谁能想到,在离地400公里的国际空间站里,微生物竟能快速发生变异。
一场被微重力“快进”的生死猎杀,竟然让病毒进化出了能瞬间击穿地球超级耐药菌的神奇力量,其攻击力甚至可能逆转人类在抗生素领域的败局。
这项由美国威斯康星大学麦迪逊分校 Vatsan Raman 教授领导的研究,2026 年 1 月 13 日发表在生物学权威期刊《PLOS Biology》上。
科研团队将“头号病毒杀手”T7 噬菌体与大肠杆菌送入太空,原本只是想看看它们在失重状态下如何“掐架”,却意外开启了一扇通往新型医学疗法的大门——那些在太空磨砺出的噬菌体变体,回地球后竟成了专克耐药菌的“神兵利器” 。
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01、悬浮的杀场:迟到的死亡邀约
在地球上,病毒(噬菌体)杀细菌就像老鹰捉小鸡。但在国际空间站,规矩变了。
微重力环境下,没有了流体对流,液体里的病毒和细菌就像飘在空中的气球,极难撞到一起。
实验初期,噬菌体的表现简直让人大跌眼镜:它们“变笨”了。在地球上只需 20 分钟就能完成的感染裂解过程,在太空竟然整整“迟到”了 4 个多小时。
此时的科学家们或许在想:难道这届病毒不行了?
然而,生物进化的脚步从未停歇,只是在黑暗中积蓄力量。
02、极限反转:基因锁链的断裂与重组
就在这漫长的对峙中,大肠杆菌为了活命,拼命改变自己的“皮肤”——细胞外膜结构,试图让病毒摸不到门。细菌进化出了涉及代谢、应激反应和膜结构的多种变异(如mlaA和bipA基因突变),在微重力下筑起了一道厚厚的防御墙。
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但噬菌体并没有坐以待毙。由于生存压力巨大,它们的基因组开始了疯狂的“微型重写”。研究发现,噬菌体的受体结合蛋白(RBP)——也就是它们锁定猎物的“导航仪”——发生了极其复杂的定向变异。
这种变异在地球上几乎不可能发生,但在太空的极限压力下,病毒被迫快速进化出了全新的攻击姿态。
03、太空神兵:地球耐药菌的“终结者”
最精彩的转折发生了:当科学家把这些在太空“特训”过的噬菌体带回地球,并让它们去对付最令人头疼的临床超级耐药菌(如引发尿路感染的 UTI 菌株)时,奇迹发生了。
那些对地球普通噬菌体完全“免疫”的超级细菌,在这些“太空战士”面前竟然毫无还手之力,瞬间崩盘。
这就是大自然的奇妙之处:欲求生者先置于死地,在宇宙的无边静谧中,人类竟找到了对抗微观世界最顽强敌人的“投名状”。
这一发现意味着,我们或许不需要研发周期长达十年的新型抗生素,只需要把病毒送上天“集训”一圈,就能带回治病救命的良方。
凡墙皆是门,凡险皆是路。太空环境不仅是物理的荒原,更是生物进化的加速器。
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参考文献:
- Huss P, et al. (2026) Microgravity reshapes bacteriophage-host coevolution aboard the International Space Station.PLoS Biol 24(1): e3003568.
- Cockerill J. (2026) Microbes in Space Mutated And Developed a Remarkable Ability. ScienceAlert.
免责声明:
本文涉及的科研成果尚处于实验阶段,旨在介绍前沿科学进展。噬菌体疗法需在专业医生指导下进行,请勿自行模仿。
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