“流星雨之王”来了！今夜明晨，狮子座流星雨极大时刻

今晚（11月17日），有着“流星雨之王”称号的狮子座流星雨将迎来极大之夜！狮子座流星雨曾出现1小时内成千上万颗流星拖曳着尾巴划破夜空的天象奇观。今晚，它又将带来怎样一场流星暴雨呢？

狮子座流星雨上次爆发

每小时4000颗流星划过夜空

北京天文馆高级工程师寇文介绍，狮子座流星雨是一个周期出现爆发的流星雨，大概每隔30多年，它会出现流量比较大。

据北京天文馆介绍，每年的11月中旬，是观赏狮子座流星雨的最佳时间段，今年的极大在17日晚上到18日凌晨，也就是说在今晚，有可能看到这次狮子座流星雨最多的流星。

狮子座流星雨之所以备受天文爱好者的关注，是因为其过往的表现。早在1833年，它就在北美地区留下了最大天顶流量3.5万颗流星的惊人纪录。也是这场流星雨，极大推动了现代天文学的发展。

100多年后的1966年，狮子座流星雨的纪录被再次刷新，美国亚利桑那州等地高峰时的最大流量估计达到每小时10万颗，被西方称为“有记录以来最伟大的流星雨”。而它最近的一次爆发出现在2001年，包括中国在内的全球多地都见证了大约每小时4000颗流星划过夜空的天象奇观。

“上一次爆发，我们看到最大流量是在2001年。那个时候一小时天上的流量达到了4000多，当年就是整个晚上你就看吧，你什么时候想看，天上总有一颗流星正在往下掉。”寇文说。

狮子座流星雨

周期性爆发的“流量密码”

2001年“暴雨级”的狮子座流星雨已经成为当时的天文记忆。那为什么它每次爆发要间隔这么多年呢？这要从狮子座流星雨的母体说起。

狮子座流星雨的母体是坦普尔-塔特尔彗星，它沿着一个扁长的椭圆轨道绕太阳运转，大约每隔33.2年，这颗彗星会经过近日点。剧烈的太阳辐射和太阳风会让彗星喷射出大量的气体和尘埃，也正是这每一次的“生命绽放”，无数比沙粒还小的尘埃颗粒被释放出来，并大致沿着彗星母体原来的轨道分布开来，形成一条宽阔而稀疏的尘埃带，天文学家也称之为“流星体流”。更关键的是，这些尘埃颗粒因为引力的扰动和运动速度的细微差异，它们的分布并不均匀，而是会形成若干条相对集中的“尘埃流”。当地球的轨道与某一条密集的尘埃流相交时，我们就会有幸迎来一场流星暴雨了。

狮子座流星雨中经常出现

蓝绿色流星

狮子座流星雨成为王者绝非浪得虚名，除了天顶流量让其他流星雨望尘莫及之外，其流星体的速度与亮度也堪称双绝。当地球公转与坦普尔-塔特尔彗星的轨道交会时，一些尘埃颗粒闯进地球大气层的相对速度高达每秒71公里，是子弹初速的2倍以上，这样的高速度，往往会产生更多的火流星，其中最亮的火流星，亮度甚至超过金星这颗人们眼中最亮的行星。

此外，狮子座流星雨中还经常出现蓝绿色的流星，这是流星体中金属元素在高速燃烧时产生的特定的光，绚烂夺目，在其他流星雨中非常少见。

如果要去欣赏狮子座流星雨，时间最好是17日午夜到18日日出前，选择郊区的山顶或者视野开阔的野外，最好能有人结伴而行。特别是去往山区，要特别注意避免滑倒或迷路。

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