薛礼征东25：忠臣含冤难自辨，程咬金仗义执言！

天牢的寒气，是带着棱角的。它顺着薛仁贵的衣袍缝隙钻进去，贴着骨头缝游走，冻得人牙关打颤，却冻不透那份从心底涌上来的滚烫悲愤。

牢门朽坏不堪，风一吹便吱呀作响，像是在替这蒙冤的好汉发出一声声不甘的叹息。薛仁贵被铁链缚在石柱上，粗砺的铁镣磨破了手腕脚踝，渗出的血珠早已凝成暗褐色的痂。他身上的粗布军衣沾满了尘土与血污，原本炯炯有神的双目，此刻布满了血丝，却依旧透着一股不屈的光芒。他望着那方狭窄的天窗，窗外是沉沉的夜色，夜色里藏着张士贵的奸计，藏着何宗宪的得意，更藏着他一腔无处诉说的报国衷肠。

“大哥！大哥你怎么样了？”隔壁牢房传来周青撕心裂肺的呼喊，声音里带着哭腔，“张士贵这个老匹夫！咱们跟他拼了！”

薛仁贵喉头滚动，沙哑着嗓子回应：“莫冲动……周兄弟，咱们一动手，可就真中了他的圈套了！”

他何尝不想挣脱铁链，冲出去与张士贵理论一番？可他清楚，张士贵要的就是这个结果。那封伪造的通番密信，那两个被买通的证人，还有帐外埋伏的刀斧手，全都是张士贵布下的死局。一旦他们反抗，“谋逆”的罪名便会被坐实，到时候不仅自己百口莫辩，连带着周青等九兄弟，甚至远在长安的妻儿，都要受牵连。

“可咱们就这么认栽吗？”李庆红的声音也传了过来，带着不甘与愤懑，“咱们出生入死，为大唐流血流汗，到头来却落得个身败名裂的下场！这世上还有公道吗？”

公道？薛仁贵苦笑一声。在这军营里，张士贵的话就是公道；在这权力的棋局里，他一个出身寒微的火头军，不过是任人摆布的棋子。他想起投军那日，妻子刘银环将亲手缝制的战袍递到他手上，泪眼婆娑地说：“夫君此去，定要建功立业，莫负了一身本事，莫负了大唐的信任。”那时的他，满心都是保家卫国的壮志，何曾想过，战场之上的刀剑枪矛不可怕，可怕的是人心深处的暗箭伤人。

他想起淤泥河救驾时，李世民望着他的眼神，满是赞赏与感激；想起龙门阵大破敌军时，将士们震天的欢呼；想起独木关前，他拖着病体迎战安殿宝，刀光剑影里，他想的是身后的弟兄，是大唐的疆土。可这些功劳，全被张士贵轻飘飘地安在了何宗宪的头上。他不在乎功名，不在乎赏赐，他只在乎那份为国效力的赤诚，不被玷污。可如今，连这份赤诚，都被人踩在脚下，碾得粉碎。

天牢外，脚步声由远及近，带着沉重的甲叶碰撞声。薛仁贵心中一动，是张士贵又来逼供了吗？

牢门被推开，刺眼的火把光照了进来，映出一张熟悉的脸庞——不是张士贵，却是他的女婿何宗宪。何宗宪穿着那件本该属于薛仁贵的御赐锦袍，踱着方步走到薛仁贵面前，脸上满是得意的狞笑：“薛仁贵啊薛仁贵，你也有今天？当初在独木关，若不是你逞能，我岂能受那安殿宝的窝囊气？如今好了，你成了阶下囚，这平辽先锋的位置，终究是我的！”

薛仁贵抬眼望着他，目光如刀：“何宗宪，你窃取他人功劳，陷害忠良，就不怕遭天谴吗？”

“天谴？”何宗宪像是听到了天大的笑话，俯身凑近薛仁贵，压低声音道，“这军营里，我岳父就是天！他说你是反贼，你就是反贼！别说一封通番信，就算没有，也能给你造出来！”他伸手拍了拍薛仁贵的脸颊，语气轻蔑，“你以为陛下会信你？一个火头军，怎么比得上我岳父的三朝元老身份？”

薛仁贵怒目圆睁，猛地挣了挣铁链，嘶吼道：“无耻小人！我薛仁贵就算是死，也绝不认这莫须有的罪名！”

何宗宪被他的气势吓得后退一步，随即恼羞成怒，抬脚踹在薛仁贵的胸口：“死到临头还嘴硬！我看你能硬到几时！来人，给我好好‘伺候’伺候他，让他尝尝拒不认罪的滋味！”

狱卒们领命上前，手中的皮鞭带着呼啸声落下，抽在薛仁贵的身上，留下一道道深可见骨的血痕。薛仁贵咬紧牙关，一声不吭，汗水与血水顺着脸颊滑落，滴在地上，晕开一朵朵暗红色的花。他望着何宗宪离去的背影，心中只有一个念头：不能死，绝不能死！他要活着，活着看到张士贵和何宗宪的下场，活着洗刷自己的冤屈，活着继续为大唐征战！

惨叫声与皮鞭抽打声，在寂静的天牢里回荡，听得隔壁的周青等人肝胆俱裂，却又无能为力，只能一拳拳砸在牢门上，悲愤地哭喊。

与此同时，长安的金銮殿上，气氛凝重得仿佛能滴出水来。

李世民坐在龙椅上，眉头紧锁，手中紧握着张士贵派人快马送来的奏折与那封“通番密信”。奏折上，张士贵字字泣血，控诉薛仁贵勾结渤辽、意图谋反的罪行，还附上了所谓的“证人证词”。可李世民的心里，却像是压着一块巨石，沉甸甸的。

他忘不了淤泥河的那一幕——当时他被渤辽大军围困，身陷绝境，是一个身着白衣、手持方天画戟的小将，如神兵天降般杀开一条血路，将他从鬼门关拉了回来。那小将的眼神，清澈而坚定，带着一股少年人的锐气与忠诚。后来他才知道，那小将名叫薛仁贵，是张士贵帐下的一名火头军。

他也忘不了，自己曾许下诺言，要好好封赏这位救驾功臣。可张士贵却回奏说，救驾的是他的女婿何宗宪，薛仁贵不过是随行的士卒。当时他虽有疑虑，却也没有深究。如今想来，那疑虑的种子，早已在心底生根发芽。

“诸位爱卿，此事你们怎么看？”李世民的目光扫过殿中众臣，声音里带着一丝疲惫。

话音刚落，李道宗便出列跪倒，高声道：“陛下！张总兵乃开国元勋，忠心耿耿，岂会谎报军情？如今铁证如山，薛仁贵通番谋反，罪无可赦！臣恳请陛下下旨，将薛仁贵及其同党就地正法，以儆效尤！”

李道宗话音刚落，满朝文武顿时分成了两派。一派是依附于李道宗与张士贵的官员，纷纷附和，要求严惩薛仁贵；另一派则是沉默不语，显然是心存疑虑，却又不敢得罪权倾朝野的李道宗。

李世民的目光，落在了站在班列之首的程咬金身上。程咬金属性耿直，向来有话直说，此刻却低着头，一言不发。

“程爱卿，”李世民沉声道，“你乃开国功臣，见多识广，此事你有何高见？”

程咬金缓缓抬起头，那张饱经风霜的脸上，满是凝重。他往前迈了一步，跪倒在地，声音洪亮如钟：“陛下！臣以为，此事大有蹊跷！”

此言一出，满朝哗然。李道宗脸色一变，厉声喝道：“程咬金！你休得胡言！张总兵的奏折与证据俱在，岂容你质疑？”

程咬金转头瞪了李道宗一眼，眼神如炬：“李王爷！我程咬金征战半生，什么奸计没见过？薛仁贵是什么人，我虽未曾谋面，却也听过他的事迹！淤泥河救驾、龙门阵退敌、独木关斩将，桩桩件件，皆是大功！这样一个一心为国的好汉，怎会突然勾结外敌？”

他顿了顿，转向李世民，语气恳切：“陛下！张士贵此人，臣素知他心胸狭隘，嫉贤妒能！他帐下出了薛仁贵这样的人才，他非但不举荐，反而将功劳揽在女婿身上，此事早已在军中传开！如今他突然说薛仁贵谋反，只怕是怕薛仁贵的功劳盖过他，这才设下奸计，意图灭口！”

“你血口喷人！”李道宗气得浑身发抖，“程咬金！你这是在为反贼辩护，难道你也想谋反不成？”

“我谋反？”程咬金哈哈大笑，笑声里满是悲愤，“我程咬金对大唐忠心耿耿，日月可鉴！我只是不忍心看到一个忠良，被奸人陷害，落得个身首异处的下场！”他猛地磕了一个头，额头撞在金砖上，发出闷响，“陛下！臣愿以项上人头担保，薛仁贵绝无反心！恳请陛下暂缓定罪，派钦差前往军营，彻查此事！若查不出真相，臣甘愿与薛仁贵同罪！”

程咬金的一番话，掷地有声，震得满朝文武鸦雀无声。李世民看着跪在地上的程咬金，心中的疑虑更甚。他知道程咬金的为人，若不是有十足的把握，绝不会说出这样的话，更不会拿自己的人头担保。

他想起自己梦中的应梦贤臣，那贤臣的模样，与薛仁贵隐隐重合。难道真的是自己错怪了他？

“陛下！”李道宗还想争辩，却被李世民抬手制止。

李世民站起身，目光扫过殿中众臣，沉声道：“程爱卿所言极是！此事事关重大，不可草率定论！传朕旨意，命护国公尉迟恭为钦差，即刻前往渤辽军营，彻查薛仁贵谋反一案！所有涉案人员，一律暂行看管，待真相查明后，再行处置！”

圣旨一下，程咬金心中悬着的石头，终于落了地。他再次磕了一个头，声音哽咽：“陛下英明！”

李道宗脸色铁青，却不敢再反驳。他知道，尉迟恭素来公正严明，且与张士贵素有嫌隙，一旦他前往军营，张士贵的那点伎俩，恐怕瞒不了多久。

消息以最快的速度传到了渤辽军营，张士贵得知李世民派了尉迟恭前来彻查，顿时吓得魂飞魄散。他在中军帐里踱来踱去，冷汗浸湿了后背的衣衫。

“岳父！这可如何是好？”何宗宪也慌了神，“尉迟恭那老儿，向来油盐不进，要是被他查出真相，咱们可就完了！”

“慌什么！”张士贵强作镇定，眼中却闪过一丝绝望，“事到如今，只能走一步看一步了！你立刻去天牢，告诉狱卒，无论如何，都不能让薛仁贵开口！另外，把那两个证人看好，要是他们敢乱说话，就杀了他们灭口！”

何宗宪领命而去，张士贵瘫坐在椅子上，望着窗外的夜色，心中涌起一股深深的悔意。他后悔自己不该嫉妒薛仁贵的才华，后悔自己不该设下这恶毒的计谋。可事到如今，后悔已经晚了。

而天牢里的薛仁贵，似乎也感应到了什么。他靠在冰冷的石柱上，望着天窗里透进来的一缕月光，嘴角缓缓扬起一抹笑意。他不知道程咬金在朝堂上为他仗义执言，也不知道尉迟恭即将前来彻查，但他的心底，却莫名地升起了一丝希望。

他想起那句老话：公道自在人心。

或许，这公道，不会来得太晚。

夜色渐深，天牢外的风声渐渐平息，唯有那轮明月，高悬在夜空之中，皎洁如洗，像是在默默守护着这份未被洗刷的清白。薛仁贵闭上眼睛，脑海中浮现出妻儿的笑脸，浮现出大唐的锦绣河山。他暗暗发誓，只要能活着走出这天牢，他定要扫清渤辽的狼烟，定要让奸佞之徒付出代价，定要让自己的一腔热血，洒在那片他誓死守护的土地上。

这场忠与奸的较量，才刚刚开始。而程咬金的仗义执言，就像是一道光，刺破了笼罩在军营上空的阴霾，为这场注定要载入史册的冤案，带来了一丝昭雪的希望。

从这段跌宕起伏的剧情里，我们能读懂比故事本身更深刻的道理。程咬金的仗义执言，从来不是一时冲动，而是源于他对忠良的爱惜，对公道的坚守。在奸佞当道、众人缄默的时刻，敢于站出来说一句真话，需要的不仅是勇气，更是一份沉甸甸的担当。而薛仁贵的隐忍，也并非懦弱，而是他深知“留得青山在，不怕没柴烧”的道理，是他对自己清白的笃定，对大唐的忠诚。

反观张士贵与何宗宪，他们靠着阴谋诡计窃取功劳，靠着栽赃陷害打压异己，看似一时得意，实则早已站在了人心的对立面。历史的长河里，从来容不下奸佞的身影，那些为了一己之私不择手段的人，终究会被钉在耻辱柱上，被后人唾弃。

而在现实生活中，我们也常常会遇到这样的时刻——看到不公之事，是选择沉默，还是选择发声？遇到困境挫折，是选择放弃，还是选择坚守？薛仁贵和程咬金的故事，给了我们最好的答案：坚守本心，坚守公道，纵使前路漫漫，纵使身陷囹圄，正义或许会迟到，但绝不会缺席。

这正是古典演义小说的魅力所在，它不仅仅是刀光剑影的厮杀，更藏着人性的善恶，藏着处世的智慧，藏着能让我们代代相传的精神力量。

而薛仁贵的昭雪之路，还在继续。尉迟恭的到来，会揭开怎样的真相？张士贵又会使出怎样的伎俩？这场风波，终将以怎样的结局收场？一切，都还未可知。