盛极一时的罗马帝国，是什么原因导致它走向了衰败？

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罗马共和国的历史背景

罗马共和国（前509-前146年）是一个横跨欧亚非三洲的国家。公元前453年，在尼禄继位后，罗马在军事上取得了优势，先后消灭了叙利亚的腓力二世、埃及的马其顿王国，夺取了巴勒斯坦和亚美尼亚地区。公元前404年，罗马吞并了希腊城邦马其顿的色雷斯。

公元前311年，罗马共和国与迦太基结成同盟，共同抗击不可一世的罗马共和国。公元前321年，罗马征服埃及，结束了地中海的霸权。在罗马共和国漫长而辉煌的历史上，从公元前499年到公元前222年（即中国的秦始皇统一中国），这段时间是其发展和鼎盛时期。

在这段时间内，罗马共和国以其辉煌的文明和强大的军事力量从地中海东岸一直扩张到地中海中央，并且将疆域扩张到北非、希腊、小亚细亚、埃及和中东地区。

我们应该注意到，此时罗马共和国的疆域范围主要局限于今天欧洲和亚洲部分地区；而在中国，秦王朝已经取代了商周王朝成为了中国历史上第一个大一统的国家；

在西方文化方面，古希腊的文化传统仍然占据主导地位。公元前三世纪后期是一个转折期。

在这个转折期中，罗马帝国作为一种新出现的社会政治形式登上历史舞台。罗马帝国所涉及范围涵盖了地中海沿岸地区、小亚细亚半岛、叙利亚和巴勒斯坦地区以及北非和中东地区。

在罗马帝国早期以及发展时期（公元前5-6世纪），它主要是通过军事征服手段来获取领土的；但到了罗马共和国后期，它更多地是通过土地再分配来控制领土的扩张。

罗马共和国的经济

罗马帝国初期，土地仍为大贵族所有，国家实行贵族庄园制，实行奴隶制公社。随着时间的推移，土地逐渐被兼并。到罗马共和国后期，大多数农民被迫离开土地，成为奴隶。

在罗马帝国后期，奴隶制发展为占统治地位的封建制度，大土地所有者把奴隶卖给贵族，并将他们安置在庄园里。

在罗马帝国初期，罗马共和国的经济主要是农业和手工业生产。罗马人对农业十分重视。他们以耕种为主业，以农业生产为主要经济来源。

农业生产在整个经济中占有重要地位。在罗马帝国早期，从事农业的人口比例很大，占整个罗马人口的1/3至1/4。

为了从其他领域获取收入来源，罗马人发展出了副业和手工业。手工业主要是生产建筑材料、手工艺品、陶器、金属制品、皮革制品和纺纱等方面的产品。手工业发展到一定水平时便成为罗马社会的支柱产业。

罗马工业开始于共和国时期，后来又经历了帝国时期和共和末期三个发展阶段。在这一发展过程中主要出现了两种经济类型：

第一种经济类型是奴隶主与奴隶之间的经济关系；

第二种经济类型是以生产产品为主的商品经济；

罗马帝国初期的奴隶主和奴隶之间的经济关系基本上处于第一种类型；帝国后期以来，由于大规模的战争和政治斗争使得帝国内部社会动荡不安，生产力遭到严重破坏，商品生产逐渐被淘汰；

而罗马共和国后期商品经济和市场经济的发展，有利于罗马社会生产力的进一步发展和人民生活水平提高。

罗马帝国的衰落

罗马帝国的衰落可以从三个方面来说。首先是军事力量的衰弱。罗马帝国长期处于战争状态，其军队数量非常庞大，而且在当时并没有出现机械化作战的武器。

在罗马共和国时期，军队的主要作战方式是步兵方阵作战。

后来罗马军队引入了骑兵部队，但是由于骑兵部队数量少、机动性差，无法满足战斗的需要。再加上当时罗马帝国内部争权夺利、战争频繁，因此罗马帝国也只能维持住一支人数不多的精锐部队。

但是在屋大维执政后，由于他颁布了一系列有利于土地兼并的政策，因此罗马共和国的土地兼并现象非常严重。

在公元356年的时候，罗马帝国境内有将近一半的地区是土地掌握在贵族手中；到了公元476年时，这一数字变成了近一半；公元472年时，整个帝国的土地已经被瓜分殆尽，只有少数几个地区还没有被瓜分。

如果说罗马共和国与部落关系是一种松散关系，那么到了罗马帝国时期则是一种十分松散的联盟关系。

另外一点就是，罗马帝国内部因为权力分配不均也导致了政府管理方面存在着漏洞。例如罗马帝国内部有三个地区最容易出现权力真空：

一个是行省地区；另一个是皇帝统治地区；还有一个是行省和帝国首都之间。

这三个地区都存在着地方贵族与皇帝之间的矛盾，所以每到一地都会爆发各种冲突；还有一部分权力真空来自首都地区和行省地区之间的冲突；再加上一些地方官员滥用权力、贪污受贿等原因，导致了罗马帝国内部管理出现了漏洞。

行省制度的弊端

在罗马帝国时期，为了应对行省地区出现的权力真空现象，屋大维采取了一系列措施加强对行省地区的控制。为了加强对行省地区的控制，屋大维还采取了“以夷制夷”的策略，将行省地区的官员派往帝国首都担任官职，这些官员就是所谓的“元老院议员”。

因为这部分官员都是皇帝任命的，所以他们对皇帝一直抱有非常大的忠诚感和服从感，而且因为他们掌握着大量的资源和财富，因此他们与皇帝之间存在着一种特殊关系。

虽然“以夷制夷”这一策略非常有效地遏制了地方势力对帝国权力的僭越，但是“以夷制夷”策略也存在着一定的局限性。首先，行省地区官员与首都地区官员之间并不存在直接的上下级关系。

另外，在罗马帝国时期，为了巩固帝国边疆地区和防御外族入侵，皇帝会派一些军事将领前去担任一些重要职位，但是这些将军并没有资格担任那些重要职位。

除此之外，在帝国后期行省地区发生了严重的财政危机。由于战争频发以及“以夷制夷”策略导致国家财政出现严重不足问题，因此屋大维采取了一系列措施来缓解这种矛盾。

第一个就是将行省地区官员的俸禄从原来的5000金币降低到2000金币；第二个就是把帝国东部、南部和西部地区划分成了六个大区；第三个就是在帝国各地修建了大量的行省公共建筑。正是因为这些措施缓解了帝国财政危机，因此才会让人觉得帝国时期行省地区财政比较富裕。

但是随着罗马帝国后期统治出现危机后，行省地区财政出现了严重问题。

战争导致大量土地被占用

帝国的扩张也需要消耗大量的土地，罗马帝国就是这样一个不断扩张土地的国家。由于罗马共和国的政治制度是共和制，所以当时各个地区的贵族、教士等阶层都可以自由地对政府进行监督。

但是到了帝国时期，贵族和教士的权力被严重削弱，而皇帝和将军们掌握着绝对的权力。

但是由于帝国长期处于战争状态，所以土地一直处于不断被占领的状态。这也就意味着在帝国时期，战争所需要消耗的军费始终都在增加，所以为了获得更多的军费，罗马帝国不得不断向外扩张土地。

但是由于罗马共和国时期存在着大量奴隶制土地，所以当时许多国家都存在着不同程度的奴隶制。罗马共和国为了扩充自己的军费，便会对其他国家进行掠夺。

而罗马帝国扩张土地后会将其分配给自己国家的奴隶主以及一些贵族们。

在公元4世纪初，罗马帝国对外扩张土地最多的地区就是北非和叙利亚地区，这两个地方是当时罗马帝国最富有并且军事力量最强大的地方。

后来随着罗马帝国扩张到地中海东部地区时，这些地区也出现了很多国家：例如加里西亚人、埃特鲁利亚人、尼西亚人等。

这些国家被罗马征服后虽然拥有了自己的军队，但是由于这些国家经济落后、军事力量不足，所以无法对罗马帝国进行有效的抵抗。

在公元5世纪末到6世纪初期间，罗马帝国最强大的军团便是来自高卢地区。当时高卢人利用自己出色的军事才能，建立了一支庞大的军队。高卢人认为在他们统治下会得到长久繁荣和昌盛，因此便对罗马帝国进行了疯狂的掠夺。

政府腐败导致民不聊生

第三个导致罗马帝国衰落的原因是政府的腐败。在罗马帝国早期，人们能够获得充足的食物和住宅，因此在社会上出现了很多富人，他们为自己修建了豪宅、豪车，从而将财富集中到自己手中。

但是到了罗马共和国后期，随着罗马共和国内部各个地方权力机构之间矛盾的日益激化，皇帝的统治越来越腐败。同时皇帝的统治越来越不稳定，因此很多富人都纷纷逃亡境外。

在逃往境外之后，这些富人在当地建立起了大量的庄园，这些庄园成为了富人们享受财富、享受生活的场所。

随着土地兼并现象越来越严重，一些农民因为不能获得足够的土地而逐渐破产。失去土地后这些人就不得不到外地谋生，而失去土地之后这些人就只能依靠卖儿卖女来维持生活。

而且在古代社会，人们并没有太多的财产观念，所以这部分失去土地的农民最终就变成了流民。

这种情况发生之后对整个社会造成了很大危害，因为流民是社会上最弱势最悲惨的群体。这一部分人生活没有任何保障，为了解决温饱问题和住所问题只能到处流浪。

在罗马共和国时期，因为法律对流民没有什么约束措施，因此很多流民都会铤而走险去抢劫他人财物。不过由于当时法律规定没有武器保护自身不受到伤害的情况下是不能抢劫他人财物的，所以这一部分人只能选择去抢劫他人财物。

在罗马帝国末期也是一样。由于在公元3世纪时罗马共和国已经无法有效地管理土地兼并现象了，所以许多地方贵族就利用自己手中的土地来发展自身实力、为自己谋取利益。

罗马帝国灭亡后

社会矛盾激化

首先是民族矛盾。

罗马帝国时期，由于罗马军队长期处于战争状态，导致很多平民成为了奴隶。

公元前49年，罗马军队开始对外扩张，在经过了一系列的战争之后，罗马帝国内部的民族矛盾逐渐凸显出来。

这些民族问题主要集中在罗马共和国时期产生的部落民族身上。

对于这些民族，罗马人称之为蛮族；而这些部落则称之为蛮族。

罗马帝国时期有一部分奴隶是被其他部落俘获的奴隶，还有一部分奴隶则是被买来的、从其他部落中购买来的，这也导致了当时的罗马帝国社会阶级矛盾非常激烈。

另外由于罗马政府对于奴隶制十分支持，因此在当时罗马共和国内部出现了大量的奴隶。

他们被称为自由民；而那些被买来的奴隶则成为了奴隶主。

奴隶和自由民之间所存在的矛盾逐渐激化了。

自由民与奴隶主之间发生了大大小小无数次战争；而在战争中，自由民死得死、逃得逃，最终只剩下一些被奴役的人。

因为这些被奴役者无法拥有土地与财产，他们只能居住在一个小的区域内以乞讨为生；在这种情况下，罗马帝国的经济也开始不断衰退。

除了民族矛盾之外，罗马帝国内部还有一个更严重的问题：帝国内部对宗教和文化政策上产生了分歧。

当时罗马帝国境内有很多不同宗教信仰的人，包括犹太教、基督教、伊斯兰教等等。

这些人经常会发生冲突并且影响帝国政府对于宗教政策的实施；另外随着基督教在罗马社会中不断传播、发展，基督教开始形成一种带有侵略性的宗教运动，这也加剧了罗马帝国社会内部文化之间的冲突。

总结

罗马帝国的衰落是各种因素综合作用的结果，从经济方面来看，罗马帝国在军事上是强大的，但是其经济却是相对落后的，军队都是由雇佣兵组成的，国家没有税收，罗马帝国要靠剥削雇佣兵来养活军队；从政治方面来看，罗马帝国在早期就已经确立了独裁制，但却没有像中国一样形成一种有效的制衡制度。

到了后期，皇帝开始骄奢淫逸，奢靡之风盛行；再加上战争和动乱越来越多，在统治集团内部，贵族与平民之间爆发了尖锐的矛盾。

公元476年，罗马皇帝奥古斯都去世，标志着罗马帝国的结束。

公元476年10月9日是西罗马帝国皇帝君士坦丁七世（476年11月18日~493年7月4日在位）的生日。

这一天之后罗马开始了长达384年之久的分裂时期。

公元476年12月4日日耳曼人对罗马人发起了进攻，随后罗马帝国就分裂成了东西罗马。

而到了公元476年查理曼大帝（453年-551年）登基时则基本结束了分裂时期。

罗马帝国的历史不到500年，但却统治了西方世界的一半以上。

罗马帝国拥有当时最先进的科学技术、最庞大的军队、最强大的经济和政治制度，并且统治阶层有着悠久而持续的扩张传统。

但其所面临的各种矛盾和问题使得其没有足够时间和精力来对帝国进行有效管理和治理。

罗马帝国在长达千年时间里，始终处于不断分裂、不断被击败而又重新崛起的循环之中。

可以说罗马帝国在历史上也是一个非常特殊的存在。

参考文献：

1罗马帝国史

2世界古代史2

3古代希腊与罗马的史学