你知道疫苗中佐剂有多重要吗？

疫苗是守护孩子健康的“超级卫士”，但你有没有想过，是什么在背后默默为疫苗“加油”，让它发挥出最大效力？这个幕后的英雄，就是佐剂。如果没有佐剂的帮助，疫苗的效果将大打折扣。那么，最古老的佐剂是什么，它的工作原理又是什么呢？让我们一起走进佐剂的世界。

佐剂的前世今生

疫苗的发明源于中国北宋时期开展种痘术预防天花的伟大实践。17世纪，该技术传入欧洲以后极大地启蒙了现代免疫学的发展。在历经牛痘术改良、减毒微生物筛选培养、抗原灭活技术等多种重大技术革新后，19世纪末至20世纪初堪称疫苗发展的第一个黄金时代。但是，当时的疫苗需要消耗很多的病原微生物作为抗原，成本非常高；而且疫苗有效率也不够稳定。这些问题直到一个意外的实验促成佐剂的发明才得到改变。

铝佐剂的广泛使用极大地推动了疫苗的发展

1925年，法国兽医加斯顿·拉蒙制备对抗白喉毒素（用来抑制哺乳动物的蛋白质合成）的抗血清时偶然发现，免疫部位发生脓肿甚至溃烂的马匹，其血液中产生的抗体更多，效果也更好。根据这个观察，他突发奇想地在白喉毒素抗原中添加一些面包屑、木薯粉等作为添加剂，使被免疫的动物发生炎症，因此大大提高了抗体产生效率。

拉蒙将这些能促进产生抗体的添加物首次命名为“佐剂”。而佐剂（Adjuvant）这个词，源于拉丁文“Adiuvare”，取其帮助、辅助的含义。

后来，英国免疫学家在纯化和富集白喉类毒素时，惊奇地发现沉淀毒素蛋白中使用的试剂——硫酸铝钾（即明矾），可以使疫苗产生更好的抗体反应并减少疫苗中抗原的用量。

适应性免疫的“加速器”

佐剂的巨大成功源于创新的实践，免疫学家们逐渐发现免疫系统分为天然免疫和适应性免疫。而佐剂如同高效的天然免疫激动剂，能够加速适应性免疫的启动。

如果将疫苗比作一颗子弹，那么疫苗中的抗原就是这颗子弹的弹头；而佐剂则更像弹头后面的火药，负责推动弹头更有威力的射出，击穿天然免疫的屏障，在适应性免疫的靶心上留下疫苗抗原的“弹痕”——免疫记忆。

没有佐剂的疫苗，就好比弹弓发射出的石子，绵软无力；而配伍适当佐剂后的疫苗，就是出膛的穿甲弹，通常可以取得事半功倍的效果。

铝——佐剂中的“佼佼者”

铝盐佐剂的发明已经有了将近百年的历史，目前除了硫酸铝钾，铝佐剂更多地以氢氧化铝或磷酸铝形式存在。虽然铝盐佐剂的安全性和有效性已经经历了历史的考验，但是随着疫苗技术的发展和更新迭代，传统铝盐佐剂已经越发力不从心了。这时候就需要额外添加活性更强的佐剂增强其免疫反应，才会产生更好的效果。

随着免疫学研究的深入，人们对如何高效地调动免疫系统已经有了越来越多的办法，但是无机物的铝盐佐剂因其成分简单、来源多样，在成本上还是具有很强的竞争力，在佐剂中仍然一枝独秀。

在人类生存的历史中，疫苗挽救的生命比任何其它医疗手段都要多。自从百年前佐剂的效果被发现，学者们对佐剂的作用机理一直在不断地进行着研究，我们期待会有更好的佐剂来“辅佐”研发出更好的疫苗，挽救更多的生命。

亲子互动

家长们不妨和孩子一起完成这 3 个趣味小任务，让健康科普更深入：

1.比喻小游戏：让孩子用自己的话说说 “疫苗、抗原、佐剂” 的关系，比如 “佐剂是疫苗的小助手”，锻炼表达能力；

2.健康小调查：和孩子一起整理家庭疫苗接种本，看看哪些疫苗可能用到了佐剂，聊聊接种疫苗的重要性；

3.科学小提问：鼓励孩子提出关于疫苗的其他疑问（如 “接种疫苗后为什么会发烧”），一起查阅资料寻找答案。