1942年,一个中国小伙意外落入海洋,在浩瀚无际的大西洋上,他靠着喝鸟血撑了133天。
但更让他难以接受的是,期间有路过的商船听到了他的求救,却在看到他的容貌后说:别救。
这个中国小伙是谁?他为何会落入海洋?路过商船又为何拒绝救他?
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少年谋生
1918年,海南文昌县一个偏远的农村里,随着一声婴啼,一个男孩来到了这个世界,他被取名为潘濂。
潘濂的家境并不富裕,父亲是村里颇有声望的武师,靠着传授武艺和务农维持一家生计。
家中有三个孩子,潘濂排行最小,从小便被父母视作心头肉,兄长也对他格外照顾。
1931年,潘濂十三岁,“九一八事变”爆发,日本铁蹄肆意践踏中华土地。
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北方战火频仍,海南虽然远离战场,但岛上的紧张气氛却在不断蔓延,贸易中断、物价飞涨,百姓惶惶不可终日。
为了躲避战乱,也为了谋一口饭吃,潘濂的父亲带着他告别了祖祖辈辈生活的村庄,踏上前往香港的船。
彼时的香港,尚是英国殖民统治下的国际贸易重镇,码头林立,商船如织。
为了让孩子尽快安顿下来,父亲四处托人,将潘濂送进了一艘英国商船“坦达号”上做学徒,负责打杂跑腿。
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潘濂年纪虽小,但性格倔强,成了整艘船上最勤快的小工,清洗甲板、端茶倒水、给老水手擦皮鞋,什么苦活脏活他都抢着干,从不抱怨。
1939年,香港的局势也不再安全,日军的脚步逼近南方,街头巷尾到处是逃难的人潮。
那年,已经21岁的潘濂登上了英国的“贝洛蒙号”,这是一艘在战争中被临时征用的远洋货轮,负责运输战时物资。
由于几经易主,身份尴尬,无法获得英国皇家海军的护航资格,这种船在当时是德国潜艇最喜欢猎杀的目标之一。
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即便如此,也有大量华人为了谋生选择登船,潘濂就是其中之一,在“贝洛蒙号”上,他被安排为二等侍应生,负责照顾英国高级船员的饮食起居。
华人船员连最基本的救生训练都得不到,救生艇和救生圈名额优先保证英国人。
在“贝洛蒙号”上,潘濂只能在厨房和船舱之间奔波,忙得像只不停歇的蚂蚁。
但他依然认真、细致,尽管每月只拿80美元的薪水,却从未偷懒。
可谁曾想,命运早已在大洋深处为他设下了一场巨大的劫难。
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命悬一线
1942年11月23日早上八点,潘濂刚从窄小的床铺上坐起,眼睛半睁半闭,脑海里还残留着昨日劳累的沉重。
他不过是在想着等会儿要不要到厨房帮忙烧水,却没想到下一秒,船体深处传来一声撕裂天地的巨响。
“轰!!”整艘船像被巨力从海底掀起,又砸落回海面,灯泡摇晃、铁器坠落、锅碗瓢盆撞得叮当作响。
接着,第二声爆炸几乎是紧跟着炸开:“锅炉被击中了!!!”
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潘濂的心脏猛地一缩,也明白发生了什么:德军潜艇,用鱼雷击中了“贝洛蒙号”。
他来不及穿完整套衣服,连鞋都没顾上,只是凭着本能扑向救生衣。
船身在剧烈下沉,潘濂冲上甲板,船尾已经沉入海水三分之一,海水不断涌入,吞噬甲板上的残骸。
有人还没来得及反应,第二处爆炸引起的气浪又把几名船员掀出船外。
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由于平日里救生训练从未有过对华人的安排,白人水手们争抢着救生艇,而中国船员甚至来不及弄清方向。
潘濂环顾四周,发现救生艇的位置已被数名大副占据,他听到有人吼着:“中国人后退!后退!”
海水已冲上甲板,船身在水中斜得越来越狠,潘濂深吸一口气,抓紧救生衣的带子,鼓足全身的勇气,从正倾斜着下沉的船头一跃而下。
海水瞬间拍打在他身上,冰冷窒息,呛得他几乎昏厥,他不会游泳,全凭救生衣漂浮着在水中翻滚。
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他拼命张嘴呼吸,海水却不停灌入鼻腔和喉咙,不知过了多久,爆炸声和嘶喊声逐渐远去。
他费力地抬头,只看到“贝洛蒙号”的残影在海面上剧烈颤抖,下一秒,巨轮发出一声刺耳的长鸣,随后沉入大海。
整艘船,五十多名船员,在短短两分钟内,被海吞噬,潘濂在海面上漂浮,四周空无一人。
就在他以为自己也会沉入海底时,一个木影在不远处漂浮着,那是一只简陋的救生木筏。
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潘濂顿时精神一振,抓住一块漂浮的木板,用尽全身力气往木筏方向推。
他不知道自己游了多久,当他终于碰到木筏边时,几乎全身都已麻木。
凭着最后一丝意识,他抓住筏沿,将半个身子拖了上去,下一秒,他筋疲力尽地瘫倒在木板上,眼前一阵阵发黑。
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漂流百日
当潘濂重新睁开眼睛时,天色微亮,四周海天一线,无边无际,他躺在那只小木筏里,头顶是一片刺眼的灰白色天空。
木筏上有两个金属箱,打开后,淡水、饼干、巧克力、罐头,这些普通得不能再普通的物资,此刻却犹如上天丢下的恩赐。
潘濂捧着水壶,用颤抖的手把一小口淡水送入口中,感受到生命一点点重新回到身体。
直到那一刻,他才第一次真正意识到:他活下来了,但接下来要面对的,是比死亡更漫长的考验。
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木筏狭窄,他无法完全躺下,只能蜷缩成弓形,偶尔被浪打得滚落舷边,差点掉入海中。
为了避免睡着后被海浪拖走,他将一段绳索打成粗结,一头绑在手腕上,一头系在桅杆上。
第一周,他靠着木筏上的罐头和饼干支撑,但当他意识到救援迟迟未至时,潘濂开始将食物分成细小的一份一份,把饼干掰成硬币大小,一天只吃两小块。
他学着古书里记载的方式,用帆布搭起简易的雨水收集器,把夜间出现的短暂阵雨汇入空罐头瓶。
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但雨不会每天来,更残酷的是,阳光会迅速蒸发筏上的所有湿意,没水、没食物时,潘濂开始喝自己的尿,咸涩、奇臭,却能延缓死亡。
第十几天,海面终于出现了一艘货轮,潘濂拼命站起来,点燃信号弹,双手挥舞,嘶吼着:“救命!救命!!”
商船真的改变航向,朝他驶来,他甚至已经清晰地看到甲板上船员的脸。
但下一秒,他愣住了,那艘商船在靠近至百米时,忽然停了几秒,随即调转方向,头也不回地走了。
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潘濂愣在原地,船上那些“白人”的眼神已告诉了他答案:他们不救中国人。
那天晚上,他哭得像个孩子,可哭完,他擦干眼泪,对自己说:“没人救我,那我就自己救自己。”
食物耗尽后,他开始学习钓鱼,他拆开手电筒,用里面的弹簧做成小钩子,再拆绳索搓成细钓线,用筏边的藤壶嫩肉做饵。
第一次,他就钓上了一条手掌大小的小鱼,生鱼腥臭难以下咽,他呕吐了一次又一次,但仍强逼自己吞下去。
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随后,他学会把鱼肉切成薄片,挂在绳线上晒干,做成鱼干,没有盐,没有调料,腥、涩、粘,却能撑住生命。
可鱼越钓越小,越钓越少,潘濂决定钓“大鱼”,他盯上了木筏边缘那颗长久生锈的大铁钉。
铁钉牢牢钉在木板里,他用手撬,用脚踢,甚至用牙咬,最终,那枚铁钉被他拔了出来。
后来,那枚铁钉钩住了一条几英尺长的大鱼,他几次差点被拖进海里,最后靠着绳索的束缚才勉强将鱼拉上筏。
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那一顿生鱼肉,让他撑过了最艰难的几天,但海上的食物不只鱼,海鸟也成为他的目标。
起初,他只是忍受着它们的骚扰,直到有一天,他辛辛苦苦钓上来的鱼,被飞扑而下的海鸟叼走。
潘濂怒火中烧,决定抓鸟,他故意把鱼放在筏面中央,海鸟盘旋一阵,终于扑向那条鱼。
就在鸟爪落下的瞬间,潘濂翻身扑上去,一把抓住海鸟的翅膀,直接撕开海鸟的腹部,把滚烫的鲜血送进嘴里。
那一刻,他仿佛变成了野兽,而他必须变成野兽,才能活下去,就这样靠着喝鸟血,吃鱼,他在海上撑了整整133天。
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载誉归来
1943年4月5日清晨,巴西北岸的海平面上,一只破烂不堪的小木筏,被涌动的潮水推向河口。
木筏上蜷缩着一个皮肤被晒得像焦炭般漆黑的男子,他骨瘦如柴,四肢浮肿,伤口结着厚厚的盐渍。
一个巴西渔民家族最先发现了他,三人乘着小船靠近,把他从木筏上抬下来,那一刻,潘濂睁开了眼。
他想说“救救我”,但喉咙早已发不出声音,巴西渔民将他送往贝伦的医院。
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医生检查后震惊不已:他体重比正常少了将近20斤,皮肤严重腐蚀,缺乏维生素导致浮肿,关节溃烂,但内脏竟奇迹般保持功能。
医院走廊里,记者们挤得水泄不通,当地报纸以大标题报道:“东方面孔的奇迹男子:海上漂流133天,独自生还!”
这条新闻迅速从巴西传到美国,再越过大西洋传回伦敦。
刚能下床时,英国领事便赶到医院,他望着瘦得只剩皮包骨的潘濂,声音哽咽:“孩子,你能活下来,就是奇迹,英国欠你一份荣耀。”
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不久后,潘濂被安排飞往纽约,在纽约,他第一次站在了聚光灯下。
美国海军特意复制了他使用的木筏原型,请他亲自示范如何钓鱼、如何取淡水、如何搭篷、如何保存食物。
随后,他被邀请到伦敦,英国宫廷为他举行小型表彰仪式,荣誉、掌声、惊叹,这些潘濂都得到了。
但当记者问起那133天究竟意味着什么时,潘濂沉默了半晌,才缓慢说:“我不希望有人再经历我经历的事,这记录,最好永远没人打破。”
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二战后,潘濂想回国,但世界格局骤变,美国对中国实行封锁,他的归国申请一次次被拒。
为了生计,他只得留在美国,在航空公司做检验员,偶尔参加水手协会的活动,偶尔接触那些愿意听他讲述过去的人。
日子慢慢稳定下来,他在美国成家,育有四个子女,生活不算富裕,却很平静。
直到八十年代,他终于得以回到海南故乡,乡亲们将这一位“海上奇迹”的男人团团围住,而他站在故土的泥土上,却忽然湿了眼眶。
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1991年冬天,潘濂静静地离开了人世,直到如今,如今,他的名字依旧被称为“人类极限的象征”“中国鲁滨逊”。
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