《华尔街日报》社论｜是的，我们不要香蕉关税

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财政部长斯科特·贝森特几乎等于承认，边境税正在推高消费者价格。

特朗普总统一直坚称自己的边境关税并没有推高物价，但财政部长斯科特·贝森特在周三抛出对咖啡和香蕉豁免关税的设想时，其实在相当程度上已默认情况并非如此。这会不会算是政治理性开始觉醒的开端？

或许白宫正在逐渐意识到，美国民众对经济状况和高物价并不满意。近些天，政府一直在强调采取一些措施来改善所谓的“可负担性”。然而，政府的许多做法，例如对肉类加工企业展开调查，实际上适得其反。但如果在关税方面予以减免，那就会受到欢迎。

贝森特本周在接受福克斯新闻频道采访时预告了可能的关税豁免举措。他说：“接下来几天，你们会看到一些重大宣布，涉及那些在美国本土不种植的产品，其中之一就是咖啡，香蕉，还有其他水果之类的东西。”白宫经济顾问凯文·哈塞特也呼应了贝森特的说法。

即便从本届政府的保护主义逻辑出发，对美国不生产的商品加征关税也毫无道理。美国销售的咖啡中，有超过99%依赖进口。香蕉也是如此，绝大多数来自哥伦比亚和中美洲各国。

关税成本已经切切实实传导到了家庭层面。按照政府统计数据，过去12个月中，香蕉价格上涨了6.9%，咖啡价格上涨了18.9%。谁愿意花6美元买一杯深烘咖啡呢？特朗普政府官员说，关税是由出口国来承担的，但消费者每天在星巴克看到的，却恰恰是相反的现实。

企业在不同程度上将边境税转嫁给了消费者。有些企业也因为关税不确定性而放缓招聘、搁置投资计划。密歇根大学的消费者信心调查上周显示，消费者信心跌至接近历史低点，几乎回到2022年6月通胀率冲上9.1%时的水平。

持有股票的美国人对自己的财务状况感觉良好，但其他人则并非如此。这也是为什么，根据“真实清晰政治”（RealClearPolitics）的平均数据，美国民众在对特朗普总统处理经济问题的评价上，给出了负14个百分点的净差评。在最新的哈里斯洞察与分析公司（Harris Insights & Analytics）的民调中，民众对他在贸易问题上的评价同样不佳，净差评为负14个百分点，在通胀问题上的净差评则为负17个百分点。

尤其值得注意的是，美国人在很大程度上正是出于一个期待才选了特朗普总统，那就是他们希望他能像第一任期那样，再次带来广泛的经济繁荣。他赢得了81%把经济视为最重要议题的选民，而且在任期开始时，他在经济方面的评价是正面的，消费者信心也处于高位。

自今年二月他对加拿大和墨西哥发动关税猛攻以来，公众对其经济管理能力的评价就开始下滑，并一路走低。特朗普本周表示，“民调是假的。我们拥有史上最好的经济。”这话正是拜登团队在通胀肆虐时的说辞。

政府内部那些盲目乐观的人不断宣称，明天太阳就会出来，再等等，你们就会看到的。贝森特说，“到了明年上半年，美国民众就会开始感觉好起来。”我们当然也希望如此。

贝森特还把当前“可负担性危机”的责任，归咎于拜登团队，这在某种程度上不算错。但问题在于，特朗普的关税正在此刻让美国人的日常生活变得更加难以负担。美国民众想要的不仅是咖啡和香蕉的关税减免，而是更广泛的关税松绑。

华尔街日报社论委员会

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