欧洲战火烧到印度：英法殖民公司不愿开战，母国却让他们刀兵相见

文/编辑 |老陈实在说

1746年9月的一个清晨，2000名法国士兵从本地治里出发，目标直指英国人的马德拉斯据点。

这场战争的爆发，谁都没想到。

英法两家东印度公司本来在印度相安无事，各做各的生意，可欧洲那边为了奥地利王位打起来了，战火就这么烧到了几千公里外的印度海岸。

当时的印度是个什么情况呢？莫卧儿帝国已经走下坡路，各地土邦势力割据，欧洲人只占着沿海几个贸易点。

英国人守着马德拉斯、加尔各答，法国人盘踞本地治里、昌德纳格尔，双方井水不犯河水。

可母国那边一开战，这边就得跟着动手，商人们的算盘打得再精，也抵不过国王的一纸命令。

和平协议遇上海上炮火

1746年，奥地利帝位继承战争的消息传到印度，法国本地治里总督约瑟夫·弗朗索瓦·迪普莱心里清楚，按法理来说，英法两家公司已经进入战争状态了。

但他不想打，毕竟打仗影响生意。

迪普莱试着跟英国东印度公司谈，能不能咱们在印度这边保持和平，欧洲的事归欧洲，印度的买卖照做。

这个提议听起来挺合理，问题是英国公司说了不算。

英国国王的军队和海军在印度也有驻扎，公司管不了他们。

果然，英国舰队率先出手，袭击了法国商船，迪普莱损失惨重。

无奈之下，他只能向母国求援，法国派来了贝尔纳·拉·布尔多纳，这位海军上将带着8艘战列舰赶到印度洋。

1746年6月25日，英法舰队在海上碰面了，英国人占着上风位置，火力也猛，法国人想靠近搞接舷战，结果没成功。

双方从白天打到天黑，弹药都快打光了，最后谁也没占到便宜，各自撤退。

两个月后又打了一场，这次英国新来的将领爱德华·佩顿不知道怎么想的，看见法国舰队就跑了，连仗都没打。

法国人就这么拿到了制海权，接下来的事情就好办多了。

一座不设防的城市如何九天崩溃

拿到制海权后，迪普莱动了心思，想趁机拿下英国人的马德拉斯。

布尔多纳不太愿意，他接到的命令是打海战，不是攻城。

两人争了好一阵，最后迪普莱说服了他，9月12日，法军从本地治里出发，2000名欧洲士兵加上300名印度士兵，浩浩荡荡开向马德拉斯。

马德拉斯的圣乔治堡是个什么样子呢？英国准将巴尼特后来评价说，这堡垒"偶然建成，违反一切堡垒设计规则"。

守军只有300人，一半是欧洲人，一半是印度士兵，大多数没打过仗。

堡垒里倒是有200门大炮，可惜几乎没人会用，英国人本来答应派300名援军过来，结果一直没到。

9月17日法军抵达，18日开始炮击，第一天就打死了4名印度士兵和2名英国士兵。

这点伤亡本来不算什么，可守军的士气一下就垮了，总督不知道该怎么办，只能眼睁睁看着法国人的炮弹往城里砸。

士兵们开始逃跑，有的躲起来不敢露面，更戏剧性的事情发生了。

法国炮弹炸开了城里的酒窖，士兵们不去守城，反而跑去抢酒喝，一个个喝得烂醉。

就这样，围城才九天，9月29日英国人就投降了，投降条件挺苛刻。

英国人成了战俘，得交赎金才能走。

法国人拿走了仓库里所有值钱的东西，印度银币、钻石、珠宝，加起来超过165万印度金币。

马德拉斯总督一个人的赎金就要10万印度金币，相当于44万英镑。

两个法国人的权力博弈

拿下马德拉斯后，布尔多纳和迪普莱又起了冲突。

布尔多纳觉得任务完成了，他跟英国人签了个协议，说次年1月底前撤出马德拉斯，战争期间双方不再互相攻击。

迪普莱气坏了，他觉得布尔多纳这是在糟蹋法国的胜利。

第一，好不容易打下来的城，为什么要还回去？第二，现在不趁机扩大战果，以后还有这么好的机会吗？第三，布尔多纳凭什么擅自做主签这种协议？

很显然，迪普莱不打算遵守这个协议。

他开始制定长期占领马德拉斯的计划，准备把这里变成法国在印度的新据点。

这场胜利让法国人看到了欧洲军事技术在印度的优势，也让迪普莱尝到了领土扩张的甜头。

围攻与反围攻的拉锯战

1746年12月9日，法军又去打英国人最后一个据点圣大卫堡。这地方离本地治里只有12英里，按理说应该好打。

可这次英国人有准备，堡垒修得结实，守军也有经验。

法军围了三个多月，一直打到1747年3月，还是没拿下来。

这时候英国舰队从孟加拉赶回来了，法军只好撤围，局势就这么僵持了快一年。

1748年6月，英国人决定反击，波斯卡文率领一支大舰队抵达印度，带来了4000名欧洲士兵和20000名印度士兵。

这阵势不小，目标是夺回马德拉斯，顺便把法国人的老巢本地治里也端了。

可进攻本地治里没那么容易，城前面是一片沼泽，地势开阔，容易被火力覆盖。

英军的重炮运不过去，舰队又因为强风靠不了岸，没法提供火力支援，法国人防守得很顽强，还组织了几次突袭,给英军造成不小的伤亡。

到了10月雨季来临，英军实在撑不住了，只好撤围。

一纸条约终结印度战事

就在双方打得难解难分的时候，欧洲那边传来消息，战争结束了。

1748年10月18日，《艾克斯—拉—夏贝尔条约》在欧洲签署，也叫《亚琛条约》，条约规定，法国把马德拉斯还给英国,交换北美的路易斯堡。

这个结果让迪普莱很不甘心。

法国在印度打了个小胜仗，抢了不少财富，声望也提升了，可最后什么领土都没留下，英国人虽然丢了面子，但马德拉斯又回来了，也不算太亏。

这场战争最大的意义不在于谁赢谁输，而在于它开了个头。

这是欧洲战争第一次大规模蔓延到亚洲殖民地，预示着后来七年战争那种全球争霸的模式。

从1751年到1754年，英法又在印度打了第二次卡纳蒂克战争。

1756年发生了"加尔各答黑洞事件"，1757年普拉西战役，英国人在印度的优势基本确立了。

到了七年战争期间（1756-1763年），英法在印度、北美、欧洲、加勒比海同时开战，真正变成了全球性的冲突。

当时迪普莱还给英国公司写信，建议在好望角以东停止冲突，各做各的生意。

可这个建议根本没人理，因为殖民公司已经没法独立决定战和了。

从商人到征服者的转变

这场战争暴露了一个趋势，殖民公司正在从贸易者变成征服者。

以前英法东印度公司来印度是为了做生意，赚钱才是正事。

可现在不一样了，商业利益得服从国家战略，母国要打仗，公司就得跟着上。

更何况，海外殖民地战争已经成了母国战争不可分割的一部分。

欧洲打起来，印度、北美、非洲都得跟着打。

两大世界性帝国的冲突，必然演变成全球性战争。

制海权变得越来越重要，谁控制了海洋，谁就能在殖民地战争中占据主动，英法两家东印度公司本来不想打这一仗。

他们想的是和平共处，各赚各的钱。

可母国的政治决定了殖民地的命运，商人们的意愿根本不重要。

从这个角度看，马德拉斯和本地治里的那些商人、士兵，都是被裹挟进这场战争的。

这场战争虽然以妥协告终，但它开启了英法在印度长达半个世纪的殖民争夺。

印度次大陆的命运从此改写，当地人成了欧洲列强博弈的棋子。

大国争霸中，殖民地永远是可以交换的筹码，就像马德拉斯换路易斯堡那样，一纸条约就能决定一座城市的归属。

如此看来，1746年的那场战争只是个序幕，真正的较量还在后头。

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