古时候,有个叫李二虎的汉子,人生得是虎背熊腰,五大三粗,络腮胡子浓得像一把钢刷,站在那里活脱脱一座小山包。
不认识他的人远远瞧见,以为是哪里来的土匪痞子,都绕着道儿走。
可但凡跟他打过交道的乡亲都知道,这个李二虎,是菩萨心肠,心软得像新蒸的棉花。
谁家老人提不动水了,他悄没声就给挑满缸;哪家孤儿寡母屋顶漏了雨,他第二天准扛着梯子、背着瓦片来修缮。
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最难得的是,他心细如发,帮人都知道避嫌——帮了人家寡妇忙,必定站在院门口大声说话,或者请个邻居大娘一起,从不多停留。
就这么个好人,到了三十岁还没成家。
说来这事儿蹊跷。
李二虎出生的那天,正赶上六月天,他娘陈氏疼得满头大汗,稳婆在屋里忙活着。
忽然院门被敲响,一个白发老道站在门口讨水喝。陈氏心善,忍着疼叫家里人端了碗凉茶给老道。
那老道喝了茶,道了声谢,掐指一算,忽然开口说:“这户人家今日要添丁,老道不便多打扰,只是有一言相告:这孩子三十岁前不宜成亲,若是强求,姻缘不长,还会惹来麻烦。等过了三十岁,姻缘自然天成,必定美满。”
陈氏在屋里听见这话,心里“咯噔”一下。待老道走后,她思前想后,把这番话牢牢记在心里。
果然,李二虎从小就长得凶悍,性子却温顺得像个姑娘,二十多岁的时候,媒人踏破了门槛,陈氏都以各种理由推脱。
“二虎啊,娘知道那老道的话怪,可宁可信其有,不可信其无。咱们再等等,等你三十岁了,娘给你说个顶好的姑娘。”陈氏时常这么安慰儿子。
李二虎憨厚地笑笑:“娘,不着急,我陪您挺好。”
就这样,一年年过去,李二虎到了三十岁。
陈氏喜极而泣:“儿啊,总算熬到头了!娘明天就请王媒婆来!”
第二天,王媒婆兴冲冲地来了,一听情况,拍着胸脯保证:“二虎这样的好人,打着灯笼都难找!包在我身上!”
可结果却让人失望。
王媒婆一连说了七八个姑娘,人家一听李二虎三十岁了,心里就犯嘀咕;再见他本人,好家伙,那模样吓得姑娘们脸都白了,连连摆手。
渐渐地,镇上传出些风言风语:“三十岁还不成亲,肯定有啥毛病!”“长那凶样,关起门来怕是要打女人呢!”
还有人说亲眼见李二虎进了人家屋里,没多久就传来“打在皮肉上的声音”,这不是打人是什么。
其实啊,是李二虎帮邻居打野猪,但那野猪挣扎时撞在墙上,外面听不清,越传越玄乎,最后变成李二虎有打人的恶习。
李二虎也不恼,照样该干活干活,该帮人帮人。他心里明白,姻缘这东西,强求不得。
转眼到了深秋,镇上刘员外家要在邻县建一处别院,请李二虎去做木工活。这活儿要赶在年前完工,李二虎便收拾行李,去了邻县。
邻县离家有五十多里,李二虎在工地上搭了个简易棚子住下。白天干活,晚上就在棚子里歇息。
工地上还有几个外乡来的工匠,大家相处得倒也融洽。
这天夜里,月色朦胧,李二虎睡得正香,忽然被一阵急促的敲门声惊醒。
“谁啊?”李二虎披衣起身。
门外传来一个年轻女子的声音,带着哭腔:“大哥,行行好,开开门,有人追我!”
李二虎心头一紧,这荒郊野外的,怎么会有女子半夜求救?他犹豫了一下,还是开了门。
月光下,站着一个衣衫单薄的年轻女子,约莫二十来岁,生得眉清目秀,此刻脸色苍白,浑身发抖。
她身后不远处,隐约可见几个黑影正朝这边摸来。
“快进来!”李二虎急忙把女子拉进棚子,关上门。
女子刚进屋,外面就传来嘈杂的脚步声和叫骂声:“那小贱人跑哪儿去了?”“分头找!”
李二虎示意女子别出声,自己抄起一根粗木棍,守在门后。那女子吓得缩在墙角,瑟瑟发抖。
过了约莫一炷香时间,外面的声音渐渐远去。
李二虎这才松了口气,转身问道:“姑娘,怎么回事?”
女子哽咽着说,她叫林如意,是西街杂货铺林掌柜的孙女。父母早逝,亲人就剩这一位年迈的祖父了。
谁知当地恶霸赵三看中了她,非要强娶为妾。
她不肯,赵三便派人来抢。她趁乱逃了出来,一路跑到这里。
“大哥,求您救救我,天亮我就走,绝不给您添麻烦。”如意泪眼汪汪地说。
李二虎皱了皱眉:“你一个姑娘家,能去哪儿?”
如意低头不语。
李二虎叹了口气:“这样吧,你先在这里歇着,天亮我想办法。”
说着,李二虎把自己的床铺让给如意,自己抱了床被子,在门边打了个地铺。
如意过意不去,李二虎摆摆手:“你睡吧,我在门边守着,安全。”
这一夜,如意辗转难眠,不时偷偷看向门边的李二虎。
这个大汉子虽然长得凶,做事却细心体贴,给她倒了热水,又拿出干粮让她充饥。
第二天天刚亮,李二虎就起身了。他让如意躲在棚子里别出来,自己出去打探消息。
果然,工地附近有几个陌生人在转悠,一看就不是善类。
李二虎悄悄回来,对如意说:“那些人在找你。这样,你先扮成我表妹,在这里住几天。等风头过了,我再送你回家。”
如意感激地点头。
李二虎又去镇上买了些女子衣物和日常用品,对外人说表妹来投奔他。
接下来的日子,如意就住在李二虎的工棚里。
白天李二虎出去干活,如意就帮着收拾屋子、做饭。晚上两人隔着帘子说话,渐渐熟悉起来。
如意发现,李二虎虽然外表粗犷,内心却细腻善良。
他干活回来,总会带些小玩意儿给她解闷;知道她爱吃甜的,特意买来蜜饯;听说她祖父身体不好,还记着要帮忙找大夫。
而李二虎也觉得如意不一般。这姑娘看着柔弱,却识字断文,说话有条有理,做事也利落。
更重要的是,她不怕他,还常常被他讲的笑话逗得咯咯直笑。
一晃半个月过去,赵三那边似乎放松了搜寻。李二虎决定送如意回家。
临行前夜,如意忽然说:“李大哥,我...我不想回去了。”
李二虎一愣:“为啥?”
如意低着头,声音细如蚊蚋:“我祖父前日托人捎信,说赵三放出话来,非我不娶。我回去就是自投罗网。而且...”
她顿了顿,鼓起勇气说,“而且我觉得,跟李大哥在一起,很安心。”
李二虎心里一动,他何尝不喜欢这个聪明善良的姑娘?
可想到自己的境况,他摇摇头:“姑娘,我李二虎一穷二白,长得又凶,不能耽误你。”
如意抬起头,眼中闪着泪光:“李大哥,这些日子我看得明白,你是天底下最好的人。外表凶悍怎么了?心善才是真。你若嫌弃我,直说便是。”
李二虎忙摆手:“不不不,我怎么会嫌弃你?我是怕你跟着我受苦。”
“我不怕!”如意坚定地说。
两人正说着,忽然棚子外传来一阵嘈杂声。
李二虎心中一紧,推门一看,赵三带着十几个打手,把工棚团团围住。
“好你个李二虎,竟敢藏我的女人!”赵三狞笑着,“给我上,打死这不知死活的!”
李二虎把如意护在身后,抄起木棍,沉声道:“如意不愿嫁你,你强抢民女,还有王法吗?”
“王法?在这地界,我就是王法!”赵三一挥手,打手们一拥而上。
李二虎虽然力大,但双拳难敌四手,渐渐落了下风。
如意急得直哭,忽然想起什么,从怀里掏出一枚玉佩,对着月光高高举起:“赵三!你看这是什么!”
月光下,玉佩发出温润的光泽,上面隐约可见一个“林”字。
赵三脸色一变:“这...这是皇家之物,怎么在你手里?”
如意冷笑:“这是我爹留给我的。”
赵三愣住了。
如意继续说:“我爹曾是京城翰林院编修,这玉佩是皇上御赐!你强抢官家之后,该当何罪?”
原来,如意的父亲是辞官归隐的翰林。
这事儿本来隐秘,如意为防万一,一直随身带着信物。
赵三脸色煞白,他再横,也不敢跟朝廷命官之后硬来。
正在犹豫时,远处传来马蹄声,一队官差飞奔而来——原来是工地上的工匠见势不对,悄悄去报了官。
官差一到,赵三等人立刻怂了,被一一拿下。
带队的县尉听了如意的陈述,又验看了玉佩,当即表示要严惩赵三,并护送如意回家。
事情解决了,如意却拉着李二虎的手不放:“李大哥,我说的话,还算数。”
李二虎看着如意,又看看官差,苦笑道:“如意,你是官家小姐,我不过是个粗人...”
“什么官家小姐!”如意打断他,“我爹早就辞官了,我们家现在也是寻常百姓。你若不要我,我就...我就去当尼姑!”
县尉在一旁看得有趣,捋着胡子笑道:“这位壮士,本官看这姑娘对你情深义重,你可不能辜负啊。这样,本官做个媒,你们择日成亲,如何?”
李二虎和如意对视一眼,都红了脸。
周围的工匠们起哄:“答应吧二虎!”“多好的姑娘啊!”
李二虎终于点头,如意破涕为笑。
一个月后,两人在邻县成了亲。
婚礼简单却热闹,县尉亲自来贺喜,镇上的人们这才知道,原来李二虎救了官家之后,还得了段好姻缘。
婚后,如意随李二虎回到了老家。陈氏见儿子带了这么个好媳妇回来,喜得合不拢嘴。
自打如意进门,李二虎的运气一天比一天好。
先是接了个大工程,赚了不少钱;接着又在自家后院挖出一坛银元宝,据说是祖上埋下的;后来与人合伙做生意,也顺风顺水。
一年后,如意生下一对龙凤胎,李家更是欢天喜地。
李二虎对如意宠爱有加,如意也把家里打理得井井有条,婆媳和睦,羡煞旁人。
陈氏时常慨叹:“我家二虎这是苦尽甘来啊!那老道算得真准,三十岁后果真是好姻缘!”
只有天上的月老,看着自己那本姻缘簿,摇头苦笑。
原来,李二虎的姻缘在他出生前就定好了,正缘本该在二十五岁那年出现。
当时月老给他配的是邻镇一个姓王的姑娘,两人性格相合,本该美满。
可那天月老多喝了几杯仙酿,迷迷糊糊把李二虎的红线给系错了,系到了一个薄命女子的名下。
那女子本是下地干活一把好手,身子骨一向爽利。不想,过门不到两年就难产死去,李二虎为此还背负了多年克妻骂名。
月老急得团团转,这失误可大了!他连忙查看,发现李二虎命里还有一次姻缘机会,但要等到三十岁后。
月老心里过意不去,便暗中补偿,给李二虎配了个最好的姻缘——不仅妻子贤惠,还能助他兴旺家业。
为了不违背天道,月老又托梦给一个游方老道,让他去提醒李二虎的母亲。这才有了开头那一幕。
窗外,月光如水,洒满人间。
月老捋着长须,笑眯眯地看着这一幕,终于松了口气:“这次总算没错了。”
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