一位女性如何改变曼哈顿：打造健康、友善与强大的城市

曼哈顿（KSNT）– 她被称为推动同情心的力量——领导改善健康和住房的努力，同时在整个地区抗击饥饿。

在一个社区挑战常常让人感到无能为力的世界里，黛比·南恩证明了一个有决心的人能够带来改变——并激励更多人和她一起行动。

“首先，我无法在没有其他志同道合的人支持的情况下做我所做的任何事情，所以，当你觉得有什么事情需要去做……或修复……或改变时，知道还有其他人和你有同样的想法，这让人感到很安心。”

黛比于1955年出生在堪萨斯州的大弯，在一个充满韧性的环境中长大。她大部分时间是由祖母抚养大的，她说这些早期的坚韧和自力更生的教训为她后来的生活奠定了基础。

“我的祖母在照顾自己方面是一位非常足智多谋的女性……所以我喜欢的事情，可能也是我不得不做的事情。”

在堪萨斯州立大学毕业后，黛比在教育、健康和社区倡导方面建立了自己的职业生涯——最终成为了共同餐饮计划和弗林特山健康联盟的执行董事。她现在的工作重点是健康公平，确保社区里的每个人都能获得基本生活需求：食物、住房和医疗。

“健康联盟与社区伙伴、个人和组织合作，致力于解决社区的健康公平问题……所以我们关注交通、住房、心理健康和身体活动等各个方面。”

在她的领导下，曼哈顿成为堪萨斯州第一个通过选民批准的“禁烟”条例的城市——后来又成为该州第一个友好型痴呆症友好社区。她说，她对倡导的热情源于一群教她如何让自己的声音被听到的女性。

“妇女选民联盟找到了我……他们教我关于社区行动主义的知识——在你表态之前，如何研究一个话题，以及如何与他人沟通并说服他们接受你的观点。”

当她不在忙于组织变革时，黛比正在负责“共同餐桌”——协调志愿者们每晚为社区提供免费的餐食。

“现在……我们平均每晚大约服务70人，我们不问任何问题。每个人都欢迎——不问理由。”

对于经历过失去的人来说，这是一项有意义的工作。德比在2021年失去了丈夫，他与癌症进行了长期斗争。在这一切中，她始终保持着坚强——这要归功于她的家人、信仰和一只忠诚的狗。

“人们常说情感支持动物，自从我配偶去世后，她一直是我的情感支持。她真是一只很棒的狗。”

在服务了几十年之后，黛比表示她还不准备放慢脚步。她下一个目标是继续为所有称堪萨斯为家的人争取公平和机会。

“贫困不是道德上的失败，而是经济问题。人们赚不到足够的钱，或者生活在他们居住的地方成本太高。解决这个问题可能在我有生之年都无法实现，但我还是喜欢谈论这个问题，并努力成为解决方案的一部分。”