韦小宝晚年意外发现母亲遗信，揭开生父身世之谜

人这一生，寻根究底，究竟是在寻什么？是寻找那生我养我的土地，还是寻找那血脉相传的源头？庄子有云：“鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹。”人所求不多，可偏偏“我是谁，我从何处来”这六个字，却能困扰英雄豪杰一辈子。

有的人，生于钟鸣鼎食之家，长于诗书礼乐之族，他的根，是清晰可见的粗壮主干，深植于宗祠的牌位与厚重的族谱之中。而有的人，却像一阵风，一株飘萍，被命运随意地抛洒在市井的泥淖里，他的根，是悬在空中的一缕游丝，风一吹，便不知去向。

名满天下的鹿鼎公韦小宝，便属于后者。他富甲天下，权倾朝野，妻妾成群，儿孙满堂，坐拥世人穷尽一生也无法企及的荣华富贵。然而，在他内心最深处，始终有一个空洞，那是一个连七位国色天香的夫人也填不满，连皇帝御赐的丹书铁券也压不住的空洞。这个空洞，便是他的“根”。

康熙晚年，天下承平。早已远离朝堂，在云南过着逍遥日子的韦小宝，却做了一个让所有人都无法理解的决定。他要回一趟扬州，一个人。这消息传出，犹如平地惊雷，他的七位夫人轮番上阵，晓之以情，动之以理，都未能让他改变主意。人们只道是老公爷年纪大了，思乡心切，却无人知晓，他此行并非为了看那“二分明月”，也非为了听那“二十四桥”的箫声，他要找的，只是一个答案，一个困扰了他六十余年的答案。

01

暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。

一艘看似寻常的乌篷船，悄无声息地泊在了扬州古运河的偏僻角落。船头立着一位老者，身着寻常的杭绸直裰，头戴一方旧毡帽，鬓发花白，脸上沟壑纵横，唯独那双眼睛，依旧闪烁着一丝与年龄不符的精明与狡黠。

他便是韦小宝。

岁月早已磨平了他身上的市井痞气，沉淀下一种久居上位的威严与深不可测的静气。可当他双脚重新踏上扬州这片土地，闻到空气中那熟悉的、混杂着脂粉香、水汽和陈年木料的复杂气味时，那深藏在骨子里的少年记忆，还是如潮水般汹涌而至。

他没有惊动任何官府，只带了一个哑仆，像一个最普通的回乡富商，缓步走在瘦西湖畔。湖光山色，亭台楼阁，比他记忆中更加精致，也更加陌生。沿途的丝竹之声不绝于耳，画舫上满是莺声燕语，可韦小宝却始终提不起兴致，他的目光，总是不自觉地飘向城南的方向。

那里，曾是扬州最热闹，也最不堪的地方。

那里，有他的童年。

哑仆是个机灵人，见主人心不在焉，便低声打了几个手势，询问是否要去寻个酒楼歇脚。

韦小宝摆了摆手，浑浊的眼中闪过一丝复杂的情绪，似是怀念，似是羞耻，又似是近乡情怯的胆怯。他沙哑着嗓子，说出了离家几十年后，在故土的第一句话：“去去南城根，看看。”

哑仆愣了一下，南城根那片，如今早已是三教九流混迹的贫贱之地，与老公爷如今的身份有云泥之别。但他不敢多问，只是默默地跟在身后，主仆二人一前一后，穿过繁华的街市，绕过精致的园林，走向那片被扬州富贵风流遗忘的角落。

越往南走，道路越是泥泞，空气中的脂粉香渐渐淡去，取而代之的是一种潮湿、发霉的陈腐气息。两旁的屋舍也变得低矮破败，墙皮剥落，露出里面斑驳的青砖。

韦小宝的脚步却越来越快，他的心跳也越来越急。他仿佛不是在走向一个具体的地点，而是在逆着时光的长河，走向自己的源头。

终于，在一个肮脏的巷子尽头，一栋歪歪斜斜的两层小楼出现在眼前。

那楼的木质结构早已被风雨侵蚀得发黑，朱红色的油漆剥落得斑斑点点，露出木头原本的苍白颜色。门口那块“丽春院”的匾额，歪斜地挂着，上面的金粉早已褪尽，只有一个“春”字还勉强可以辨认。

这里，比他想象中还要破败。

曾经彻夜不熄的红灯笼不见了，只剩下几个光秃秃的铁钩在风中寂寞地摇晃。曾经倚门招客的妖娆身影不见了，只有几只野猫在门口的垃圾堆里翻找着食物，发出凄厉的叫声。

这里，就是生他养他的地方。

韦小宝站在巷口，久久没有移动。他一生出入皇宫内院，看尽了世间繁华，可从未有一个地方，能像眼前这栋破楼一样，让他感到如此的窒息和无措。

身后，几名奉命暗中保护的王府护卫悄然现身，他们看着眼前的景象，面面相觑，不明白自家权势滔天的老公爷，为何会对这么一个肮脏的妓馆如此失神。

一名护卫头领硬着头皮上前，低声道：“公爷，此地人多眼杂，污秽不堪，还是还是早些回吧。”

韦小宝仿佛没有听见，他的目光死死地锁着那扇虚掩着的、布满蛛网的破旧大门。良久，他才缓缓地抬起手，对着护卫们摆了摆。

“你们，都退下。”他的声音不大，却带着一种不容置疑的威严，“没有我的吩咐，谁也不准靠近这里半步。”

护卫们不敢违逆，躬身退去，很快便消失在巷子的拐角。

哑仆也知趣地退到了一旁，远远地守着。

整个巷子，只剩下韦小宝和这座死寂的丽春院。

他深吸了一口气，那混杂着霉味和尘土的气息呛得他咳嗽起来。他佝偻着背，一步一步，走上了那早已坑洼不平的石阶，伸出那只曾握过匕首、掷过骰子、也牵过公主玉手，如今却微微颤抖的手，轻轻地，推开了那扇沉重的门。

“吱呀”

一声刺耳的摩擦声，打破了数十年的沉寂，也仿佛推开了一道尘封已久的记忆闸门。门内的黑暗，如同一只巨兽的嘴，静静地等待着他。

02

一股浓重的、令人作呕的霉味和灰尘味扑面而来。

韦小宝挥了挥手，眯着眼睛，适应着屋内昏暗的光线。

大堂里空空荡荡，曾经摆满了酒桌的地面上，积着厚厚的一层灰，踩上去，能留下清晰的脚印。正对大门的墙上，那副绘着“麻姑献寿”的巨大屏风已经倒塌了一半，上面的人物画像被虫蛀得千疮百孔，显得诡异而可笑。

空气中弥漫着一种死亡般的气息。

这里，再也不是他记忆中那个喧嚣、热闹、充满了廉价笑声和胭脂味的“家”了。

“咳咳谁啊？大白天的，来这种晦气地方做什么？”

一个苍老而沙哑的声音，从柜台后面的阴影里传来。

韦小宝循声望去，只见一个头发花白、身形佝偻的老婆子，正拄着一根竹竿，从一张破旧的躺椅上颤巍巍地站起来。她脸上布满了老年斑，一双眼睛浑浊不堪，几乎看不见眼珠，显然是患了严重的眼疾。

韦小宝的心猛地一沉。

他认得这个老婆子。她是当年丽春院的龟婆，姓刘，人称刘三娘。当年，他没少挨她的骂，也没少从她手里偷些零嘴吃。只是，当年的刘三娘，虽然刻薄，却也精明强干，远不是眼前这个行将就木的模样。

“我”韦小宝喉头滚动，一时间竟不知该如何称呼她。

刘三娘侧着耳朵，努力地辨认着他的方向，不满地嘟囔道：“是来寻人的，还是来凭吊的？告诉你，这里早就没人了，姑娘们死的死，散的散，我也是官府看我可怜，让我在这里看门等死罢了。没什么好看的，走吧，走吧！”

她一边说，一边不耐烦地挥着手，像是在驱赶一只苍蝇。

韦小宝没有走，他反而向前走了几步，站到了柜台前。一股淡淡的龙涎香从他身上散发出来，混入这污浊的空气里，显得格格不入。

刘三娘的鼻子抽动了一下，这股异香让她混沌的意识清醒了几分。她眯着那双几乎看不见东西的眼睛，努力地想看清来人的模样。

“你你这味道，好香不像是这附近的人。”她迟疑地问道，“客官，你到底找谁？”

韦小宝沉默了片刻，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“我我找韦春花。我听说，她以前住在这里。”

“韦春花？”

这三个字像一把钥匙，瞬间打开了刘三娘尘封的记忆。她的身体猛地一僵，浑浊的眼睛里竟然透出一丝光亮。

“春花春花姐”她喃喃自语，脸上的表情变得极为古怪，似惊似惧，又带着一丝追忆，“你你找她做什么？她她都死了快四十年了”

“我知道。”韦小宝的声音压得更低了，“我是她的一个远房亲戚，从外地来，想来她以前住过的地方看看，烧柱香，也算了却一桩心事。”

这个理由合情合理。

刘三娘的戒备心似乎放下了一些，她叹了口气，用竹竿指了指楼上：“唉，也是个苦命人。她的房间在二楼，最东头的那一间。你自己上去吧，楼梯有点烂，当心脚下。”

说完，她便重新躺回那张吱吱作响的躺椅上，仿佛耗尽了所有的力气，不再理会韦小宝。

韦小宝对着她的背影，无声地鞠了一躬。

他转过身，走向通往二楼的楼梯。那楼梯的木板，有的已经腐朽断裂，踩上去发出令人牙酸的“咯吱”声，仿佛随时都会塌陷。

他小心翼翼地，一步一步向上走。每上一个台阶，他的心就沉重一分。

二楼的走廊比楼下更加阴暗潮湿，两旁的房门大多敞开着，里面空无一物，只有风穿过破损的窗户，发出呜呜的声响，像是在诉说着什么。

韦小宝没有看两旁，径直走到了走廊的最深处。

东头第一间。

这扇门是关着的，门上贴着一张早已褪色发黄的门神，门神的脸已经模糊不清。门轴也已经锈死，韦小宝费了些力气，才将它推开一道缝。

房间里的陈设很简单，一张积满灰尘的木板床，一张梳妆台，还有一只翻倒在地的木箱子。

这里，就是他母亲韦春花的房间。也是他童年时，唯一的栖身之所。

韦小宝缓缓走了进去，目光扫过房间的每一个角落。他记得，那张床上，母亲总是在宿醉后沉沉睡去；那张梳妆台前，母亲总是唉声叹气地描着眉；那只木箱子里，藏着母亲所有值钱的东西，和他偷来的各种小玩意儿。

一切都还和记忆中一样，只是蒙上了一层厚厚的时光尘埃。

他的目光，最终落在了床头那面斑驳的墙壁上。

那是一面普通的青砖墙，外面糊着一层早已发黄开裂的墙纸。韦小宝死死地盯着墙壁的某个位置，瞳孔不自觉地收缩起来。

他记得很清楚，小时候，他最喜欢躲在床和墙壁的夹缝里玩。有一次，他在那里发现了一道非常隐秘的裂缝，就在一块松动的墙砖后面。他曾把一只偷来的玉扳指藏在里面，后来又取了出来。

母亲当时还笑骂他，说他像只小老鼠，到处打洞藏东西。

几十年来，他去过无数地方，见过无数奇珍异宝，可唯独这条墙缝，他从未忘记。这是他童年时期，只属于他一个人的秘密基地。

他有一种强烈的直觉，如果母亲真的留下了什么，那最有可能的地方，就是这里。

他走到床边，弯下腰，伸手在那面墙上摸索着。指尖传来冰冷、粗糙的触感。他凭着记忆，找到了那块略微有些松动的墙砖。

他屏住呼吸，用指甲扣住墙砖的边缘，小心翼翼地向外抠动。

灰尘簌簌落下。

墙砖，被他一点一点地抠了出来。

露出了后面一个黑漆漆的洞口。

韦小宝的心，瞬间提到了嗓子眼。他凑过去，将手指伸了进去。洞里很深，布满了蜘蛛网。他的指尖在里面探寻着，忽然，触碰到了一个坚硬而冰凉的东西。

不是石头，也不是砖块。

那东西被一层油纸包裹着，触感光滑，似乎还用细绳捆着。

韦小宝的手剧烈地颤抖起来，他用两根手指，费力地将那个东西夹了出来。

那是一个用油纸包得严严实实的小包，外面用红色的丝线缠了十几圈，打着一个死结。包不大，只有巴掌大小，扁扁的，不知道里面是什么。

拿在手里，沉甸甸的，带着一种岁月的重量。

03

韦小宝捧着那个油纸包，仿佛捧着全世界最珍贵的宝物。

他的呼吸变得粗重，心跳如擂鼓一般，震得他耳膜嗡嗡作响。

他没有立刻拆开。

他拿着油纸包，缓缓退到房间中央，找了一张还算结实的凳子坐下。午后的阳光，透过破损的窗棂，斜斜地照进来，形成一道道光柱，无数的尘埃在光柱中飞舞、旋转，像一群迷失了方向的魂灵。

韦小宝就坐在这光与尘的交织中，一动不动。

他想起了很多事。

想起母亲韦春花。那个总是满身酒气，时而对他破口大骂，时而又会抱着他痛哭流涕的女人。她没什么文化，大字不识一个，却教会了他世上最重要的一件事活下去。

他也想起了自己的一生。从扬州街头的小混混，到紫禁城里的小桂子，再到权倾朝野的鹿鼎公。他耍过赖，撒过谎，杀过人，也救过人。他忠于康熙，也忠于天地会，在忠与义的夹缝中左右逢源，活得风生水起。

所有人都说他韦小宝是天底下运气最好的人。

可只有他自己知道，这份“好运”背后，有多少次是踩在刀尖上跳舞，又有多少次是与死神擦肩而过。

他拥有了一切，却唯独没有一个可以堂堂正正写在牌位上的父亲的名字。

“你爹？”他记得小时候问过母亲这个问题。

母亲当时的反应，是狠狠地给了他一个耳光，然后抱着他，哭得撕心裂肺。“你没有爹！你就是天上掉下来的石头缝里蹦出来的！以后再敢问，老娘打断你的腿！”

从那以后，他再也不敢问了。

“爹”这个字，成了他心里的一根刺。一根深深扎进肉里，拔不出来，也烂不掉的刺。

他曾无数次地猜测过。

是那个来店里听曲的汉人富商？还是那个说满语的旗人官爷？甚至是那个金发碧眼的罗刹鬼？

丽春院里人来人往，谁都有可能。

这就像一盘永远也下不完的棋，他猜了一辈子，也没有猜出个所以然。

而现在，答案，或许就在他手中这个小小的油纸包里。

他突然感到一阵前所未有的恐惧。

他怕，怕打开之后，看到的，是一个他无法接受的答案。又或者，里面什么都没有，只是母亲藏起来的一点私房钱，那他这几十年的执念，岂不成了一个天大的笑话？

迟疑了许久，韦小宝最终还是长长地吐出了一口气。

他已经老了，剩下的日子不多了。有些事，再不弄清楚，就真的要带到棺材里去了。

他不再犹豫，用那双依旧灵活的手，开始解那根缠绕了不知多少年的红丝线。

丝线早已和油纸粘连在了一起，他解得很慢，很小心，生怕弄坏了里面的东西。

一圈，两圈

当最后一圈丝线被解开，油纸包“啪”的一声，在他掌心散开。

里面没有金银珠宝，也没有银票地契。

只有一封信。

一封用最粗糙的草纸写的信。信纸已经黄脆，边缘残破，上面用已经褪色的墨迹，写着几行歪歪扭扭的字。那字迹，他认得，是母亲韦春花的字。她识字不多，是院里一个落魄书生教的，只会写那么几个，每个字都像用尽了全身的力气。

信纸的旁边，还放着一样东西。

那是一块小小的、已经发黑的玉佩。

玉佩的样式很普通，上面只刻了一个字，一个龙飞凤舞的篆字。

韦小宝的目光，先是落在了那封信上。

他的手抖得更厉害了，几乎拿不住那薄薄的一张纸。他眯起老花眼，凑得很近，逐字逐句地辨认着上面的字迹。

信写得很短，只有寥寥数语，颠三倒四，语句也不通顺。

“宝儿，娘对不住你。娘没用，护不住你，也给不了你好日子”

“你爹他是个好人，也是个坏人。娘不怪他，只怪命不好。”

“他走的时候，留下了这个。他说，如果有一天，你出人头地了，就拿着这个东西，去京城”

信读到这里，戛然而止。最后几个字，被一团晕开的墨迹弄得模糊不清，像是一滴眼泪落在了上面，浸透了纸背。

韦小宝的眼睛瞬间就红了。

他仿佛能看到，在几十年前的某个深夜，他的母亲，那个粗俗而卑微的女人，是如何借着一盏昏暗的油灯，一笔一划地，写下这封她一生中唯一的一封信。

他的目光，缓缓地，从信纸上移开，落在了那块小小的玉佩上。

他颤抖着手，将玉佩拿起。

玉佩入手冰凉，背面的包浆已经很厚，显然是常年贴身佩戴之物。他将玉佩翻了过来，看向正面那个唯一的刻字。

那是一个他从未见过的姓氏，笔画繁复，苍劲有力，刻工极深，带着一种不容置疑的威严。

当他看清那个字的一瞬间，韦小宝的脑子里“轰”的一声，仿佛有惊雷炸开。

他整个人都僵住了。

他脸上的血色，在瞬间褪得一干二净，变得惨白如纸。他手中的玉佩，“当啷”一声，掉在了地上。

他难以置信地瞪大了眼睛，死死地盯着地上的那块玉佩，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。

那个字那个姓氏

怎么可能？

怎么会是他？！

他这一生，翻云覆覆雨，什么大风大浪没有见过？就算是当年在皇宫之中，面对鳌拜的赫赫凶威，面对康熙的雷霆之怒，他都未曾有过如此的失态。

可现在，这一个小小的字，却仿佛一道九天神雷，将他整个人从里到外，劈得粉碎。

他一生的骄傲，一生的成就，一生的爱恨情仇，在看清这个字之后，都变成了一个天大的、荒谬绝伦的笑话。

韦小宝的身子剧烈地颤抖起来，不是因为害怕，而是一种源自血脉深处的、无法言喻的战栗。他缓缓地弯下腰，像是用尽了全身的力气，才将那块冰凉的玉佩重新捡起，紧紧地攥在掌心。玉佩的棱角，深深地硌着他的掌骨，传来一阵阵尖锐的疼痛，可这肉体上的痛，却远不及他内心震撼的万分之一。

他的脑海中，无数的片段开始疯狂地闪现、重组。那些他曾经百思不得其解的谜团，那些他生命中突如其来的“好运”，那些大人物们对他莫名其妙的青睐与容忍，在这一刻，似乎都有了一个合乎逻辑，却又无比残酷的解释。他一直以为自己是靠着聪明才智和泼天的好运才平步青云，可现在看来，在那命运的棋盘背后，似乎一直有一只看不见的大手，在默默地为他铺路，为他扫清障碍。

这只手的主人，就是玉佩上那个姓氏所代表的人。一个他曾经无比敬畏，无比忌惮，甚至在某些时刻无比痛恨的人。一个他做梦也想不到，会和自己那个身在扬州最底层泥淖里的母亲，产生任何交集的人。信中说，他是个好人，也是个坏人。这个评价，精准得令人心头发寒。

韦小宝慢慢地抬起头，目光穿过破败的窗棂，望向北方，望向那座他生活了大半辈子的紫禁城的方向。他的眼神中，不再有平日的狡黠与玩世不恭，取而代之的，是一种前所未有的迷茫、痛苦与荒诞。他一生都想摆脱自己的出身，摆脱“丽春院”这三个字带给他的烙印，可到头来，他才发现，自己的根，竟然比他想象的，要深得多，也复杂得多，甚至尊贵得让他感到恐惧。信的末尾，那被泪痕浸染的模糊字迹究竟指向何方？这个颠覆了他整个世界的名字，又将把他残存的岁月，引向何种无法预测的结局。

04

玉佩上那个张牙舞爪的篆字，是“鳌”。

鳌拜的“鳌”。

这个念头如同一道黑色的闪电，撕裂了韦小宝混沌的意识，将他六十余年的人生观炸得粉碎。

他踉跄着后退一步，后背重重地撞在冰冷的墙壁上，发出一声闷响。

不可能！绝对不可能！

他宁愿自己的父亲是扬州街头任何一个贩夫走卒，是南来北往的任何一个客商，甚至是那个他从未见过的罗刹鬼，也绝不可能是鳌拜！

那是鳌拜啊！

那个权倾朝野，飞扬跋扈，视人命如草芥的满洲第一勇士！那个被他用计谋和一点点运气，亲手扳倒，最终惨死狱中的头号死敌！

他韦小宝一生最引以为傲的功绩，就是“智擒鳌拜”。这件事，被说书人编成了无数个版本，在天桥底下，在酒楼茶肆，传唱了数十年，让他从一个籍籍无名的小太监，一跃成为皇帝面前的红人，成为天下敬仰的英雄。

可现在，这块小小的玉佩，这封字迹潦草的信，却在告诉他一个无比荒诞、无比残酷的真相他杀了自己的亲生父亲。

他一生所立的功名，竟然是建立在一场惨绝人寰的弑父悲剧之上。

这世上还有比这更可笑，更可悲的事情吗？

韦小宝的喉咙里发出一阵嗬嗬的怪响，他想笑，却笑不出来，想哭，却没有眼泪。他脸上的肌肉扭曲着，那张曾经靠着嬉笑怒骂游走于权贵之间的脸，此刻写满了前所未有的痛苦与茫然。

他弯下腰，剧烈地咳嗽起来，仿佛要将五脏六腑都咳出来。

他想起了很多被他忽略的细节。

他想起第一次在宫中见到鳌拜时，那个凶神恶煞的权臣，在看清他样貌的瞬间，眼中闪过的一丝极其短暂的、几乎无法察异的错愕。当时他以为是自己长得滑稽，如今想来，那或许是一种血脉深处的惊疑。

他想起鳌拜明明有无数次机会可以轻易地捏死他这只小蚂蚁，却总是在最后关头手下留情，只是将他摔打一番，看似凶狠，却从未下过真正的死手。他当时只当是自己命大，现在想来，那何尝不是一种野兽对自己幼崽的、粗暴而笨拙的保护？

他更想起了康熙。

那个与他从小一同长大的“小玄子”，那个他一生最为敬畏也最为亲近的皇帝。

康熙为什么对他如此容忍？无论他闯了多大的祸，说了多少弥天大谎，甚至脚踏两只船，与反贼天地会勾勾搭搭，皇帝最后总是高高举起，轻轻落下，甚至还用“不是寻常人，不可以常理测度”来为他开脱。

以前他觉得，那是君臣之间的情谊，是过命的交情。

可现在，一个更可怕的猜测，如同毒蛇般缠上了他的心脏。

康熙知道吗？他是不是早就知道了？

他是不是早就知道自己是鳌拜的私生子，所以才将自己当作一颗最完美的棋子，用来对付自己的亲生父亲？用鳌拜的血，去诛杀鳌拜的权！

“好人坏人”

韦小宝喃喃地念着母亲信上的这四个字。

对于母亲韦春花而言，那个男人或许曾给过她短暂的温情，是“好人”。可对于天下人，对于康熙而言，他却是必须铲除的“坏人”。

而他韦小宝，就是那个亲手为“好人”送终，为“坏人”铺路的工具。

一种彻骨的寒意，从他的脚底板，沿着脊椎，一路窜上了天灵盖。他感觉自己仿佛赤身裸体地站在冰天雪地里，被命运之手无情地嘲弄着。

他所珍视的一切，友情、忠义、功名，在这一刻都变得无比廉价和可笑。

“不还有”

韦小宝的目光猛地回到了那封信上，落在了那团被泪水晕开的墨迹上。

母亲在信的最后，似乎还想告诉他什么。那模糊的字迹，或许藏着最后的希望，又或者，是更深的绝望。

他一把抓起信纸和玉佩，像是抓住最后一根救命稻草，跌跌撞撞地冲出了房间。

“客官客官”

身后传来刘三娘惊疑不定的呼喊，可韦小宝已经什么都听不见了。

他冲出丽春院，冲出那条肮脏的巷子，疯了似的跑向运河边的乌篷船。

哑仆和护卫们看到他失魂落魄的样子，都大惊失色，纷纷围了上来。

“都滚开！”

韦小宝一声怒吼，将所有人推开，一头扎进了船舱。

他点亮了船舱里最亮的一盏风灯，又从随身的箱子里翻出一面西洋进口的放大琉璃镜，将那张薄薄的信纸，平铺在桌面上。

他屏住呼吸，将琉璃镜凑到那团模糊的墨迹之上。

那晕开的墨痕，在镜片下被放大了数倍，像一幅诡异的山水画。韦小宝的眼睛一眨不眨，凭借着当年在宫中练就的辨认密信的眼力，从那些残存的笔画边缘，努力地拼凑着母亲留下的最后遗言。

许久，许久。

他的手，放下了琉璃镜。

他看清了。

那几个字是：“去京城八大胡同，寻一个姓杨的接生婆”

05

八大胡同，杨姓接生婆。

这几个字，像一道微弱的光，照进了韦小宝黑暗而混乱的内心。

他的人生，似乎还没有被彻底宣判死刑。这个杨婆婆，或许知道一些不为人知的内情，一些关于那个“好人”和“坏人”的故事。

韦小宝的脑子飞速地运转起来。

姓杨的婆婆京城

一个被他遗忘在记忆角落里的人影，渐渐清晰起来。

他刚到京城，还是个街头的小无赖，食不果腹，衣不蔽体。那时候，在海大富的住处附近，确实有一个杨妈妈，平日里帮人缝缝补补，偶尔也做些接生的活计。

他记得，那个杨妈妈对他格外的好。别的孩子去讨食，她要么不给，要么就给些冷饭剩菜。可每次他去，杨妈妈总会从屋里拿出热腾腾的白面馒头塞给他，还摸着他的头，叹着气说：“可怜见的，跟你娘一个模子刻出来的，就是太瘦了。”

当时他只当是自己长得讨喜，嘴巴甜会说话，从未深想过。现在回想起来，杨妈妈看他的眼神，充满了怜悯与疼惜，那绝不是对一个普通小乞丐的眼神。

难道，她就是母亲信中提到的那个接生婆？

这个念头让韦小宝重新燃起了一丝希望。

他猛地站起身，对着船舱外厉声喝道：“备马！最快的马！即刻动身，回京！”

哑仆和护卫们面面相觑，老公爷这前脚刚到扬州，屁股还没坐热，怎么又要火烧火燎地回京城？而且还是一个人，连夫人们都不等了。

但没人敢问。他们从韦小宝那双布满血丝的眼睛里，看到了一种不容置疑的决绝，甚至是一种亡命之徒般的疯狂。

从扬州到京城的路，韦小宝曾走过无数次。

有衣锦还乡，前呼后拥，官道上净水泼街，黄土垫道。也有仓皇逃命，如丧家之犬，专挑那山间小路，昼伏夜出。

可没有一次，像现在这样。

他骑在马上，身披星月，任凭凛冽的北风刮在脸上，像刀子一样疼。他感觉不到冷，也感觉不到累，他的整个灵魂，都已经被那个沉重的秘密所占据。

他不再是那个快活的鹿鼎公，而是一个背负着原罪的囚徒，在奔赴一场迟到了六十年的审判。

沿途的风景飞速倒退，那些曾经与他有关的人和事，也一一在他脑海中浮现。

他想起了双儿，想起她无条件的信任和温柔；想起了阿珂，想起自己对她死缠烂打的追求；想起了苏荃，想起她成熟妩媚的风情；想起了建宁，想起她乖张暴戾下的依赖他的七个老婆，每一个都以为嫁给了天下最风光、最幸运的男人。

可她们谁能想到，她们的丈夫，她们孩童的父亲，竟然是那个被钉在历史耻辱柱上的大奸臣鳌拜的儿子？

他又想起了天地会的那帮兄弟。

陈近南师父临死前，将“反清复明”的大业托付给他。他曾为此挣扎，为此痛苦，在忠与义之间饱受煎熬。可现在看来，这一切都成了一场天大的讽刺。

他，一个流着满人血液的“鞑子”，竟然成了汉人反清义士的总舵主。

他骗了康熙，骗了兄弟，骗了老婆，骗了全天下的人。

不，他甚至骗了自己。

他一直以为自己是风中浮萍，无根无凭，所以才能了无牵挂，才能在任何地方都活得如鱼得水。可原来，他的根，一直都在那里。那是一条又粗又壮、却又剧毒无比的根，深深地扎在紫禁城的血色土壤里，一头连着生他的母亲，另一头，连着被他杀死的父亲。

这条根，将他牢牢地捆绑在了一个巨大的、荒谬的宿命里，动弹不得。

马蹄声单调而急促，敲打着漫漫长路，也敲打着韦小宝那颗早已千疮百孔的心。

他不知道，当他抵达京城，找到那个杨婆婆，推开那扇门后，等待他的，将会是救赎，还是彻底的毁灭。

他只知道，他必须去。

就像一只扑火的飞蛾，明知前方是火焰，也要奋不顾身地扑上去。因为只有在那火焰中，他才能找到自己为何而生，又为何而痛的答案。

几天几夜的不眠不休，韦小宝终于再次看到了北京城那巍峨的城墙。

他没有进城，而是绕到了南城一处不起眼的民居。这是他早就置办下的一处秘密产业，由最心腹的手下打理。

他换上了一身最普通的青布长衫，戴上一顶旧毡帽，将自己化装成一个寻常的还乡老者。然后，他只带了那个哑仆，两人一前一后，走进了那片既熟悉又陌生的胡同。

八大胡同，早已不复当年的模样。

但凭借着记忆和手下人提前打探好的消息，韦小宝还是找到了那条熟悉的巷子。

巷子深处，一棵老槐树下，一扇斑驳的木门。

就是这里。

韦小宝的心跳，又一次开始失控。他站在门前，抬起手，却迟迟不敢敲下。

几十年前，他曾在这里，从一个慈祥的老婆婆手里，接过一个热腾腾的馒头。那或许是他凄惨的童年里，除了母亲之外，得到过的最温暖的善意。

而今天，他要来这里，揭开一个可能会颠覆他一生的秘密。

哑仆看着主人迟疑的样子，默默地上前一步，替他叩响了门环。

“咚，咚，咚。”

三声之后，门内传来一阵脚步声，接着，门“吱呀”一声，被拉开了一道缝。

一个同样满头白发的老妇人，从门后探出头来，警惕地打量着他们：“你们找谁？”

06

老妇人的眼神，浑浊但锐利。

韦小宝的心一沉，眼前的老妇人，并非他记忆中的杨妈妈。岁月无情，想来杨妈妈早已不在人世了。

他定了定神，从怀中掏出一锭沉甸甸的金元宝，递了过去，用沙哑的声音问道：“老人家，敢问，这里可是从前杨氏接生婆的家？”

老妇人看到那黄澄澄的金子，眼神一亮，但随即又恢复了警惕。她没有接，只是点了点头：“是，我娘就是杨婆婆。你们是”

“在下韦宝。”韦小宝报出了自己的本名，而不是那个名满天下的“韦小宝”。“从扬州来，受一位故人所托，想向您打听一些陈年旧事。”

说着，他缓缓地，摊开了自己的手掌。

掌心里，静静地躺着那块发黑的、刻着“鳌”字的玉佩。

当老妇人看到那块玉佩时，她的身体猛地一震，脸上那常年不变的漠然表情瞬间龟裂，取而代之的是一种极度的震惊和不可思议。

她死死地盯着那块玉佩，又抬起头，仔仔细细地打量着韦小宝的脸。那张沟壑纵横的脸上，依稀还能看出年轻时那几分痞气和机灵的轮廓。

“你你是春花姐的宝儿？”老妇人的声音颤抖得不成样子。

韦小宝重重地点了点头。

老妇人的眼眶瞬间就红了，她一把拉开门，将韦小宝拽了进去，然后“砰”的一声关上了大门。

“快进来！快进来！”她激动地语无伦次，“娘我娘她她等了你一辈子啊！”

屋内的陈设简陋而干净。老妇人将韦小宝让到主座上，亲自给他倒了一杯热茶，这才缓缓道出了那段被尘封了六十余年的往事。

她的母亲杨婆婆，确实就是韦春花的闺中密友。当年韦春花在丽春院，而杨婆婆则在隔壁的巷子里学做针线活，两人年纪相仿，同是天涯沦落人，便成了无话不谈的姐妹。

故事，要从先帝顺治爷还在位的时候说起。

那时候的鳌拜，还不是后来那个权倾朝野的辅政大臣。他奉了顺治帝的密旨，化名南下，暗中查访江南的一些案子。他性情刚烈，行事狠辣，在扬州得罪了当地的地头蛇，被人围攻。

也就在那时，他遇见了韦春花。

不是在丽春院，而是在街头。

韦春花那天正巧被几个地痞流氓纠缠，鳌拜路见不平，三拳两脚就打跑了那群流氓。韦春花泼辣，当场就对着鳌拜道谢，还请他去路边摊喝了一碗劣酒。

一个是来自关外，身负秘密使命，内心孤高的满洲勇士；一个是身处风尘，却依旧带着一股子野草般生命力的扬州女子。

两个本不可能有交集的人，却在那一刻，被对方身上某种独特的东西所吸引。

鳌拜在韦春花身上，看到了一种他从未在那些卑躬屈膝的官宦女眷身上看到过的，鲜活的、无所畏惧的生命力。

而韦春花，则在这个沉默寡言，眼神却像鹰一样锐利的男人身上，感受到了一种前所未有的安全感。

那段时间，鳌拜没有住在官驿，而是化名“敖龙”，在城南租了一间小屋。他时常来找韦春花，却从不进丽春院的大门，只是在后门等着她，带她去瘦西湖上划船，去听那些没人听得懂的小曲。

他从未问过韦春花的出身，韦春花也从未问过他的来历。

那或许是他们两人一生中，唯一一段可以忘记自己身份的，纯粹而快乐的时光。

然而，好景不长。京城传来密信，顺治帝病重，鳌拜必须立刻返京。

临别前，他将自己贴身佩戴的玉佩，和他身上所有的银两，都留给了韦春花。他告诉她，他姓“鳌”，是旗人，等京城事了，就回来接她。

但他这一走，就再也没有回来。

朝堂风云变幻，顺治驾崩，康熙即位，他成了辅政大臣，陷入了更深的权力漩涡。

而韦春花，却发现自己有了身孕。

她欣喜，也恐惧。她不知道鳌拜的真实身份，只知道他是个“旗人官爷”。在那个年代，一个妓女怀了旗人的孩子，若是被有心人知道，只会给那个男人和孩子带来无尽的麻烦，甚至是杀身之祸。

于是，她选择了沉默。她告诉所有人，她也不知道孩子的父亲是谁。她用这种方式，保护了自己，也保护了腹中的孩子，更保护了那个她深爱过的男人。

而杨婆婆，是唯一知道真相的人。

后来，杨婆婆嫁人，随丈夫迁居到了京城。韦春花便将那封信和玉佩，藏在了墙缝里，并告诉杨婆婆，如果有一天，她的宝儿能出人头地，就让他来京城找她，问清楚这一切。

“我娘说，”老妇人擦着眼泪，继续说道，“鳌那位大人，后来权势滔天，也曾派人回扬州找过你们母子。可那时你们已经不在丽春院了，他派去的人找了几次没找到，也就不了了之了。”

“最重要的是，”老妇人的声音压得极低，仿佛在说一个天大的秘密，“康熙爷他其实，是知道的。”

韦小宝猛地抬起头，瞳孔急剧收缩。

“当年海大富将你带进宫后，曾暗中调查过你的身世。康熙爷从海大富的密报里，猜到了七八分。他不动声色，将你留在身边，一来看重你的机灵，二来也是将你当成了对付鳌拜的一张王牌。他知道鳌拜性情，虎毒不食子，你这颗棋子，用得好，可抵千军万马。”

“所以，老公爷，”老妇人看着韦小宝，眼神里充满了同情，“您这一生，看似是好运，其实都是皇上算计好的啊。您胜了，他除去心腹大患；您败了，也只不过是死一个奸臣的儿子，于他无损。他对您的那些恩宠，那些容忍，何尝不是因为，他心里对您，存着一份利用、一份愧疚呢？”

真相大白。

所有的谜团，在这一刻，都有了答案。

韦小宝静静地坐在椅子上，一动不动，像一尊石化的雕像。

他没有愤怒，没有悲伤，甚至没有了恨。

当所有的欺骗、利用、巧合、命运都被赤裸裸地摆在他面前时，他的心中，只剩下了一片巨大的、空旷的虚无。

原来，他的一生，从出生到显贵，不过是权力棋盘上，一枚被精心算计的棋子。他以为自己是执棋人，到头来，连棋子都算不上，只是别人赢得棋局后，随手拂去的一粒尘埃。

他寻了一辈子的根，终于找到了。

可找到之后，他才发现，自己不过是一株被嫁接的植物，开出的花，结出的果，都不是自己的。

他缓缓地站起身，对着老妇人，深深地鞠了一躬。

“多谢。”

他没有再多说一个字，转身，走出了那扇门，走进了北京城傍晚的暮色之中。

回到扬州时，已是初冬。

韦小宝没有回云南的王府，也没有再惊动任何人。他解散了所有的护卫，只留下了那个哑仆。

他又一次来到了南城根，站在了那栋破败的丽春院前。夕阳的余晖，将他苍老的身影，拉得很长很长。

他从怀中，再次掏出了那块“鳌”字玉佩。在落日的映照下，那发黑的玉石，仿佛沁出了一丝血色。他摩挲着玉佩上那个苍劲的字，感受着那冰凉而坚硬的触感。

父亲。

这个他追寻了一辈子的称呼，此刻在他的心中，沉重如山，却又虚无如烟。他没有恨，也没有爱，只剩下一种对命运的深深的喟叹。

庄子里说，人所求不多。可他韦小宝，求了一辈子，求来了富贵，求来了权势，最后却发现，他最想求的那个“根”，不过是一场跨越了半个世纪的误会与算计。

他究竟是谁？

是扬州妓女韦春花的儿子？是满洲权臣鳌拜的遗孤？是康熙皇帝的宠臣？还是天地会的总舵主？

他看着眼前这座生他养他的破楼，忽然笑了。笑声很轻，带着一丝解脱，一丝释然。

他是，也不是。

他是这一切的总和。他的根，不在宗祠的牌位里，不在那块冰冷的玉佩上，也不在皇帝的圣旨里。他的根，就长在他自己这六十多年的人生里，长在他经历过的每一场风雨，做出的每一个选择，爱过的每一个人，犯下的每一个错里。

他就是韦小宝。独一无二的韦小宝。

想到这里，他手臂一扬，那块困扰了他一生的玉佩，在空中划过一道弧线，“噗通”一声，落入了不远处的古运河中，只泛起一圈小小的涟漪，便消失不见。

他没有回头再看丽春院一眼，转过身，迎着漫天绚烂的晚霞，缓步离去。

脚下的路，通向何方，他不知道，也不想知道了。

来处已明，去处，便是心安之处。