刘邦为何灭了七个异姓王，却唯独放过了长沙王？

汉高祖五年，刘邦立于洛阳南宫，面对群臣畅谈“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房”，却也在《大风歌》中叹息“安得猛士兮守四方”。

这猛士，既是他所渴望的屏障，也是他日夜担忧的威胁。

短短数年间，七个曾经并肩作战的异姓王韩信、彭越、英布等逐一被翦灭，唯有长沙王吴芮的长沙国安然无恙，甚至延续了五世。

汉初分封

楚汉战争中，刘邦为了获得各路势力的支持，推行了分封举措，共分封八位异姓王，分别为韩信、彭越、英布、臧荼、韩王信、张耳，张耳的封爵后传予其子张敖，此外还有卢绾与吴芮。

这类分封行为，本质上是临时的政治手段，因为楚汉战争进入到关键阶段，刘邦需要借助这些地方势力的力量来共同对抗项羽，因此实施分封，该行为并非基于对各路豪杰的信任，也非单纯的功劳赏赐。

汉初设立异姓王的举措，与秦朝灭亡后的政治形势存在直接关联。

秦朝在全国范围内推行郡县制，陈胜吴广发动起义后，六国旧贵族纷纷起兵恢复故国，各地形成新的分封格局，刘邦的分封行为，也受这一整体格局的影响。

异姓王的覆灭

刘邦称帝之后，中央集权的诉求与地方割据的现状之间的矛盾快速显现并加剧。

各路异姓王掌握地方军队，控制大片疆域，在汉朝境内形成独立的地方势力，成为国中之国。

异姓王与刘邦之间，未形成能够支撑双方长期共存的利益联结，同时，异姓王的势力与刘邦的核心统治集团之间，存在着无法调和的矛盾。

匈奴部族南下侵犯汉朝边境，这一外部因素也从客观上加剧了地方诸王与中央朝廷之间的矛盾。

面对中央与地方的多重矛盾，刘邦采取了直接的应对措施，开始逐步翦灭各地的异姓王。

从公元前202年到公元前195年，七年时间里，刘邦通过多种方式，先后翦除六位异姓王。

在这一过程中，各类政治手段与军事行动相继展开，也体现出了刘邦作为政治统治者的行事方式与决策选择。

长沙王幸免的背后

与其他被翦灭的异姓王不同，长沙王吴芮及其后代得以延续封爵，善终于世。

吴氏掌控的长沙国，传承至第五代时，因继承者无子嗣，才被自然废除，分析这一特殊情况，可从多个方面展开。

其一，长沙国的整体实力处于弱势。

吴氏所掌控的长沙国，实际管辖的疆域范围，与秦代的长沙郡大致相当，疆域北部临近汉水，南部延伸至九疑山一带。

《汉书·贾谊传》中有相关记载，汉文帝时期，长沙国在官府登记的民户数量仅有二万五千户。

按照每户五口人的常规标准计算，长沙国的总人口数约为十二三万。

这一人口与疆域规模，与齐国、楚国等封国存在巨大差距。

其二，长沙国的地理位置具备特殊性，且远离汉朝的政治中心。

长沙国处于汉朝的南部边疆地带，成为汉朝中央政权与南越势力之间的缓冲区域。

因其处于汉朝疆域的边缘位置，对中央朝廷无法形成实质性的威胁，反而成为汉朝防御南越势力的前沿据点。

刘邦将长沙国周边部分尚未被汉朝实际控制的区域，包括象郡、桂林、南海等地，一并划归长沙国的管辖范围，其目的在于推动长沙国出兵，从南越王赵佗手中夺取这些区域。

对比下的生存智慧

吴芮及其后续的长沙王继承者，展现出清晰的政治考量与行事策略。

他们始终保持低姿态参与汉朝的政治格局，对中央朝廷的各项指令均予以执行。

吴芮主动将自身掌控的大部分领地，让渡给刘邦的子女，同时将麾下的部分精锐军队，划归荆王刘贾的统辖范围。

刘邦曾试探性地提出重新册立吴王的想法，吴芮得知后，推荐刘邦的侄子刘濞出任吴王，通过这一行为展现出自身无争夺封爵的野心。

更为关键的一点，吴芮的女婿英布发动反叛汉朝的行动，吴芮在此过程中，坚定地站在中央朝廷一侧。

英布反叛汉朝的行动遭遇失败后，逃至长沙国境内，吴芮的儿子吴臣设计将英布处死。

这一行为让刘邦彻底建立起对长沙国吴氏的信任，刘邦专门颁布诏令，内容为“长沙王忠，其定著令”。

历史影响

长沙王能够在异姓王翦除的过程中得以幸存，并非仅为吴氏家族的偶然结果，也反映出了汉初政治运作中注重实际需求的特点。

刘邦推行的清除异姓王的政策，并非单纯的对功臣进行铲除，而是结合各地的实际情况，作出的针对性政治决策。

长沙国处于汉朝与南越之间的缓冲地带，其存在能够帮助汉朝稳定南部边疆的局势，减少南越势力对汉朝边境的侵扰。

这样的政治安排，体现出刘邦作为政治统治者的行事灵活性，在推进中央集权建设的同时，保留对边疆稳定有实际作用的地方势力，实现政治需求与实际局势的结合。

长沙国吴氏的存续，也为后世处理中央与地方势力的关系提供了参考范例。

汉景帝时期发生七国之乱，吴王刘濞试图拉拢前长沙王的后代，共同参与反叛中央朝廷的行动，长沙王后代坚守与中央朝廷的联结，拒绝参与叛乱。

余波

公元前157年，长沙靖王吴差去世，因其没有可继承封爵的子嗣，吴氏掌控的长沙国被自然废除。

这一时间点，距离刘邦去世已有近四十年，此时汉朝的中央集权制度已经得到巩固，长沙国作为南部边疆缓冲地带的历史使命已经完成。

汉景帝随即下旨，册封自己的儿子刘发为新的长沙王，由此开启刘氏掌控长沙国的历史阶段。

这一封爵的转变，标志着汉初时期的异姓王问题得到彻底解决，刘邦所确立的“非刘氏而王者，天下共诛之”的政治原则，在全国范围内得以确立并推行。

吴氏长沙国从刘邦开始翦除异姓王的阶段便已存在，在刘邦去世后，又持续存续了约二十年时间，成为汉初政治格局中一个特殊且保持稳定的地方势力存在。

总结

当刘邦的军队在北方平原上剿灭一个又一个异姓王时，南方的长沙王府依然平静如初。

吴芮的子孙们小心地守护着这片远离政治漩涡的封地，直到数十年后自然消亡。

长沙国的城墙上，楚汉战争的硝烟早已散尽，只留下史官笔下“长沙王忠，其定著令”八个字。