为什么微软誓言为高耗能数据中心自掏腰包？

微软于1月14日做出承诺：将全额承担其大规模扩建数据中心所需的电力费用，确保当地居民无需为此“买单”。

这一承诺是微软全新“社区优先”计划的核心部分。该计划旨在为其AI野心提供基础设施支持，内容还包括补充数据中心消耗的水资源，以及增加当地税收基础。

此举旨在平息美国社区对数据中心日益增长的反对声浪。社区抵制已成为AI竞赛中的重大风险。微软及其他几家超大规模科技公司（Hyperscalers）在项目选址上举步维艰，因为居民们担心水电费上涨、水资源供应紧张，以及那些市值数万亿美元的巨头企业享受税收减免——尤其是在学校和当地基础设施往往资金不足的背景下。

此前，由于社区的强烈反对，微软已取消了在威斯康星州农村地区的数据中心建设计划。谷歌和亚马逊也分别撤回了在印第安纳州和弗吉尼亚州的项目。

根据Heatmap的数据，2023年美国只有2个数据中心因持续的地方抗议而被取消，2024年为6个。但随着电力通胀飙升，AI繁荣成为经济领域最大的话题，美国人开始注意到附近空地上发生的事情。2025年因地方反对而取消的25个数据中心项目中，有21个是在2025年下半年终止的。

Heatmap预计，2026年，取消项目的数量可能会继续增长。在全美规划的约770个数据中心中，目前至少有99个项目正受到当地活动人士或居民的反对。审查表明，大约40%面临持续地方反对的数据中心最终会被取消。

环境和生活质量的担忧是美国人反对数据中心的压倒性原因。根据Heatmap的审查，在新闻报道中，水资源使用是地方反对拟议项目被引用的第一大原因，在有争议的项目中占比超过40%。

此外，生活成本的上涨已成为跨越党派的政治火药桶，特朗普周一表示其政府正施压科技公司，确保其AI数据中心不会推高电价，并提前剧透了微软的这一公告。

微软副总裁兼总裁Brad Smith将近期美国电价上涨归因于通货膨胀、供应链收缩以及迟来的电网升级。但他也承认了AI数据中心能源消耗日益增长的影响，指出其耗电量堪比中型城市。

他在一篇博文中表示：“特别是在科技公司如此盈利的当下，我们行业要求公众为AI承担额外电费的做法，既是不公平的，也是不切实际的。相反，我们认为AI基础设施的长期成功，要求科技公司为自身产生的电力成本买单。”

Smith谨慎地看待AI数据中心对电价的影响。两者之间的关联强度仍在争论中。劳伦斯伯克利国家实验室和Battle Group的研究人员在10月的报告中指出，2019年至2024年间，电价上涨的最大驱动力实际上是公用事业公司的输配电升级。在北达科他州和弗吉尼亚州等数据中心足迹不断扩大的州，尽管电力需求上升，电价实际上却有所下降。

然而，这个分析仅涵盖了数据中心繁荣的初期。研究人员指出，随着数据中心负荷增长预测飙升至前所未有的水平，趋势可能会改变。在PJM（美国最大电网运营商），近期容量拍卖中的价格飙升（其中一部分会转嫁给消费者）正是由蓬勃发展的数据中心行业和发电不足所驱动。（详见：）

Smith表示，微软将与公用事业公司和州公用事业委员会合作，设定足够高的电价，以覆盖服务AI数据中心所需的电力和电网基础设施成本。他补充说，微软已在怀俄明州和威斯康星州的社区采用了这种方法。微软支持威斯康星州当地公用事业公司提出的一种新的“超大客户”（very large customer）费率结构，目前该方案正在接受州能源监管机构的审查。

Smith还表示，微软将倡导推进“可负担、可靠和可持续电力”的州级和联邦政策。这些努力将侧重于加快新发电源的许可和并网流程，部分通过更早地与公用事业公司合作，以便它们能更好地规划未来的电力需求。

微软的AI野心正在削弱其可持续发展目标，部分原因在于电网上没有足够的清洁能源来满足数据中心巨大的电力需求。2020年至2024年间，该公司的温室气体排放量增加了近30%，主要原因就是数据中心的快速扩张。

2024年夏，微软前能源副总裁预测，超大规模企业的气候承诺可能会为AI“让路”。现任Cloverleaf Infrastructure首席执行官的Brian Janous表示：“这些科技公司面前摆着一个巨大的经济馅饼，那就是AI。谁能率先抵达并分得最大一块，谁就能在未来几十年里获得回报。”

尽管科技巨头们正在投资（或鼓励公用事业公司投资）新的太阳能、核能、电池储能和其他技术，试图以清洁能源满足这一新需求，但这些项目自身也面临障碍。

一方面，清洁能源开发商面临着来自当地居民的反对，电力基础设施往往陷入漫长的联邦和州级许可程序或诉讼中。与此同时，特朗普取消了海上风电项目和其他联邦可再生能源计划，批评者认为这从长远来看会增加消费者的成本。

随着水电费因2025年天然气价格上涨等因素而不断攀升，特朗普面临着降低生活成本的压力——这是其竞选期间的关键承诺，并在11月的非大选年选举中占据了重要地位。鉴于超大规模企业建设数据中心的最大障碍是获取足够电力和日益高涨的本地反对声，微软认为帮助特朗普兑现承诺是一个双赢之举。杰富瑞分析师在给投资者的报告中指出，微软的这一举措将迫使其他超大规模企业跟进效仿。

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