香港老板和袁庚生意签约后拒绝会餐，说：我没时间，还要去存钱呢

1980年夏天，一个看起来不起眼的小细节，成了后来中国改革开放历史上的关键注脚。

那天是个星期五，天气闷热。

香港中环的一栋写字楼里，一场价值数千万元的房地产交易刚刚签完字。

时间是下午两点，地点是香港招商局会议室，主角，一边是招商局常务副董事长袁庚，另一边，是一位在地产圈颇有份量的香港老板。

照那个年代的习惯，签完这么大的合同，怎么也得一起吃顿饭。

不光是礼节，更是习惯。

可这位老板，刚合上笔盖，立马起身，说句“对不住”，就要走。

袁庚一愣，本以为是借口，结果对方连解释都没来得及说太多，就匆忙往外赶。

“我得赶去银行存钱，银行三点就关门了。”

说完这句，他真就走了。

这事儿当时让袁庚有点摸不着头脑。

几十分钟的饭局都不肯留？他不差钱啊。

更何况，这是蛇口招商局第一次和这位老板达成合作，按理说，双方关系还得靠这顿饭来稳一稳。

袁庚本来以为，是不是人家不想和内地官员走太近，毕竟那会儿，很多人对内地还心存疑虑。

但这位老板很快补了句：“真的不是推辞，这顿饭我来买，改天请您单独吃。”

话说得不卑不亢，态度也诚恳。

袁庚也就没再多问。

可他心里其实一直在琢磨：这到底是怎么回事？

几天后再碰面，那位老板才慢慢解释了当时的情况。

原来，那天是星期五，银行三点准时关门，周末两天不上班。

而那笔卖楼的款项，刚刚到账，超过三千万港币。

当时香港的年利率是14%左右，换算下来，如果不在三点前把钱存进去，这两天的利息就要损失好几万块。

“我不是贪这点利息。”他补了一句，“只是生意人习惯了算账，这种事，差一分一秒都心疼。”

袁庚听完，没说话。

那会儿他已经五十多岁了，从军队转到招商局，刚到香港不久。

以前在体制内工作，讲的是程序、规矩、大局。

而现在，面对的是市场，是时间和金钱的直接博弈。

这件事他记了一辈子。

后来在蛇口，他常拿这事儿做例子。

不是为了笑话谁，而是想说明一个问题：不是别人精明，是自己不懂市场。

一年后，在蛇口工业区干部会上，他说了句后来传遍全国的话：“时间就是金钱，效率就是生命。”这不是凭空喊口号，是他在香港亲眼看到、亲耳听到、亲身经历过的东西。

那时候的蛇口，还是一块刚刚开垦的荒地。1979年，国务院批准设立蛇口工业区，交由招商局试点搞改革。

袁庚受命前来，带着一帮从机关调来的干部，要从零搭起一套适应市场的机制。

可当时的问题是：干部习惯了等文件、走程序、开会讨论，效率低下。

外资企业来了，看见一地荒草和一堆文件，头都大了。

袁庚急了。

他知道，如果不尽快让大家明白“效率”是什么，就别指望招商引资能成。

那面标语，是蛇口最早树立起来的。

就在通往香港的码头路口，几个大字迎风飘着：“时间就是金钱，效率就是生命。”

结果没想到。

这两句话成了风口上的浪尖。

电话一个接一个打来，都是老朋友老同事。“老袁啊，这话不能讲。” “你这不就是资本主义那一套吗？” “赶紧撤下来，省里都在盯着。”

广东省里甚至下了正式指示，要求立刻撤掉标语，说“步子迈得太快了”。

蛇口只能照办。

横幅被悄悄摘下，没人声张。

可这两句话，大家心里记住了。

从那以后，蛇口的节奏变了。

文件审批快了，项目推进快了，甚至连工地上的施工速度，都跟着提起来了。

1981年，日本三洋电机打算来中国建厂。

他们一开始以为，要谈上几个月，早做了准备。

结果，蛇口只用了3天，就全谈妥了。

一个半月后，工厂落地投产。

三洋的高管后来说：“我们原以为中国效率会很低，没想到在蛇口，像在东京一样。”

这一年，蛇口变了。

很多人问袁庚：“你怎么想到要说那两句话？”他只说了一句：“是别人教我的。”

他没提那位匆匆离场的香港老板。

但那顿没吃成的饭，那场赶着银行关门前存钱的奔跑，成了他心里最深的“经济学入门课”。

从那以后，蛇口再也不是原来的蛇口了。

参考资料：

胡鞍钢，《中国改革开放40年》，清华大学出版社，2018年。

袁庚，《蛇口风云》，中国发展出版社，1993年。

招商局集团编，《招商局百年志》，中国经济出版社，2002年。