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纵观英国历史上,英国皇室王子或公主被剥夺头衔和爵位的并不多见。
1866年普奥战争爆发,当时的汉诺威国王格奥尔格五世支持奥地利,拒绝普鲁士解除武装的要求,普奥战争结束后,汉诺威遭普鲁士占领兼并成为一个省,而他本人也被罢黜王位,之后带着王室流亡奥地利,在奥地利娶妻生子,于是就有了恩斯特·奥古斯特二世。
到了奥古斯特二世,汉诺威已经没了,王储就不用想了。1898年,奥古斯特被维多利亚女王授予英国皇家陆军上将军衔。为什么英国要授予奥古斯特军衔?原因是英国和汉诺威曾经是“共主邦联”。所谓共主邦联就是两个国家一个君主。
从乔治一世(也是汉诺威君主候选人)开始,一直到维多利亚继位之前,两国都是共主。后来由于汉诺威法律规定,传男不传女,所以两国共主时代终结,王位就落到乔治三世的弟弟奥古斯特的祖父头上,也就是格奥尔格五世的父亲,奥古斯特的祖父。
尽管奥古斯特客居他乡,也受到奥地利国王的盛情款待。但他并不甘心,他心里惦记的一直是是汉诺威的王位,他是要成为德意志王的男人,要不人家怎么会用二世这个“年号”?有句话说的好,梦想一定要有,万一实现了呢?
突然有一天奥古斯特的老家传来消息,远方邻居的表亲的堂兄去世了,他的堂兄是不伦瑞克公国的君主,巧的是他没有子嗣。瞅准机会的奥古斯特立刻对外宣称,自己对不伦瑞克公国有继承权。然而又有句话说得更好,命中有时终须有,命中无时莫强求。
奥古斯特继承王位的第二年,德意志帝国人送外号的“铁血首相”的俾斯麦以“身在曹营心在汉”,其心里依然想着汉诺威为由,废黜了他的不伦瑞克公爵(君主头衔)之位。被废之后的奥古斯特终于大彻大悟了,谁当不是当,这样爵位还是自家的。
1913年,奥古斯特以放弃对汉诺威和布伦瑞克公爵的继承权为筹码,推动家族与霍亨索伦家族部分和解。霍亨索伦家族统治德意志帝国直到崩溃,家族中的威廉一世是德意志帝国的开国皇帝,他的首相就是前面我们说到的俾斯麦。
两大家族和解后,奥古斯特三世和威廉二世唯一的女儿结婚,前者如愿以偿地继承了祖业不伦瑞克公国。不过,好景也不长。一战后德国爆发十一月革命建立了魏玛共和国,包括奥古斯特在内的所有公国爵位被废,奥古斯特再次流亡奥地利。
到这问题来了,奥古斯特为何不去英国?因为一战时奥古斯特率部对抗英国,因此战后就被表兄乔治五世剥夺了英国的爵位。实际上,从乔治一世成为英王开始,德英两大帝国之间就开始频繁通婚。1840年,维多利亚与来自德意志萨克森-科堡-哥达公国的阿尔伯特亲王成婚,将“科堡”家族血脉深植英国王室。
除了与奥古斯特,乔治五世与德皇威廉二世、俄皇尼古拉二世都是表兄弟。英德两国王室可谓是“打断骨头连着筋”。后来德国崛起动摇了英国的霸主地位,然后“亲兄弟明算账”。乔治为了鼓舞民心,主动放弃德姓,将王室改称“温莎”。这就是今天的“温莎王朝”。二战前夕,乔治去世,而他的孙女就是前英国女王伊丽莎白二世。
伊丽莎白有三个儿子,分别是现任英王查尔斯、安德鲁和爱德华王子。其中最受伊丽莎白疼爱的不是小儿子,而是次子安德鲁。伊丽莎白有个随身带的小手包,手包里放的就是安德鲁的照片,伊丽莎白曾公开表示,安德鲁是最像自己的儿子,而这个儿子也不是常人。
1979年,安德鲁加入英国海军,参与马岛战争,期间驾驶“海王”直升机执行反潜任务,一度被誉为“战斗王子”。他是英国王位第八顺位继承人,是英国政府国际贸易与投资特别代表,其跟随老妈频繁出入外交场合,一度是民众口中的“英雄”,媒体笔下的“骑士”,直到“爱泼斯坦案”爆发,安德鲁瞬间成为千夫所指。
2019年,爱泼斯坦在狱中“自杀身亡”。而安德鲁为了息事宁人,向受害方支付了巨额封口费达成和解,但对于“丑闻”一事,安德鲁拒绝承认,英国有关方面针对安德鲁的调查既无法查证,也无法启动。为了平息舆论给英国王室带来的压力,安德鲁不得不放弃公职,但头衔和王子身份依然保持。
很显然,这首先是因为伊丽莎白的存在,其次是因为此案牵涉太广,民主党不希望事件继续发酵。安德鲁虽然躲过一劫,但是爱泼斯坦案件涉及的大量邮件、文件只不过是被封存,而不是被销毁,且知道内情的不只是民主党。
2024年,爱泼斯坦案件再次回到公众视野。以“揭密”为竞选口号的特朗普在大选中击败哈里斯,开启第二任期。尽管特朗普顺利入主白宫,但此时的驴象之争已经做不到以前的适可而止。民主党和共和党大打出手,局面到了势同水火的地步。
为了掀翻民主党,特朗普隔三岔五就拎出“爱泼斯坦”卷宗在公众面前晃悠,对此民主党只能忍气吞声,直到特朗普与马斯克彻底决裂,马斯克把特朗普和爱泼斯坦案相挂钩。起初特朗普还能为自己辩解,但随着证据越挖越深,特朗普也开始变得支支吾吾。
特朗普让步后,此案暂告一段路,直到安德鲁上月中旬再次发声,同意放弃其约克公爵这一由其母亲授予的头衔及其他荣誉,但仍保留王子身份,他的两个女儿也仍保留公主身份。
11月1日,英国白金汉宫声明称,英王查尔斯三世已启动正式程序,剥夺其弟安德鲁王子的尊号、头衔及荣誉,并已通知他搬离王室住所。声明称,安德鲁王子今后将以“安德鲁·蒙巴顿-温莎”为名,并将搬至其他“私人住所”。
消息传出后,法新社记者采访特朗普,特朗普表示“非常难过”。与此同时,美国国会众议院监督委员会的至少4名民主党议员发出呼吁,要求安德鲁就爱泼斯坦案向美国国会作证。而英国商业贸易部国务大臣布赖恩特也曾表示,如果美国要求他接受问询,安德鲁应该配合。
以此观之,查尔斯上演的“大义灭亲”,不过是效仿老妈通过削减头衔保护弟弟。据外媒称,安德鲁的私人住所就是其兄“赞助”的。这些年英国王室因“收支”问题,被民众诟病,查尔斯此时“切割”,也是为了防止事件发酵牵连王室。
而从民主党要人的角度来看,显然安德鲁的问题不再是英国王室的问题,这牵扯到美国内斗的天平倒向哪一方。这就和六大门派围攻光明顶争夺屠龙刀一样,谁握住了刀把,刀锋就会刺进对方的胸膛,至于挥动屠龙刀引发的后果引爆美国政局,那不是他们关注的点。
就在英国白金汉宫发布公告的同一天,特朗普呼吁共和党参议员动用所谓“核选项”,废除参议院长期实行至少60票的规则,以打破当前政府“停摆”僵局。然而,这一提议遭到共和党高层的立即抵制,因而又一次无果而终。
巧的是,安德鲁发声之前,受害女子弗吉尼亚·朱弗雷生前编写的回忆录出版。
朱弗雷是爱泼斯坦案的关键证人,其在今年4月份澳大利亚的家中自杀身亡。她的家人在听到安德鲁被剥夺头衔后表示,“今天,一位来自普通美国家庭的普通美国女孩,凭借她的真相和非凡勇气,扳倒了一位英国王子。”
是谁扳倒的?恐怕只有安德鲁心里最清楚。如今爱泼斯坦的坟头草都一人高了,但他带来的影响,如同幽灵般笼罩在欧美大地上久久不散。
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