iRobot负债危机背后，中国服务机器人如何破局全球竞争

美东时间12月14日，美国iRobot公司宣布，公司已与其担保贷款人和主要供应商深圳市杉川机器人有限公司（简称“杉川”）签订重组支持协议，杉川将通过法院监督程序收购iRobot。交易完成后，iRobot将成为杉川全资拥有的私营公司，其普通股将不再于纳斯达克或任何其他国家证券交易所上市。

iRobot被视为扫地机器人鼻祖，曾是全球最大的扫地机器人企业，而杉川是中国扫地机器人代工的龙头企业。业内人士认为，随着收购落地，扫地机器人行业将实现从外资主导到中国品牌全面领跑的彻底转变。

依赖单一品类、不研发创新，导致失去霸主地位

据统计，巅峰时期iRobot的全球市占率高达80%，累计销量超5000万台，成为行业代名词。

拥有如此显赫战绩的企业为何沦落到今天这种地步？产经观察家、家电行业专家丁少将认为是多方面因素造成的结果。

丁少将认为，iRobot过度依赖单一品类。“中国厂商除了清洁电器，在整个服务机器人领域都有广泛布局，形成了多点增长拉力，但iRobot的品类比较单一，经营风险就会比较大。”

另外，iRobot早期的专利壁垒，随着市场发展和技术进步也逐渐失效了。“随着中国企业的进入，扫地机器人行业市场竞争日益激烈，对它造成很大冲击。”丁少将分析。

2010年前后，激光雷达+SLAM技术成为行业革新方向，科沃斯、石头科技等国产品牌纷纷加码该方案实现厘米级精准建图时，iRobot仍坚守传统视觉导航路线，导致其产品在弱光、家具密集等复杂环境下频繁出现迷路、漏扫问题。而在国产品牌密集推出自清洁、热烘干、机械臂等创新功能后，iRobot的创新步伐明显落后，2022年才推出首款扫拖一体机，较中国企业晚了五年以上，产品吸引力持续下滑。

而过于依赖单一代工厂，也是iRobot经营困难的重要原因。“如果生产过度集中于单一代工厂，虽然短期能节约生产制造甚至研发成本，但会导致供应链弹性变脆弱，品控风险直线上升，对核心工艺的掌控能力也不足。”丁少将分析，iRobot创新敏锐度、市场敏锐度的不足，技术研发能力和核心工艺掌控能力的欠缺，很大程度上归咎于过分依赖代工。

中国企业的全栈式路线

由于产品创新滞后导致营收持续下滑，2024年iRobot总营收仅6.82亿美元，连续11个季度亏损，无法通过现金流覆盖供应链支出；而拖欠代工厂款项的行为，又进一步削弱了其在供应链中的话语权，陷入“欠款→成本议价能力下降→成本更高→更难偿债”的死循环。

“轻资产模式”曾被奉为效率至上的商业圣经，但iRobot的陨落与中国清洁电器品牌的崛起，恰恰印证了一个核心命题：企业必须通过重资产投入，牢牢掌握制造、供应链和核心部件的主导权，才能实现成本控制、质量保障和技术迭代的快速响应，构筑真正难以复制的竞争壁垒。

数据显示，iRobot每台Roomba机型的代工成本高达140美元，而掌握垂直整合制造能力的科沃斯，通过自建苏州、常州两大智能工厂，自研电机、激光雷达等核心部件，将同类产品的BOM成本压缩至110美元以下，成本优势直接转化为市场定价权——科沃斯中端机型定价仅为iRobot的60%，却仍能保持25%以上的毛利率。

尤其关键的是，科沃斯并未止步于自有工厂，而是前瞻性地构建了自主可控的核心供应链体系。其旗下三家关键供应链企业，均为国家高新技术企业，在核心电机、传感器等领域完成了大量从0到1的底层创新与工艺突破。这种深度布局不仅保障了核心部件的稳定高效供应与成本优化，更将技术演进的主导权牢牢掌握在自己手中，实现了从研发设计、核心部件到整机制造的全链路闭环。这构成了科沃斯能够快速响应市场、持续进行产品迭代的根基，也成为中国企业通过系统性能力建设实现对行业全链条掌控的鲜明模板。

而对生产全流程的深度掌握，也能促进产品质量提升。石头科技投资10亿元建设的“石头智能工厂”，引入1000+台工业机器人，实现从零部件加工到整机装配的全自动化生产，不良率控制在0.3%以下；科沃斯则搭建了涵盖环境模拟实验室、寿命测试实验室等在内的10大检测中心，核心部件需经过50000次耐久性测试才能量产。这种“制造自研+质量自控”的模式，让国产品牌的返修率长期低于3%，远优于iRobot的8%。

由于核心部件依赖外部供应，iRobot的技术迭代需等待供应商配合，新品周期长达2-3年，最终在创新竞赛中被彻底淘汰。

与此同时，iRobot并未意识到扫地机器人行业增长逻辑正从“增量普及”转向“存量博弈”。在清洁电器及泛家居领域的其他品类中：洗地机、擦窗机器人等新兴清洁品类渗透率仅3.1%和5.5%，智能割草机、车载吸尘器等场景化产品年增速超30%，远超于扫地机器人全球的16%左右的增速。

丁少将认为，扫地机器人行业天花板不高，单一产品会导致经营韧性不足。“现在很多巨头企业都在布局智能生态，智能生态能带来更强的竞争力，反哺扫地机器人产品。”

梳理发现，科沃斯聚焦清洁主业延伸，推出擦窗机器人、割草机器人等多品类产品，带动海外收入激增120.6%，2025年上半年营收达86.76亿元，净利润同比增幅高达60.84%；石头科技则从地面清洁拓展至衣物洗护领域，完成洗烘一体机、迷你洗烘套装的全品类布局，其洗地机业务线上零售额份额同比增长7.4个百分点，成为新的营收支柱，2025年一季度营收同比增长86%至34.28亿元。

从全球代工厂到技术领导者

曾几何时，中国扫地机器人企业的角色定格在“全球代工厂”——承接iRobot、飞利浦等海外品牌的代工订单，赚取微薄的制造利润，核心技术、产品定义、市场规则均由西方企业主导。但短短十年间，这场格局被彻底改写：科沃斯、石头科技、追觅等中国品牌凭借持续的技术攻坚，实现了从“跟跑”“并跑”到“领跑”的跨越。

构建自主可控的核心能力，是中国企业蜕变的根基。早期中国代工厂缺乏核心技术，核心部件如激光雷达依赖进口，导航算法、避障技术被海外品牌专利封锁，导致产品只能在低端市场拼价格。

为打破这一局面，中国企业开启了“真金白银”的研发投入——科沃斯、石头科技2024年研发费用都将近10亿元，同比增长56.93%，研发投入占比8.13%，研发团队占员工总数超40%；科沃斯、追觅等头部企业年均研发费用率稳定在8%-12%，远高于国际品牌5%-7%的平均水平。

这种高强度投入换来了颠覆性技术突破，2019年云鲸推出首款扫拖一体机，标志扫地机器人进入扫拖一体时代。2021年，科沃斯首发全能基站，开创性整合“自动集尘+自动洗拖布+热风烘干+自动补水”四大核心功能，彻底终结了用户手动清理尘盒、清洗拖布的繁琐流程，2025年，科沃斯进一步迭代进入全链路智能清洁系统时代，构建起“吸尘-拖地-自清洁-场景适配”的全流程智能生态。

截至目前，中国头部企业累计申请清洁机器人相关专利超5000项，“自动避障”“路径规划”等核心技术专利全球占比达35%，彻底摆脱了对海外技术的依赖，构建起坚实的技术壁垒。

采写：南都N视频记者 汪陈晨