91年，我替战友挡了一刀，他退役后成了富商，回来找我报恩

九月的天，老虎的屁股，摸不得。

厂里的熔炼炉更是个不知疲倦的老虎肚子，能把钢铁化成金色的汁水，也能把人活活烤成一截焦炭。

我叫李卫国，今年四十五，是红星铸造厂的一名翻砂工。

汗水顺着额头往下淌，流进眼睛里，又涩又疼。

我眯着眼，用挂在脖子上那条已经看不出本色的毛巾胡乱抹了一把脸。

“老李，歇会儿吧，你那腿能受得了吗？”

说话的是小王，刚分来的大学生，细皮嫩肉，看我的眼神里总带着点小心翼翼的同情。

我没回头，只是闷着声，把手里的铁锹又往砂箱里铲得深了些。

“受得了。”

我的左腿，从膝盖往下，在阴雨天就像有无数只蚂蚁在啃骨头。

今天是个大晴天，太阳毒得很，腿里的蚂蚁倒是消停了，可那股子酸胀的劲儿，顺着脚底板一直往上蹿，直冲后腰。

这是老伤了。

91年留下的。

一晃，快二十年了。

下工的铃声像天籁。

我一屁股坐在车间门口的水泥台阶上，点了根一块五一包的“大前门”。

烟雾缭绕里，那条狰狞的伤疤仿佛又在隐隐作痛。

它从我左膝外侧一直延伸到小腿肚，像一条蜈蚣趴在那儿，提醒着我那年夏天发生过的一切。

我蹬着那辆除了铃铛不响哪儿都响的二八大杠，吱吱呀呀地穿过厂区，汇入下班的人潮。

夕阳把每个人的影子都拉得老长，像一根根疲惫的火柴棍。

家在厂区后面的老式居民楼，五楼。

每天爬这五层楼，对我来说，不亚于一次负重越野。

特别是最后两层，左腿就像灌了铅。

我扶着楼梯扶手，一步，一歇。

铁锈的味道混着楼道里各家飘出的饭菜香，这就是我的人间烟火。

打开门，妻子王娟正在厨房里“叮叮当当”。

她没回头，声音从油烟里飘过来：“回来了？赶紧洗手，马上开饭。”

儿子小军从他的小屋里探出头，冲我咧嘴一笑：“爸！”

这小子，今年高二，个子蹿得比我还高，就是瘦，像根豆芽菜。

饭桌上，两菜一汤。

拍黄瓜，炒豆芽，紫菜蛋花汤。

王娟给我盛了满满一碗米饭，“多吃点，看你累的。”

她就是这样，嘴上不说，心里什么都清楚。

“小军，你那补习班的钱，下个月发了工资就给你交。”我扒拉着饭，含糊不清地说。

小军“嗯”了一声，埋头吃饭。

王娟筷子一顿，叹了口气：“下个月？下个月工资交了补习费，水电煤气怎么办？你那点工资，刚到手就热乎不了几天。”

我没说话。

这是我们家饭桌上永恒的话题。

钱。

吃完饭，我坐在那张坐下去会“嘎吱”一声抗议的旧沙发上，点上第二根烟。

王娟在旁边收拾碗筷，嘴里还在念叨：“你说你，当年要是没替人挡那一下，转业回来怎么也能分个好单位，当个小干部。现在呢？守着个破铸造厂，挣那点死工资，还落下一身病。”

又是这个话题。

我把烟灰弹进一个空的罐头瓶里。

“都过去了。”

“过去了？怎么过得去！”王娟的声音陡然拔高，“你看看人家陈建军！人家现在是大老板！开豪车，住洋房！你呢？你替他挡刀，你得到了什么？”

我沉默地抽着烟。

得到了什么？

我得到了一个躺在医院里，看着窗外飞鸟，觉得自己这辈子可能就要这么瘸下去的漫长午后。

我得到了一个战友在我出院时，哭得像个孩子，说“哥，这条命是你给的，以后我陈建军就是你亲弟”。

这些，怎么跟王娟说？

她不懂。

她只知道柴米油盐，只知道儿子的补习费，只知道我的腿一到阴天就疼得她整宿睡不好。

正僵持着，楼下忽然传来一阵汽车引擎的轰鸣。

不是那种破面包或者旧夏利的声音，是低沉的，有力的，一听就很贵的声音。

紧接着，是几声短促而有礼貌的喇叭。

我们这破旧的家属院，很少有这样的动静。

王娟也停下了唠叨，好奇地探头往窗外看。

“哎哟，这谁啊？黑色的，大奔？”

我也站起身，走到窗边。

楼下，一辆黑得发亮的奔驰S级，停在了我们那栋楼前，跟周围灰扑扑的环境格格不入，像一个穿着晚礼服的绅士误入了一个大澡堂。

一个穿着笔挺西装的男人下了车。

他抬头，似乎在辨认楼号。

尽管隔着五层楼的距离，尽管他比记忆中胖了些，成熟了些，但我还是一眼就认出了他。

陈建军。

我的心，猛地一沉。

他真的来了。

王娟也看清了，她捂着嘴，一脸的不可思议。

“是……是陈建军？”

她转过头，眼睛里闪着一种复杂的光，有惊讶，有激动，还有一丝不易察觉的……期待。

没等我们反应过来，楼道里传来了“噔噔噔”的上楼声。

脚步声很稳，很快，不像我，一步一挪。

门被敲响了。

“咚，咚咚。”

不轻不重，带着一种恰到好处的礼貌和试探。

王娟手忙脚乱地在围裙上擦着手，看了我一眼，那眼神像是在问：“开不开？”

我深吸一口气，掐灭了烟。

“开吧。”

门一开，陈建军就站在门口。

他比刚才在楼下看着更高大，西装把他衬得精神极了，头发梳得一丝不苟，脸上带着恰到好处的微笑。

可那微笑在看到我的瞬间，凝固了。

他看着我，嘴唇动了动，眼圈一下子就红了。

“哥。”

他声音沙哑，带着一丝颤抖。

二十年了。

这两个字，他以前每天都要喊上几十遍。

我看着他，喉咙也有些发堵。

“……来了啊。”

王娟已经反应过来，热情地把他往里让：“哎呀，是建军啊！快进来，快进来！看你，来就来，还带什么东西！”

我这才注意到，他身后还跟着一个司机模样的人，手里提着大包小包的礼品，什么烟酒茶，什么营养品，把我们家门口堵得严严实实。

陈建军没理会那些东西，他一步跨进来，紧紧抓住我的胳膊。

他的手很有力，也很温暖。

他上下打量着我，目光最后落在了我的左腿上。

“哥，你的腿……”

他的声音里充满了愧疚。

我若无其事地把腿往后挪了挪。

“老毛病了，没事。”

王娟把那些礼品接进来，堆在墙角，嘴里不停地客套着：“建军你太客气了，真的，人来就行了。”

她手脚麻利地去泡茶，把家里最好的茶叶拿了出来。

那还是我上次劳模评选时，厂里奖励的一小罐。

陈建军被让到那张旧沙发上。

他坐下的时候，我清清楚楚地听到了那声熟悉的“嘎吱”。

他愣了一下，随即不动声色地坐稳了。

屋子太小了。

他一个人，就好像占满了整个客厅。

他带来的那些礼品，更是让本就逼仄的空间显得更加拥挤。

空气里弥漫着一股尴尬和局促。

我不知道该说什么。

王娟端着茶过来，打破了沉默。

“建军，喝茶。家里也没什么好招待的，你别嫌弃。”

“嫂子，你这说的什么话。”陈建军接过茶杯，小心地放在茶几上，“我今天来，就是……就是来看看我哥。”

他转头看着我。

“哥，这些年，你过得……好吗？”

我能怎么说？

我说我每天在铸造车间里跟铁水打交道，一个月累死累活就那么点钱？

我说我老婆每天为了柴米油盐跟我吵架？

我说我儿子连补习班的费用都得等我发工资？

我说我这条腿，让我活得像个半残废？

我挤出一个笑。

“挺好。老样子。”

陈建天听了，脸上的愧疚更深了。

他从随身的包里拿出一个厚厚的信封，放在茶几上，推到我面前。

“哥，我知道，说这些都太虚了。”

“这里面是二十万，你先拿着。密码是你当年的部队编号。”

二十万。

这个数字像一颗炸雷，在我脑子里轰然炸响。

王娟倒吸一口凉气，眼睛死死地盯住了那个信封。

我看着那个信封，感觉它不是钱，是一块烙铁，烫得我眼睛疼。

“你这是干什么？”我的声音冷了下来。

“哥，你别误会。”陈建军急了，“我没有别的意思。我就是……我就是想为你做点什么。当年要不是你……”

“当年的事，不要再提了。”我打断他。

“我们是战友，是兄弟。我救你，是应该的。”

“可我不能心安理得！”陈建军的声音也大了起来，“我陈建军能有今天，都是你给的！我赚了钱，过上了好日子，可你呢？你还住在这里，你还在受苦！”

他的话，像一把刀子，精准地捅在我最敏感的自尊上。

“我没有受苦。”我一字一句地说。

“我靠自己的力气吃饭，我不觉得苦。”

王娟看不下去了，她一把按住我的手，脸上堆着笑对陈建军说：“建军，你别听他的，他就是这倔脾气。你的心意，我们领了，领了。”

她说着，就要去拿那个信封。

我“啪”的一声，把她的手打开了。

“不许拿！”

我吼了一声。

王娟愣住了，眼圈一下子就红了。

儿子小军也从房间里跑了出来，紧张地看着我们。

气氛，降到了冰点。

陈建军看着我，满脸的无措和受伤。

“哥，你……你是不是还在怪我？”

怪他？

我怪他什么？

怪他退役后抓住了时代的浪潮，成了大老板？

怪他没有像我一样，被困在这个小城，这个破厂里，日复一日地消磨生命？

我摇了摇头，声音有些疲惫。

“建军，我没怪你。你能有今天，我为你高兴。”

“真的。”

“但是，这钱，我不能要。”

我把那个信封推了回去。

“我们之间的情分，不是用钱来衡量的。你今天拿钱来，就是看不起我李卫国。”

“我不是那个意思！哥！”

“那你是什么意思？”我盯着他，“你是觉得，我李卫国现在穷了，落魄了，就需要你来施舍了？”

“施舍”两个字，我说得很重。

陈建军的脸，一下子白了。

他张了张嘴，一个字也说不出来。

王娟在一旁急得直跺脚。

“李卫国！你疯了！建军是好心好意，你怎么能这么说话！”

她转向陈建军，满是歉意：“建军，你别往心里去，他这人就是死脑筋！”

我站了起来。

左腿的酸胀感又一次清晰地传来。

“建军，今天你来看我，我很高兴。茶也喝了，你……回去吧。”

这是逐客令。

陈建军也站了起来，高大的身躯显得有些落寞。

他看着我，看了很久。

“哥，我明白了。”

他拿起那个信封，放回包里。

然后，他又从包里拿出一张名片，放在茶几上。

“这是我的电话。哥，钱你不要，行。但你是我哥，这辈子都是。有什么事，你一定要给我打电话。”

“我先走了。”

他没再看我，也没再看王娟，转身就走。

走到门口，他停下脚步，回头对小军笑了笑。

“好好学习，你爸……是个英雄。”

说完，他拉开门，头也不回地走了。

楼道里，再次传来“噔噔噔”的下楼声。

很快，楼下传来汽车发动的声音，然后，一切又归于沉寂。

屋子里，死一般的安静。

王娟看着墙角那堆礼品，又看看我，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。

突然，她爆发了。

“李卫国！你是不是有病！”

她指着我的鼻子，眼泪像断了线的珠子一样往下掉。

“二十万！那是二十万啊！有了这笔钱，我们家什么问题都解决了！小军的学费，补习费，我们甚至可以换个房子！你为什么不要！为什么！”

“你的那点可怜的自尊心，就比一家人的生活还重要吗？”

我闭上眼睛，感觉整个世界都在旋转。

“那不是自尊心的问题。”

“那是什么问题？你告诉我！是什么问题！”

“那是……那是我们当兵的人的骨气！”我几乎是吼出来的。

“骨气？骨气能当饭吃吗？骨气能让你那条腿不疼吗？骨气能让小军上个好大学吗？”

王娟的每一句话，都像一根针，扎在我心上。

我无力反驳。

因为她说得都对。

那天晚上，我和王娟分房睡了。

我躺在小军房间的行军床上，翻来覆去，怎么也睡不着。

窗外，月光如水。

我的思绪，回到了1991年的那个夏天。

那时候，我和陈建军都在西南边境的侦察连。

我是班长，他是新兵。

他个子高，但人很瘦，胆子又小，刚来的时候，五公里越野都跑不下来，晚上想家还偷偷哭。

连里的人都笑话他，叫他“陈大小姐”。

只有我没笑话他。

我陪他加练，教他格斗技巧，跟他说我自己的糗事。

我告诉他，兵，都是练出来的。没有天生的好兵。

他很听我的话，把我当亲哥。

训练很苦，但我们很快乐。

我们一起在泥潭里滚过，一起在深夜里站过岗，一起对着漫天的星星说过自己的梦想。

我说，我退役了想回老家，当个警察，抓坏人。

他说，他想去深圳，他听说那里遍地是黄金，他要去发大财，然后回来给我盖个大房子。

我们都笑了，觉得未来就像那南国的太阳一样，明亮而炽热。

直到那次任务。

我们奉命去抓捕一伙越境的毒贩。

情况比预想的要复杂，对方人多，而且有武器。

我们在丛林里发生了激烈的交火。

混乱中，一个毒贩绕到了我们侧翼，举着一把开了刃的军刺，直直地冲向了正在换弹匣的陈建军。

陈建军当时完全懵了。

他眼睁睁地看着那把闪着寒光的刺刀离他越来越近。

我离他最近。

几乎是本能反应。

我扑了过去，把他推开。

那把军刺，狠狠地扎进了我的左腿。

我只觉得腿上一凉，随即是撕心裂肺的剧痛。

血，一下子就涌了出来，染红了我的军裤。

后来，毒贩被全歼了。

我被送到了后方医院。

医生说，伤到了主动脉和神经，这条腿，能保住就不错了。

我在医院躺了半年。

陈建军只要一有空就来看我。

他每次来，都提着自己买的水果，坐在我床边，一句话也不说，就是掉眼泪。

他说：“哥，我对不起你。”

我说：“傻小子，说什么呢？我们是战友。”

出院那天，他来送我。

办了伤残退役手续，我拿着不多的抚恤金，回了老家。

陈建军第二年也退役了。

他没有回家，真的去了深圳。

我们通过几次信。

他说他在工地上搬过砖，在电子厂打过螺丝，后来跟着一个老板做起了外贸。

再后来，信就断了。

我以为，我们的人生，就像两条相交后又迅速分开的直线，再也不会有交集。

没想到，二十年后，他开着大奔，带着二十万，出现在了我面前。

他实现了他的诺言。

他发了财。

可我，却不是当年那个可以和他一起对着星空畅想未来的李卫国了。

我只是一个瘸了腿，守着熔炉，为生计发愁的中年男人。

接下来的几天，家里的气氛压抑到了极点。

王娟不跟我说话，只是默默地做饭，洗衣服，脸上挂着一层冰霜。

我几次想开口，都不知道该说什么。

小军也变得小心翼翼，在我们俩之间看眼色行事。

厂里的工作，也变得格外难熬。

机器的轰鸣，铁水的炙热，同事们的说笑，都让我觉得烦躁。

小王又一次劝我休息。

“李师傅，你脸色不好，去歇会儿吧。”

我摇了摇头，把一腔无名火都发泄在了手里的活上。

我不能停下来。

我一停下来，王娟那张失望的脸，陈建军那愧疚的眼神，就会在我脑子里盘旋。

我必须让自己累到没有力气去想这些。

周五那天，我下班刚走出厂门口，一辆车停在了我面前。

不是上次那辆大奔，是一辆普通的黑色奥迪。

车窗摇下来，是陈建军。

他看起来有些憔悴，眼下有淡淡的黑眼圈。

“哥，上车。”

我站着没动。

“我请你喝酒。”他说。

我犹豫了一下，还是拉开了车门。

他把我带到了市里最好的一家酒店。

包厢里，只有我们两个人。

他点了一桌子菜，开了瓶茅台。

“哥，我知道你心里不舒服。”他给我倒上酒，“我那天，是太冲动了，没考虑到你的感受。我给你道歉。”

他端起酒杯，一饮而尽。

我也端起杯子，喝了。

辛辣的液体滑过喉咙，像一团火。

“建军，你不用道歉。”我说，“我知道你是好心。”

“那你为什么不肯接受？”他追问。

“因为我还没死。”我看着他，一字一句地说，“我还有手有脚，我还能干活。我李卫国，还不需要靠兄弟的钱过日子。”

陈建军沉默了。

他给自己又倒了一杯酒。

“哥，你知道吗？这些年，我没有一天睡过安稳觉。”

“我一闭上眼，就是那片丛林，就是那把刺刀，就是你倒在血泊里的样子。”

“我赚的钱越多，住的房子越大，我心里就越慌。”

“我觉得，这一切，都像是偷来的。是我用你的腿换来的。”

他的声音，带着一丝哽咽。

我心里一酸。

我一直以为，难受的只有我。

原来，他比我更受煎熬。

“傻子。”我拍了拍他的肩膀，“都过去了。我们都得往前看。”

“怎么往前看？”他苦笑，“我看到你住在那样的房子里，在那种地方上班，我心里像刀割一样。哥，你就让我为你做点事，行吗？不然，我这辈子都过不去这个坎。”

我看着他通红的眼睛，心里五味杂陈。

我一直以为他是来炫耀，是来施舍。

现在我才明白，他不是来报恩的。

他是来赎罪的。

是来求自己心安的。

“建军，”我沉吟了很久，才开口，“钱，我真的不能要。房子车子，我也不要。”

“那你要什么？哥，你说，只要我能办到！”

我想了想。

想到了王娟的抱怨，想到了小军的未来，想到了自己这条不争气的腿。

“我不想在铸造厂干了。”我说。

那里的粉尘太大，对身体不好。而且，我已经快五十了，体力活，真的快干不动了。

陈建军眼睛一亮。

“行！哥，你来我公司！我给你安排个职位，副总！不，咱们俩平起平坐！你当总经理！”

我摇了摇头。

“我什么都不懂，我去你公司能干什么？当个门神吗？”

“那……那你想干什么？”

“我想……找个轻松点的活。”我说，“看个仓库，管个后勤之类的。工资，能养家糊口就行。”

这是我能想到的，既能改善生活，又能保全我那点可怜的尊严的最好办法。

我以为他会立刻答应。

没想到，陈建军听完，却沉默了。

他皱着眉头，一杯接一杯地喝酒。

“哥，你这是在打我的脸。”他忽然说。

我愣住了。

“什么意思？”

“我陈建军的亲哥哥，救过我命的恩人，我去让他给我看仓库？”他抬起头，眼睛里满是血丝，“这要是传出去，别人怎么看我陈建军？他们会说我忘恩负义，刻薄寡恩！”

“我不是让你给我看仓库，我是让你糟蹋我！”

我被他说得哑口无言。

我没想到，事情会变成这样。

我想保全我的尊严，他却觉得我在侮辱他。

这顿酒，最后不欢而散。

我不知道自己是怎么回到家的。

一进门，就看到王娟坐在沙发上，眼睛红肿，显然是哭过。

茶几上，放着一张银行卡。

是陈建军的那张。

“他来过了。”王娟的声音很平静，平静得有些可怕。

“他把卡留下了，说……说密码还是你的部队编号。”

“他说，他哥的尊严他要维护，但他嫂子和侄子的生活，他也必须管。”

“他说，这钱不是给你的，是给我的。”

我看着那张卡，感觉自己的脑袋“嗡”的一声。

陈建军，他这是在逼我。

他绕过了我，直接把钱给了王娟。

他知道，王娟会收下。

他知道，我拿王娟没有办法。

“李卫国。”王娟抬起头，看着我，“我们离婚吧。”

我如遭雷击。

“你说什么？”

“我说，我们离婚。”她重复了一遍，眼泪又流了下来，“我受够了。我不想再过这种没钱没盼头的日子了。我也不想再为了你的那点‘骨气’，跟你吵得筋疲力尽。”

“这钱，我收下了。你要是觉得丢人，觉得我给你抹黑了，那我们就分开过。”

“小军归我。你可以随时来看他。”

她说完，就起身回了房间，关上了门。

我一个人站在客厅里，手脚冰凉。

离婚。

这两个字，像两把最锋利的刀，插进了我的心脏。

我跟王娟，结婚二十年了。

我们吵过，闹过，但从没想过要分开。

我知道她辛苦，知道她委屈。

但我没想到，她会这么决绝。

是因为那二十万吗？

不。

钱，只是压垮骆驼的最后一根稻草。

真正压垮她的，是这二十年来，日复一日的贫穷和绝望。

我走到墙角，拿起那堆还没拆封的礼品，走下楼，把它们全都扔进了垃圾桶。

然后，我点了一根烟，在楼下站了很久。

夜风很凉，吹得我那条伤腿又开始隐隐作痛。

我该怎么办？

接受这笔钱，然后像个被圈养起来的废人一样，了此残生？

还是坚持我的“骨气”，然后失去我的妻子，我的家？

我第一次发现，原来坚持一件你认为正确的事情，是这么的痛苦。

第二天，我没去上班，请了假。

我拿着那张银行卡，去了市里。

我找到了陈建军公司所在的写字楼。

那是一栋气派的玻璃幕墙大厦，在阳光下闪闪发光。

我穿着一身洗得发白的旧工装，站在那金碧辉煌的大堂里，跟周围西装革履的白领们格格不入。

前台小姐拦住了我。

“先生，请问您找谁？”

“我找陈建军。”

“请问您有预约吗？”

“没有。”

“那不好意思，陈总很忙，没有预约不能见。”

前台小姐的脸上，带着职业化的微笑，但眼神里，却有一丝不易察觉的轻视。

我没跟她争辩，我拿出手机，拨了陈建军名片上的电话。

电话很快就接通了。

“喂，哪位？”

“是我，李卫国。”

电话那头沉默了一下。

“哥？你在哪？”

“我在你公司楼下。”

“你等我，我马上下去！”

不到三分钟，陈建军就脚步匆匆地从电梯里走了出来。

他看到我，一把拉住我的胳膊，就把我往电梯里拖。

刚才还拦着我的前台小姐，看得目瞪口呆。

到了他的办公室，一间能俯瞰大半个城市的豪华套间。

他把我按在真皮沙发上，亲自给我倒了水。

“哥，你怎么来了？嫂子……跟你说了？”

我把那张银行卡拍在桌子上。

“陈建军，你到底想干什么？”

我的声音在发抖，不是因为愤怒，而是因为一种深深的无力感。

“你是不是觉得，有钱就可以为所欲为？就可以操纵别人的人生？”

陈建军看着我，脸上露出一丝苦笑。

“哥，我不是那个意思。我只是……我只是想让你们过得好一点。”

“过得好一点？”我冷笑，“我老婆要跟我离婚了，这就是你说的过得好一点？”

陈建军愣住了。

“离婚？怎么会？因为……因为这钱？”

“是，也不是。”我颓然地靠在沙发上，“她只是……对我，对这个家，彻底失望了。”

陈建军沉默了，他走到巨大的落地窗前，看着窗外的车水马龙。

过了很久，他才转过身。

“哥，对不起。”

“我以为我是在帮你，没想到……把事情搞得更糟了。”

“你把卡收回去吧。”我说，“我会跟王娟解释清楚。日子再难，我们一家人，自己扛。”

陈建军摇了摇头。

“不。”

“哥，这次，你听我的。”

他走到我面前，蹲了下来，仰视着我。

这个姿势，让我很别扭。

“哥，我们换一种方式，行吗？”

“我公司最近在南方有个新项目，是一个大型物流园区的建设。工程很大，也很复杂，我需要一个绝对信得过的人，去帮我镇场子。”

“不是去看仓库，不是去管后勤。”

“是去当项目总监，负责整个工地的安全、监督和人员管理。”

“这个职位，权力很大，责任也很大。每天都要跟各种各样的人打交道，处理各种各样棘手的问题。很累，很辛苦，甚至可能还会有危险。”

“工资，不会比我公司的副总低。年底，还有项目分红。”

他看着我的眼睛，无比认真。

“哥，我不是在施舍你。我是真的需要你。”

“你需要我什么？”我自嘲地笑了笑，“需要我这个瘸子，去帮你管工地？”

“我需要你的，不是你的腿，是你的为人！”陈建军的声音斩钉截铁。

“我需要你的正直，你的责任心，你的不退缩！”

“这些年，我在商场上见过太多人了。聪明的人，有能力的人，多的是。但是，能让我把后背完全交给他的，一个都没有。”

“只有你，哥。”

“在工地上，什么偷工减料，什么以次充好，什么拉帮结派，什么安全事故，太多了。我需要一双像鹰一样的眼睛，帮我盯着，需要一个像秤砣一样的人，帮我压着。”

“这个人，除了你，我想不到第二个。”

我愣住了。

我从来没想过，我身上这些在王娟看来“不值钱”的“骨气”，在陈建军眼里，竟然是如此珍贵的东西。

“可是，我什么都不懂。建筑，管理，我一窍不通。”

“不懂可以学！”陈建军站了起来，语气里充满了不容置疑的力量，“你忘了你在部队的时候，是怎么学开各种车辆，怎么学用各种器械的？你是我带过最好的兵，你的学习能力，比谁都强！”

“我会派最好的团队给你，最好的工程师，最好的财务，他们都会辅助你。”

“你只需要做一件事：用你在部队的那一套，把人给我管好，把工程质量和安全给我盯死。”

“你敢不敢接？”

他盯着我，像当年在训练场上，对我下达命令的连长。

我的血，一下子就热了。

那种久违的，被信任，被需要，即将奔赴战场的感觉，瞬间传遍了全身。

我仿佛又回到了二十年前，那个穿着军装，意气风发的李卫国。

我的腰杆，不自觉地挺直了。

“这个活，我接了。”

我说。

陈建军笑了，笑得像个孩子。

他用力地抱了我一下。

“哥，我就知道，你还是我那个班长！”

事情就这么定了下来。

我回家跟王娟谈了一次。

我没有提陈建军给我的职位和待遇，我只是告诉她，我要去南方，帮陈建军管一个项目。

这是一个机会，也是一个挑战。

我希望她能支持我。

王娟看着我，看了很久。

她从我的眼睛里，看到了一些不一样的东西。

那是一种重新燃起的火焰。

她没有再提离婚。

她只是默默地帮我收拾行李，一边收拾，一边念叨。

“南方湿气重，你的腿要注意。”

“那边饮食清淡，不知道你吃不吃得惯。”

“记得按时打电话回来，别让我们担心。”

我知道，她心里的那块冰，开始融化了。

临走前，我把那张银行卡还给了她。

“密码，你知道的。”

“这里面的钱，你先用着。给小军交学费，把家里的东西换一换。”

“等我，我会在那边，靠自己的本事，挣更多的钱回来。”

王娟没有拒绝。

她接过卡，点了点头，眼圈红了。

我走了。

坐上了去往南方的火车。

当我踏上那片热土，看到那片热火朝天的工地时，我知道，我人生的下半场，开始了。

陈建军没有骗我。

这个活，真的很难。

工地上鱼龙混杂，本地的势力，外来的包工头，几千号工人，每天都有处理不完的矛盾和问题。

一开始，很多人看我这个“空降”来的瘸腿总监，都带着轻视和不服。

他们阳奉阴违，给我使绊子。

我没跟他们废话。

我每天第一个到工地，最后一个离开。

我拄着拐杖，走遍了工地的每一个角落。

哪里的钢筋绑得不合规，哪里的混凝土标号不对，哪里的安全措施不到位，我都一个个地指出来，要求他们立刻整改。

有包工头想给我塞红包，被我连人带钱扔出了办公室。

有工人偷懒耍滑，被我当场抓住，按照规定严厉处罚。

也有本地的地头蛇来闹事，想强揽工程。

我带着几个退伍兵出身的保安，就站在他们面前。

我告诉他们：“这里是陈总的工地，也是我李卫国的阵地。谁想在这里撒野，先问问我这条腿答不答应。”

我指了指我的左腿。

那道狰狞的伤疤，在南方的阳光下，显得格外有说服力。

他们没敢动手。

渐渐地，工地上的人都知道了。

这个新来的李总监，是个不好惹的硬茬。

他瘸是瘸了点，但腰杆比谁都硬。

他不懂技术，但他认死理，只认规矩和标准。

他不要钱，也不要命。

慢慢地，阳奉阴违的少了，认真干活的多了。

工程进度和质量，都有了明显的提升。

陈建军每个月都会飞过来看一次。

他从不插手我的具体工作，只是在工地上转一转，跟我聊聊天，喝喝酒。

有一次，他看着井然有序的工地，感慨地对我说：“哥，我真没看错人。你天生就是干这个的料。”

我笑了笑。

“我不是干这个的料，我只是把这里，当成了我的新阵地。”

日子过得飞快。

一年的时间，转瞬即逝。

物流园区的一期工程，保质保量，提前完工。

在庆功宴上，陈建军当着所有人的面，宣布给我包了一个两百万的大红包，作为项目分红。

这一次，我没有拒绝。

我拿着那笔钱，回了家。

我回去的时候，没有提前通知。

当我打开家门的时候，王娟和小军都愣住了。

家，已经不是原来的样子了。

墙壁重新粉刷过，换了新的家具和电器。

不再拥挤，不再破旧。

王娟也变了。

她穿着一件得体的连衣裙，气色红润，看起来年轻了好几岁。

她看到我，先是愣住，然后眼泪就下来了。

她冲过来，紧紧地抱住我。

“你瘦了，也黑了。”

我拍着她的背。

“我回来了。”

那天晚上，我们一家三口，吃了一顿团圆饭。

王娟做了一大桌子菜。

饭桌上，她不再抱怨，小军也不再沉默。

他兴奋地告诉我，他考了全班前三，他想考南方的大学，以后也像我一样，去闯一闯。

我看着他们，心里暖洋洋的。

我把一张新的银行卡交给王娟。

“这里面是两百万。是……我挣的。”

王娟看着那张卡，手有些抖。

她没有像我担心的那样，表现出狂喜或者贪婪。

她只是看着我，轻声说：“辛苦你了。”

我知道，这一年，她也辛苦了。

一个人操持这个家，照顾孩子，等我回来。

后来，我没有再回南方。

陈建军把公司的北方业务，全权交给了我负责。

我在我们这个小城，成立了分公司。

我把家搬到了市中心的新小区，三室一厅，宽敞明亮。

我把王娟接到了公司，让她管财务。她以前是学会计的，只是这么多年，都荒废了。

小军争气，考上了他心仪的重点大学。

我的腿，在得到更好的治疗和休养后，阴雨天也不再那么疼了。

一切，都走上了正轨。

我和陈建军，还是最好的兄弟。

我们不再提“报恩”两个字。

我们是合伙人，是战友。

我们一起，打下了更大的江山。

有一次，我们俩又像很多年前一样，坐在工地的钢筋上，看着夕阳。

他递给我一支烟。

“哥，你还怪我吗？”他忽然问。

“怪你什么？”

“怪我……当年用钱来砸你。”

我笑了。

“早不怪了。”

“其实，我得谢谢你。”

“谢我什么？”

“谢谢你，没有真的让我去看仓库。”我说，“那样的话，我可能真的会变成一个废人。”

“是你，让我重新找到了我的阵地。是你，让我李卫国，又活过来了。”

陈建军也笑了。

他指了指我的左腿。

“哥，它还疼吗？”

我摸了摸那道疤。

它依然在那里，像一条沉睡的蜈蚣。

它是我过去的勋章，也是我新生的起点。

“不疼了。”

我看着远方的万家灯火，轻声说。

“一点也不疼了。”