……”

“他说是就是。”

我接过梳子，自己把头发拢起来，用根素银簪子别住。

“嬷嬷，你去前头打听打听，今日那三桌酒，摆在哪儿，都有哪些人来。”

赵嬷嬷看着我，眼神里全是不忍，但到底没再多说，应了声就退出去。

我一个人在屋里坐着。

窗外头渐渐有了人声。

是将军府的下人们开始忙活了，脚步声来来去去，夹杂着压低了的说话声。

听不真切，但能猜到在说什么——大将军新婚夜没圆房，第二天就要娶平妻，这府里上下，怕是早传遍了。

辰时三刻，前院来了个丫鬟。

十五六岁的年纪，穿着水粉裙子，眉眼伶俐，见了我就行礼，声音脆生生的。

“夫人，将军吩咐了，请您巳时正刻到前厅去。

柳姑娘的花轿快到了，您得去受礼。”

“柳姑娘？”

我抬眼看她。

丫鬟愣了一下，马上改口。

“是……是柳夫人。”

我点点头。

“你叫什么？”

“奴婢春杏，是将军拨来伺候夫人的。”

她又行礼，低着头，眼睛却往上瞟，打量我。

“知道了。”

我摆摆手。

“下去吧。”

春杏退出去，步子轻快。

我在她转身时看见，她嘴角抿着一点笑，不太明显，但弯弯的，藏不住。

赵嬷嬷回来了，脸色更难看。

“打听到了。”

她关上门，凑到我耳边，声音压得低。

“酒摆在西花厅，请的人不多，但……但有几个是姑爷军中同僚，还有两个文官，品级不低。

那柳氏的轿子，说是从未时门进，可奴婢瞧着，下人们都往正门侧边张罗红绸呢。”

未时门是侧门。

可若在正门侧边挂红绸，那意思就不一样了——虽不是正门迎娶，却也离得不远，是做给外人看的。

“还有呢？”

我问。

赵嬷嬷咬牙。

“嫁妆……小姐的嫁妆，昨夜抬进来后就堆在东厢库房。

今早天没亮，姑爷身边的亲兵就去开了库，搬了两口箱子走。

奴婢偷偷跟着看了，是、是那两口装着云锦和蜀绣的箱子！”

我胸口那团棉花又往下沉了沉。

那两口箱子里的料子，是母亲当年的陪嫁，搁了十几年都没舍得动。

云锦是南京来的，寸锦寸金；蜀绣是请的老绣娘，双面异色，牡丹开得跟真的似的。

我原本想留着，等将来……等将来有什么要紧场合，拿出来裁衣裳。

现在，陆景行动了我的嫁妆，拿去给柳依依做脸。

“小姐，咱们不能这么忍啊！”

赵嬷嬷眼泪掉下来。

“这才头第一天，就敢动您的嫁妆，往后还了得？

那柳氏还没进门呢，就蹬鼻子上脸，真要进了门，与您平起平坐，这府里哪还有您站的地儿？”

我站起来，走到窗边。

院子里，下人们正忙着挂灯笼。

不是昨日的龙凤大喜灯，是普通红灯笼，但数量不少，沿路挂了一排。

有个管事模样的在指挥，声音挺大。

“都麻利点儿！

将军吩咐了，虽说是简办，也得有喜庆气儿！”

喜庆气儿。

我的手指抠在窗棂上，木刺扎进指甲缝里，有点疼。

“嬷嬷。”

我没回头。

“去把我那身石榴红的裙子拿出来。”

赵嬷嬷一愣。

“小姐，您这是……”

“他不是要我去受礼吗？”

我转身，脸上没什么表情。

“我就穿得喜庆点儿去。”

巳时正刻，我到了前厅。

石榴红的裙子，颜色正，衬得脸更白了。

头上只戴了支赤金点翠步摇，是母亲留下的，不算太招摇，但也压得住场面。

陆景行已经在厅里了。

他换了一身暗红常服，站在那儿，正跟两个穿武官服的人说话。

见我进来，他目光扫过来，在我身上停了停，眉头几不可察地皱了一下，随即就转开了，继续跟那两人说笑。

我没往前凑，在左侧首位坐下。

厅里陆续来了人。

除了那两个武官，又来了三个文官打扮的，还有一个穿锦袍的富商模样的人。

他们跟陆景行寒暄，目光时不时瞟向我这边，眼神里什么都有——好奇，打量，同情，还有看好戏的兴味。

没人过来跟我说话。

我就坐着，腰挺得直，眼睛看着正前方。

那儿摆了两张太师椅，铺着红绸，是给新人坐的。

左边那张是我昨儿坐过的，右边那张空着，等会儿柳依依来了，就该坐那儿。

与我平起平坐。

外头忽然响起鞭炮声，噼里啪啦，炸得人心慌。

接着是乐声，吹吹打打，由远及近。

厅里的人都往外看。

陆景行脸上露出笑，那笑是真切的，眼角都弯起来，跟我昨夜见他时那副冷硬样子判若两人。

他抬脚就往外走，几个客人也跟着出去。

我坐着没动。

赵嬷嬷在我身后，呼吸都重了，低声道。

“小姐，轿子……轿子到门口了。”

我“嗯”了一声。

外头的动静越来越大。

说笑声，贺喜声，鞭炮声混在一起。

过了约莫一盏茶功夫，一群人簇拥着进来了。

陆景行走在前面，身边跟着个穿大红嫁衣的女人。

盖头是红色的，但比正妻的薄，隐隐约约能看见底下脸的轮廓。

身段是纤细的，走路时步子迈得小，袅袅婷婷，一只手被陆景行牵着，另一只手虚虚搭着个丫鬟。

“来来来，新人到啦！”

有人起哄。

陆景行笑得更开了，牵着柳依依走到厅中央。

他没往我这边看，仿佛我这个人不存在。

“将军好福气啊！”

那个富商模样的人拱手。

“一日之内，双喜临门！”

“同喜同喜。”

陆景行摆手，脸上是春风得意。

“诸位今日赏脸，陆某感激不尽。

待会儿酒席上，定要多饮几杯！”

柳依依就站在他身边，微微低着头，一副娇羞模样。

大红嫁衣的料子我一眼就认出来了——是云锦，光线下有淡淡的浮光，那纹样，是我嫁妆箱里独一份的。

陆景行真的把我母亲的云锦，裁给了她做嫁衣。

我手指在袖子里攥紧了。

“吉时到了，该行礼了！”

有人喊。

一个穿着褐色长衫的司仪站到前面，清了清嗓子。

“新人——”

“慢着。”

我开口了。

声音不大，但在这一片喧闹里，像颗石子投进水面，激起一圈涟漪。

厅里瞬间安静下来，所有人都看向我。

陆景行脸上的笑僵住了。

他转过来，看着我，眼神里有警告。

我没理他，站起来，一步步走到厅中央，站在他和柳依依面前。

“将军。”

我看着陆景行。

“按礼数，柳姑娘该先给我敬茶，尊我一声姐姐，才算过门。

这礼，还没行吧？”

陆景行脸色沉下来。

柳依依盖头底下的身子微微颤了一下，往陆景行身边靠了靠。

厅里鸦雀无声。

那些宾客的眼睛都亮了，看好戏的兴味更浓了。

“清晏。”

陆景行压着声音。

“今日大喜的日子，这些虚礼就免了。

依依身子弱，别折腾她。”

“虚礼？”

我笑了，转头看向那位司仪。

“这位先生，您说，纳平妻该不该给正妻敬茶？”

司仪脑门冒汗，看看我，又看看陆景行，支支吾吾。

“这……按规矩，是该……”

“那就按规矩来。”

我打断他。

“春杏，上茶。”

春杏站在边上，早就傻了，这会儿被我一叫，一个激灵，看向陆景行。

陆景行盯着我，眼睛里像要喷火。

但他不能发作——满堂宾客看着，他要是连这杯茶都不让敬，传出去就是宠妾灭妻，御史台那帮人正愁没参他的折子写呢。

“……去备茶。”

他从牙缝里挤出三个字。

春杏慌忙去了。

很快，茶端上来。

普通青瓷盏，里头是温茶，热气稀稀拉拉的。

柳依依还站着，盖头没掀。

陆景行伸手，轻轻碰了碰她的胳膊。

她这才动了，慢慢伸手，从春杏手里接过茶盏。

她的手很白，手指纤细，指甲上染了淡淡的蔻丹。

她端着茶，转向我。

盖头底下，能感觉到她在看我。

“姐姐……”

她开口了，声音柔柔弱弱的，像能掐出水。

“请用茶。”

我没接。

“柳姑娘。”

我说。

“敬茶，得跪着敬。

这是规矩。”

“沈清晏！”

陆景行终于忍不住了，低喝一声。

“你别太过分！”

我转脸看他。

“将军，我过分吗？

这满京城里，哪家纳妾——哦不，娶平妻，是不用给正妻跪敬茶的？

还是说，在将军这儿，规矩是随心情改的？”

这话说得直白，宾客里有人倒吸一口气。

陆景行脸色铁青，拳头在身侧攥紧了。

他看着我，那眼神像刀子，恨不得把我剥了。

但众目睽睽，他动不了我。

僵持了大概三四息。

柳依依忽然动了。

她慢慢、慢慢地，屈了膝盖。

大红嫁衣的裙摆铺开在地上，云锦的浮光随着动作流淌。

她双手捧着茶盏，举过头顶，声音更软了，带着点颤。

“姐姐……请用茶。”

我看着她。

盖头底下，她下巴的线条绷得很紧。

我伸手，接过茶盏。

茶水是温的，不烫。

我揭开盖子，看了一眼——茶叶是最普通的陈茶，泡得发黄，在水里浮浮沉沉。

我抬手，把茶盏举高，然后手腕一翻。

茶水哗啦一下，全泼在了地上。

青瓷盏落在地上，摔得粉碎。

满厅死寂。

柳依依的身子晃了一下，盖头底下传出极轻的抽泣声。

陆景行一把将她拉起来，护在身后，眼睛赤红地瞪着我。

“沈清晏！

你——”

“茶敬过了。”

我打断他，声音平静。

“礼成了。

将军继续吧。”

说完，我转身，走回自己的座位，坐下。

整个过程，我的背挺得笔直。

厅里静得可怕。

所有人都愣愣地看着我，又看看陆景行。

陆景行胸口起伏，盯着我，那样子像要杀人。

但他终究没动，只狠狠别开脸，对司仪吼道。

“继续！”

司仪吓得一哆嗦，连忙重新喊。

“新人拜堂——”

拜的是陆家祖先的牌位，还有空着的尊长位。

陆景行父母都不在了，这礼简单。

三拜之后，就算礼成。

柳依依被丫鬟扶着，坐到了右边那张太师椅上。

与我平起平坐。

陆景行坐在主位，脸色依旧难看，但勉强挤出了笑，招呼宾客去西花厅饮酒。

客人们面面相觑，终究还是跟着去了，只是走的时候，都绕开我这边，没人敢跟我搭话。

很快，厅里就剩我和柳依依，还有几个丫鬟。

柳依依的盖头还没掀。

她就那么坐着，一动不动。

我站起来，走到她面前。

“柳姑娘。”

我说。

“现在没外人了，不必装了。”

她没动。

我伸手，一把掀了她的盖头。

盖头底下，是一张精心妆扮过的脸。

柳叶眉，杏仁眼，嘴唇点了朱红，确实是个美人。

只是此刻，那双眼睛红着，脸上有泪痕，看向我时，眼神里有一闪而过的怨毒，随即又被柔弱取代。

“姐姐……”

她又要哭。

“别叫我姐姐。”

我盯着她的眼睛。

“云锦穿在身上，舒服吗？”

她脸色一变。

“蜀绣的帐子，是不是也挂你屋里了？”

我往前一步，逼视她。

“柳依依，我不管你跟了陆景行多少年，也不管你们有多情深义重。

但我的东西，你别碰。

碰了，就得付出代价。”

她嘴唇哆嗦。

“我、我不知道那是姐姐的……”

“现在知道了。”

我打断她。

“三天之内，把东西原样还回库房。

否则——”

“否则怎样？”

她忽然不装了，抬起头，眼神冷下来。

“沈清晏，你以为你是什么？

不过是占了个正妻的名分罢了。

景行心里根本没有你，这府里上下，谁不知道？

你今日让我跪，让我难堪，我记下了。

往后日子还长，咱们慢慢来。”

她笑了，那笑和她刚才柔弱的样子判若两人。

我也笑了。

“好。”

我说。

“那就慢慢来。”

我转身走了。

走出前厅，阳光刺眼。

赵嬷嬷跟上来，脸色惨白。

“小姐，您、您刚才太冲动了……那柳氏，不是个省油的灯啊！”

“我知道。”

我往自己院子走。

“嬷嬷，你去库房清点一下，除了云锦和蜀绣，还少了什么。”

“已经点过了。”

赵嬷嬷声音发苦。

“还少了一对青玉花瓶，一套银鎏金头面，还有……还有老夫人留给您的那支百年山参。”

我的心一点点冷下去。

回到院子，春杏已经在了。

她站在门口，见我回来，脸上堆着笑。

“夫人回来啦？

将军吩咐了，说今儿柳夫人进门，让厨房备了酒菜，请您过去西花厅一同用席呢。”

“不去。”

我径直进屋。

春杏跟进来，声音还是笑着，但话里带刺。

“夫人，这怕是不妥吧？

将军特意吩咐的，您要是不去，将军面子上过不去，回头该怪罪奴婢伺候不周了。”

我停下脚步，转身看她。

“你叫什么来着？”

春杏一愣。

“奴、奴婢春杏……”

“春杏。”

我点点头。

“从今日起，你回前院伺候去吧。

我这院子小，用不起你这样的伶俐人。”

春杏脸色变了。

“夫人！

奴婢是将军拨来伺候您的，您不能——”

“我能。”

我看着她的眼睛。

“要么你自己收拾东西走，要么我让人把你扔出去。

选一个。”

她瞪着我，脸涨红了，最终一跺脚，转身跑了。

赵嬷嬷忧心忡忡。

“小姐，您这样……姑爷那边……”

“他还能休了我不成？”

我坐到椅子上，觉得浑身骨头都累。

“休了我，他怎么跟御史台交代？

怎么跟满京城的人说？

新婚次日休妻，只为个平妻？

他陆景行还要脸呢。”

“可是……”

赵嬷嬷叹口气。

“这么僵着，往后日子怎么过啊。”

我没说话。

是啊，往后日子怎么过。

这才第一天。

下午，陆景行来了。

他喝了不少酒，身上带着酒气，进门时脚步有点虚浮。

赵嬷嬷想拦，被他一把推开。

他径直走到我面前，眼睛猩红。

“沈清晏。”

他开口，酒气喷在我脸上。

“你今天，很好。”

我坐着没动。

“当着那么多人的面，给依依难堪。”

他俯身，双手撑在椅子扶手上，把我圈在里头。

“让我下不来台。

你是不是觉得，我不敢动你？”

我抬眼看他。

“将军想怎么动我？”

他盯着我，忽然笑了，那笑又冷又狠。

“我不动你。

你是我明媒正娶的正妻，我动你做什么？

但沈清晏，你给我听好了——从今往后，这府里中馈，交给依依管。

你的嫁妆，也归入库房，由她统一调配。

你就在这院子里，好好做你的将军夫人，吃穿用度不会短了你的。

但别的，你就别想了。”

我手指掐进掌心。

“凭什么？”

我问。

“凭我是这府里的主人。”

他直起身，居高临下地看着我。

“凭你沈家如今，连个能替你出头的人都没有。

沈清晏，认命吧。

你这辈子，也就这样了。”

他说完，转身就走。

到门口时，他又停住，没回头，声音飘过来。

“对了，你那嬷嬷，年纪大了，也该养老了。

明日我就让人送她出府。”

门关上了。

赵嬷嬷腿一软，跪在地上，老泪纵横。

“小姐……小姐啊……”

我坐着，一动不动。

窗外阳光很好，照进来，在地板上投出方方正正的光斑。

光里有灰尘在飞，细细密密的，起起伏伏。

我忽然想起小时候，祖父还在的时候。

他抱着我，坐在院子里的老槐树下，指着天说。

清晏啊，你看那天，多高，多宽。

咱们沈家的女儿，眼界也要高，心也要宽。

可后来祖父走了，爹走了，娘走了。

天就变窄了，窄得只剩下头顶这一小片。

陆景行说得对。

沈家没人了。

我除了那十二箱嫁妆，什么都没有。

现在连嫁妆，都要被人拿走了。

认命吗？

我看着自己摊开的手掌。

掌心被掐出了几个深深的月牙印，红红的，快渗血了。

我回到院子时，天已经快亮了。

秋莲守在门口，看见我，眼神闪烁。

她显然知道前院发生了什么，嘴唇动了动，想说什么，终究没开口。

我径直进屋，反手关上门。

屋子里很暗，只剩半截残烛在挣扎。

我坐在床沿，手还在微微发抖——不是怕，是气的。

陆景行那句“以死相逼”，像根毒刺，扎进我心里。

他要当众毁了我。

让我在满堂宾客面前，被扣上善妒无德、构陷姐妹的罪名，然后休弃。

嫁妆留下，名声扫地，我往后还怎么活？

我攥紧拳头，指甲掐进掌心，疼得清醒了些。

不能坐以待毙。

那个神秘人说的对，我必须走。

但在走之前，我得拿到两样东西。

一是祖父可能留下的证据，二是我的嫁妆。

嫁妆现在锁在公库，钥匙在柳依依那儿。

而祖父的东西……那人说在我身上。

我站起身，走到妆台前。

铜镜里映出一张苍白的脸，眼睛却很亮，亮得吓人。

我开始回想。

母亲临终前，拉着我的手，说了很多话。

那时她病得糊涂了，有些话颠三倒四。

但她反复说一句。

“清晏，你脖子上的长命锁，永远别摘，那是你祖父留的念想。”

长命锁？

我伸手摸向脖颈。

自小戴着的银质长命锁，已经有些旧了，锁身刻着“平安喜乐”四个字，背面是祥云纹。

我戴了十七年，从未觉得有什么特别。

我取下锁，凑到烛光下仔细看。

锁是实心的，掂着有些分量。

我摇了摇，没有声响。

又用手摸索每一处纹路——祥云纹，莲花纹，都没有异常。

等等。

锁的侧面，靠近挂钩的地方，有一道极细的缝隙，不仔细看根本发现不了。

我用指甲抠了抠，没反应。

想了想，从头上拔下一根最细的银簪，小心地探进缝隙。

“咔哒”一声轻响。

锁身从中间裂开一条缝，不是打开，而是露出了一个夹层。

很薄，里面塞着一张叠成小方块的绢布。

我屏住呼吸，取出绢布，展开。

绢布很薄，泛黄，上面的字迹却清晰，是祖父的笔迹。

“承平十七年，三月初九。

西郊大营军械库失窃案，实为监守自盗。

涉事者五人。

营官李茂、仓曹参军赵成、护卫队长孙彪、军械官周义、以及……时任兵部右侍郎陆振远。”

陆振远。

陆景行的父亲。

我手一抖，绢布差点掉在地上。

“此五人勾结，盗走制式弩机三百架，箭矢五千，转卖北境。

所得赃款，陆振远分得四成。

证据藏于大营旧址东墙第三砖下。

若他日事发，此绢可为证。

沈明远绝笔。”

绝笔。

祖父写完这个没多久，就“病故”了。

现在想来，哪里是病故。

我浑身发冷，把绢布重新叠好，塞回长命锁夹层，合上锁扣。

银锁恢复原样，看不出半点痕迹。

现在明白了。

陆景行查祖父旧案，根本不是想翻案，他是想销毁证据。

祖父留下的东西，能把他爹、把他陆家，彻底拖下水。

他娶我，是为了名正言顺拿到我的嫁妆——或许他以为证据藏在嫁妆里。

留着我的命，是为了逼问。

而柳依依，不过是他手里的一颗棋子。

也许柳依依真的以为孩子是他的，也许她在帮陆景行找东西，也许她另有图谋。

但无论如何，她现在成了一步废棋。

三天后的大婚，是陆景行最后的机会。

他要在众目睽睽下毁了我，把我的“罪证”坐实，然后名正言顺地处理掉我。

就算日后有人追究沈家旧案，也只会说我是因为构陷将军子嗣被休，咎由自取。

好狠的计策。

我攥紧长命锁，冰凉的银质贴着手心。

必须走。

今晚就走。

但怎么走？

院门锁着，秋莲盯着，外面还有护院巡夜。

我正想着，窗外又传来叩击声。

三下，两下。

我快步到窗边，推开一条缝。

天蒙蒙亮，外头站着个人，穿着下人衣服，低着头，看不清脸。

“谁？”

我压低声音。

“姑娘，是我。”

那人抬起头——是昨夜墙头那个人。

他易容了，脸色蜡黄，看起来像个普通小厮，但那双眼睛，清亮锐利。

“我叫秦昭。”

他说。

“时间不多，听我说。

陆景行已经加强府里戒备，你出不去了。

但三日后大婚，是你唯一的机会。”

“你要我在大婚当日逃走？”

我摇头。

“那么多宾客，那么多眼睛——”

“正是要当着所有人的面。”

秦昭语速很快。

“陆景行要当众羞辱你，你就当众反击。

他有他的局，你有你的棋。

姑娘，你想不想拿回嫁妆？

想不想洗刷污名？

想不想……让陆景行付出代价？”

我想。

我当然想。

“你帮我？”

我问。

“我帮你。”

秦昭点头。

“但前提是，你得按我说的做。”

“你说。”

“第一，这三日，你什么都别做。

吃饭，睡觉，装病也行，就是别惹事。

让陆景行以为你认命了。”

“第二，大婚当日，他会逼你出席。

你去，但别穿嫁衣，穿素服。

越素越好，最好像戴孝。”

“第三，他若以死相逼要娶柳依依，你就顺着他，说愿意成全。

但成全之前，你要做三件事。

一要当众开你的嫁妆箱，把清单念出来，一件件核对。

二要请在场官职最高者做个见证。

三要陆景行亲手写放妻书。”

我心跳加速。

“然后呢？”

“然后，”

秦昭眼睛亮得惊人。

“你就掀了盖头——如果有盖头的话——当众退婚，抬着你的嫁妆，转身出府。”

“可陆景行不会让我抬走嫁妆——”

“他会。”

秦昭打断我。

“只要你按我说的做。

姑娘，你手里有他想要的东西，也有他害怕的东西。

大婚当日，众目睽睽，他不敢硬拦。”

我想起长命锁里的绢布。

“你知道我祖父的事？”

我问。

秦昭沉默了一下。

“我父亲是你祖父的旧部。

当年那案子，我父亲也受了牵连，丢了官职，郁郁而终。

我查了三年，才查到陆家头上。

沈姑娘，我们是一边的。”

我看着他。

晨光渐亮，照在他易容后平凡的脸上，但那双眼睛里的坚定，做不了假。

“好。”

我说。

“我信你。”

秦昭从怀里掏出一个小纸包，塞给我。

“这是软筋散，无色无味。

大婚前夜，下在你的饭菜里，让秋莲吃。

她会睡上一天一夜，醒不过来。

那天没人盯着你，你行动方便些。”

我接过纸包，攥在手心。

“还有这个。”

他又递来一枚铜钱大小的铁片。

“拿着，必要时防身。”

我接过铁片，边缘磨得很薄，锋利。

“三日后，我会混在宾客里。”

秦昭最后说。

“你不用担心，按计划行事。

记住，沈姑娘，你越镇定，陆景行越慌。”

他朝我点点头，转身消失在晨雾里。

我关好窗，把纸包和铁片藏进袖袋。

天亮了。

接下来三天，我果然按兵不动。

吃饭，睡觉，在院子里散步，偶尔看看书。

秋莲起初还警惕，后来见我确实安分，渐渐松懈。

第二天夜里，我把软筋散下在晚膳的汤里。

秋莲陪我一起吃，喝了汤，不到半个时辰就昏睡过去。

我扶她到床上，盖好被子，然后坐在黑暗中等待。

子时，秦昭来了。

这次他换了夜行衣，背了个小包袱。

“都准备好了。”

他低声说。

“三件事。

第一，这是你嫁妆的清单副本，我抄了一份。

你背熟，到时候当场核对。”

我接过清单，密密麻麻几十页。

我点头。

“我能背。”

“第二，这是放妻书的样本。”

他又递来一张纸。

“陆景行若写，你就照这个格式让他写。

记住，一定要他亲笔，按手印，还要有两个以上见证人签名。”

我看了一遍，记在心里。

“第三，”

秦昭顿了顿。

“柳依依那边，我查到了一些东西。”

“什么？”

“她那个情夫，确实不是普通人。”

秦昭声音压得更低。

“是北境来的探子。

陆景行去年巡防北境时，柳依依就跟那人搭上了。

孩子是那探子的，他们计划用这孩子拴住陆景行，套取军情。”

我倒抽一口凉气。

“柳依依不知道我知道这些。”

秦昭说。

“但她情夫昨夜潜进府里见她，被我截了。

现在人在我手里。”

“你抓了他？”

“暂时关着。”

秦昭眼神冷下来。

“大婚当日，如果需要，我会让他‘意外’出现在宾客面前。”

我明白他的意思了。

陆景行以为柳依依只是骗了他怀孕月份，却不知柳依依从头到尾都在骗他，甚至可能通敌。

这个把柄，比什么都有用。

“还有，”

秦昭从包袱里拿出一个油纸包。

“你祖父藏在西郊大营的证据，我昨晚去取了。”

他打开油纸包，里面是几封泛黄的信，和一本账册。

我颤抖着手接过。

信是陆振远和李茂等人的往来书信，账册详细记录了军械倒卖的数目和分赃。

铁证如山。

“这些……”

我抬头看他。

“你收好。”

秦昭说。

“大婚当日，如果陆景行敢对你用强，或者事后追杀你，这些就是你的护身符。”

我把证据重新包好，藏进床底暗格。

“秦昭，”

我看着他的眼睛。

“你为什么帮我到这个地步？”

他沉默了一会儿。

“我父亲临死前，拉着我的手说，沈公是清白的，陆家是祸害。”

他声音很轻，却沉。

“他说，如果有一天沈家有后人为难，一定要帮。

这是沈公当年救我父亲一命的恩，也是我父亲未竟的愿。”

我眼眶发热，别开脸。

“多谢。”

“不必。”

秦昭站起身。

“天快亮了，我得走了。

记住，沈姑娘，三日后，不是你死我活，而是你生他亡。

挺直腰杆，别怕。”

他翻窗离去。

我坐在黑暗里，抱着膝盖，一遍遍背清单，一遍遍想计划。

第三天，秋莲还没醒。

陆景行派了个新丫鬟来，叫冬梅，也是个眼线。

我装作什么都不知道，任由她伺候。

下午，陆景行亲自来了。

他穿着常服，脸色阴沉，进屋就挥退冬梅。

门关上，他盯着我，眼神像刀子。

“明日就是大婚。”

他开口。

“沈清晏，我给你最后一次机会。

现在交出你祖父留下的东西，我还能给你留条活路，送你出京城，找个安静地方度余生。”

我坐在窗前，看着外头的枯叶。

“将军在说什么？

我祖父留下什么东西？”

“别装傻。”

他逼近一步。

“你祖父沈明远，当年查西郊军械案，留下证据。

东西在哪儿？”

我转回头，迎上他的目光。

“将军既然知道我祖父查案，就该知道，那案子牵扯的是谁。

您父亲陆振远，兵部右侍郎，监守自盗，倒卖军械，通敌叛国。

我说的可对？”

陆景行脸色瞬间铁青。

“你果然知道。”

他咬牙。

“东西在哪儿？”

“我不知道。”

我说。

“就算知道，也不会给你。”

他猛地伸手，掐住我的脖子。

力道很大，我瞬间窒息，眼前发黑。

“沈清晏，”

他声音从牙缝里挤出来。

“你别逼我杀你。”

我艰难地笑。

“杀了我……证据……就会……公之于众……你……敢吗？”

他盯着我，眼睛里全是血丝。

半晌，他松了手。

我跌坐在椅子上，捂着脖子咳嗽。

“好，好。”

陆景行点头。

“明日大婚，我会当众休了你。

到时候，你就是一个被休弃的妇人，说的话没人会信。

我有的是办法，让你生不如死。”

他甩袖离开。

门关上，我瘫在椅子上，大口喘气。

脖子上火辣辣地疼，但心里却异常平静。

明日，就是决战了。

当夜，我几乎没睡。

把清单又背了几遍，把计划在脑子里过了一遍又一遍。

天快亮时，我起身，打开衣柜。

没有嫁衣。

陆景行根本没给我准备。

我也不要嫁衣。

我挑了一身素白裙衫，是以前在沈家守孝时穿的。

没有绣花，没有装饰，白得像雪。

头发用一根木簪绾起，不施粉黛，不戴首饰。

镜子里的人，苍白，瘦削，但眼睛亮得像淬了火的刀。

冬梅进来时，吓了一跳。

“夫人，您怎么穿这身……今日是您和将军的大婚啊。”

“是啊。”

我对着镜子，整理衣领。

“大婚。”

前院已经开始热闹了。

乐声，人声，鞭炮声，隐约传来。

陆景行要再娶柳依依一次，这次是“平妻之礼”，但谁都知道，他是要扶柳依依为正。

而我，这个“善妒构陷”的正妻，要在满堂宾客面前被休弃。

多好的戏码。

我走出院子时，冬梅想拦，被我一个眼神钉在原地。

“带路。”

我说。

“去前厅。”

前厅披红挂彩，比一个月前我嫁进来时还要热闹。

宾客来了不少，文官武将，坐满了厅堂。

见我一身素白进来，所有人都愣住了，乐声停了，说笑声停了，无数道目光钉在我身上。

陆景行站在主位，穿着一身大红喜服。

柳依依站在他身边，也穿着大红嫁衣，盖着盖头，肚子微微隆起，已经显怀了。

看见我的打扮，陆景行脸色一沉。

“沈清晏，你穿成这副样子，是要咒谁？”

我走到厅中央，站定，环视一圈。

来的都是京城有头有脸的人物，官职最高的，是坐在左首第一位的兵部尚书周大人——他是陆景行的顶头上司。

很好。

“将军误会了。”

我声音平静。

“今日是将军与柳姑娘的大喜之日，我身为正妻，理当到场。

只是想起我沈家满门忠烈，祖父、父亲皆已故去，无人为我主婚，心中悲戚，故而素服，以示哀思。”

这话一出，满堂寂静。

谁都知道沈家败落了，但被我这么当众说出来，还扯上“满门忠烈”，味道就不一样了。

周尚书皱了皱眉，看了陆景行一眼。

陆景行拳头攥紧，但众目睽睽，他不能发作。

“既然来了，就坐下观礼。”

“不急。”

我说。

“在观礼之前，我有几句话想说。”

“沈清晏！”

陆景行警告。

“将军怕什么？”

我转向他。

“当着诸位大人的面，把话说清楚，不好吗？

还是将军心里有鬼，不敢让我说？”

底下宾客窃窃私语。

陆景行脸色铁青，但不得不维持体面。

“……你说。”

我转身，面向满堂宾客，朗声道。

“诸位大人今日前来，是为见证将军迎娶平妻。

按礼，平妻进门，需得正妻点头。

我沈清晏今日，愿意点头。”

此话一出，所有人都愣了。

连陆景行都愣住了，他大概没想到我会这么顺从。

柳依依的盖头动了动，似乎也很意外。

我继续说。

“但我有三个条件。

只要将军应了，我立刻让位，从此离开将军府，绝无怨言。”

陆景行眯起眼。

“什么条件？”

“第一，”

我看向他。

“请开我的嫁妆箱，当众核对清单。

我沈家虽败落，但嫁女不贪夫家一文，我的嫁妆，我要原样带走。”

陆景行冷笑。

“你的嫁妆？

沈清晏，你嫁入陆家，嫁妆便是陆家的财物——”

“错了。”

我打断他。

“大周律例，女子嫁妆为其私产，夫家不得侵占。

将军若不信，可请周尚书当场裁决。”

所有人的目光都投向周尚书。

周尚书轻咳一声。

“确有此事。”

陆景行脸色难看，但无法反驳。

“……好，依你。

开箱，核对。”

“第二，”

我接着说。

“请将军亲笔书写放妻书，写明和离缘由，并请在场官职最高的两位大人做见证，签字画押。”

“你要和离书？”

陆景行盯着我。

“沈清晏，你善妒无德，构陷姐妹，我休你是理所当然——”

“所以将军是不敢写？”

我反问。

“怕写清楚了，传出去不好听？

还是说，将军根本拿不出我善妒构陷的证据？”

底下哗然。

陆景行咬牙。

“……我写！”

“第三，”

我声音提高。

“请将军当众发誓，从今往后，与我沈清晏一刀两断，再无瓜葛。

我离府之后，生死荣辱，皆与将军无关。

若有违誓，天打雷劈，不得好死。”

最后一个字落下，厅里鸦雀无声。

这样的毒誓，在婚礼上发，太过骇人。

陆景行死死盯着我，眼神像要在我身上烧出洞来。

但他不能退——退了，就是心虚。

“……我发誓。”

他从牙缝里挤出三个字。

“好。”

我点头。

“那么，请开库房，抬嫁妆。”

陆景行挥手，下人立刻去办。

很快，我的十二口嫁妆箱被抬到前厅，一字排开。

箱子都贴着封条，是我出嫁时沈家老仆亲手封的，封条上还有沈家的印。

我拿出秦昭给我的清单副本——我事先已经誊抄了一份，字迹模仿母亲笔迹——递给周尚书。

“请周大人过目，这是嫁妆清单。”

周尚书接过，展开。

清单很长，从金银首饰到田产地契，写得清清楚楚。

“开箱，核对。”

我说。

下人们看向陆景行，陆景行阴沉着脸点头。

封条被撕开，箱子一口口打开。

第一箱，是金银锭。

数目对得上。

第二箱，是珠宝首饰。

数目对得上。

第三箱，是绸缎布匹。

等等——少了两匹云锦，三匹蜀绣。

我拿起清单，指着那几行。

“云锦两匹，蜀绣三匹，请点。”

负责清点的管家额头冒汗，看向陆景行。

陆景行咬牙。

“前几日依依身子不适，我让人取去做衣裳了。

沈清晏，你既嫁入陆家，几匹料子，何必计较？”

“将军说笑了。”

我看向柳依依。

“柳姑娘身上这身嫁衣，就是云锦做的吧？

果然好看。

只是不知，穿着别人的嫁妆料子成亲，心里可踏实？”

柳依依的盖头剧烈抖动起来。

宾客们眼神各异，有人已经露出鄙夷之色。

“少了的，折价赔偿。”

我转向周尚书。

“请大人作证。”

周尚书点头。

“理应如此。”

陆景行脸色铁青。

“……赔！”

接着核对。

第四箱、第五箱……到第十箱时，又少了东西。

一对青玉花瓶，一套银鎏金头面，一支百年山参。

我都一一指出来，要求折价。

陆景行每应一声，脸色就黑一分。

到第十二箱，是些零散物件，母亲留下的首饰盒、妆奁等。

打开时，我心跳加快——紫檀雕梅花匣子，就在里面。

我走过去，拿起那个匣子。

巴掌大小，雕着梅花，是我母亲的遗物。

我打开，里面是一对玉镯，红绸垫底。

我仔细摸了摸匣子底部——没有暗格。

果然，柳依依在撒谎。

东西不在这里。

但我还是举起匣子，看向陆景行。

“将军，这个匣子，柳姑娘说是她娘留给她的遗物，不小心混进我的嫁妆里了。

您看，是不是该物归原主？”

陆景行一愣，看向柳依依。

柳依依的盖头又抖了抖。

“既然柳姑娘这么说了，”

我把匣子递给管家。

“那就请柳姑娘当场认领，说清楚这匣子的来历、特征，若对得上，我立刻归还。”

管家捧着匣子，走到柳依依面前。

柳依依不动，也不说话。

“柳姑娘？”

我催促。

陆景行皱眉。

“依依，怎么回事？”

柳依依终于开口，声音透过盖头，闷闷的。

“……是、是我记错了，不是这个匣子。”

“哦？”

我挑眉。

“那是什么匣子？

柳姑娘说清楚，我也好帮你找。”

“不、不用了……”

柳依依声音发颤。

宾客们窃窃私语声更大了。

陆景行不是傻子，他显然察觉到了不对劲。

但他现在骑虎难下，只能硬撑。

“既然不是，就继续核对！”

核对完毕，除了被柳依依拿走的那几样，其余都在。

我收起清单。

“少了的东西，折价共计三千七百两。

请将军当场赔付。”

陆景行额头青筋跳了跳。

“……我今日没带那么多现银。”

“那就立字据。”

我毫不退让。

“周大人做见证，三日之内，还清。”

陆景行死死瞪着我，最终，从牙缝里挤出。

“……立字据！”

【未完，下文在首页，链接在评论区】