民间故事：儿子险些被水淹死，村妇怒斥灶王爷，玉帝：将状元除名

安徽凤阳府有个李家坳，村子依着条淮河支流，村民们靠水吃水，日子不算富裕，却也安稳。村东头住着户人家，男人叫李老实，常年在外做木工活，女人叫张桂香，泼辣能干，带着个六岁的儿子狗蛋过活。

桂香信神佛，尤其敬灶王爷。每月初一十五，都要摆上供品，烧香磕头，祈求一家平安，盼着狗蛋将来有出息，能中个状元，光宗耀祖。灶王爷的神像，被她擦得一尘不染，供桌上总摆着新鲜的瓜果点心。

狗蛋长得虎头虎脑，调皮捣蛋，像条小泥鳅，整天在河边摸鱼捉虾。桂香天天叮嘱他：“别往深水里去，危险。” 狗蛋嘴上答应着，转头就忘。

这年夏天，雨水多，河水涨了不少。狗蛋跟着几个大孩子去河边玩，见水流湍急，觉得好玩，就跟着往深处走。一个浪头打过来，狗蛋脚下一滑，掉进了水里，瞬间被冲走了。

大孩子们吓得魂飞魄散，哭喊着跑回村报信。桂香正在家做饭，听见消息，手里的锅铲 “哐当” 一声掉在地上，疯了一样往河边跑。

她边跑边喊：“狗蛋！我的儿啊！” 村民们也跟着跑过来，有的跳下水救人，有的在岸边呼喊。河水又急又浑，哪里还有狗蛋的影子。

桂香瘫在河边，哭得撕心裂肺：“狗蛋！你要是有个三长两短，娘也不活了！” 就在这时，一个会水的村民大喊：“找到了！在那边！”

大家赶紧围过去，见那村民把狗蛋托出水面，狗蛋已经没了动静，肚子鼓鼓的。桂香扑过去，抱住狗蛋，又是掐人中，又是拍后背。过了好一会儿，狗蛋 “哇” 的一声吐出几口河水，哭了出来。

桂香抱着儿子，喜极而泣，浑身都在发抖。村民们都松了口气，说狗蛋命大。

回到家，桂香给狗蛋换了干衣服，喂了点姜汤，见儿子睡着了，心里的火气一下子涌了上来。她走到灶王爷神像前，看着神像上灶王爷笑眯眯的脸，越看越气。

“灶王爷！” 桂香指着神像，声音尖利，“我天天敬着你，供着你，求你保佑我儿平安，你就是这么保佑的？”

她一把掀翻供桌，供品撒了一地，香炉也摔碎了。“你要是显灵，咋不看好我儿？让他差点淹死！你这神，是干啥吃的！”

“我看你就是个摆设！根本不管用！还盼着狗蛋中状元，我看你就是不想让我们李家有出息！” 桂香越骂越气，拿起扫帚，对着神像就打了几下。

骂够了，打够了，桂香累得瘫坐在地上，眼泪又掉了下来。她不是真的想骂灶王爷，是吓怕了，心里的恐惧和愤怒，总得找个地方发泄。

夜里，桂香做了个梦，梦见一个穿着官服、留着长胡子的老头，怒气冲冲地看着她：“大胆村妇，竟敢辱骂神明，殴打神像，该当何罪！”

桂香认出他是灶王爷，也不怕，梗着脖子说：“我儿差点淹死，你不管，我骂你咋了？你要是保佑我儿平安，我能骂你吗？”

灶王爷气得吹胡子瞪眼：“你儿遇险，是他自己顽皮，与我何干？我已在玉帝面前为你儿求了功名，将来能中状元，你竟敢如此对我！”

桂香冷笑：“状元？我不要了！我只要我儿平平安安！你要是有本事，就把那状元名额收回去！” 说完，她就醒了，觉得这梦真奇怪。

没想到，这梦竟真的传到了天庭。灶王爷挨了骂，心里委屈，就上天告状，把桂香如何辱骂他、殴打神像的事，一五一十地告诉了玉帝。

玉帝听了，也很生气：“小小村妇，竟敢如此放肆，不敬神明，该当惩处！” 旁边的太白金星说：“玉帝息怒，那村妇也是爱子心切，一时糊涂。不过，她口出狂言，说不要状元名额，倒是可以……”

玉帝想了想，说：“也罢，既然她不稀罕，就将李狗蛋的状元功名除名，让她知晓，神明不可轻辱！”

消息很快传到灶王爷耳朵里，他心里暗暗得意，觉得出了口气。

日子一天天过去，狗蛋渐渐长大了，没了小时候的调皮，变得懂事起来。他知道家里穷，读书很刻苦，常常学到半夜。桂香见了，又喜又疼，觉得儿子将来说不定真能有出息。

她早就忘了当年骂灶王爷的事，依旧初一十五烧香供奉，只是心里不再盼着儿子中状元，只盼他平平安安，能读点书，识点字，不像他爹那样，只能靠力气吃饭。

狗蛋十八岁那年，考中了秀才，成了村里唯一的读书人。李老实从外地回来，见儿子有出息，高兴得买了两斤肉，全家庆祝了一番。

又过了几年，狗蛋去省城考举人，竟然考中了。消息传到李家坳，全村都轰动了，都说狗蛋是文曲星下凡。桂香更是激动得哭了，觉得多年的辛苦没白费。

李老实也不出去做木工了，在家陪着妻儿，等着儿子更进一步。狗蛋没骄傲，依旧刻苦读书，准备参加会试。

会试那天，狗蛋信心满满地进了考场。可奇怪的是，他平时烂熟于心的文章，到了考场上，却怎么也想不起来，脑子里一片空白。勉强写了几句，也狗屁不通。

结果可想而知，狗蛋落榜了。他灰溜溜地回到家，垂头丧气，觉得对不起爹娘。桂香安慰他：“没事，下次再考，娘相信你。”

可接下来的几次会试，狗蛋都是同样的情况，一进考场就头脑发懵，发挥失常。他渐渐心灰意冷，觉得自己不是读书的料，放弃了科举，在家里开了个私塾，教村里的孩子读书。

桂香虽然觉得可惜，却也支持儿子的决定。她看着儿子在私塾里教孩子们读书写字，脸上有说有笑，心里也踏实了。

有一天，村里来了个云游的道士，路过私塾，见狗蛋在教书，连连点头：“好苗子，可惜了，本是状元之才，却没了功名。”

狗蛋和桂香都很惊讶，问道士咋回事。道士说：“我能观气数，看你本有状元之命，只是被天庭除名了。是不是你家有人得罪了神明？”

桂香听了，猛地想起当年骂灶王爷的事，心里咯噔一下，把当年的事说了出来。道士叹了口气：“难怪，灶王爷记仇，在玉帝面前告了状，玉帝就把你儿子的状元功名给除了。”

桂香后悔得肠子都青了，眼泪掉了下来：“都怪我，都怪我一时糊涂，毁了我儿的前程！” 狗蛋赶紧安慰她：“娘，不怪你，我现在这样也挺好，能教孩子们读书，我很满足。”

道士说：“其实也未必是坏事。你儿子虽没了状元功名，却能平平安安，教书育人，积德行善，也是一桩美事。那状元之位，看似风光，实则凶险，多少人为了它，勾心斗角，身败名裂。”

桂香听了，心里好受了些。道士又说：“神明虽不可轻辱，但也赏罚分明。你儿子积德行善，将来必有福报。”

果然，没过几年，狗蛋娶了个贤惠的媳妇，生了两个儿子，都聪明伶俐。他教的学生里，有几个也考中了功名，成了官，常常回来探望他，感谢他的教诲。

狗蛋虽然没中状元，却成了村里最受尊敬的人。大家都说，狗蛋先生比那些当官的还有出息，培养出了那么多有本事的人。

桂香看着儿子过得幸福，心里也满足了。她依旧敬灶王爷，只是不再祈求功名，只祈求一家平安，儿子能开开心心。

有一年除夕，桂香在灶王爷神像前烧香，看着神像，小声说：“灶王爷，以前是我不对，您别往心里去。我儿现在这样，我挺知足的，谢谢您保佑我们一家平安。”

夜里，她又梦见了灶王爷，灶王爷脸上没了怒气，笑眯眯地说：“知错能改就好。你儿虽无状元之名，却有状元之实，教书育人，功德无量，将来会有好报的。”

桂香醒了，心里暖暖的，觉得一块石头落了地。

很多年后，狗蛋的两个儿子都考中了功名，成了清官，深受百姓爱戴。他们常常说，是父亲教他们做人要正直，要善良，才有了今天的成就。

狗蛋活到了八十多岁，无疾而终。他去世那天，很多他教过的学生都来送葬，队伍排了很长。

桂香和李老实也活了很大年纪，看着儿孙满堂，安享晚年。

李家坳的人们，常常把狗蛋的故事讲给孩子们听，说：“你看狗蛋先生，本来能中状元，就因为他娘当年骂了灶王爷，被除了功名。可他没气馁，教书育人，照样受人尊敬。这说明啊，人生的路有很多条，不一定非要走那条最风光的。”

孩子们听了，都点点头，把这个故事记在心里。

这个故事也告诉人们，神明虽有灵，却也不可盲目迷信。更重要的是，做人要脚踏实地，无论遇到啥挫折，都不能灰心，只要用心去做，总有发光发热的地方。就像狗蛋，虽然没中状元，却用自己的方式，实现了人生的价值。

而桂香的经历，也让人们明白，说话做事要三思而后行，不要一时冲动，说出伤人伤神的话，不然可能会留下遗憾。但同时也告诉人们，知错能改，善莫大焉，只要真心悔过，总能得到原谅。