美国十几岁少年自制核反应堆，辐射引发4万人撤离

14岁，别的孩子还在玩变形金刚的年纪，美国这一个少年竟然在自家车库里玩起了核反应堆，闹出了不小的动静。

整个社区的盖格计数器发出嗡嗡警报声，邻居们惊恐地冲出房屋。

这个金发的少年名叫泰勒·威尔逊，1994年出生在阿肯色州特克萨卡纳。

这可不是他头一回玩这种“高危游戏”了，早在他11岁那年，就曾在自家后院爆出了一枚小小的蘑菇云，吓得社区的邻居连连喊叫。

更让人意外的是，后来就连美国政府都得求着这个孩子帮忙，只因为他造出的核武器检测仪成本只花费了几百美元，但比海关几十万美元的先进设备还灵敏。

天才诞生

或许很多人会以为，能够培养出威尔逊这样天才少年的家庭，父母一定是高知识分子，然而他的出身可能比屏幕前的很多人都要低得多，他的父亲只是可口可乐公司里的一名工人，而母亲则是瑜伽教练，这和高知识分子完全不沾边。

但这孩子似乎天赋异禀，在他5岁生日那年，他央求父亲给他一辆工程车，这可不是玩具车，而是6吨重的吊车。

这父亲也是“宠儿狂魔”，他真的就和朋友借来了一台，结果没几下功夫，威尔逊就把这工程车用得轻车熟路。

到了10岁那年，他只花了一周时间，就熟背了整个元素周期表，而且就连每个元素的质量和熔点都记得清清楚楚。

但是，威尔逊掌握了理论知识后，他已经不满足于书本，到了11岁那年，他直接把全家召集到后院，然后点燃了一个小瓶子，瞬间一团蘑菇云在他家后院升起了。

吓得周围邻居以为是发生了什么恐怖袭击，纷纷跑出来。但在那之后，大伙也习以为常了，反正他家时不时就会冒出各种爆炸声。

在此期间，威尔逊也因为制造噪音和不安全因素，曾被警察带走，但是在那之后，他的家人非但没有制止，反而是帮他找了一处更不容易影响到别人的“试验场地”，那就是自家车库。

也许这就是他父亲的过人之处，看到儿子没事就拆家，他不仅不制止，反而是纵容，到了后来还成为了“帮凶”。

父亲直接帮他借来盖格计数器，供儿子继续搞“科研”，周末的时候还经常带着儿子去各种二手店“寻宝”，威尔逊渐渐地收集到了含镭的闹钟、有钍的灯罩、含铀的节日玻璃。

而这些低放射性物品成了威尔逊核物理之路的起点。

12岁时，学校的老师发现，自己已经教不了他任何东西，威尔逊在普通教室里显得无所事事，但他脑子里却装满了远超同龄人的核物理知识。

没办法，为了防止儿子在学校里影响别的同学，父母亲只好咬咬牙，省吃俭用把儿子送去了内华达州的戴维逊学院。

而这所学校可不是普通人能去的，也不是花钱就能进去的，这可是一所专为天才少年开办的学校。

威尔逊进入戴维逊学院后，从此人生就像开了挂似的，学校里的老师全都是科学精英，在老师的悉心教导下他的物理知识飞快地积累着，并且还自学掌握了化学、工程学、等离子物理学等20多个领域的知识。

他的外婆因癌症接受放射性治疗时，威尔逊注意到医用同位素价格昂贵，很多病人因为付不起高昂的医药费不得不放弃治疗。

于是，他脑海里突然闪现过一个疯狂的念头：“太阳发光发热靠的是核聚变，如果我能制造核聚变，不就能得到高能中子来获取同位素了吗？”

那一年，他才14岁，如果是同龄孩子，那也才是上初中的年纪。

在威尔逊14岁生日那天，他神情专注地往反应器里注入氘，接着通上几万伏高压电。

他欢呼雀跃着，他终于试验成功了！他成为世界上第32个完成核聚变反应的个人，而且还是最年轻的一个。

这一消息震惊了美国社会，不少媒体纷纷上门对他进行报道，但是美国民间也传闻，当时他的核反应堆引发了当地社区核数据超标，导致4万人撤离。

但实际上，这可能只是以讹传讹的夸大传言，目前也没有权威报道证实过此事，但是，威尔逊的确是在14岁那年造出了核反应堆。

比核反应堆更酷的东西

不过很遗憾，威尔逊造出了这个反应堆，和他最初的预想不太一样，由于技术不成熟，无法不间断地在里面添加反应原料，也无法搜集到他所想要的同位素，所以只能算是他探索科学上的一个里程碑。

1. 他在报纸上看到了一篇新闻：每天有无数个集装箱运输到美国，而美国的核武器检测器造价非常高昂，这就造成海关的检测设备数量有限，排查起来难度非常大。

由此，他联想到了此前制造的核反应堆，既然不能应用于医疗，那不妨用于探测核武器。

于是，他就开始思索着是不是可以利用核聚变产生的中子来探测核武器。

假如集装箱中藏匿有核武器，核聚变产生的中子会使武器的原子发生裂变，届时核武器就会向外发出伽马射线或释放氮气，那么探测器就可以迅速收集到信号从而发现核武器。

没多久，他真的就把这事做成了，关键是，他只用了“几百美元”。这个廉价的装置比海关“几十万美元”的设备还要灵敏。

2008年，威尔逊带着这个核检测仪参加英特尔国际科学与工程大奖赛。当时，英特尔首席执行官保罗刚听说那个14岁就造出了核反应堆的少年到场时，他心情非常激动，主动上前和威尔逊交谈了20多分钟，事后他连连感慨道：“我太激动了，这是我们美国的小孩，而不是别的国家的。”

在接下来的两年里，威尔逊一共斩获了9个奖项，2012年，他还应邀来到白宫，向奥巴马介绍了他的检测仪。

这个在车库“捣鼓”放射物的孩子，就这样走进了美国最高权力中心。

要改变世界的理想

2013年，威尔逊才19岁，就登上TED大会，这可是世界级的科学盛宴，他在会上，当着世界顶级科学家和企业家展示了自己设计的小型核裂变反应堆。

这个反应堆的成本很低，可以用废旧核武器的放射性物质作为原料，持续输出能量足足30年之久，能够产生50兆瓦至100兆瓦电力，满足10万户家庭的电能需求。

它的设计理念与传统核反应堆不同，燃料采用熔盐。这样一来就不需要增压了，就算是发生事故时，中子吸收剂也能够把里面的原子核吸到反应堆下的容器里面，这样一来反应便停止，而核裂变产物也不会脱离反应堆。

最让人眼前一亮的是，它里面所使用的放射物浓度非常低，对人体的健康影响非常小。

威尔逊还有一个更加宏大的计划，他想建立一家通过核裂变反应堆获得清洁能源的公司，计划5年内将产品推向市场。

他希望自己的发明不仅能给人类带来更清洁的能源，以后要是有机会还能用于太空项目。

虽然威尔逊这一计划还没有完全实现，但是他坚信只要愿意尝试，总能改变核的应用，让人类得到核能的过程更安全、更清洁。

其实，我们透过威尔逊的故事就会发现一个真相，到底是什么样的环境成就了这个天才少年呢？当大多数孩子产生疯狂想法的时候，家长往往是制止，但他的父母却选择了“纵容”，他们或许完全不懂这些核物理，但他们懂得保护孩子的好奇心。

威尔逊自己也开诚布公地说：“我的成功或许是因为我足够聪明，但更热情才是支持我一直搞科研的关键，我希望成为真正能够改变世界的人，比如乔布斯。”

参考资料：
人民资讯：玩转核反应堆的神童——泰勒·威尔逊
百科：泰勒·威尔逊