中国最珍贵的资源，不是石油，不是稀土，而是北方最常见的黄土层

在甘肃天水麦积区花牛镇的南山基地，一颗颗饱满的花牛苹果压弯枝头。农民武正全拿着手机，轻轻点击屏幕上的智慧果园APP：“空气温度、土壤湿度、降雨量，这些数据一目了然。”

这里的黄土山坡早已不是昔日贫瘠的模样。梯田环绕山峁，苹果树根深深扎入黄土中。2024年，仅麦积区花牛苹果的产量就达到64万吨，产值高达25.6亿元。

而这，只是黄土资源价值的冰山一角。

黄土特性，天生适合农耕的沃土

黄土高原位于中国中部偏北部，是中国的四大高原之一。广义的黄土区面积达63.5万平方公里，主要由山西高原、陕甘晋高原、陇中高原、鄂尔多斯高原和河套平原组成 。

这片辽阔的土地南北宽750公里，海拔在800到3000米之间 。

黄土为何如此适合农耕？其物理结构具有独特优势。黄土颗粒细，土质松软，富含矿物质养分。颗粒组成以粉砂粒为主，占比高达60%-70%，疏松多孔的结构有利于作物根系下扎 。

黄土中富含石英、长石、方解石等轻质矿物和粘土矿物 。碳酸钙含量普遍在10%-15%之间，全磷含量0.12%-0.15%，速效钾超过150mg/kg，这些元素都是作物生长所需的天然肥料 。

“黄土透气好，保水保肥能力强。”长期研究黄土的专家指出，黄土含水量刚好适合作物生长，多余雨水能顺着地表流走，不会让庄稼烂根 。

然而黄土也有脆弱一面。其“点、棱接触支架式多孔结构”使土体疏松，垂直节理发育，极易渗水且湿陷性强 。这些特性导致黄土抗侵蚀能力弱，容易发生水土流失 。

2020年，黄土高原地区谷物产量和播种面积分别占全国的5.63%和6.86%。其中玉米产量占全国8.57%，小麦占6.9%，马铃薯更是高达全国总产量的20.09% 。

这些数字背后是黄土高原对国家粮食安全的重要贡献。

位于长城沿线风沙区的陕西榆林，玉米种植面积296.2千公顷，占陕西省玉米种植面积的近四分之一 。甘肃中东部旱作区占全省耕地面积的68%，却贡献了全省65%的粮食、80%的果品和40%的牛羊肉 。

科技赋能让黄土高原粮食产量不断提升。地膜覆盖集雨种植技术已成为黄土高原粮食增产的重大引领性技术，贡献了粮食产量的20%-30% 。

甘肃中东部旱作区推广的全膜双垄沟集雨种植技术，以及陕西渭北地区推广的“5335”高产技术体系，创造了黄土旱塬玉米一季“吨粮”的奇迹 。

作物品种改良也功不可没。西北农林科技大学选育的玉米陕单650在陕西蒲城亩产达到771.8公斤；甘肃省农业科院选育的“兰天36”冬小麦在清水创造了亩产714公斤的旱地超高产记录 。

生态挑战，黄土层的脆弱一面

黄土高原也是我国水土流失最严重的地区之一 。“黄土结构松散，缺乏有机质，容易形成板结和粉化。”西北农林科技大学教授吴发启这样解释黄土的脆弱性 。

调研显示，黄土高原很多地方使用旋耕机作业，高转速会将表层10-15公分土壤打碎，导致表层土壤粉化 。西北农林科技大学教授黄玉祥担忧地指出：“北方多风、水少，粉末状的土壤很容易流失。”

雨滴侵蚀是另一个问题。较大的雨滴会将土壤颗粒溅起来，堵塞土壤毛管空隙，导致水无法下渗 。降雨中80%-90%的水无法进入土壤，形成地表径流，带走肥沃的表土 。

人为破坏加剧了黄土的脆弱性。过度放牧让保护黄土的植被退化；随意砍伐树木、开荒种地、开矿修路，使黄土直接暴露在风雨中 。这些无序的人类活动让本就脆弱的黄土层不堪重负 。

二十年前，黄土高原许多地方还是荒山野岭，一眼望去全是黄色 。一下雨就泥石流，一刮风就沙尘暴，黄河因含沙量高成为中国的忧患 。

面对严峻的水土流失问题，中国自1999年开始实施退耕还林还草政策。到2017年，黄土高原植被覆盖率从31.6%提高到65% 。这一数字在2019年达到63.6%，区域绿色版图向北推移了400公里 。

最新的数据显示，到2024年底，黄河流域水土保持率达到69.07%，比2019年提高了2.32个百分点 。流失的土地减少了1.84万平方千米，相当于两个深圳市的面积 。

工程措施是治理的关键。黄河流域已建成5.83万座淤地坝，“十四五”以来累计治理水土流失面积3.8万平方千米 。这些工程每年能减少4.35亿吨泥沙流入黄河 。

在晋陕蒙砒砂岩区，建成了800多万亩沙棘生态工程 。沙棘不仅固住了土，还带来了经济效益，“点棘成金”成为现实 。

科技赋能让黄土治理更加高效。阴离子聚丙烯酰胺（PAM）等化学材料的应用，能让黄土侵蚀防治更精准，减少86%的地表径流和99%的土壤流失 。

创新应用，黄土层的价值再发现

随着科技发展，黄土的应用领域不断拓展。在宁夏，黄土固化技术的成功应用令人惊叹 。普通黄土经过特殊技术处理后，强度稳定性大幅提升，可用于修筑农村公路 。

彭阳县利用这项技术建成了首条“黄土固化”农村公路，每公里节约15-20万元，施工周期缩短了20% 。这项技术不仅降低了成本，还解决了砂石料短缺和开采污染的问题 。

黄土的生态价值也被重新认识。陕西延安完成了全国交易量最大的水土保持碳汇交易，一次售出15.1万吨碳汇，收益543.6万元 。这让“绿水青山就是金山银山”的理念在黄土地上变为现实 。

黄河流域已探索出水土保持生态产品价值转化机制。南小河沟等小流域的成功案例证明了这种模式的可行性，为其他地区提供了借鉴 。

到2025年7月，全国累计治理了6.7亿亩水土流失土地，4.5亿亩农田得到有效保护，粮食产量平均提高15-20% 。这些数字背后，是千千万万像刘笑这样的农民和科技工作者的共同努力。

如今，黄土高原的治理成果随处可见。在陕西延安，曾经的荒山秃岭已被绿树覆盖，农民通过碳汇交易获得了实实在在的收益 。在宁夏，黄土固化技术让农村公路建设成本大幅降低 。

科学家们指出，全球黄土最富集在中国，我们对它的利用还处在初级阶段 。随着科技创新，黄土层可能孕育出更多意想不到的价值。

“黄土关系着14亿人的饭碗，影响着国家的长远发展。”一位长期研究黄土的专家说，“在保护中开发，在开发中保护，才能让这片古老的土地继续为子孙后代造福。”